二十年前、或者再往前推三年，在德国科隆，有一个叫申伯君的男青年，他来自东陆国现在叫做G5市的地方。那个时候，申伯君已经在科隆的一所著名大学化学学院深造一年多，主修方向是高分子材料。申伯君这个人性格内向、不善言辞，除非必要，很少跟人交流。因此，他在学院里的朋友不多，除了几个导师和助手，还有房东。

　　申伯君虽然不善交流，但人长得高大帅气。渐渐地，他俊朗的外形和出众的才气吸引了一个年龄相仿的女同学，俞素。俞素也来自东陆国，不过不是G5。俞素的研究方向是核物理，跟申伯君的专业有些偏差。她很欣赏申伯君的才气，当然还有他的帅气。因为孤身一人在外求学，又没什么朋友，如今突然一个漂亮的女孩闯入自己的世界，申伯君既欣喜又忐忑。欣喜的是，终于有个说话的伴了；忐忑的是，从未与女孩交往过的他不知道如何面对俞素。好在俞素跟申伯君的性格恰好相反，热情、开朗、直爽。俞素亲自“指导”申伯君跟自己的交往。

　　慢慢地，两个异乡男女走到了一起。私下里，申伯君称俞素为“薰子”。这个名字来自遍布德国南部的薰衣草，代表着朴素却浪漫的爱情。

　　又过了一年，申伯君和俞素双双升任大学的副教授、留校任教，并结识了王道。王道是这所大学医学院的学生，却很喜欢申伯君的高分子课程，经常过去旁听。时间长了，他跟申伯君夫妇做了朋友，并称两位为“老师”。执教两年后，申伯君和俞素回国、打算开创自己的事业，王道则留在科隆继续读研。回国之前，薰子已经诞下一个男孩，就是申鸣。当时的申鸣刚满一岁，他跟着父母辗转从德国回到东陆国。一家三口的落脚点是申伯君的故乡G5。

　　此时的G5，因为第三次世界大战以及东陆国的政变，一派萧条。很多工厂停工，游手好闲的人满街都是，空气中弥漫着贫乏和怠惰。为了安身，申伯君和俞素应邀加入了G5市政当局开设的一家化学研究所。

　　这个研究所，说是化学研究，其实主要用途是研制各种武器，尤其是生化武器。研究所的副所长、同时是申伯君所在部门的主管，正是周馥之。

　　彼时的周馥之，刚过四旬，比申伯君二人年长十余岁。周馥之早年读过大学，主攻方向也是化学方面的。但相比专业，周馥之更精于政治头脑。他目光敏锐、政治嗅觉强，而且知人善任，能一眼看出这个人的前程如何、会不会对自己是仕途有所助益。结识了申伯君后，周馥之觉得这个年轻人智商高、脑子活络，但为人审慎，可以深交。所以，周馥之才将申伯君调到自己的部门，就是新材料科。

　　新材料科的主要职责，是开发、寻找用于武器制造的各种新材料、新能源。回国之前，申伯君正在研究一种几十年前就存在的金属元素，原子序数是119。这个元素，早年曾有俄罗斯和美国人在实验室里制造出来，是极为活泼的碱性金属，只要接触空气就会释放巨大的能量。一克119足以让一辆汽车从出厂行驶到报废。但是，119仅存在于实验室里，而且存在时间极短，稍纵即逝。自然界中，还没有发现它的存在。但申伯君凭借自己多年来在化学、地质学以及计算机地质模拟实验领域的研究，并在妻子俞素的协助下，他断定在自然界当中也有119。

　　只是，鉴于这种元素极为活泼的性质，119只可能存在于深海的海床里。

　　申伯君对119元素的研究，是在私密的情况下进行的。这件事，只有他和夫人俞素知道。与周馥之接触时间长了，申伯君感到这个人年长自己十岁，老成持重，看起来很和气。渐渐地，他与周馥之走得很近，也把119的事向对方透露了一些。

　　敏感的周馥之马上意识到这是一个千载难逢的机会：找到并控制住119，几乎就是控制了整个世界！

　　原本就与申伯君关系不错的周馥之，此时愈加看重这个年轻人。他寻找一切机会接近申伯君、为他寻找119创造尽可能的便利条件。申伯君单纯地认为周馥之只是把自己当做朋友、为自己帮忙，从此更加将周馥之视作难得的知己，有关119的进展也及时地告诉周馥之。

　　随着时间的推进，申伯君对119的寻找有了新的突破。他通过当时最先进的电脑模拟地球表层与深层地质构造的技术，并结合自己早先对119的研究成果，惊喜地发现在距离G5市五千公里处的海域里可能存有大量的该金属。后来，这个数值修正为三千公里；又过了几个月，精确到2870公里处，而且坐标也大致推算了出来，并不断精确到分、秒。

　　申伯君的研究进展，每一步周馥之都了如指掌。当他得知119号元素的存在地点正在逼近秒的时候，那份狂喜比申伯君还要强烈。他预感到属于自己的时代即将来临！

　　但是，对于具体的精确坐标值，申伯君却对周馥之守口如瓶。为什么？因为俞素。

　　和夫君不一样，俞素不单智商出众，看人也一看一个准。她多次告诫申伯君，周馥之这个人明里一套、暗里一套，你很难看穿他到底想的什么，最好离他远点儿。对薰子的劝告，申伯君一笑了之。不过，夫人的话还是起了一定作用。申伯君出于必要的谨慎、并没有告诉周馥之119的经纬度值。在周馥之死缠烂打之下，申伯君才含糊地说出数值的前面几个数字，就是时和分，后面的秒没有透露给周馥之。而且，申伯君对周馥之说，这些119元素很可能是地球上唯一的集中存在。

　　精确到分的经纬度值，虽然已经非常接近具体位置了，但操作起来几乎不可能，因为涉及面积数十平方公里，根本无法寻找。人们不可能在几十平方公里的海底去开掘，除非是巨人。周馥之不明白，为什么一向对自己无话不说的申伯君这次把嘴闭得这么严实。

　　周馥之表面上平静如水，对申伯君的研究成果，只是淡淡地说了一句“恭喜”。其实，周馥之的惊喜程度绝不亚于119的发现者。论学识，周馥之连申伯君的脚后跟都摸不到；论见识，则要反过来了。周馥之仿佛已经看到他飞黄腾达的未来：拿下119，整个世界都要听自己的！

　　他不动声色地继续跟在申伯君旁边，看着他、听着他关于119的各种论述。忽然有一天，申伯君借故疏远了周馥之，将所有关于119的资料都存在电脑里，并不再对他谈起任何关于这个元素的事。申伯君此举，是受了俞素的屡次提醒：防人之心不可无。

　　但猫已经发现了鱼，哪能轻易松口？周馥之暗中打开申伯君的电脑并试图破解密码，未果；他高价雇了一个黑客进行远程破解。黑客告诉他，这个密码有数字、字母，而且分大小写，如果用穷举法的话，至少二十年。

　　两天后，申伯君发现自己的电脑被周馥之动了手脚。他去找周馥之询问，对方说只是“好奇”。申伯君却彻底看清了周馥之的嘴脸和意图，也完全相信俞素对这个人的判断。他在自己和周馥之之间划了一道无形的界限，从此远离周馥之。然而，周馥之已经获得了119的大概坐标，只是这个坐标精确到分，范围太大，他必须得到精确的坐标、精确到秒的坐标。

　　高思记忆中永远无法抹去的那个下午，申伯君听俞素说、周馥之很可能要“采取非常行动”，目的是得到确切的119的坐标。他和俞素马上收拾东西，准备转移到G5之外的其他城市。那个时候，G5和A9还没有开战，双方的市民可以自由往来。申伯君打算将119的成果带入A9，进一步研究。

　　申伯君和夫人收拾停当，他让俞素去买一些路上的食品，自己带着刚满三岁的儿子去地下车库里取车，然后在车库门口汇合。

　　剩下的事，大家已经知道了。周馥之让他此前在“道上”结识的利先生等人去车库里找申伯君索要119的坐标，要不到就“见机行事”：我得不到，别人也休想拿现成的！

　　从那以后，申鸣失去了父亲，并成为高见奇家的一员，也就是高思。利先生并不知道周馥之索要的那串数字的意义，认为只是私人恩怨或者商业上的纠纷、没什么大不了的。他回来后向周馥之撒了个谎、说申伯君一家三口都一命呜呼了。

　　此后，周馥之暂时将119的事束之高阁，并加入军方、参加了G5对A9的战争。复员后，周馥之因为参战有功且颇会为人处世、渐渐得到G5高层乃至中央政府的器重。几年之后，化学研究所的副所长一跃成为G5市长。荣任市长后，周馥之马上着手操作一直念念不忘的119的事，他也的确有这个便利。

　　寻找并开采119，一己之力肯定不行，不仅是财力上、技术上也难以实现。于是，周馥之联系到了在海洋工程方面颇有造诣的中东酋长国。让酋长国出钱出技术，必须把真实目的告诉人家。那帮阿拉伯人可不好糊弄。酋长国听了周馥之的游说，双方一拍即合。再加上G5本地商界大佬的资金支持，万事俱备，只欠东风。

　　这个东风，就是袁道安。周馥之让老袁出马、充作自己的幌子，启动了以海上生活区为借口、以寻找119为真正目标的马尔斯岛工程……

　　周馥之对高思讲完这些，不动声色地看着大男孩，然后说：“没错，你的父母确实死在我的手里，或者说死在利先生的手里，反正都一样。现在说这些，已经没什么意义了。当务之急，马上帮我找到119！”

　　“没问题，”高思说，“我回家收拾一下。你准备好了，随时通知我。”说完，高思就要起身。

　　周馥之拦住了高思：“为了行动的安全和绝对的保密，你现在不能回家，先委屈两天。”周馥之叫来两个助手、控制住高思：“一定要好生照顾这个小子。他要是出了半点差池，你俩都陪葬！”卸任市长嘱咐过助手、拨通了毛赫的电话：“炸药的事暂时搁置，我另有安排。你准备一些人手，过两天、天气好的话也许就明天，我要亲自上岛……别问为什么，到时候就知道了。”