“婆娘，把报纸给老子拿过来！”

　　阿明踢踏着脚上柔软无比的鹅绒拖鞋，背着双手晃晃悠悠地从温暖的卧室走了出来，时新的法兰绒睡衣松松垮垮地搭在他身上，显得十分滑稽；而他根本没有放在心上，当时定做的时就特意要求裁缝往大了做，图得就是一个宽松和浪费。一屁|股坐在精致的通体包银的靠背餐椅上，阿明还是忍不住拿手用力揉搓着扶手，总觉得自己的梦还没有清醒过来。

　　“瞧你这德行，自己没手是不是？”

　　坐在一旁的涅普男爵也是穿着一身同样宽松的睡袍，正盯着自己面前十几盆精致的菜肴发呆；听到自己丈夫大大咧咧的嗓门，被打断思绪的男爵顿时拉下了驴脸，直接把手旁的两卷报纸砸到他怀里，没好气地骂了一句。而年轻能干的女佣款款走来，面带微笑地将刚片好的面包片夹到餐盘中，向两位主人问好：“日安，男爵大人~正餐已经备齐，请您慢用。”

　　“好，谢谢。”

　　新鲜出炉的面包片散发出的升腾热气，将两人勾地馋虫大动。涅普冲着女佣点头致谢，随即晃悠悠地握起餐盘左侧的冰心木筷，生疏地夹着一根翠绿的芦笋送入嘴中。这贵族用餐十三礼自己虽然小时候学过，但自从结婚就一直没用到的场合，早就给忘得差不多了；辛苦自己还记得筷子怎么用，要不然今天可就出洋相了。

　　温和地咀嚼着用高汤炖煮到软烂的雪梨，微微清苦的汤汁伴着甜腻的奶油下肚，涅普觉得体内有道金光喷薄而出；这高档酒馆的大主厨就是不一样，自己就没想过梨子还能做得这么好吃。幸福地抓起一片松软的白面包，往上面仔细地抹上一大团黄油，涅普男爵看向丈夫身旁空荡荡的几张椅子不由得问了一句：“阿明，闺女和女婿呢？咋不见来吃饭？”

　　“嗨，睡觉呗。那天鹅绒的床垫软到夭寿哩，哪儿起得来。”

　　阿明连头都懒得抬，只顾着闷头看自己手上的报纸哼哼了两声；然后端起面前的瓷杯，用力嘬了口加满了奶油和牛奶的咖啡，砸吧着嘴巴享受着女佣温柔地捶背按|摩服务：“又不用干活，起那么早作啥子！你啊，真是穷惯哩！”

　　不过要是回到一年前，那个还在每日早起挖药的穷阿明时期：要是有人说自己以后过上富人的生活，他恐怕会觉得这个人只是在消遣自己，说不定自己还得回骂两句。而现在要是有人在这么跟自己说，自己反而会不屑地骂上一句，然后再拿钱袋子扇他一巴掌：“什么tm的穷鬼也敢拿来和本议员比，瞧谁不起？！”

　　如今已经贵为费城大会理政院议员，成功跻身上流圈子的阿明老爷，每每回想起自己清贫的前半生，总是忍不住长吁短叹起来：没想到自己一个穷小子穷混这大半辈子，居然真踩了狗屎运，一跃成了受人尊敬大老爷。原先那些欺负自己的混蛋家伙，现在一个个像条狗似的跪下来舔鞋尖，自己还嫌这帮穷狗弄脏了老爷这定做的高档皮鞋呢。

　　还有村里那些个老东西们，个个tnd嫌老爷是外地人，还说老子骗了你们家孩子和钱去打水漂——我呸！要不是老子把少爷给舔舒服喽，你们这帮土豆蛋子都快吃不起的穷鬼，就tm一辈子窝在木头窝棚里过苦日子去吧！

　　现在一个个住上了水泥大别墅，过上了牛羊肉吃到吐、能吃一盆倒个十盆的好日子，每家每户都配上了马车；倒是tm整天和外人说老子是他摩森家的好女婿了，老子当时替少爷给你们说好处劝搬家的时候，怎么tm不见你们说老子半点好？都tm是一群贱骨头！活该穷一辈子！

　　“多谢少爷和老爷，能让我们过上如此富裕的日子！”

　　“那是当然了，对了阿明。你下午去躺城里，找个手艺好的老师傅，把少爷和老爷对咱们的恩刻副版画出来，挂在客厅墙上去；咱们要让后人也牢牢记在心里~”

　　“急啥，我下午要下田里去看看，你自己带孩子们去。记得把那我们订的那几十套首饰带回来。”

　　阿明心中一热，自己婆娘的建议确实不错，也是要把这东西给记下来——咱们摩森家可是贵族，怎么能忘本呢？实际上不仅是阿明一家人，基本上村里的所有人都加入了燃油标准公司，在这里的开办炼油厂和公司分部工作，包揽了从清洁安保到文员等多项岗位；而阿明本人则顶了个安防经理的虚职，主要工作就是每天去油区和厂里转几圈，然后干自己的事情去，基本上比较年轻的村民们都是顶一个没有任何权力的虚职，继续混日子。

　　他们也清楚是卡略家的少爷和老爷相中了这里，所以他们才能有今天的好日子，恨不得修座教堂把两人当圣人一样供起来。故此十分服从安排，不想也不敢对公司的事务指指点点，只想安稳过好自己的日子。而那些实在是不想干活的部分年轻人，则带着大把的金币去费城买房过花天酒地的好日子去了，他们经常挂在嘴边的一句话就是：“快活都还来不及呢，还干活？”

　　“安楠，去把我的衣服和手杖拿过来！时候不早了，老爷我要出发了。”

　　正当阿明慢条斯理地啃着手上已经冷了的面包片，盯着报纸的眼睛却敏锐的捕捉到了一条有关于石油的消息，忍不住出声朗读了起来：“亚森一炼油站发生巨大爆炸，火势危急；据当地王国骑士对工人的调查，乃是站主在视察时点烟引燃油气所产生的爆炸。现急需擅长土木作业的法师参与救火，人数不限待遇从优……亚森公民大会及总督府联合发布。”

　　“安楠！安楠！把衣服里的烟卷和打火机给我放回去！火柴也不用带！”

　　远在奥萨利托大区海岸，最近刚刚改名为《近都每日报》的报社工厂里：五台轰隆作响的小型柴油机正发出咆哮，不知疲倦地带动着飞轮疯狂运转；而印刷工人们站在出口处紧张地搬运着喷印好的，待到包装好便用马车分送到各个报纸商的手里。机器运作的嘈杂噪音丝毫没有打扰到红砖墙的背后，报社老板兴奋地透过二楼玻璃窗户，欣赏着工厂运作时的美妙画面，聆听着如同天籁般美妙的金钱之声。

　　自从把那台老旧的又费钱的魔力导机，以及那个摆着张臭脸的烂怂法师踢掉，换上了这五台柴油导机；现在工厂每天生产报纸的数量立刻上涨，印刷效率也比之前减了将近一番，自己梦寐以求的日报发行总算是能够实现了！而且再也不用花大价钱供着两个祖宗了，五台机器加上几十个工人一年的工资，还不到请法师的三分之一！

　　而他心满意足地抚摸着手中略显粗糙的报纸，刚刚送上来的，还带着些温热呢。虽然有些字会印糊，还只有纯黑的文字，比不上法师的彩印报纸看起来好看——但谁tm在乎呢？报纸不就是拿来看字的嘛，大不了专门搞几个版面印黑白画么！彩色油墨的钱换成这种垃圾油墨我能省多少钱下来！

　　“大不了把报纸价格再往下压两成，反正我有得赚，只要能把对面那个死胖子给压垮就行了！”

　　老板一把扭过身去，投过玻璃咬牙切齿地看着对面大楼，和他的报社设计如出一辙的二楼阳台；恨不得带着自己刚从火山岩武器店买的‘和平鸽’转轮手枪，当场冲过去给那个圆南瓜的脑袋来上一枪：自己解雇法师的第二天，他就带着机器去投奔了一条街之隔的死胖子，让他恨得牙痒痒。

　　由于炼金协会的操蛋规定，雇佣法师的工厂或个人必须像协会购买相应的机器设备——且归属权属于协会所有，买家只是购买了租赁权，协会有权在租赁期后提出涨价等合理要求；目的则是为了保障法师权益，然而明阳人都知到，他们还不是为了牟取暴利嘴上说说而已。穷困潦倒的法师又不是没有人见到过！

　　嘴上说着是保护法师不受压榨，但他们又何尝不是把法师当牲口使？再者说了，像费城、豪斯商社、格罗斯银行这种有自己法师培养渠道的大势力不敢欺负，这帮欺软怕硬的家伙不就是想从我们这种小门小户上捞回来，tmd！

　　“老板，大新闻！亚森又有一家油厂出现爆炸事故了！”

　　手里握着一小张纸条，近都日报的主编兴奋地挥舞着从线人手中得来的情报，直接撞开门进来，把埋头算账的会计小姑娘吓了一大跳：“老板这可……”

　　“叫个屁！谁让你进来的！！活不干了是不是？！”

　　被打断思维的老板指着主编的鼻子，劈头盖脸就是一顿痛骂：他倒不是因为主编没有敲门而恼火，只是觉得他那这么一件小事居然也敢来烦自己！不就是炼油厂爆炸嘛，最近都第五起了，看报的人早就不在乎这种消息了！

　　“这种破新闻放到第二版就完了！我tm让你写的两篇头版稿子写好没？！”

　　“抨击协会不合理黑幕，以及赞扬便宜便利的新型能源那两篇？您放心，我已经写好了，马上就能送去印刷了！”

　　被老板的吼声也给吓了一哆嗦，主编立马就想起了昨天老板特意要求的两篇头版文章，立马信心满满地盼着胸脯应答着。得到了老板满意地夸赞和加薪的承诺，春风得意的主编还不忘偷偷瞄一眼对面，那个正在隔着稿纸偷看自己的会计小姑娘……

　　“艾克啊，不是爷爷说你，你都这么大的人了……”

　　相较于其他报社的缓慢进展，有着独特消息来源的《纳罗通讯报》，在获取新闻放面总是要比同行们快上许多。当近都日报的主编还在为拿到消息而沾沾自喜的时候，纳罗报的同行们早已将内部版送到了伊斯特的办公桌上了。正巧格林艾克爷孙俩难得在办公室，工作稍微空闲了一些的老十三就顺势把报纸的内容给念出来了：反正他们俩回家也要看的，干脆直接念出来听得了。

　　“哎呀，老爷子你也别着急嘛，年轻人手潮一点不是正常的很？你以为谁都跟你一样去过前线，还当渗透队搞暗杀啊~”

　　伊斯特笑呵呵地打断了格林接下来的长篇大论，反倒是对艾克竖了个赞许的拇指；他刚刚才把内部版报纸上的爆炸案分析读完，一向和蔼的格林就忍不住去批评艾克在本次活动中的行动了。要是真让他这么碎碎念下去，耳朵都得给他念聋喽！

　　何况伊斯特觉得这么一点小失误根本算不上什么，他们当年的手艺也好不到哪去，不然也不会结这么多仇家了。不就是在现场留下了点蛛丝马迹没处理干净嘛，大不了把锅往法师协会头上扣，反正大家都相信他们有足够的动机；年轻人的第一次黑活嘛，没必要太过苛责：“至少我们的小艾克继承到你的天赋了嘛~请人上天可是你的拿手好戏啊老头子~”

　　“你又懂嘞？小孩子时办事就这么粗糙，以后长大了还得了？”

　　翻着白眼回呛了一句伊斯特，格林连忙转过身来准备继续教育艾克；可当自己看到孙子因为这件事而愁眉苦脸，低落和懊恼的情绪扭曲着他俊俏的脸蛋时，爷爷的心立刻就软了下来。都快到嘴边的话被强行咽了回去，转而长叹一口气，拍着他的肩膀语重心长地劝诫道：“孩子，我知道你心里不高兴。但也没办法，爷爷也是为了你好，有些话必须对你讲明白。”

　　“这种事情不是说不让你搞，而是你要把握分寸和时机。今天炸五座工厂，明天杀几个老板，看起来是把挡路者都清除了；但你的敌人只会更加团结在一起，抱团取暖然后纠结所有力量来针对你。”

　　“恐怖并不是你杀了多少，炸了多少就算得上是恐怖，而是你的每次出击都要有目的和意义。要迷惑潜在的敌人，让他们搞不清楚你会何时动手，让他们从心底里畏惧你。这时你再从他们里面扶植一批畏惧于你的人，拉拢他们、恩赐他们、然后告诉他们你明面上的底线和禁区；待到一些人忍不住跳出来开始搞小动作时，再把他们抓出来公开处决，彻底粉碎掉他们最后的小心思。”

　　“你的目的暴露得太过明显，借用着卖燃油导机做掩护的方法，哪怕再迟钝的人都能知道你是冲着石油矿区去的。毕竟你的机器是需要柴油的。这也是你不惜花重金赠送油灯、煤油、半价机器，甚至生造出一个石油暴富村的神话，哪怕现在石油|行业根本没铺开，你也不惜花重金让他们人人当上富家翁。”

　　“可是我的目的是！”

　　然而艾克的反应已经完全被格林所预料到，还没等他说完，就被格林粗暴地打断了。格林的语气逐渐变得冰冷和严肃，像是一阵飓风迫近，压得他喘不过气来：“你的目的是借着一夜暴富的神话，鼓动那些期盼着暴富的民众，让他们报告给你疯狂向下铺的马车队油苗的踪迹换取赏金，或者是加入你的公司挣一份辛苦钱。而你只需要将你这段时间，发钱发出来的好名声转换利用，然后诱导他们以一夜暴富的美梦将油田优先租给你。我说的对吗？”

　　“对……”

　　艾克点了点头，然后继续低着头一言不发，不敢去看爷爷的眼神。生怕被那双秃鹫般凶狠的眼睛给刺穿。而格林的眼神又逐渐软了下来，既带着欣慰地赞许，又含有几分对年轻人的无奈：“世界上有实力的不止我们一家人，孩子。我们只是比他们占据了些许的先机，现在他们被你的大嗓门一提醒，已经有年轻人开始反应过来了；而身后的老大人们，就乐于见到你们这些年轻人大乱斗~”

　　格林轻轻地俯下身去，靠近艾克的耳朵，用他那极尽温柔，极尽讽刺的语气说着：“然后等到你们斗得疲乏之时，再把你们一口吞下！”

　　“……谢谢爷爷的指点，艾克想跟您请教一下，燃油标准公司今后该怎么走？”

　　身体如同触电般地一阵痉挛过后，被泄去大半心力的艾克抬起头来，双目通红地望向格林。他真的慌了，他的预案里根本没有想到其他人的反应会如此之快：这才过去了多久就如同雨后春笋般冒出了许许多多的炼油工坊，自己甚至来不及招架，合并收购小厂的处理预案都才写了一半，哪能挤得出更多的资金同时去搞多线作战。

　　而为了拖延他们的进度，自己不仅要跑去申请各种专利，处理各种档案；以接受私人委托调查为借口开办的维内托侦探事务所才刚创办，还需要从爷爷这边借人大加训练时，就被自己赶鸭子上架拉去干活。前两次倒还算是圆满，没想到这次居然留下破绽，真是丢人现眼！

　　艾克在听完爷爷的话后冷静一想，自己现在的确是太过招摇了，必须要销声匿迹一段时间了。

　　“这个问题很简单，你继续让燃油标准买油田、办工厂，就当作无事发生。然后借着挖油之名，实则分出一部分人开新的公司去造铁路卖火车，我看那造车的兄弟俩就不错，让他们去当明面上的老板。”

　　格林用小指挖了挖鼻孔，随手扣出了一小团鼻屎擦进烟灰缸里，显然是早有打算了：“挖石油嘛，少不了用到你那不要魔法师的柴油导机；而且挖出来油要用油罐装，咱们家的钢铁厂又有得赚；装完油得拿马车运出去，但我想应该没有人会拒绝铁路和机车吧？反正挖矿的矿主们肯定愿意租上这么一节车厢你看，好几个厂子的问题解决了~”

　　“说道挖油挖矿啊，这么累这么热的工作总得喝点什么吧？我的酒厂有款糖浆汽水一直卖的不好，我想没有多少老板希望自家工人喝得醉醺醺上工吧？要是死人了就麻烦了~而这加了冰块的凉水或汽水，有脑子的、想做长久生意的家伙们还是愿意出这么点小钱的吧。”一旁的伊斯特更是兴奋地两眼冒光，不停地搓着手心，畅想着日后；那些干了一天活的工人们，因为酷热难耐，掏钱抢购冰镇烈酒和汽水的盛况。

　　“但是干这行总会有人眼红的嘛，说不定会有不法分子手持武器，去袭击无辜的工人或者来视察的老板。而这个时候，火山岩公司将会为他们提供物美价廉的防身利器，毕竟没人希望自己受伤，爷爷和伯伯觉得呢？”

　　从打击中恢复过来的艾克在两位亲人的提点下，眼前豁然开朗，思路一下子就被打通了起来。终于是发自内心地露出了轻松的笑容，而父子俩也由衷地为艾克感到高兴，格林的衣钵终于是有人能继承了：“挺上道啊艾克，不过我建议火山岩武器店的柜台里能摆上自家出品的各种炼金药剂。就能减少像宾法镇那样的伤亡了……”

　　“等等！宾法镇？”

　　艾克突然从沙发上跳了起来，瞪大了双眼死死地盯着格林和伊斯特两人疑惑的脸庞，激动地大喊道：“我炸的是克里兰德地界的工坊！根本不知道宾法镇有油田啊！”