甘盘道：“当今之势，我若强渡黄河，必将付出沉重代价；设若渡河成功，大商军又已占尽天时、地利、人和，一旦陷入僵持状态，大商军补给源源不断，我军则将捉襟见肘，故渡河作战，几无胜算。”

　　谷米仇不失时机地讥笑道：“甘先生之前建议大王弃贺兰山，兵出陇右，声东击西，出奇不意，以战养战，进图中原。而今又言放弃陇右，看来甘先生确实颇具应变才能啊！”

　　甘盘满面羞红，嗫嚅道：“甘某确实未曾料到，洪池岭守军与陇右夫蒙适军抵抗如此顽强，迟滞了我军进展的速度，唉，本来，本来应该势如破竹，一鼓而下的，唉！”

　　斛律奚烈道：“甘先生不必太过自责，事已至此，甘先生可有计策扭转乾坤？”

　　甘盘道：“两军交战，致胜因素不外三点：天时，地利，人和。大商军能阻我东进，正是靠此三点，占尽先机。

　　甘某反观之，我军之天时、地利、人和却在河西走廊。

　　陇右虽已水融草长，河西却仍旧天寒地冻，白雪皑皑，天气恶劣，大商军定不能适应，此利我之天时。

　　河西之地，戈壁苍茫，大漠无垠，极易迷失方向，又极易断绝补给，此利我之地利。

　　我之根基在河西，我之族众在河西，商人入河西，大王振臂一呼，我鬼方全民皆兵！此利我之人和。

　　仗此三利，我鬼方可轻而易举，破商军于戈壁，擒凤帅于流沙，若擒凤帅，大商胆寒，再回陇右，失地可复，沃野千里，尽属鬼方！”

　　斛律奚烈等人闻言，皆拍案叫绝！谷米仇亦说此计甚妙，心中暗暗叹服！

　　三月乙巳日，斛律奚烈大军一万人，拔营起寨，退往河西。

　　凤帅得报，会众将于大帐，研判军情。

　　凤帅：“斛律奚烈虽暂退河西，终是我大商隐忧，鬼方不除，边民难安。我意追敌于河西，将河西地纳入我大商版图，还我河川宁静。列位意下如何？”

　　禽瑟舞劝阻道：“王后身怀有孕，不可再度鞍马辛劳，瑟舞请命率军征河西！”

　　夫蒙适：“河西之地，雪峰连绵，寒气砭骨，大漠流沙，鸟兽无迹，若失方向，则将补给断绝陷入险地，王后万不可以身犯险！”

　　凤帅毅然道：“身为将帅，岂可因个人安危置百姓、国家于不顾！投身戎伍之间，便以‘战沙场，建功业，护百姓，卫大商’为此生追求！纵然千难万险，也要消除边患，固我国防！”

　　禽瑟舞和夫蒙适见凤帅之意已决，遂曰：“臣等愿为先锋，逢山开路，遇水叠桥，保大军一路畅行无阻！”

　　凤帅道：“敌军所仗者，地利也，我军所仗者，士气也，此番我全军上下，同仇敌忾，慷慨以赴，定要破敌军于流沙，擒贼首于雪都！”

　　“禽瑟舞听令！”

　　“末将在！”

　　“命你率一千轻骑兵为先锋，搜索雪都所在，沿途探查地形，绘成地图，随时派探马回报！”

　　“遵命！”

　　“夫蒙适听令！”

　　“末将在！”

　　“命你率三千骑兵，携全军十五日军粮，每名军士另带战马二匹，负责全军供给，紧随中军，不得有误！”

　　“遵命！”

　　凤帅于陇右军中，挑选精壮，补充兵员，将中军增至六千人，二千弓弩手，二千戈兵，二千执剑短兵，兵强马壮，军容严整。

　　三月丙午日，凤帅大军渡过黄河，浩浩荡荡向洪池岭进发。战马嘶鸣，戈矛林立，龙凤令旗在西风中猎猎作响，黄金大钺在日光照射下发出灿烂的光芒！

　　凤帅率大军登上洪池岭，虽是三月时节，洪池岭上仍漫天飞雪，雪花寂寂，自长空飘落，战士的铠甲上瞬间凝成一片冰霜。

　　举目西望，是起伏的雪山，苍茫的戈壁，大漠孤烟，长河落日。凤帅脱口吟道：

　　“凌霄汉以高骞，望万里而遐征。腾云岭兮越重山，超鲸波兮跨九川。”

　　洪池岭关楼下，尸横遍野，鹰鹫盘旋。凤帅赫然发现，当中有一具尸首，胸腹间插有一支金剑，直没入柄，血液凝固，神色安祥。

　　凤帅奔跑过去，将冰冷的尸首抱在怀间。“单阏，单阏，你醒醒，你醒醒啊！”泪珠滑落，掉在单阏苍白的脸庞上，瞬间凝固。

　　凤帅忍住悲痛，收起金剑，率众将烈士们的尸首掩埋。洪池岭上，隆起一座座坟茔。

　　凤帅目光凝重地扫过每一座坟茔，“大商儿郎们，埋骨青山，英灵不远，你们的血不会白流，边疆太平，国家昌盛，为期不远。百姓会记住你们，大商的史册上，会记下你们的名字！”

　　“战沙场，建功业，护百姓，卫大商！”洪池岭上，众儿郎热血沸腾，慷慨激昂。

　　凤帅剑指河西，大军奔赴茫茫戈壁。

　　瑟舞派探马来报，前方二百里流沙中发现鬼方兵足迹。凤帅命瑟舞继续盯紧敌军动向，择有利地形，安营扎寨，以待大军会合。

　　三月戊申日，戈壁滩上，两军对垒，凤帅所遇之师，是斛律奚烈派出的诱敌部队——尸逐沙部，骑兵二千人。

　　凤帅密令瑟舞：率二千轻骑，迅速绕至敌后，对敌军形成包围之势，切断敌军归路，生擒尸逐沙！

　　咚咚！咚咚！咚咚咚！

　　凤帅高举承影剑，“杀啊——”

　　“杀啊——”“杀啊——”喊杀声在空旷的戈壁上升腾，与马蹄踏起的沙尘，一起弥漫！

　　两军刚一相接，尸逐沙便下令掉转马头，向大漠深处逃遁。这是斛律奚烈的战略部署，欲以尸逐沙部为疑兵，将商军引至沙海之中，待商军补给断绝，斛律奚烈再引生力军，聚歼商军。

　　尸逐沙没有料到，当他的队伍出现在大漠之中，便已进入商军的包围圈。

　　一轮箭雨，压制住鬼方兵攻势之后，大商弓弩手迅速向两翼散开，从左右两个方向包抄敌军，戈兵迎击正面之敌，执剑兵继续向两翼扩展，眨眼之间，鬼方军便被困在了垓心！

　　鬼方军欲向西北方向逃脱，却被瑟舞率轻骑兵挡住去路！尸逐沙的疑兵顷刻间被商军包了粽子。

　　尸逐沙遭逢了大商凤师的闪电战术，左冲右突，始终无法杀透重围，眼见得伤亡越来越重，包围圈越缩越小。尸逐沙见势不好，便欲撇下众军，单身逃亡。

　　尸逐沙寻得空隙，单人独骑逃出重围，向大漠深处仓惶潜逃。瑟舞看得真切，擎弓在手，认扣填弦，弓弦响处，尸逐沙应声落马！

　　尸逐沙负痛，挣扎着从沙地上爬起，踉踉跄跄，拼命奔逃。

　　一条红袍人影，从马背上纵起，正落足于尸逐沙面前，刷的一声，画影剑抵在尸逐沙咽喉！尸逐沙再也不敢动弹分毫，“将军饶命！将军饶命！”

　　禽瑟舞厉声道：“令你的部下放下武器，束手就擒！”

　　尸逐沙为求活命，焉敢不从，“放下武器！放下武器！”鬼方兵本来就已处于下风，所乘无几，听见尸逐沙号令，争先恐后弃剑于地，“愿降！愿降！”

　　禽瑟舞将尸逐沙押到凤帅面前，尸逐沙浑身筛糠，竟不敢正视凤帅。

　　凤帅：“斛律奚烈现在何处，有多少兵马，一下步作战计划是什么？从实招来！”

　　尸逐沙战战兢兢：“斛律奚烈现驻扎雪都，有人马八千，此番命我将商军引至大漠深处，然后率大军前来围歼。”

　　凤帅：“雪都距此还有多少路程？”

　　尸逐沙：“由此向西，穿越流沙，还有三百里。”

　　凤帅：“敢有半句谎言，小心你的性命！”

　　尸逐沙：“小人不敢，小人不敢！”

　　凤帅命瑟舞又讯问几个下级军官，口供与尸逐沙一致。凤帅便命尸逐沙前面带路，大军向雪都进发。

　　辛亥日，黄昏时分，商军穿越沙海，到达雪都。远望雪都，城堞嵯峨，城南是祁连山的皑皑白雪，冰雪消融，已听到淙淙的流水之声，泉水灌溉原野，小草已然绽露嫩芽，一片葱茏景色。

　　凤帅命大军扎下营寨，大军埋锅造饭。原野上炊烟袅袅。

　　凤帅召集各营将军入帐，大声宣布：“据可靠消息，明日夫蒙适将军的补给就会送到，大军连日跋涉，鞍马劳顿，今夜且痛饮一番，准备明日大战！”

　　“多谢凤帅体恤！”众将官喜滋滋退出帐外。

　　这一切，都被躲在帐外的尸逐沙听得一清二楚。

　　入夜，尸逐沙召集数名鬼方部下，趁着商军俱已酩酊大醉，东倒西歪，悄悄溜出营房，直奔雪都而去。

　　城里，斛律奚烈正与谷米仇、甘盘连夜商讨军情。

　　斛律奚烈：“二位军师，大商军竟然从天而降，还打着凤帅旗帜，难道尸逐沙的诱敌之计未能奏效？”

　　甘盘：“即便商军未被引向沙海深处，也不应该以如此速度寻到雪都来，难道有向导不成？”

　　谷米仇：“看来，明日免不了一场恶战啊，所幸我军主力俱在，放手一搏，未必便输给商军。”

　　突然侍卫入报：“尸逐沙在城外求见，城门守将未敢擅作主张，请大王定夺。”

　　斛律奚烈：“可有商军尾随？”

　　侍卫：“回大王，据守将报告，并无商军尾随。”

　　斛律奚烈：“放尸逐沙入城，让他前来见我！”

　　“是！”侍卫出外传令。

　　不消片刻，尸逐沙入见斛律奚烈，将事情经过一一陈述。

　　斛律奚烈目视谷米仇与甘盘，“二位军师，可有破敌之计？”

　　“劫营！”二人异口同声！

　　斛律奚烈抚掌大笑：“我亦有此意，正所谓英雄所见略同。尸逐沙，由你前面带路，我自带大军前往，谷米先生在外围接应，甘先生留守雪都，摆下庆功酒，待我大破商军，与诸君痛饮！”

　　“谨遵大王之命！”众人齐声应道。