万历二十三年，万历帝已隐居深宫六年矣，不见朝臣，不理政事，朝政颠沛。党争遍及了大明寰宇，各种势力纵横天下，朝廷横征暴敛，百姓哀哀度日，各种名目剥削，却也不够支撑庞然大明，饥民遍野，民心不安。可谓：天下之大何处敛，九州方外无处藏，群蚁奋命尚未饱，难抵天朝一度霍。
自古山西好风情，老西谋生有一智。远在山西汾州华安县，当地一首富贺贵福家张灯结彩，红灯高挂，人嚷熙熙，好不热闹。此间真是一户阔府，正门屹立两斑驳石虎，远看有半丈见外，如真虎一般嘶吼待扑，近看，可谓是镇府巨兽，让人望而生畏，好不阔气。再看大门，红漆如印血，门把如金锁，正中高高悬吊一块巨大匾额，上写贺府两个硕大金字，两侧贴着一幅对联，道是：富贵濛濛入长门，安乐沐沐出高阁。正联是此间永福四个大字，梁柱高挑，柱顶挂着两只大红灯笼，灯笼上贴有喜字，好不宏伟。门户敞开，前来贺喜的人，衣冠齐整，吵吵窃窃，络绎不绝的进入大门。一个老爷模样的人，留着灰白短须，身穿蓝袍，蓄发挽髻，面带喜悦，手拳前握招呼前来人客。此乃是贺家的管家，贺德生。人称贺老抠，五十出头。就给贺府管账理财二十余年，可谓人如其称，他目光四扫，冲着一个官人模样的人迎了上去，大呼道“贺捕头，欢迎大驾，小志奇你也随父前来了？”那捕头可谓满面正气，身着捕头襟，脚穿平步靴，不威自怒，两撇胡子摇摇欲飞，身高七尺，腰间挂有一镶玉朴刀，左手还提着一份米黄礼盒，应声抱拳而答：“老抠啊，今天大喜日子，贵府又得一子，可得好好庆庆。”此人正是华安县捕头贺贵才，与贺贵福乃是本家堂兄弟，再看身后这个贺志奇，乃是贺贵才的独子，八岁小儿伶俐十分，身着新装，稚气典雅，调皮的回道：“贺爷爷好。”管家招呼道:“那是自然，本家亲来，快请入屋，志奇，快进来，待会带你找志斌弟弟玩。”一阵含蓄，众人都依次进入庭院。
庭院真是安逸，真乃富邸门户千丈深，穷家一目皆瞭尽。好一个贺府，果然是一大宅，进入大门，硕大的正院引入眼帘，青砖绿荫，整整齐齐的地院干净亮堂，四周花草各异，院中摆放着二三十张松木大桌，百号花梨木椅子围桌而放，桌上铺着大喜红布，上面堆放着水果，花生，瓜子各种小吃，桌中放着一个青瓷酒壶。四周屋舍俨然，深处亭台楼榭，廊回路转，金砖碧瓦，层次琉璃，宏伟非凡。南边一个大戏台，正对人们眼帘，台上锣鼓乐器摆放一边，台下下人正在四处布置着什么，这时院里已人潮拥挤，人人面带笑意，相互问安，有坐着等待者，有四目张望者，也有与人闲聊者。这时只听一人大声道：“各位父老乡亲，各位亲朋好友，各位老板东家们，首先感谢大家在百忙之中贲临舍下，来参加我小儿志远满月之喜，贺某不胜荣幸。”循声望去，只见正是贺府主家贺贵福，贺贵福满面春色，双手抱拳，朝北而站，面南而道，向在座的大家致意，这贺大财主果然是气宇不凡，三十出头，身材魁梧，颊净白展，频频点头招呼众人，又道：“请大家安坐，我专门从京城请了颜饰摩颜老先生为诸位唱段杨家将，当然还有咱们的北路梆子。”众人连声作揖，道:“贺大善人，恭喜恭喜…….”
众人都坐了下来，只见一群丫鬟簇拥着一老者从后院徐徐走来，只见这老者，身穿大红长袍，满面雍容，银发殊璃，微皱的脸上确实精神饱满，老眸含笑在点头向大家打招呼，这时贺贵福两脚并作一步的迎上前去，道：“母亲大人，我来搀着吧。”边说边上前搀扶着老母，众丫鬟四下散去，站到一旁。贺母笑道：“今天是一个大喜的日子，我贺家又添了一个小孙子。”贵福应声道：“母亲，您老先入座，我去招呼客人。”贺母边坐边道：“你新娶的二房翠儿有功啊，刚进门一年，便给我贺家添喜了，呵呵。”贵福回道：“托祖宗，托母亲的福而已。”贺母安坐后，回头扫了一圈道：“芸娘和斌儿来了吗？”贺贵福回道：“这会正忙没看见，刚才还在走动呢。”贺母不放心的道：“这会人多，斌儿还小，别跑丢了。”贵福笑道：“母亲只管放心，志斌已五岁了，走不丢，我找人再寻寻，你老就是爱大孙子。”谈笑着，贺贵才和管家等已走了进来，只见贺贵才快步向前道：“婶婶近来可好？”没等贺母开口，小志奇快步跟上道：“奶奶，你家志斌呢？”贺母一把揽过志奇，用手勾了下志奇的小鼻梁道：“侄孙儿，才一年不见，又冒了一截呀！你志斌弟弟或许在后屋呢。”边说边目光侧转对身后一丫鬟道：“带着志奇，去寻寻志斌少爷。”那丫鬟顺着话语带着小志奇向后院走去。贺母又道：“贵才啊，玉琴怎么没来？”贺贵才回道：“最近上面公务繁忙，玉琴在家里看门呢，以防有人县衙里有人了来寻我，家里一个人都没有，误了事情。”贺母道：“公家的人到底是忙啊，怪不得来自己家里还穿着衙门的公服呢。”贵才面露尴尬回道：“好我的婶婶啊，叔叔在时，给家里置了万贯家财，自从我的老叔叔走了以后，贵福弟弟更是经商伟才，日进斗金，生意蒸蒸日上，全汾州谁人不知啊，我一天也是瞎忙，刚够混个日子而已。”贵福岔开话道：“真让大哥取笑了，您好歹是公门中人，我们也不过小民百姓而已，都是自家人何必过谦呢。”贵才言语间，将手上的礼盒提放在桌上道：“今个我也是喜得一个小侄儿，这是我和玉琴的一点心意，当然礼品微薄，还望…….”话还没说话，贺母假似生气打断道：“你这么忙，人来了都是好的，何必破费带东西呢。”贵福接过礼盒后道：“让大哥破费了，快请上座。”待贵才坐下，四处张望一番道：“我的小侄呢？弥月之喜怎么没抱来吗？”贺母笑道：“呵呵，今个人多又唱戏，敲锣又打鼓的，太吵了，就没敢抱出来。”贺贵才道：“孩子叫什么名字啊？”贵福回道：“给小儿取名叫志远。”贵才道：“志远，志向远大，好名字。”贺贵福又问道：“知县大人为何没来？”贵才道：“张大人说有空了过来，也不知道能不能过来。”贵福接过桌子上的茶递给贵才道：“大哥请先喝茶，张大人是个忙人，全县十二万人，这么多事都要他忙，要是过不来那就不敢勉强了。”
众人都围桌而坐，下人丫鬟们都来回上菜斟酒，大院里熙熙攘攘，人声鼎沸。贵福走到正中，大声道：“德生叔，去把三十年的杏花村拿出来。”老抠顺声带着两个下人向后院走去。贺贵福又道：“诸位，今天大家吃好喝好，稍等片刻，后台化好妆后为大家唱戏。”话落，从后院出来了一个女人身后还跟着两个孩童，这个女人正是贺贵福的正室芸娘，好一个芸娘，如此端庄美貌，可正是眉如柳叶，面颊平整，鼻长直挺，细腰束带，翩弱惊鸿，步步飘来，宛如仙女下凡。身后紧跟着两个小孩嘻嘻闹闹的走了过来，一个是小志奇，一个正是这家小主人，贺志斌。只见这小孩，正是一个好啊，眉清目秀，额平头圆，目光深邃，轮廓清晰，步稳健飞，虽小却不能夺其志，孩童但不可浅估量，这孩子和志奇手拉手，紧跟着母亲走到贺母桌前。贺母满心欢喜拉过志斌和志奇，左右怀抱道：“两个小鬼，陪奶奶等会看戏。”志斌两只小手挣脱出，稚言道：“奶奶，我要听杨家将，完了我还要听北路梆子，听刘员外智斗盘龙山。”志奇紧接着道：“我也要听，我要听刘员外纳小妾。”四周人们大笑道，贺母也颜面露笑道：”小小年纪，还听人家纳妾，大了怎是了得？”贺贵才假似怒道：“小孩子家，不许胡说。”这时，芸娘上前作揖道：“见过大哥，最近安好？我大嫂怎么没来？”贵才回道：“最近公务繁忙，家里留一个人以备县衙人来唤我。”芸娘又上前向贺母见礼道：“母亲大人，您老去看过翠儿了吗？”贺母道：“去过了，她现在还身子虚弱，不便太吵闹，待会让厨房给再煮一碗乌鸡煲参汤。”芸娘道：“放心吧，我都吩咐下去了。”说话间，众人都围桌而坐。这时贵福走过来，道：“母亲，大哥您们先吃着喝着，待我去看颜老换好装了吗？”贺母和贵才道：“你快去吧，别让客人们等着急了。”
众人吃喝之间，只听敲锣打鼓，曲声顿起，朝戏台望去，只见一群蓝衣，红衣的戏子们出场了，他们可谓精神抖擞，步如仙驾，手握大旗，在戏台上转了三个出场步，锣鼓又是一阵敲打，这时一个身着麒麟遁甲，手握九环丈刀的长须大汉随着锣鼓声：咚、咚、咚、咚的走了出来，只见他步伐工整，双脚如风，绕台三圈，回到中心，立定头悬大唱道：”三月天寒气未消。不待过完长岁年，边疆不得有安宁，吾乃九尺男儿身，率领众多家中郎，出小家去安大家......”只听贺母聚精会神，贵才便大喊一声：“好！”众人应声也大喊：“好啊！”这时贵福回到正桌前坐在贺母与贵才中间，道：“颜老先生，不愧是戏中北斗，曲中泰山啊。”贵才道：“贵福你这些年果然是财源滚滚。人脉绸绸，像颜饰摩这样的腕都能请来，做哥哥的真是汗颜呀。”贵福笑道：“大哥不必如此。颜老是二叔生前结识的，二叔过世时，颜老特来祭奠，所以才有了来往。”贵才道：“哈哈，颜老都是给宫中唱戏的主，今天做哥哥的也是有幸聆听呀。”贺母插话道：“这颜饰摩颜老唱的戏，我活了大半辈子这也才是第二次听。”贵才道：“传闻此人不拘一格，不为钱财，此次能专程来山西为我贺家唱上一曲，实为不易呀。”贵福道：“呵呵，大哥所言极是。”然后端起酒杯，站起身来道：“众位，众位。我贺某对前来赏光的人深表谢意，大家一起痛饮此杯！”众人也都起身端起满杯直饮肚下，贺贵福又高声道：“诸位吃好喝好，听听戏曲，本人略备薄酒不成敬意。”席间，一财主模样的人走了过来道：“贺伯母，你家的钱庄，镖局都是整个山西最大的主。贵福兄，以后生意上还要多多关照。”贺母道：“呵呵，生意上的事你和贵福说，我老了就享享清福，不问津生意的事。”贵福道：“楚老板真是客气，你的生意也是顺风顺水，以后有生意上的事情，共同发财。”楚老板道：“都说咱华安县的财神爷是贺老板，整个汾州的大人小孩谁人不知，谁人不晓啊，就连整个山西也是赫赫有名的呀。”贵福笑道：“楚老板过奖了，今天小儿满月，招待不周，还请海涵。”楚老板陪笑道：“哪里，哪里。”话语间，一老者左手提壶，右手端杯踉踉跄跄的走到贺母桌前，见到贺母，喜笑一声道：“哈哈，贺家老妹呀，我先敬你一杯。”说着他一边摇晃的倒着酒，一边看着贵福道：“贺老妹子啊，你这个儿子真是没得说，自古贫富如隔九重天，可是他却是我们这些穷乡陋邻的救世主啊，这些年，从乾玉手里开始，就一直救济着，帮助着我们这些个穷乡亲们，每逢天灾人祸，谁家里吃不饱饭都开仓救济，谁家有困难就接济谁，就连遇到灾荒的外乡人来逃难时也都照样帮助。”说话间，这老者已老泪纵横。贵福赶紧上前接过酒壶道：“沈老叔，你别这样，乡里乡亲的，应该的。”这沈老汉擦拭了下眼角道：“哎，今天这个喜庆的日子，哎，看我这张老嘴。”然乎双手敬过一杯酒给贺老母道：“老妹，我代表华安的穷苦的百姓们谢谢你，先祝贺你家再添后嗣。”话刚毕，众人都纷纷站了起来七嘴八舌的道；“请老太太满饮此杯，祝愿老太太您福寿安泰，祝愿贺老太康体永存，恭喜贺府喜添小孙子...”众人都说的激动不已，气氛一下提了起来，声音甚至遮掩住了戏台的锣鼓戏曲。贺老母接过酒杯，正欲起身，贵才赶紧搀扶住贺母，道：“婶婶，您慢点。”贺老母起身后看看在座的诸位，慢慢饮下这浓烈的杏花酒，感性道：“在座的乡里乡亲，我贺家只要一直兴旺发达就不会忘记受苦难的乡亲们的。”贵福也道：“各位乡亲，还有在座的诸位，我们贺家也是借着我华安县的人杰地灵，民风朴实才有的今天，永远也不会忘记大家的，都请坐，沈老叔您也回去坐着看戏吧，别冷落的戏场上的大角们。”沈老叔，激动的拍了拍贵福的肩膀，嘴角微张，看似有话，却什么也没说，回到自己的座位上去，众人也纷纷坐下。
酒过三巡，菜过五味，这时戏台上又唱起了北路梆子，颜饰摩已卸下戏装，走到贺母桌前，贵福起身相迎道：“颜伯父，快请上座。”贵才也起身道：“颜老，请上座。”颜饰摩在众人的推让下坐到了贺母旁边，贺母笑道：“颜师傅，你的戏真是千古绝唱。这会还觉得环莺绕耳，久久不能忘怀啊！”颜饰摩道：“呵呵，过奖了，颜某实在不敢当。”话间贵福斟酒，丫鬟们又添了几道菜，贵福道：“颜伯父，尝尝我们山西地道的过油炒肉，和莜面窝窝。”颜饰摩夹了几口菜，边吃边道：“果然口感纯正，地道的山西味，不错不错。和上次来山西的味道还是一样”贵才道：“颜老您来过山西几次了？”颜饰摩放下筷子，饮了一杯酒后道：“近年来，我与贵富都是书信来往，第一次来山西还是嘉靖是四十二年了，那时我才二十多岁跟着师傅们到处奔波，上次来山西正是乾玉兄出殡的时候，距今也快十年矣！这也才是第三次来山西。”贵福端起杯酒起身道：“颜伯父这次能屈尊专程到这里，家父若在天有灵也会感到很欣慰。晚侄敬您一杯。”贵才也端起酒道：“颜老请。”颜饰摩起身饮下道：“你妾室和孩子都可好？”贵福道：“母子平安。”贵福贵才也一同饮下，众人坐下后，颜饰摩又看着同桌的芸娘和两个孩子道：“这个小的是志斌呀？”贵福起身道：“哎呀，我还忘了介绍。”然后逐个介绍道：“这个是内子芸娘，这是犬子志斌，这个我侄子，家兄贵才的儿子。”颜饰摩道：“时光匆匆，如今我也是年过半百了，贺家的大孙子也都这般大了。”边说边看着小志斌道：“志斌呀，你将来是想考取功名报效国家，还是学着你爷爷爹爹一样做个大商人呢？”小志斌看了看旁边的芸娘道：“颜爷爷，我长大了要能文能武，上得朝堂，进得沙场，不愿只做生意，我要报效国家。”颜饰摩喜道：“好孩子，比你爹爹还有本事啊。”贵福笑道：“呵呵，我儿有志，不过别说大话，别将来败了我贺家就好，哈哈。”众人都一同笑道。
宴席将要结束的时候，门内进来一差役，急急匆匆小跑过来，道：“贺班头，张大人找你半天了，县丞大人派我来寻你，嫂子说您在这里。”贵才站了起来道：“颜老，婶子，贵福，我公务缠身，得先走一步。”贺母忙道：“既然有公务，你就快去吧。”颜饰摩也道：“那你且忙去，公事体大。”贵福起身道：“大哥慢走，志奇暂且呆着，傍晚我派人给你送到家里。”贵才道：“也好，那我先走了，失敬了。”说完就急忙和县衙的差役走了出去。
说话，贵才和这个差役快步如飞的出了贺府，贵才此时感觉酒有点上头，他边走边道：“小赵，可知知县老爷唤我何事？”差役道：“具体小的也不清楚，只听上面来人了。”过了半盏茶的时间，贵才便到了县衙，来到后堂，整理了下衣领，进去见礼道：“小人见过知县老爷，见过县丞。”后堂大门对面，正坐着的就是华安县县太爷张从城，好倜傥的一个县太爷呀，只看他浓眉大眼，唇鼻间留了一点胡须，如初月的月牙一样，风仪存体，身着七品官服，透漏着书生之气，好不威风。中堂左侧端坐着的正是华安县县丞胡瑞刚，此人眉弯眼斜，贼头鼠脑，乍一看也让人不待见。县令张从城还未开口，胡瑞刚便脸一沉道：“未时都快过了，你才来？还让我和张大人派人去寻你，你一天当个什么差？还想不想干了？”张从城打断道：“好了，你堂弟家满月宴结束了？”贺贵才道：“回老爷的话，还没完，不过快了。”胡瑞刚喝了一口茶又道：“有钱人就是任性啊，午宴都快吃到申时了。”张从城道：“贺捕头，今年我山西全境有大半都遇到干旱，蝗虫也泛滥成灾，我华安县接连几年内也都粮食欠收，饥民甚多，今日省里的布政使熊大人和刘府台都来了，还让我们县拿出五十五万两银子给省里统筹买粮赈灾。”贺贵才猛然抬头惊道：“五十五万？张大人，我华安县也连年也逢灾遭难，为何朝廷，省里不给赈济？还屡次要我县出钱？”张从城一挥手道：“贺捕头你先坐吧。”贵才不安的坐到中堂右侧的椅子上。张从城接着道：“今早是府台刘靖大人陪同布政使司熊柏然大人专程来我县里，朝廷连年赋税超支，我山西也大部分受灾，流民失所，只有我华安县，未曾有百姓逃亡，你知道为什么吗？”贵才看了看张从城和胡瑞刚道：“这个小的自然明白，因为有我本家兄弟贺贵福，他一直以来救济本县百姓，施舍受灾群众。”张从城喝了口茶缓缓而道：“你那兄弟可谓是我县乃至整个省里屈指一数的富贵人家，也是我县里的大善人，每逢年景不好，我华安县百姓也是沐浴其恩，就连别的地方来逃亡的人也受其惠照，你家兄弟生意遍布我大明两京一十三省，富有四海，而我大明连年赋税如碾，天灾人祸不断，仅我山西，就有二十多个县受灾严重，所以省府要靠我华安县拿出来点钱粮供省里统筹。”胡瑞刚插言道：“说白了，县衙里也是连年亏空，这钱还是要你本家兄弟出。”贺贵才起身下跪道：“张大人，我兄弟虽有万贯家财，但是滴水焉能解众渴？这些年接济百姓，上缴赋税，资助府县，也怕是没有多少的了。劳烦县公向省里禀明实情，另寻他法吧。”胡瑞刚一拍桌子怒道：“另寻他法？你给我寻个办法我看看。”贺贵才哑口道：“这......”张从城道：“此事我也多次呈报省府，可是也无济于事，如今，巡抚黄大人派布政使熊大人和刘府台来筹措这五十万两，除了贵府出资，我县也是毫无办法呀。”胡瑞刚道：“对，除了你本家兄弟，没有不二人选，这次我和张大人叫你来，就是为了这事，这事就交由你办。”贺贵才道：“这个......叫我如何去说啊。”张从城道：“这件事除此之外，别无他法，这样，你这就去，回去晓之以情，动之以理，起来去吧。”贺贵才起身后，跌跌撞撞的出了堂门。这时，从县衙后堂里屋出来两个官家，一个正是山西布政使熊柏然另一个则是汾州知府刘靖。张从城和胡瑞刚赶紧起身行礼，熊柏然道：“这事就先让这个贺捕头办，我们先不宜出面，静观其变。”众人道是。
且说，贺贵才出了县衙，走在路上看在熟悉的管辖街道喧闹依旧，突然感觉头好重，一个踉跄差点摔倒，他站住看看天色已经快日入已久了，想是酉时也快过了，实在不知如何是好，于是脑子发麻的径直走着，不知觉的已经到了自己家门口。贺贵才走到家门口推开门，喊道：“玉琴，玉琴。”这时一妇人出了西屋道：“贵才，你怎么才回来？”贺贵才边进屋边道：“进里屋说。”玉琴跟着进了屋里，贵才进屋坐在桌旁道：“给我倒杯水先。”玉琴赶紧倒了杯水接了过来道：“怎么了这是？看你今个气色不对啊？”贵才急急的喝了一大口水，道：“哎，一言难尽。”玉琴道：“有什么你就说啊，急死我了。”贺贵才道：“志奇回来了吗？”玉琴道：“还没回来呢。”贵才道：“玉琴呀，你猜我今天去县衙知县老爷给了我个什么差事吗？”玉琴也坐了了下来道：“什么差事？很难办吗？”贵才道：“哎，不仅仅是难，哎......”玉琴着急的道：“你别支支吾吾了，到底什么差事，会有危险吗？你可别吓我啊。”贵才看了看玉琴道：“张大人和胡县丞要我去管贵福要银子。”玉琴道：“要银子？什么银子？多少银子？”面对玉琴连连发问，贵才难言道：“省里布政使熊大人和刘府台今早到了我华安，是要我县筹措给省里统筹用的钱饷。”玉琴生气道：“什么统筹的钱？还不是给他们互相贪污的。凭什么问贵福要？”贵才看了看玉琴怒道：“这话可不敢乱说，凭什么?凭人家是官，贵福是民，自古民不与官斗，放眼整个汾州、整个山西贵福最有钱，而且从不给上供，不结交官员。”玉琴顿时无声，起身半天才道：“那他们要多少啊？”贺贵才展出来一只手，玉琴看了看道：“五千两？”贵才道：“你真是个妇道人家，五千两会让熊柏然亲自来？”玉琴惊道：“那该不会是五万两吧？”贵才摇头大声道：“是五十五万两白银！”玉琴一屁股坐在椅子上，像一个失魂的人，久久无语。贵才唉声叹气，然后站了起来道：“好了，这事不要告诉任何人，我去接志奇。”玉琴一下拉住贵才泣道：“你别去啊，你是他亲堂哥啊，你怎么能说？怎么能让你去说？”贺贵才回头看了看玉琴道：“上命不可违，就算我不说，他们也会来说的。”说着拉开玉琴的手，匆匆的走了了出去。玉琴顿时没了主意，傻坐在椅子上发着呆。
话说间，已经到了戌时，十月的天，天色也早早黑压压下来，这时，贺府的下人们已经收拾完了桌椅，戏台，院落，客人也已经散尽，贺贵福陪着颜饰摩在中厅客房聊天蓄意，贵福坐在主位，颜饰摩入上座，丫鬟伺候沏茶，端上点心小吃后散去。贺贵福抱拳道：“承蒙颜伯父能亲临舍下，晚侄也是三生有幸。”颜饰摩笑道：“呵呵，乾玉兄与我乃是情意相通，甚是投缘，可惜他走的早，没能看到如今家室的辉煌和后嗣的兴旺。”贵福道：“家父走时，我正气盛之年，却不敢忘怀他老人家当年的教诲。”颜饰摩环顾四周见四下无人道：“记得乾玉兄曾经四处奔波经商，他当年也是涉足各行各业，唯镖局当时率先闻名于世，因为押镖的人，都是经过他亲手培练出来的人，武功造诣惊人，一般练家子都没有人能截得住的，从未失过镖，他与我相交这些年来，我也未曾见过他一展身手，真是可惜啊。”贺贵福笑道：“武功乃是防身之用，呵呵，伯父与家父见面都是气和静安，畅叙友情，他自然用不着功夫的。”颜饰摩道：“也是，如今你各行都精益求精，各种生意都顺风顺水，真是超越先前，再创辉煌呀！”贺贵福道：“呵呵，多谢伯父夸奖。”颜饰摩顿了会道：“尊父文武韬晦，过世前曾对我提及过要著一本文攻武略的书供后嗣进取，可曾给你留下这治世经典？”贵福端起茶杯喝了口道：“承蒙家父细心教导指引，的确家父下世前留有这篇记载学文习武的书，但是我才识薄浅，生意上的事也是繁多费神，所以这些年一直偏文怠武。”颜饰摩道：“人生多坎坷，人无完人，哪能样样拔萃事事如意。”话间，只听门外一阵小孩们嬉闹追逐，贵福朝着门外大声喊道：“志奇，志斌去别处玩，别搅了我和你们颜爷爷的谈话。”颜饰摩道：“志斌的斌是文武斌？”贺贵福道：“正是，把我的遗憾寄托子嗣，希望他将来文武兼备。”颜饰摩道：“别太刻意要求自己和孩子们，今天我也看了大伙对你的态度，知道你这些年也是济贫救世，受人爱戴，人生匆匆几十载，何必太过于完美，只要有这个心就是好的。”贺贵福陪着颜饰摩畅聊之时，贺贵才已经走到了贺府正门了。
话说，贺贵才离开了家步伐如老犁，鞋子像粘地似的晃到贺府门前，走到了门口又退了下来，来回踱步，低下头转来转去，不知进与不进，这时一辆马车从远到近走来，停在了府门口，赶车的一个仆人看见了贺贵才赶紧下来见礼道：“堂老爷您来了啊？”贺贵才还未搭言，贺德生从马车上就下来问道：“本家，怎么不进去？”接着又向下人道：“把马车卸了吧。”下人牵着马车从后院绕去。贵才看了看贺德生问道：“你这干嘛去了，才回来？”贺德生道：“哦，我去送了下，几个年长路远的朋客，本家亲来是接志奇去了吗？”贺贵才支支吾吾道：“是是......不是......贵福在府里吗？”贺德生道：“在啊，进去吧本家。”贵才道：“算了，我就不进去了，还是在这里等着志奇吧。”贺德生道：“这哪行呀？到家里了不进去？”贺贵才被连说带拉的进了府里。
待两人进了贺府，贺贵才东张西望道：“贵福在哪里了？”贺德生对院子里一正端茶的丫鬟道：“老爷在哪间房里？”丫鬟道：“老爷在中厅和颜老聊天呢。”贺德生边走边道：“走吧，本家。”贺德生已经跨出了几步，回头一看贺贵才还在隐隐发呆，遂快步绕回又道：“本家？”贺贵才这才回神过来道：“哦哦。”便随着贺德生入了中厅。