王宫之中的高台上，齐相田和与莱国国公莱公凭栏遥望。他们目睹了整个战斗过程，自然也知晓了其结果。面容苍老的莱公看到自己勇士得胜，心里自然是欣喜异常。然而看到田和一脸的愠怒之色，对着这个在齐国只手遮天的权臣，他也只能赔笑道：

　　“两国勇士相较比武，我方得胜实属侥幸，还请田相国不要介怀。”

　　“哼！”

　　田和摔袖入座，将满杯的酒水一饮而尽。莱公马上招呼身旁的侍女往田和杯中斟满美酒，惶惑不安道：

　　“大人息怒。”

　　田和意识到了自己举止失态，他马上转变了脸色，笑道：

　　“哦哦，没事，莱公不用紧张。没想到贵国也是人才辈出，可喜可贺啊，想必也是你治理有方使然，来，我敬你一杯。”

　　莱公战战兢兢把酒喝完，田和站起身来，道：

　　“我来提亲之事还请莱公勿要拒绝，这既是为了两国交好，百姓和睦，也是为了保住你祖先留下来的数百年基业啊。”

　　“是是……孤自当慎重考虑，好给齐相一个满意的答复。”

　　听到如此，田和挤出一丝笑容，率队扬长而去，而莱公则唯唯诺诺，面容惨淡，他紧跟其后，将田和送出了城外。

　　田和是为他的国君齐康王姜贷而专程到莱国提亲的，让莱公陷入深深的忧思之中。他深知长久以来齐楚两国一直对他的国土虎视眈眈，但是又碍于种种原因而不能举兵侵略，所以尚能在这两大强国的夹隙之中生存至今。他也不知道这种局面能持续到什么时候，只知道他在位期间要施仁政，轻赋税，体恤民众，让他们能在这乱世之中求得一片安宁的净土，这就是他最大的心愿。然而齐国如今要强与他联姻，他意识到平衡的局面从此打破，往后是福是祸他也无从得知。

　　莱国王宫的殿堂上，其他人都被莱公尽数驱开，只留下公主妘姬和她的两名侍从。殿堂一片寂静，静得可以听到妘姬因惴惴不安而急促的呼吸声。莱公哀伤地看着女儿那张忐忑的脸，心里如遭受鞭笞一般难受。他深深责备自己无力和无奈，不能给予她足够的庇护。他几度欲言又止，终于在一声哀叹中，向妘姬说明了和亲之事。

　　莱公的话语就像晴天霹雳一般，让妘姬措手不及。她呆呆地望着她的父王，眼里充满了惶恐，不愿相信莱公说的每一个字。她还从来没考虑过自己的婚姻之事，她才豆蔻年华，才刚刚开始真心实意去感受她生于斯长于斯的这片土地。她用心地去触摸她的国家一花一草、一石一木，感觉空气浮泛的都是氤氲香气。受莱公耳濡目染，她也开始懂得去观察她臣民的生活百态，体验他们的艰难困苦。莱国的万事万物她都满心喜爱，洋溢于她琴音之中就是这种烂漫欢喜的心情。然而现在她的父王突然让她抛弃所有这一切去到一个陌生的国家，纵然是成为那个强盛国家的王妃，她也是一百个不愿意。纵然她熟读《诗经》，她还是不知道如何面对那个她一无所知的丈夫，她会爱上那一个陌生人吗？她心乱如麻，内心只感觉痛苦万分。

　　“父王，您已经同意了吧？”

　　妘姬声音颤抖，满脸泪痕，就像悬挂了许多水珠的绿色藤蔓一般。莱公疼爱不已地看着妘姬，沙哑道：

　　“妘儿，孤答应田和实属无奈。为父一直以来为了妻儿周全，百姓安宁，每天战战兢兢如履薄冰。然而纵然如此，天不遂人愿孤无可奈何。田和陈兵于国境之外，若孤不答应，他就会发动军队侵占我国。孤无德无能，却也不能让祖先数百年基业就此覆灭。所以孤不能不答应。你若出嫁齐国，可以让田和罢师回国，也可以让我国得喘息之机。在此之后，孤会厉兵秣马，训练军卒，若齐军再敢来犯，孤就算粉身碎骨，也将举国抵抗，拼死一搏。那时就算基业将毁，孤也可以瞑目去见列祖列宗了。”

　　“父王，妘姬答应……”

　　妘姬眼泪再次夺眶而出，像沾满露珠的新芍一般。

　　“公主……”

　　春兰痛哭流涕，扑入妘姬怀中，紧紧抱住了她，哭声道：

　　“公主不要去齐国，不要离开我们，齐国人都是坏蛋，你也看到他们是怎么欺负我们的。你要是去了，他们不会让你好过的……”

　　妘姬轻轻闭上眼睛，任眼泪无声流下，纵然知道自己的未来有诸多不测，她心意已决。她觉得能替父王分担忧愁，就算是一死也在所不惜。莱公不忍再看自己女儿如泪人一般在自己跟前，他转过身去吩咐春兰扶公主回宫室休息，春兰一路哭哭啼啼，搀扶着公主出去了。殿堂之中久久回荡着春兰的哭声，就像淅沥的雨滴落在莱公和少年跖心中。跖胸口起伏不定，呼吸粗重，仿佛连呼吸也成了他的负担。他紧咬牙关，双拳蜷曲，撕心裂肺的剧痛从他脚趾到发根已经轮番洗劫过许多遍了。许久之后他才从牙缝间挤出一句话：

　　“你怎么可以让公主嫁去齐国？”

　　此话虽然大有冒犯之意，但事到如今莱公也不会再在意，他回道：

　　“你刚在一旁应该听得很清楚，我若不让妘儿嫁去齐国，莱国百姓将活不过明日。”

　　“齐军如果敢来攻城，我必将他们全数杀尽。”

　　“呵，十万军甲你能杀尽？小跖，你太幼稚了！”

　　“我不信只有让公主远嫁齐国，才是现在唯一的办法……”

　　“你可以不信，但这是事实，谁也无法改变！”

　　莱公面容冷峻，不容置疑。眼前这个少年，他曾经格外器重，满足了他的请求将妘姬性命安全交由他守护。倘若不是田和今日抢先一步过来提亲，他也会满足少年心中所愿，因为他是莱国百年难得一遇的勇士。然而天不遂人愿，当今乱世，又有几人能得偿所愿呢？莱公痛思着，忽觉胸口刺痛，他回过神来，发觉跖站在他跟前，目露凶光，手臂气刃抵在他胸前，听得跖杀气腾腾道：

　　“你让她去齐国我便杀了你！”

　　莱公沉静道：

　　“你杀了孤也无用，只会让她恨你。”

　　跖的手臂像被什么东西击中一样，不禁抖动了一下。

　　莱公继续道：

　　“孤曾想过要遂了你的心愿，只是你命里太横，上天自有算计，恕孤无法安排。你走吧，呆在小小的莱国只会委屈了你。”

　　说罢莱公长叹一声，呆呆地站着，神情倦怠，一副苍老无力之感。跖忽然浑身颤抖，感觉到身上的衣甲紧贴着胸背，就像雪地里的铅块一样，透出前所未有的寒气，寒气侵入骨髓，使得他内心里燃烧起来的怨恨怒火都是冰冷无比。他脸上时而愤怒，时而悲伤，手臂时而放下，时而挺直刺在莱公胸前。最终他的手臂还是放了下来，气焰也随之消散。他转过身躯，缓缓离开了殿堂。殿外夜色如漆，天空中满布的黑云将所有的月色星辉吞没，一点光亮都没有，也没有一丝声音。一滴滚烫的泪水从他稚嫩的脸上滑落，嵌入了古老的石缝之中。他扔掉佩剑，脱下衣甲，如一个幽灵一般走入了黑暗之中。