殇雪林中疾驰，几个起落，战马已然在望，正欲飞身上马，兀地惊见一人，白衣胜雪立于马下，正是象雀拦住了自己的去路。

　　“卿本佳人，奈何作贼？”象雀语气之中充满了惋惜之情。

　　虽是对手，却因四度相逢，已然惺惺相惜。殇雪摘下蒙面黑巾，喟然长叹：“殇雪命苦，自幼无依，得义父收养，又授以武功，饮水思源，不得不报。”

　　月冷如银，殇雪姿容美艳，清雅脱俗，清风袭来，发丝飞舞。只是眉宇之间盛满了无尽的哀怨，真是我见犹怜！

　　“大冢宰嚣张跋扈，多行不义，来日必不得善终，姑娘宜早日悬崖勒马。”象雀温言相劝。

　　“若不追随义父，天下之大，更是无以为家。”殇雪楚楚可怜。

　　“大王襟怀磊落，王后义薄云天，麾下猛将如云，方今贤能之士思归，姑娘何不早列英雄之伍，行走于阳光之下，建功于行伍之中？”象雀为殇雪指出一条明路。

　　“多谢公子好意，然纵是天涯漂泊，亦不能与仇人为伍。”殇雪对于师兄墨染之死，终是不能释怀，她无法忘却墨染倒在瑟舞飞裳剑下的那一幕。

　　“姑娘有所不知，瑟舞飞裳并未下杀手，是这枚银针射中了墨染咽喉，以致顷刻毙命。”象雀自怀中掏出一帕，帕中却是那枚淬毒的银针。

　　殇雪一见银针，情不自禁地发出一声惊呼！

　　“怎么，难道姑娘认得此针？”象雀不解。

　　“这是义父的独门暗器，见血封喉，杀人于无形。”殇雪黯然道。

　　“这便是了，那日亲迎队伍行至太行绝壁，大冢宰便在队伍之中，眼见瑟舞飞裳欲生擒墨染，便射出银针了结墨染性命，如此歹毒，令人发指！”象雀义愤填膺。

　　殇雪墨然无语，她始终都不愿意相信义父会如此无情，十几年的恩情，墨染待之如父，为其出生入死，刀山火海，从来都不皱一下眉头。九泉之下的师兄，你好可怜，一生没有欢笑，没有温暖，最终死在最信任的人手中！

　　念及此，殇雪顿觉天下之大，处处充满了荒凉，泪水夺眶而出，沿着双腮滑落。

　　象雀心下怜惜不已，上前抚住殇雪双肩，温言细语：“如此无情无义之人，不值得姑娘留恋，明日我向大王进言，姑娘便来我军中，相信你会找回潇洒快意的自我。”

　　殇雪一生中从未遇到如此体贴之人，情不能自已，一下子扑在象雀怀中，二人紧紧地拥在一起。

　　此时，二人脑海中涌现出一幅幅难忘的画面：潞州灵空山，象雀长剑挑落殇雪方巾，四目相对时，情愫暗生；太行绝避处，二人剑花轻舞俱不忍施出杀手；傅岩狭路口，殇雪拼着违抗命令之险，下令停止射箭，象雀方全身而退……

　　良久，殇雪挣脱象雀怀抱，把竹简塞进象雀手中，却突然抽剑，划伤了自己的左臂，顿时鲜血长流！

　　“殇雪，你这是为何！”象雀赶紧从怀中掏出金创药，为殇雪包扎伤口。

　　“烦请公子代我致意大王与王后，殇雪自今而后愿为大商出生入死，肯请大王收容。

　　然往日殇雪曾截杀大王于灵空山，射杀亲迎卫队于太行绝壁，偷袭傅相于傅岩，暗杀傅相于日月阁，纵大王见容，殇雪却不能厚颜相见。今日自伤左臂，回冢宰府复命，仍栖身甘盘府中，静待机缘，为大商立尺寸之功，以为进见之礼，望公子成全！”

　　象雀暗暗钦佩，好一个深明大义的奇女子。“人非圣贤，孰能无过，姑娘不必自苦，甘府暗流密布，定是如履薄冰，姑娘需提防珍重，以图日后重逢！”言罢，自怀中掏出一管竹箫，塞在殇雪手中，“这是我心爱之物，伴我闯荡天下，今日相赠，海角天涯，见之如晤。”

　　“公子深情，殇雪感铭，既见君子，不我遐弃，山高水长，共期来日。”殇雪轻抚竹箫，爱不释手。

　　“山高水长，共期来日。”四目深情相望，依依惜别。

　　圜丘日月阁的厮杀声，惊动了王城哨卫，飞报武丁，武丁与妇好带数十随从，快马加鞭赶至圜丘。

　　“傅相受惊了，快告诉孤王，伤到没有？”武丁拉着傅说，左看右看，关切之情流露。

　　“无妨，劳大王担心，傅说何安！今有大喜相告，受点惊吓便不足以介怀了。”傅说从容淡定。

　　“大喜？难道历法已成？快给孤王看看！”武丁迫不及待了。

　　傅说将竹简呈给武丁，并手指夜空，对武丁言道：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请大王定个节吧。”

　　武丁欣喜而言：“春为岁首，就叫春节吧！”

　　于斯时，大商有了完整的历法，而春节也由此应运而生。

　　武丁四年元月甲午日，大商第一个春节，为表达对先祖成汤的感念和尊崇，武丁率宗族及百官驾临太庙，举行盛大的祭典，由王后妇好任祭司主持祭典仪式。

　　妇好身着礼服，腰间插大圭，手持镇圭，神色凝重。祭典开始，武丁率宗族及百官列队入场，依次净脸、净手，复依次擦手，武丁率众亮烛上香，向先祖成汤及列祖列宗灵位行三拜九叩之礼。礼毕，进馔，敬上三牲，以猪头居中，全鸡居左，全鱼居右。

　　妇好朗声宣读祭文：

　　猗与那与!置我鞉鼓。奏鼓简简，衎我烈祖。汤孙奏假，绥我思成。鞉鼓渊渊，嘒嘒管声。既和且平，依我磬声。于赫汤孙!穆穆厥声。庸鼓有斁，万舞有奕。我有嘉客，亦不夷怿。自古在昔，先民有作。温恭朝夕，执事有恪，顾予烝尝，汤孙之将。

　　乐工奏乐，巫女64人为《桑林》之舞。天空湛蓝，鼓乐喧天，妙音缭绕，廊柱回旋，长袖飞舞，彩羽绚烂。

　　歌舞罢，武丁率宗族及百官再向先祖成汤及列祖列宗灵位行三拜九叩之礼。

　　妇好宣布：“礼成！”武丁率宗族及百官退下太庙祭坛，起身回宫。

　　新春伊始，万象更新，武丁乃下令举国大庆三日，欢度春节。一时间北蒙王城张灯结彩，一片欢腾，美酒佳朋，歌舞升平，火树银花，其乐融融。

　　正当武丁及王公贵族们沉浸在安乐祥和的氛围中时，勿闻金鼓之声，边庭奏报，土方举兵入侵，劫掠财物，屠杀边民，北境告急！

　　土方国乃夏之后裔，夏朝灭亡后，夏遗民分两批迁移，一部分避居北野，另一部分迁往南巢，迁往北野的遗民踞守云中生息繁衍，建立了土方国。云中之地另称“北方锁钥”，位于交通要冲，兵家必争之地，又有长河湿水流经，两岸形成冲积平原，水草丰美，沃野千里。

　　土方为御北方之敌，用数百年的时间修筑了聚落式城堡，这些城堡呈锁链状分布于山脊河川之上，绵延数百里，城堡外筑有城壕，有坚固的石墙，石墙上设有角台。锁链状城堡使土方进可攻，退可守，成为一道坚固的防御屏障。

　　土方之北是危方之地，危侯傲曾远嫁公主妹姬于土方西南的沚方，实则欲对沚方图谋不轨。其后便派大夫谷米仇暗中联络，待妹姬取得沚侯任丞信任并掌握城中布防情况之后，危侯便绕路土方之西，率大军偷袭沚方。

　　不料如意算盘却被子昭玉儿沚瞂等人识破，功败垂成，妹姬身死，先锋大将雪魔孤被玉儿射杀，随征步卒折损过半，自此元气大伤。

　　危侯见土方兵强马壮，便欲再生波澜，遂遣谷米仇为使入土方游说。

　　谷米仇进见土方国主句龙，句龙一脸倨傲：“我土方与危方虽在唇齿之间，然并无往来，两处相安，今谷米大夫来我土方，不知有何见教？”

　　谷米仇满脸媚笑：“呵呵呵，大王何故拒人于千里之外呢！唇亡齿寒，土方与危方本应荣辱与共，休戚相关。我们何不联手共图大业呢？”

　　句龙十分疑惑：“如何图之，愿闻其详。”

　　谷米仇侃侃而谈：“中原大商繁华富庶之地，新王武丁雄才大略，不日便将崛起，待彼崛起，我等偏远小方便再无立锥之地。莫若趁武丁大势未成，我们南下牧马，直取中原！”

　　“直取中原？就凭我二方之力，不啻以卵击石！”句龙断然拒绝。

　　谷米仇分析道：“直取中原，自非一日之功，只可徐图缓进。为今之计，大王可先取冀州，以为根基。冀州者，帝都之地，三面距河，兖河之西，雍河之东，豫河之北。男力稼穑，女勤耕织，地势平坦，物产饶衍，河渠纵横，舟车辐集。大王其有意乎？”

　　句龙：“以我二方今日之实力，攻取冀州，谈何容易！”

　　谷米仇：“雍州马邑之地翳徒戎，勇武善战，兵精粮足，更兼峪岭险塞，虽数年间韬光养晦，实则窥视大商久矣，谷米仇但凭三寸不烂之舌，两行伶牙俐齿，定使翳徒戎兵出峪岭，与我二方之联军形成钳形攻势，则冀州便在大王囊中矣！”

　　句龙：“寡人亦知翳戎之族彪悍勇武，反复无常，谷米大人焉知翳徒戎便肯出兵？”

　　谷米仇：“大王可许以平分冀州，如此，翳徒戎定会出兵。待中原既定，天下便在大王股掌之间，何惧翳徒戎不听号令？”

　　句龙：“哈哈哈……谷米大夫好深谋的计策，若寡人克定冀州，危侯有何条件？”

　　谷米仇：“危方仅取冀州一岁之粮，解我危方去岁欠收之难关。”

　　句龙：“既如此，便依大夫之计，由大夫前往翳徒戎，若游说成功，我三方歃血为盟，择日出兵冀州，功成之日，土方与翳徒戎平分冀州，危方取一年之收成。”

　　谷米仇赶至翳徒戎，从峪岭入关，见峪岭之势，悬崖峭壁，乱石穿空，古柏参天，秃鹰盘旋，一夫当关却万敌，虎踞龙盘占天机。

　　翳徒戎大王护骨达在威虎堂接见谷米仇。护骨达满腹犹疑：“听闻危方去岁不收，百姓面有菜色，大夫尚有闲暇游历于各方？”

　　谷米仇：“小使实不忍见大王坐失良机，眼见万里河山踏在别人脚下，故跋山涉水前来助大王一臂之力！”

　　护骨达：“良机？不知我翳徒戎有何良机？”

　　谷米仇：“大王雄踞雍州，亦非久计。冀州之地，沃野千里，物阜民丰，料大王亦属意久矣。今危方欲与土方联手攻取冀州，大王可否愿意分一杯羹？”

　　护骨达怦然心动，急切道：“若我翳徒戎也肯出兵，共同拿下冀州，不知我能得利几何？”

　　谷米仇：“小使之前已与土方句龙大王议定，若我三方联兵夺下冀州，由土方与翳徒戎平分之，而危方仅取一岁之粮聊度难关。”

　　护骨达沉吟半晌，觉得此举有利而无损，遂答应谷米仇之请，同意加盟土危，共图冀州。

　　武丁三年十二月甲戌日，土方句龙、危方危侯傲、翳徒戎护骨达在云中歃血为盟，三方组成联军，以句龙为统帅，护骨达、危侯傲为副帅，土方出兵六千，危方、翳徒戎各出兵三千，于甲申日誓师南下，攻城掠地，势如破竹，旬月之间，便已攻取二十邑之多！

　　北境狼烟四起，边报频传北蒙。武丁四年元月西酉日，武丁会百官于朝堂，问于诸将：“何人替孤出征，扫平边患？”

　　鲁笪应声而出：“末将愿领兵平患，必保北境安宁！”武丁心中不忍：“老将军历年征战，出生入死，而今年事已高，深恐险山恶水，若有差池，则动摇国本。”

　　鲁笪：“为将者，自当保境安民，为国尽忠，黄沙百战，马革裹尸，臣之愿也。”

　　武丁乃以鲁笪为帅，望乘为先锋，瑟舞飞裳为副将，定于已亥日誓师。