三月甲辰日，北蒙勤政殿，武丁召国相傅说觐见。

　　武丁忧心忡忡：“自王后出征，孤王始终心神不宁，魂不守舍，食不甘味，夜不能寐。昨日占卜，卜辞曰：血光主难。难道王后会身遭不测？”

　　傅说开解武丁：“想是大王与王后夫妻情深，日夜思念所致。王后身经百战，吉人天相，料来自能化险为夷，大王不必太过忧虑。”

　　武丁仍无法释怀：“王后以往出征，孤均能一切泰然，唯独此番远征河西，一切征兆均示以不祥，故此，孤始终放心不下，虽于太庙之中日夜祈，祷终是难以心安。

　　千里河西，荒无人烟，茫茫戈壁，飞沙走石。王后孤军深入，一定险象环生！”

　　傅说：“大王之忧，亦有道理，为策万全，可派袁纥舒、殇雪，率羽林卫驰援河西。”

　　武丁：“即便袁纥舒、殇雪率羽林卫驰援，孤仍将寝食难安，故孤王决意，只身前往河西，与王后并肩作战！”

　　傅说：“大王以万金之躯，千里征尘，臣以为万万不可，倘有差池，国本动摇！”

　　武丁：“傅相谬矣。人人皆可赴汤蹈火，慷慨前行，独我武丁远离烽火，无动于衷？

　　想我武丁当年，身负照胆剑，平生历尽英雄胆，刀光剑影身向前！”

　　武丁眉宇之间，英气尽显。

　　傅说：“既然大王执意前往，请带上涒滩、作噩、执徐、大荒落、敦牂、协洽、阉茂、大渊献八兄弟，沿途中也好有个照应。”

　　武丁欣然：“就依傅相安排。朝中诸事纷繁，一切全赖傅相，傅相莫辞辛劳！”

　　傅说：“大王但请宽心，傅说定鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　三月乙巳日，武丁一行九人，乘快马，出北蒙，飞越关山，直赴河西。

　　三月辛亥日深夜，斛律奚烈以尸逐沙为先锋，亲率骑兵五千，打开雪都大门，乘着朦胧的月色，一路向东，悄悄向商军营地掩进。

　　远望商营，篝火微明，一片寂静，连巡哨也不见一人。“哈哈，凤帅，饶你身经百战，所向披靡，今夜却也要为我所擒！”斛律奚烈心中得意万分！

　　靠近商军大营，斛律奚烈下令：“儿郎们，杀进大营，生擒凤帅！”

　　“杀啊——”呐喊声打破了暗夜的寂静，响彻在无边的原野，鬼方士卒争先恐后，杀进商军营地，斛律奚烈直奔中军大帐！

　　待斛律奚烈擎剑闯进大帐，顿时惊在当场，原来，帐中竟空无一人！

　　便在此时，战鼓声骤然响起，四围火把通明，杀声震天！火光中，但见一人，银盔银甲，白战袍，手执承影，英姿飒爽，正是凤帅，率军将鬼方兵团团包围！

　　凤帅一声令下：“放箭！”“咻！咻！咻！”箭雨破空，带着死神的召唤，飞向鬼方骑兵！

　　人中箭，惨嚎连连；马中箭，悲嘶阵阵，人马仆地，乱作一团，原地挣扎，人踩马踏，一时间死伤无数。

　　斛律奚烈与尸逐沙，在部属的层层护卫下，拼死杀出箭阵，逃向雪都方向，却又遭遇了大商军的戈阵，长戈斩落，又是一阵鬼哭狼嚎，待闯出戈阵，鬼方幸存者，仅几百人而已！

　　斛律奚烈与尸逐沙正奔逃间，一支军马拦住去路，月光辉映下，但见那员将，银盔银甲红战袍，正是大商烈威将军禽瑟舞！

　　“我来抵挡，大王快跑！”尸逐沙挥剑杀向禽瑟舞，斛律奚烈仅率百余骑兵，向雪都狂奔。

　　禽瑟舞与尸逐沙交手三个回合，瑟舞一剑刺尸逐沙于马下，尸逐沙一命呜呼！

　　斛律奚烈惊魂甫定，前面又出现一支军马，心道：此番休矣，定晴一看，却是谷米仇前来接应，斛律奚烈大喜，二人合兵一处，撤向雪都。

　　斛律奚烈渐近雪都，凤帅与瑟舞率精骑追至，一阵掩杀，谷米仇的生力军又折损大半！凤帅手中承影剑，寒光闪烁，眼见便追至斛律奚烈马后，谷米仇大叫：“大王快入城，我来抵挡一阵！”

　　城楼上，甘盘看得真切，见斛律奚烈败归，忙令开城门，斛律奚烈马鞭一挥，战马飞跃，驰入城门。

　　谷米仇却待尾随入城，凤帅战马已与谷米仇首尾相衔！甘盘下令：“关闭城门！”城门吱呀呀一阵巨响，眼见得便要合拢！

　　谷米仇气得咬牙切齿：“甘盘，你这个卑鄙小人，勿关城门，放我入内！”

　　甘盘并不搭话，却令放箭！一阵箭雨呼啸而至，眨眼将谷米仇射成刺猬！谷米仇瞪着城楼上的甘盘，跌落马下，魂归地府。

　　凤帅战马飞驰城门之下，甘盘下令：“放箭！”箭如飞蝗，铺天盖地，好一个凤帅，腾空而起，手舞承影，护住周身，一边将箭支拔落，身形却恰好落于城门之旁，手起剑落，守门士卒身首异处！

　　凤帅奋力将城门推开，高举承影剑，面向大军：“杀啊——儿郎们，攻入雪都，胜利在即！”禽瑟舞率大军攻近城门。

　　却在此时，奔下城楼的甘盘，张弓搭箭，一箭射向凤帅。凤帅背向甘盘，未及提防，待听得弓弦之声，躲避却已不及，此箭穿透甲胄，正中凤帅后心，一阵剧痛，凤帅踉踉跄跄，手扶城门，鲜血长流！

　　“凤帅！凤帅！”禽瑟舞抱住凤帅，心痛如刀绞！

　　“不要管我，攻城！这是命令！”凤帅强忍剧痛！

　　“是！”瑟舞哽咽着答应，然后剑指雪都城内：“攻城！”大军顷刻间攻入雪都，迅速占领各个要道，夺取其它几个城门。

　　斛律奚烈与甘盘见大势已去，慌忙打开西城门，带数百人仓惶西逃。

　　凤帅流血过多，苍白的双手竟再也撑不住娇弱的身躯，一头栽倒在城门口。

　　却在此时，昼夜兼程的武丁赶到！

　　武丁跃下马背，奔到凤帅身边，将凤帅紧紧地抱在怀里。“王后，王后，我来了，我来了！是我，我是武丁啊！”

　　凤帅勉强睁开双眼，“大王，我好冷……你抱紧我……”说完，又一次昏厥过去！

　　武丁抱着王后妇好，来到雪都大帐中，命随行医者施救。医者将箭簇取出，清洗伤口，上药，包扎……妇好一直未曾醒来。

　　第二日，妇好依旧不见醒转。武丁候在妇好榻侧，一步不肯稍离。

　　恍惚中，妇好眼前出现大片大片的火红色花朵，却不见一枚绿叶，难道这就是彼岸花？为什么只有自己，子昭在何处？难道已与子昭阴阳两隔？生生相错不相见，世世轮回血色湮？

　　妇好一袭白衫，踟蹰于忘川河畔，但见忘川河虫蛇满布，波涛翻滚。妇好面前，三生石上，石身上的字迹鲜红如血，妇好俯下身子，用滴血的手指，在石头上刻下今生最爱的人的名字——子昭。

　　妇好踏上奈何桥，来到桥的尽头，登上望乡台，妇好回望家乡，回望故国，回望那些可爱的将士，回望魂牵梦绕的子昭……妇好依依不舍……

　　望乡台旁的孟婆，为妇好盛上一碗孟婆汤。孟婆汤，也叫忘情水，喝下去，就会忘记今生今世所有的爱恨情仇，一世的浮沉得失，都会随着这碗孟婆汤，忘得干干净净，今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都将形同陌路，相见不相识。

　　妇好推开孟婆汤，她情愿跳入忘川河，受尽折磨，也不想忘却心心念念的子昭。子昭！我愿意受蛇虫叮咬，愿意受烈火焚烧，只为来世还能再见你一面……

　　忽然，一阵幽深悲凄、哀婉缠绵的陶埙声，从天外传来，陌上花开，野草连绵，雨水留下淡痕，一颗颗露珠，晶莹灵动。

　　一个剑眉朗目、英气勃发的青年男子，持剑击节而歌：

　　“野有蔓草，零露溥兮。

　　有美一人，清扬婉兮。

　　邂逅相遇，适我愿兮。

　　野有蔓草，零露滚滚。

　　有美一人，婉如清扬。

　　邂逅相遇，与子偕臧。”

　　是子昭！魂牵梦绕的子昭！妇好嘴唇微动，发出含糊的呼唤：“——子昭……”

　　“是我，玉儿，我是子昭，我在这里！”一直守候在侧的子昭，扑在妇好的榻前，激动得热泪盈眶！“我一直在等你，玉儿，我好怕……”

　　“我怎么舍得丢下你，丢下你一个人，独自承受人间的寂寞……”妇好伸出手，轻抚子昭憔悴的脸庞。

　　营帐外，传来震彻寰宇的呼喊：“大王万岁！大王万岁！王后万岁！王后万岁！”

　　将士们喜极而泣。自从凤帅昏倒，他们与武丁一样，滴水未进，废寝忘食，全体将士一直在为凤帅默默祈祷。

　　三月癸丑，扬威将军沚瞂与奋威将军羽飞裳，入雪都献捷。二人奉凤帅将令，率兵攻破贺兰山，克天都、蓝湖、泉都，平定北山鬼方余部，由马鬃山南下，沿河西走廊东进，正遇一路逃亡的斛律奚烈和甘盘，沚瞂一戟刺斛律奚烈于马下，取其首级；沚瞂与飞裳双剑合击甘盘，十合之后，生擒甘盘。

　　大帐之中，武丁端坐，甘盘立于堂下。

　　武丁：“先生这些年辗转各方，屡次挑起争端，乃致将士浴血，生灵涂炭，族人不得恩养，子嗣流落他乡，而今孑然一身，孤苦伶仃，先生可有悔意？”

　　甘盘：“空有大志，生不逢时，英雄末路，徒唤奈何！”

　　武丁：“若能让先生从头再来，先生将如何选择？”

　　甘盘：“我愿做一个忠臣，为国尽忠，为民请命，无愧天地，无愧此心。”

　　武丁：“先生现在可愿放下一切恩怨？”

　　甘盘：“我愿放下一切恩怨。然而，我自知罪孽深重，不敢奢求大王原宥。”

　　武丁：“来人，给先生松绑。”

　　甘盘不敢相信，“大王，您——”

　　武丁：“自此天高海阔，再无恩怨，先生多多保重。”

　　甘盘屈膝跪倒：“多谢大王恩典！大王雅量，实在令甘盘汗颜，自此而后，定洗心革面，再不问朝堂风云，再不问世上恩怨，只认真做一个小百姓，找回一点点做人的尊严。”

　　甘盘走出大帐，抬头望去，是一片湛蓝的苍穹，心神为之一爽，登时心灵澄澈，突然间顿悟到人生的真谛。自此便悠游于山水之间，潜心于自然法则的探寻，再不涉足世上纷争。

　　三月丙辰，王后妇好身体恢复，武丁率全军拔营起寨，奏凯还朝。

　　大商与鬼方各部激战二十余日，换来了边境的和平与安宁，终于逐鬼方于漠北，将大商的疆域拓展至燕山、阴山以北，将河西走廊纳入大商版图，向西北直达阳关、玉门关。

　　武丁与国相傅说、王后妇好、诸位将军、各镇诸侯、文武朝臣一起，致力于大商的发展。经过不懈的努力，终于将大商建设成一个国泰民安、繁荣兴旺、诸侯来朝、天下咸宁的盛世帝国。

　　华夏先民终于将大商推向了领先于世界的高峰地位，创造了一个属于华夏民族的文明古国。后人将这段历史称之为“武丁中兴”。

　　武丁二十年，三月甲寅日，北蒙西效，十里长亭，三个年青人正依依惜别。

　　子跃：“兄长一定要走？”

　　子引：“这是我多年的宏愿。”

　　子载：“边关万里，大漠风沙，兄长这又何苦？”

　　子引：“大漠孤烟，长河落日，令我梦绕魂牵。”

　　子跃、子载：“兄长一路保重！”

　　子引：“二十年后，我当来归，届时与二位弟弟共饮！”

　　子跃、子载：“兄长，二十年，我们等你！”

　　河西大漠，通向西方之域的古道上，伴一路驼铃，子引乘危远迈，策杖孤征。身后，是一串深深的蹄印……（全书完）