第十四回倔强的蜕变【寄奴诚心勤苦练，家庭再遭灭顶灾】
诗曰：
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
话说那刘寄奴在历经狼群围攻又捡回一条命之后。更是趁关五爷心软之际拜下了关五爷这个师父。自此之后，便开启了自己的习武之路。关五爷对刘寄奴的要求虽然苛刻，却也时不时在训练的时候打些猎物让刘寄奴下山去卖，卖得了的钱便回家交与萧氏以补贴家用。
日子就这么过去。刘寄奴从一个乡野的少年，成长为一位身体健硕，武艺傍身的青年，已然十七岁的刘寄奴在跟随关五爷的四年地狱般的教授之后，整个人的面相更具英武之气。眼神里也多了几分坚定与锐气。
此时的刘寄奴已然是能开两石之弓，百步之内，张弓搭箭可中人之胸腹。但是论其挥舞那柄直刀出神入化，却是刚刚婴儿落地，刚刚开始而已。也是直到现在，刘寄奴才明白这关五爷为何让自己不停地劈柴，几年下来的训练，自己的手臂竟然是又粗又壮，挥舞着重的东西来，是虎虎生风。只是这长柄直刀挥舞起来，着实难以控制，论灵活度自然是无法与长枪相比。这刘寄奴天生就喜欢又长又大的直刀，杀伐有力，斩鬼断妖，人鬼皆惧！
花开两朵，各表一枝。且言这几年刘寄奴一心扑在武艺之上，却少闻山下之事。中原氐人政权苻氏已然是逐渐统一中原，那些不愿臣服的汉民，接连南迁。朝廷命建武将军谢玄赴江北广陵，募集流民组建一支军队，以防止胡人南下夺取广陵而威胁建康。于是京口各地的流民青壮亦是北渡长江而参与其中。因此军队多为北方人所组成，又驻扎在京口以北的广陵，故此号为“北府军”！
再说刘寄奴家里的两个小弟弟，已然也是十二三岁的年纪，能够帮萧氏做一些事了。平日里打理一些房前屋后的瓜果蔬菜，倒也不是什么难事。只是这萧氏的身体却是日渐衰老，常年辛苦的生活，让萧氏早就失去了同龄妇女的风华，而是早就两鬓斑白。
都说福无双至祸不单行，这事情搁谁身上都一样，刘寄奴纵然是绝世英豪也不例外。如果说萧氏身体衰弱还可以勉强支撑，那已然十九岁的青儿姑娘却是丝毫也等不得了。
一直以来，芳心暗许的青儿姑娘便极少与其他人交流。原因自然是心里装着刘寄奴。再加上刘寄奴几年习武，整个人的外表发生了巨大的变化，英武豪气更甚往日。历来美人爱英雄，这是亘古不变的道理。但依然出落得更加亭亭玉立的青儿，就像是雨后芙蓉，婉约动人，窈窕可眼。谁人见了都是先喜三分。其父臧俊也是张罗了好几个人家，但这青儿就是一个也看不上。那也没办法，谁叫臧俊只有这一个掌上明珠呢！不成，也就随它去吧！事情也就这么一直拖延了下来。
如若刘寄奴能跟随关五爷再学个三年五载，倒也是个少年英雄。但偏偏总是事与愿违。萧氏身体一日不如一日，没个大人照看家里，也是不行了。这不，趁下山采买东西的日子，广济受刘寄奴所托去了一趟家里，带来了萧氏的意思。刘寄奴左右为难，关五爷也好言相劝，毕竟习武最初的目的就是保护家人周全。只是这刘寄奴尚未学成刀法，也是日夜难以入眠。关五爷看在眼里，也着实心疼自己的这位徒弟。要说直接放其下山倒也罢了。只是这刘寄奴一心想要学习自己的直刀武艺，现在尚未到时候，若是将刀授予他，南面会少年气盛，惹起祸端。
思虑几日，关五爷便是作出了一个决定，那就是让刘寄奴先行回家去，等料理清楚自己的家事，再择得日子上山来学。只是，恐怕刘寄奴这一去，便是俗事缠身，不再得其空闲了。
刘寄奴像往常一样练完体力，练习弓术，继而又练习刀术！关五爷却没有像往常一样，一板一眼地去纠正刘寄奴的动作。而是坐在屋廊下，独自一个人面对着太阳喝着茶汤。
很快，刘寄奴练习完毕，站在原地看着关五爷，等着关五爷的指正。关五爷却一改往日严肃，平静地问道
“可否思念你的继母？”
刘寄奴一愣，便接着回答道
“心里一直惦念母亲的身体。”
关五爷赞许地点点头。接着又问道
“是否想见真正的直刀？”
刘寄奴听闻，扭头看了一眼自己光着膀子练了好几年的握在手里的大铁刀。坚定地点点头。
关五爷没再说话，而是低下了头。刘寄奴以为自己说错了话，便又紧接着辩解道
“我暂时还不想，能力还不够.......”
关五爷举起手事业刘寄奴停止，接着又抬起头，站起身说道
“等着！”
说完，关五爷便转身进屋去了。片刻，关五爷双手握着一件兵器出来。看样子，应有七尺左右，上面盖着一层白布。刘寄奴光着膀子，露出一身的肌肉。满脸汗水地看着关五爷手里的东西。
只见关五爷拿到院中，一把扯掉白布。原是一柄直刀。刀刃长三尺五寸，刀柄亦是三尺五寸。关五爷握着刀，眼睛打量着刀身声音低沉地说道
“此刀唤为冷青锋，精钢刀身。重三十八斤。入炉焚烧，反复锻打三千四百六七次。非气吞山河，英武豪迈之人不可驾驭！当年蜀汉归晋，我关氏一族被司马家迁至洛阳，其后我父北迁雁门，遇名剑干将铸剑师后人，其人素来仰慕我祖关公忠义之名，特用漠北所得之寒铁铸造，历九九八十一天才得此刀。传至我手到如今，已然五十九年。此刀斩恶人之头七十枚，斩胡人暴徒二十三枚。凡敢挡此刀者，人马俱碎！”
刘寄奴一脸崇拜又激动地看着关五爷手里的刀，听得热血沸腾。却又突然听到关五爷大喝一声
“今日，就教你最后一套刀法。谓之群鬼莫近！”
说完，关五爷便挥舞冷青锋，左砍右劈，龙走蛇舞，霎时间整个院子里到处都是令人胆寒的刀锋划过空气的声音。刘寄奴站在原地都看呆了，心里只道是阵阵的惊叹。
就在此时，关五爷挥舞着冷青锋，上蹿下跳。只见关五爷单手提刀双脚一蹬，跳上干柴垛上，半躬着身体，眼睛跟老鹰一样，盯着周围，挥舞着冷青锋前后砍杀，只觉是干柴垛周围有着万千敌军蜂拥而来。片刻，关五爷又是腾空而跃，跳下干柴垛，在地上翻滚着，又觉是敌军执枪并排，刺将过来。这刘寄奴都看花了眼，这下还没有反应过来，关五爷又双手执刀，一边朝马棚的方向飞奔过去，又一边反手砍杀，仿佛敌人刀斧手群攻而来。
关五爷左右砍杀，前后奔突。翻身冲进马棚，又仰面执刀，背贴地面从马腹之下，快速用脚后跟蹬地而过。随即又是单手执刀，用刀柄铸造的精钢环兽顶在地面，手臂一用劲，整个人在半空间翻转两圈，继而双脚一前一后紧踩地面，如泰山压顶一般，坚如磐石。关五爷挥舞着冷青锋，左右砍杀一番，又一个饿虎扑食，蹿出马棚，整个人在地上翻了一个跟斗，径直冲到廊下，背靠墙壁，挥刀砍杀。
刘寄奴站在原地目不暇接地看着关五爷挥刀，只见那关五爷，是大汗淋漓。青筋暴起。双手挥舞着冷青锋，左右砍杀。前胸后背被泥土弄得腌臜不堪，正当此时，却见关五爷，一脚反蹬墙壁，整个人向前冲了出去，双手执刀，眼睛不歪不斜地盯着前方的干柴垛，如鹰视狼顾一般，双脚以脚尖点地，只见三步之后一个旱地拔葱，腾空而起，举起冷青锋，如泰山压顶一般径直劈砍下来，一刀将刘寄奴平时砍柴用来当做木墩的厚重木桩砍为两半。关五爷也整个人精疲力竭、大汗淋漓，落在地上，双手松掉刀柄，向后退了一步。整个人大口的喘着粗气。
“老了！老了！”
关五爷一边转身走向屋廊下的坐处，一边说着
“此为群鬼莫近刀法，以力道和躲闪为主，勤连眼力和头脑。顾名思义，纵然敌众我寡，要想活下去，必须要置之死地而后生。但又不能一味蛮拼。”
刘寄奴赶紧跑到屋里去端了一碗茶汤来到关五爷身边，关五爷接过茶汤一饮而尽，坐在屋廊下说道
“敌众为群鬼，我若欲存，必以手中利刃为最信任的伙伴，砍杀来犯之敌。以此消耗敌人锐气和力量，又以灵活机动的躲闪来消除自身破绽，转移敌人视线，这套刀法最重要的便是，以敌人人数众多为大笨牛，以己之刀法为鞭，抽打敌人的躯壳，让敌人跟随自己移动。而自己则为引牛人。”
刘寄奴蹲在关五爷身边，仰面看着关五爷，那面相真像一个傻子！关五爷站起身走到井边打了一桶水，擦洗了一下脸和脖子、手臂说道
“群鬼莫近，若不勤加练习，只能是一套催命符般的刀法，即使学会，也不可随便使用。记住小子，兵法刀法相通之处便是，时刻让自己立于不败之地，方为上上之策！”
刘寄奴坚定地点点头，站起身看着关五爷。关五爷却是抬头看了看天，太阳已然是火红一片，将整个树林染成红色。关五爷叹息了一口气朝门外走去
“想必老秃驴是又存了些好酒，你收拾一下，明日就下山去吧！”
“挥刀之后，必饮酒解乏？”
刘寄奴说道。关五爷头也没回地笑了两声说道
“对咯！这套刀法你能学会多少，就看你的造化了！”
说完，便背着手顺着山路朝那竹林寺的方向去了。
再说这刘寄奴，见师父已然是又去找广济大师去了。便将院子收拾一通，一切收拾妥当，才想起那冷青锋依然在地上劈砍着立在地上，刘寄奴双手执刀想要将其拔出来，却发现这并非易事。刘寄奴手脚并用，也是丝毫不撼动这冷青锋。这下刘寄奴算是知道自己的师父关五爷的天生神力。非几十年之功力，非几十年之修为，决难达到此种力道。刘寄奴便去屋里拿来一把铁锹，沿着刀身向下挖，竟是挖了二十二寸，才明白这刀为何把不出来，原来地下竟然是一块巨石，再看刀刃已然是砍入石头七八寸。刘寄奴心里暗暗惊叹道，这非得是力战千人，方可才有的刀法劲道。
刘寄奴费了九牛二虎之力，才将这冷青锋的刀刃弄出来。再看这冷青锋刀剑的刃口，竟然完好如初，无一丝损毁。要知道关五爷这一刀，是直接劈砍碎了巨大的木墩，又砍入泥土中的石头。
借着这夕阳的暖光，这冷青锋竟然是渗出几丝寒意。仿佛无数的人头，在冷青锋的刀刃下，从脖子上掉落。刘寄奴拿着沉如磐石的冷青锋，也不由得艰难的挥舞了起来。只是一切动作都是那么的笨拙，冷青锋的重量竟然在瘦小的关五爷手里被耍得像一根竹棍，而在自己手里仿佛是举着磐石而舞。让人疲倦又绝望。
一夜无话。
翌日清晨，关五爷则是像往常一样，醉醺醺地趁着山风清幽回到了自己的草屋。一到家，呼喊刘寄奴的名字，却是无人回应。见自己的冷青锋被收拾得规规矩矩的放在屋子一角的刀架上，关五爷微微一笑，便躺在土炕上沉沉地睡去了。
再说这刘寄奴，背着包袱趁着天气凉快，一下山来便径直朝家里赶去。一进院子，便看见一个弟弟正蹲在屋前的一个小炉子边熬着药，刘寄奴询问几句，便径直进得屋来，看见继母萧氏躺在床上，满脸大汗的昏睡。这刘寄奴不由分说，便是提起锄头，来到院后挖了些新鲜的蔬菜，又用一个竹筐摘了一大筐的新鲜柑橘，跟两个弟弟吩咐几句，用扁担挑着径直奔京口城去了。
来到城里，正赶上早市。刘寄奴将柑橘蔬菜贩卖一空，共得了八十钱。揣着钱便去药铺找那郎中医师，说明缘由，付了定钱，便带着郎中回得家来。郎中诊断一番，道出缘由。萧氏长时间身体的营养不良，已然导致气血空虚，若无上好的可食药材进行调养，任由拖延下去，怕是神仙也是拯救不了。
刘寄奴焦急万分，询问郎中用何药物可使继母转危为安，郎中举头看看屋子，便略带失望的摇摇头准备离开。
“大夫，您就说吧！我母亲需要何种药材方可缓解？”
郎中见刘寄奴言辞恳切，也不便再隐忍不语，便略带无奈地说道
“以人参次须炖煮甲鱼，每三日一次，连续半年，令堂病症可以缓解。”
刘寄奴听完，皱了皱眉，没有说话。
“甲鱼于江南，倒是常见之物。不过人参则一般出于上党，若是极上之品，则是出于乐浪、辽东。如今中原尽为胡人所据，想要人参谈何容易。再说即便现在如太康初年，南北一统，此去辽东皆万里之遥，亦是于事无补！”
说完，郎中摇摇头走出门去。
刘寄奴哀叹一声，看了一眼躺在床上的萧氏。便转身追出屋去问道
“大夫，如今北方士族也流入这江南之地，可否有您知晓的士族大家有这上品人参？”
郎中思忖片刻，回答道
“京口城东，士族刁氏家有十二根人参，据说皆是辽东深山上品，若能得一只，可解令尊之急！不过......”
郎中欲言又止，脸上尽是无能无力的无奈。转身便离去了。刘寄奴则满面愁容，无可奈何。
这刁氏可是一直都与自己不和。况且自己只是区区一寒族，也是无路可走。几日过去，萧氏眼见是气息微弱，连饭食都无法正常吞咽。焦急的刘寄奴只能是去往城里寻些新鲜的食材，为母亲熬些羹汤。
一日，刘寄奴正在城里行走，却见一处巷口的空地上，一群人正坐在地上玩儿着樗蒲。本是经过的刘寄奴却听闻坐庄之人大喊
“来来，买定离手。中卢彩得万钱！”
刘寄奴皱皱眉，快速向一家药铺走去。进得药铺来，刘寄奴张口便问道
“请问如今人参可值几何？”
药铺掌柜上下打量一下刘寄奴，见刘寄奴衣衫褴褛，以为是其有人参出手，便试探性回答道
“若是上党人参，可值三万钱，若是辽东人参，看成色如何，最低也值六万钱，若是新鲜，自然是可值十万钱不止！”
说罢，刘寄奴是掉头就跑。药铺掌柜不明就里，只觉是遇见了疯子。再说这出得药铺来的刘寄奴，径直跑到樗蒲戏处。蹲在旁边，看他们是如何下赌注。
一晃，天色将晚。刘寄奴这才依依不舍地出城回家去。辗转反侧一夜，这刘寄奴便是在清晨天不亮，便背着弓箭朝着京口城北的渡口瓜州渡，江北去了。