九月辛酉日，相方侯子产接到甘盘密信，言九夷大捷，约子产挥师北蒙，与西羌罕井牧会师城下，并力破城。

　　同日，陶方侯陶济接到女儿妇娘自宫中传出的密信，言大商已呈颓势，九夷东进，羌方西出，巫族势力已碾压王城，我父女当识时务，知进退，当与相方联袂，饮马黄河，西破北蒙。

　　陶侯济心中甚喜，不愧是我的好女儿，能洞察时局，左右朝纲，俨然已成父侯问鼎天下的强大助力。

　　陶侯济即派出使者，与相方子侯联络，双方一拍即合，约定各出兵三千，于癸亥日会师相方，兵合一处，溯黄河而上，取观扈城，进逼北蒙！

　　癸亥日巳时，相方侯子产与陶方侯济，率联兵六千，沿黄河之内西进，抵观扈城。

　　观扈城北濒黄河，南傍高山密林，城下平野开阔，是相方通向北蒙的咽喉要道。

　　陶侯济见观扈城城楼高峻，山河表里，地势险要，实是易守难攻，遂与子侯相商：“据探马之报，观扈城今为望乘据守，此人掌中沉银枪，胯下白龙马，纵横沙场，无人能敌，我等莫如绕城而过？”

　　子侯鄙夷道：“陶侯此等胆量，如何能杀到北蒙城下！望乘虽勇，然我已侦知，城中不过二千兵马，我军三倍于敌，有何惧哉！何况，目今北蒙空虚，兵贵神速，过观扈，半日可达北蒙；绕城而过，必经崇山峻岭，我六千余众，必速度迟缓，何日可达！陶侯且放宽心，望乘不出城则已，出城便叫他片甲不回！”

　　陶侯：“还是子侯有胆有谋，虑事周全，陶某惭愧，惭愧之至啊！”

　　子产、陶济驱战车至城下，遣使发话：“城上将官听真，我等是相方与陶方联合之兵马，欲借路而过，前往北蒙勤王，请速开城门！”

　　城楼之上，“望”字帅旗之下，望乘银盔银甲，手擎亮银枪。

　　“未知子侯、陶侯驾到，怒望乘未能迎迓。却不知王城有何紧急军情，需劳烦二位侯爷亲往勤王？”望乘试探道。

　　子产：“望将军好清闲！王后率大军与九夷相据于帝丘，北蒙空虚，西羌蠢蠢欲动，大商处于危殆之境，望将军岂不知耶？”

　　望乘假意周旋：“子侯胸怀家国，心忧天下，望乘惭愧之至，这就开城相迎，为子侯让开一条能衢大道！”

　　说罢，望乘下令：“开城门，请子侯通行观扈城！”

　　伴随着“吱呀呀”的巨响，城门大开。

　　子产、陶济驱车前行，子产用眼神示意陶侯，并斜挥右手，做了一个“斩”的动作，陶侯会意点头。

　　子产、陶侯前驱部队一千人，经外城门进入瓮城，却见前方主城门牢牢关闭，子产、陶侯正惊疑间，忽闻鼓声大振，瓮城城墙之上，突然立满了手持弓弩的甲士，甲光鳞鳞，耀目生光！

　　子侯怒道：“望乘！你这是何意，欲谋反不成！”

　　望乘回道：“望氏一族，累受天恩，忠心耿耿，永不叛国！倒是子侯，觊觎王位，妄动刀兵，里通外敌，引狼入室，不顾宗庙社稷，不顾生灵涂炭，而今道貌岸然，却言入京勤王，此等狼子野心，路人皆知，还有何面目立于天地之间！”

　　子侯一时语塞，血气上涌，手指望乘：“你，你，你胡言乱语，血口喷人！”

　　望乘下令：“放箭！”城墙之上，顿时箭如雨下，但听惨嚎连连，瓮城之内子产、陶济军抱头鼠窜，乱作一团。

　　子产下令：“撤出瓮城，快撤出瓮城！”瓮城之外的军士尚不知城里已发生了巨变，依然呈前涌之势；瓮城里撤出的军士，更是慌不择路，不辨东西，只求逃命而已，于是在城门口，自相践踏，死伤无数！

　　身后城墙之上，仍鼓声大作，杀声震天！子产、陶济惊恐万分，驱车狂奔，各自逃命。逃至黄河岸边，回首见望乘并未追来，方敢勒住战马，聚拢残兵，检视之下，六千人马仅余三千，且伤者无数。

　　“唉，本欲以借路为由，擒拿望乘，荡平观扈城，不料却中敌诡计，死伤大半！这却如何是好，这却如何是好！”子产失去了之前的威风，唉叹连声。

　　陶济此时却兴致勃勃：“依今之势，何妨背水一战？”

　　子产：“背水一战？”

　　陶济：“今日之败，皆因中计，无关实力，若两军正面交锋，胜负殊难逆料。夫战，勇气也。倘我军能在士气上占上风，击败望乘，夺下观扈城，亦非难事。”

　　子产：“依陶侯之见，如何能振作士气？”

　　陶济胸有成竹：“现在天交午时，且命将士们埋釜做饭，待将士们饱餐一顿，却将釜砸破、将所带之粮倒入黄河。”

　　子产：“这却如何使得，这不是自断生路吗？”

　　陶济：“就是要让将士们知道，我们已经没有退路，只有战胜敌人，夺下城池，才有生的希望，此所谓置之死地而后生，如此，将士们自会奋勇向前，以一当十，士气若振，斩将夺城，易如反掌。”

　　子产听罢，面露喜色，“便依陶侯之计，背水一战，置之死地而后生！”

　　未时，午饭已毕，子产、陶济命将士们砸锅弃粮，许多将士面露不解之色，有的已怨声载道。

　　子产站在高处，安抚鼓舞众将士：

　　“将士们，上午之败，乃误中望乘诡计，非战之罪；而今，我们则要堂堂正正地靠实力，和敌人打一仗，打出我们的士气，打出我们的威风，唯有胜利，唯有前进，我们才有饭吃，有屋住。

　　我在此郑重承诺：此战论功行赏，擒拿敌帅，赏城邑一座！杀敌一人，得贝币一千！将士们，大好前程就在眼前，有没有信心摧毁敌城？”

　　“有信心！有信心！”众将士振臂高呼。

　　子产与陶济会心一笑，呵呵，此计果然有效。

　　队伍整肃完毕，子产一声令下，全军雄赳赳，气昂昂，开赴观扈城！

　　申时，子产大军行至观扈城，子产遣使喊话：“望乘，阴谋诡计，胜之不武！我军卷土重来，我们堂堂正正在城下旷野打上一仗，用实力证明自己！望乘，是真英雄就出城较量！”

　　奇怪的是，城楼之上，不见望乘身影，守城将士对子产军的叫喊充耳不闻，就好似城下根本不存在这支军队一般。

　　军士继续高喊：“望乘，你的胆量哪里去了！望乘，出城交战！望乘，原来竟是一个胆小如鼠之辈！望乘，除了使诈，你还有什么本事！……”

　　城上守军依然无动于衷，仿佛土偶一般。

　　子产下令：“云梯队，上前攻城！弓弩手，射箭掩护！”

　　云梯队呐喊着，扛着云梯，跑到城墙之下，竖起云梯，攀援而上，弓弩手拉弓张弩，向城楼守军纷射。

　　城上守军藏身雉堞之后，却并不还射；眼见云梯架上城墙，亦不予理会。

　　待攻城军堪堪攀上城墙，半个身子出现在雉堞之上，守城军两人一组，一人持盾挡敌箭，另一人挺长戈向敌军当胸一搠，攻城军胸膛中戈，伴随着惨嚎声，跌落城墙之下！

　　攻守循环，一柱香的功夫，攻城军箭尽，云梯队伤亡惨重，观扈城岿然不动！

　　天交酉时，观扈城背后，是灿烂的晚霞。

　　喊杀声渐稀，子产军几番冲锋无果，黔驴技穷，精疲力尽。

　　有几名百夫长，来向子产汇报：“侯爷，打了一下午了，将士们饥肠辘辘，实在打不动了，快收兵吧！”

　　子产心知肚明，再这样耗下去，恐怕会有全军覆没的危险，本想靠背水一战，一鼓作气，攻破观扈城，熟料等待他的，竟是又一次惨败。连一个观扈城都拿不下，北蒙王城岂非更加遥不可及！

　　唉，难道那重重殿宇、层层楼阁、道道宫墙只是海市蜃楼？难道那九五之尊、妃嫔媵嫱、锦衣玉食只是黄梁一梦？

　　陶济亦已垂头丧气，毫无斗志，“子侯，我们先撤军吧，回到大本营，重整旗鼓，卷土重来。”

　　子产怒火中烧：“这就是你要的背水一战！卷土重来，卷土重来，我们还有什么资本卷土重来！”

　　陶济诺诺连声：“子侯训教极是，子侯训教极是，子侯息怒，子侯息怒。子侯切莫灰心，我们还有东夷、西羌、巫族为盟，大商撑不住的，胜利终将属于我们。！”

　　子产仿佛见到了一线曙光，下令：“撤军，回相方休整！”

　　众将士早就等待这句话了，听闻“撤军”，掉头就跑，队伍散乱，各奔前程。

　　就在此时，城楼之上，鼓声大作，城门开处，望乘银盔银甲，白马银枪，率二千精兵杀将出来！

　　这一惊非同小可！子产、陶济及手下所有的将士，立时魂飞魄散，拼命逃窜，慌不择路，惶惶然如丧家之犬！

　　望乘之军，日耀长空，铁骑如风；将士用命，士气如虹；骏马萧萧，飒沓如龙；与子同袍，生死相从；山移岳动，气贯苍穹；守土护城，随我望乘！

　　顷刻，两军相接，望乘军手持长戈，如下山猛，虎冲入敌阵，瞬间将子产、陶济军分割得七零八落，子产、陶济军首尾不能相顾，伙伴之声不能相闻，各自顾命，溃不成军！

　　子产、陶济见此形势，无心恋战，命御者拼命催动战车，仓怕逃命。见主帅溃逃，众军士纷纷抛下武器，纳首而降。

　　子产、陶济逃至黄河岸边，已然精疲力尽，身后呐喊声渐稀，便欲驻马，喘息片刻。

　　忽然前方山脚下出现一人，银盔银甲亮银枪，驻马而立，正是望乘，似已在此等候多时了。

　　子产惊惧万分：“你，你意欲何为？”

　　望乘：“子侯、陶侯心心念念王城的富庶繁华，若就此铩羽而归，岂非终生遗憾？王城之中，大王念兄，妇娘思父，若不得亲人相聚，望乘于心何忍？”

　　子产：“你想抓我们进王城邀功请赏？”

　　望乘：“功名如浮云，公理在人心。二位搅弄风云，妄动刀兵，诱九夷，惑西羌，联巫族，通深宫，至烽烟四起，生灵涂炭，倘不能明正典型，公理正义何在？”

　　子产一狠心，“与其进宫受尽屈辱而死，倒不如现在一了百了。”说罢，拔出佩剑，架在脖子上，目视望乘，呈威胁之态。

　　望乘面色平静，无动于衷。

　　那子产，终究是个色厉内荏、贪生怕死之辈，见望乘不为所动，只得灰头土脸收起佩剑，一方诸侯，尊严尽失。

　　望乘：“二位便请自缚，随我暂居观扈城，待王后大捷，东境克定之日，我便带二位入京。”

　　子产、陶济面面相觑，无奈何，只得灰溜溜下去，战战兢兢走在望乘马前，一路向观扈城走去。