然而，在田一成看来，眼前的许显纯不过是一个腰圆体胖的中年人罢了。许显纯脸上虽然带着威严、阴冷的神色，这也不过是职业需要。长期混衙门的，尤其还要跟犯人打交道的，脸上都会有这样的神情。田一成早已见怪不怪了。
田一成明白完全是因为侯国兴的关系，他才能看到许显纯审案。他感到有些惭愧，因为至今他还没有做出什么成绩来。现在，他只能静静地坐在一旁，做一个沉默的见证人。
许显纯清了清嗓子，说了一句：“升堂！”
堂下的校尉们立即高呼：“锦衣卫都指挥佥事许大人升堂——”
随后，两名缇骑押着一名年轻男子来到堂上。缇骑跪下说：“禀告大人！此人就是来自辽东的细作！”
许显纯说：“你叫什么名字？什么时候来京城的？以何为生？在京城都做了些什么？”
那男子说：“小人胡满秋，因辽东战乱，家破人离，两年前与娘子来京城投奔亲戚。谁知偌大的京城，人海茫茫，小人找不到亲戚，只好先找地方安顿下来。这一住就是两年了。小人一直安分守己，就靠从家里带来的银子、人参过日子，平常一般都只在家里安坐……至于细作之事，小人真的什么都不知道，求大人明察。”
田一成看到这胡满秋身材壮实，眉清目秀，年纪二十五上下。其脸上虽然有些惊恐的神色，但说话还能保持镇定流畅，也没有露出什么破绽来。
谁知许显纯忽然大喝一声，说：“胡说！你说两年前来京城避难，怎么就有那么多银子维持到现在？胡满秋，你可知道这里是什么地方？你以为随便一个人都能到这里受审？没有确凿的证据，我们也不会把你找来。来人！快呈上物证！”
校尉迅速递上一个盒子，说：“禀告大人！这是从胡满秋家里搜出来的！经过检查里面是精炼出来的火药。”
此时田一成不禁大吃一惊。当他听到火药二字，就马上联想到王恭厂事故。似乎这一切就要水落石出了。
同时，胡满秋亦是大惊失色。只见他喘着气高声说：“大人明察！这东西我从来没见过啊！”
许显纯冷笑一下，狠狠地拍了拍惊堂木，说：“哼！你这细作可真狡猾，到现在还狡辩！你说没见过这火药，难道是我们硬塞到你家里去的？看来不打不行啊。来人，给我打！”
站在两旁的校尉连忙冲过去，熟练地把胡满秋按翻在地。手腕般大小的棍子便开始打在胡满秋屁股上。
大堂里响起胡满秋那一阵阵嘶叫声：“痛哟……痛哟……”
许显纯说：“原来你还怕痛啊？本官还是劝你早点招了，少受些苦头。”
也许是由于痛苦的缘故，胡满秋挣扎着、艰难地抬起头，说：“我说……”
许显纯拍了一下惊堂木，说：“停！”
校尉马上住手。
“大人……明察……小人真的……不是细作啊！”胡满秋艰难地喘着气。
许显纯一听，使劲拍了一下惊堂木，说：“大胆细作！敢戏弄本官？给我用心打！”
话音刚落，校尉又举起大棍……
此时田一成不由摇了摇头，暗想这胡满秋能支撑多久呢？
显然，整个京城都知道魏公公要揪出奸细，三岁小童都明白，认了就必死无疑。胡满秋肯定是明白这点的，所以他还在尽力坚持着。
许显纯说：“胡满秋，你好好想想……你刚才说京城里人海茫茫，这话我是相信你的。可是，偌大的京城，这火药怎么就藏在你家呢？这点恐怕是蒙不过去的！这火药是你在王恭厂放火时偷出来的吧？接着你又在朝天宫放火是吧？就你一个人恐怕干不过来吧？你的同党呢？说出来就算你立功，本官保证你在这里好吃好住，不然的话……”
胡满秋说：“小人冤枉啊！王恭厂……朝天宫都没去过……如何放的火啊！就是把小人打死……也说不出来……”
许显纯说：“你这细作还嘴硬？本官可是身经百战，比你还嘴硬的，不知道见过多少。不过，如今还活着的也没几个了！”
此时胡满秋已经没有声息，原来他已被打得晕过去了。
许显纯只好宣布退堂。胡满秋随即被校尉拖进诏狱，改日再审。
田一成走出锦衣卫衙门，向侯国兴告别后便回到霍家。
田一成没有看到霍玉丹，这反而让他感到有点奇怪。如今奸细被捕，王恭厂、朝天宫的谜团就要被解开。他知道京城已经没他的事了，心里不免有些惆怅、落寞的感觉。
田一成来到霍玉丹房前，来回走了几步后，终于轻轻地敲了敲门。
“谁啊？”
“是我……”
良久，房门被缓缓推开。
“霍姑娘脸色不大好，田某先告退，不打扰姑娘休息了。”
“你别走！为什么不让我跟你们一起去？”
“原来你在生我的气啊？”
“哼！谁有空生你的气……只是看不过你那眼神，好像我就是累赘，要拖你后腿。”
“霍姑娘，你真的误会田某了！田某可是为你着想啊。侯国兴快要成为你相公了，让他知道你喜欢女扮男装到处逛，这合适吗？你也不想这门亲事出现什么意外吧？”
“我的事轮不到你来管！”
“嗯，我是吃饱撑着，多管闲事了。但你也要为你父亲想想。要是让霍大人知道了会怎样呢？”
“好啦……别说这事啦！对了，那奸细怎么啦？是不是长得很丑很吓人？”
“那人还没招供，看情况过几天应该会有结果。但是……我总觉得有些不对劲……”
“有什么不对劲啊？快说吧，最讨厌你吊人家的胃口了。”
“只知道在奸细家里搜出火药，铁证如山，但奸细却不认账。”
“这是奸细怕死的缘故，有什么好奇怪的啊？”
这时田一成沉默下来。还在锦衣卫衙门里的时候，他就思考着这个问题。他见过很多罪犯在致命的证据面前，都会有一种“认命”、解脱的表情。因为他们明白，再否认下去只是白费心机。只有无辜的人，或者最厚颜无耻的罪犯才会继续抗辩。
田一成回想着胡满秋在公堂上的一举一动，试图在其中找出那细微的破绽。但他总感觉胡满秋并不像是训练有素、技艺高超的奸细。朝天宫是道观，这还好说。但王恭厂可是守卫森严的地方，等闲之辈如何能轻易潜入呢？莫非他只是其中一个配角？可是，他留着那盒火药又有何用处呢？
田一成突然用力拍了一下自己的脑袋。原来他发现案情又回到原点了！他必须弄明白一开始的那个问题：侯家的下人是怎么发现奸细的呢？