田一成说:“五月初六那天,王恭厂到底发生了什么?”
吴二叹了一口气,似乎极不情愿再提起那天的事……
原来那天太空道人在王恭厂里着手新一轮试验。而白莲教亦决定在这一天动手。
五十多名武艺高强的白莲教弟子假扮东厂番子,分别从不同方向接近王恭厂。
弟子们在大门前集合。只见头领大喝一声:“东厂办案!任何人不得靠近!来一个,缚一个!”
头领留下十人把守大门,随后率领其他弟子一同闯入王恭厂。
弟子以魏忠贤的名义,要求带走太空道人。但很快就被当场识破!他们立马与守卫、工匠打斗起来……
王恭厂平时只有守卫二十来人,其余都是些工匠、杂役,以及监工的小太监。这些人哪里抵挡得住弟子们!
太空道人眼见形势不妙,连忙启动神器。只见机关随即带动铁炉不断旋转起来。情急之下,他又将大量火药、烈火噬骨丸放入已转动的铁炉之中。
吴二看到太空道人惊慌失措,手忙脚乱的模样,已知大事不妙!
此时铁炉金光四射,震响不已……
吴二清楚这已远远超出试验的分量,于是二话不说,转身就冲了出去。他顺手抓起王恭厂新研发的铁甲衣,躲进附近闲置的大铁炉中。
随后只听见轰然巨响,吴二便晕了过去……等到醒过来才发觉自己已在地牢里。
以前苦苦追查的案情,如今终于水落石出。田一成不禁叹息不已。
吴二得知王恭厂爆炸造成京城伤亡无数,而自己却是厂里唯一幸存者,亦不胜唏嘘……
田一成说:“魏忠贤一直把你关在这里,有何用意呢?”
吴二说:“他不断问我神器的制造方法。我只推说要造神器,必须以神石作为原料,否则其它一切都是白搭!据说他还派人到西域寻找那个果农,看看还有没有神石留存……”
“王恭厂爆炸之后,朝天宫亦被一把火烧得干干净净。此事你怎么看?”
吴二吃了一惊,说:“太空道人曾在那里住过……莫非他在那里留下了什么?”
突然,地牢大门被推开。两人连忙闭口不言。
原来是狱卒送来馒头和水。
地牢里阴湿恶臭,他放下食物,转身就走。
田一成说:“大哥慢走!”
“你终于肯招了?”狱卒停下脚步。
“小人是被冤枉的!”
狱卒冷笑一声,说:“看来你还没尝够我们的厉害呀!”
“白莲教以我乡里的家人要挟,我不得不听从他们!城隍庙大门左边第五条巷子里住着一位盲婆,是小人在京城的亲戚。她家中米缸下有三百两银子,是小人多年积蓄……小人在此望大哥照顾一下!”
“你这是在糊弄我,还是要贿赂我?”
“小人的小命如今就在大哥手里,如何敢乱说!这并非贿赂,只求大哥手下留情,顺便帮小人照顾一下老人,免得老人挨饿……”
狱卒听了,一声不响就离开地牢。
田一成松了一口气,说:“你安心等着吧,我俩快要出去了!”
吴二说:“你如何肯定那人会上当?”
“哈哈!物以类聚,人以群分。魏公公的手下又岂会是拾金不昧的人?”
狱卒换班后,急不及待朝城隍庙走去。
“总不能让一个老婆子守着三百两饿死吧?”狱卒突然变得乐于助人。
狱卒来到巷子,一打听,果然有一个盲婆住在这里!
狱卒走到门前敲门。
盲婆慢腾腾走来开门,问:“门外是谁?”
狱卒没有回答,一把推开盲婆,直走进家里。他一眼就看到米缸,连忙打开一看,米缸里空空如也!他搬开米缸,掀开地砖,发现有一坛子。里面果然全是银子。他不禁喜笑颜开。
狱卒拿起坛子转身要走。突然,他脸上的笑容瞬间冻住了!不知何时,他身后已多了五个彪形大汉。
狱卒说:“你们是谁?我可是魏公公的人!”
只见为首的人闪电般抽出匕首,直抵住狱卒的脖子,说:“别声张!看你的嘴快还是我的手快!”
狱卒顿时被吓得双腿发抖。
头领说:“我们是白莲弟子,如今来请你办事。你愿意合作,荣华富贵少不了你。你不合作,马上把你灭口!”
狱卒说不出话,只得连连点头。
随后头领拿出花名册,命令狱卒在上面签名画押。
狱卒一一照办。
头领说:“上了我们的花名册,收了我们的银子,以后大家就是一家人!你要好好听本教的话,保证你全家平安,而且还有银子奉送。”
狱卒收下银子,灰溜溜离去。他本来打算把银子上交魏公公,又怕因此失去信任,丢了差事,最后两头落空……最后他决定把银子带回家再说。
从此以后田一成和吴二的伙食待遇都得到了改善。
十多天后,终于等来了机会。
原来辽东传来捷报,前线将领随即上表朝廷,赞颂魏忠贤的丰功伟绩。皇上下旨嘉奖魏忠贤。文武百官少不了要来魏府送礼道贺。魏忠贤下令准备宴席款待各方客人。
到了宴会之日,白天弟子们假装临时帮忙的下人混入魏府。到了晚上宾客盈门,热闹无比的时候,他们特地给守卫准备好加了麻药的酒食。
弟子说:“魏爷又立下大功,今夜普天同庆!你们也辛苦了!魏爷没有忘记你们……”
守卫们听到不远处传来宾客阵阵欢声笑语,早已心不在焉。如今见了丰盛的酒肉,都忍不住大快朵颐。
守卫陆续倒下后,狱卒带弟子们来到地牢。
吴二见到白莲弟子就在面前,几乎不相信自己的眼睛!原来他早已不相信自己能活着走出去,此刻十分感激地望着田一成。
田一成只是微微一笑,转身拍了拍狱卒的肩膀,说:“多谢大哥关照!以后还要大哥照顾我家盲婆哦。”
狱卒苦笑不语。
弟子们给田一成与吴二换上下人的衣服,随后带着二人从后门离开魏府。
狱卒走出地牢,吃下酒食后也像同伴一样晕倒在地。
二人逃出后,不敢在京城逗留。吴二与父亲匆匆告别。
吴管家多日不见儿子,此刻更是依依惜别。但他明白吴二离开京城反而更安全,只好嘱咐吴二路上多多小心。随后他又拜托田一成照顾好吴二。