诗云：巡狩嶷山帝不还，二妃竹拭泪潸潸。真情若未悲天地，谁令苍筤长指斑！开篇诗道罢，书接前文。且说虞舜既受帝尧禅让，执掌华夏部族之政，便励精图治，开展系列改革，国内气象一新。乃重新修订历法，以定四时节气；又祭祀天地四方，封敕山川群神。又收集诸侯信圭，择定吉日，召见诸侯君长；然后举行隆重典礼，重新颁发信圭。即位当年，就到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情；还规定以后五年巡守一次，以考察诸侯政绩，明定赏罚。且在器物上画出五刑，以起警戒作用；又用流放代替肉刑，以示宽大。
便在虞舜受禅执政之时，或曰其大举篡权之际，天下水患愈盛，有增无减。舜因新即大位，欲建功德以收民心，乃请四岳及众臣计议，征求众臣意见，命推荐善治水患者。众臣商议一番，统一意见，乃推荐一人道：“帝尧曾命崇伯鲧治水，九年不成。其妻有莘氏脩己，因见流星贯昴，梦接意感，又吞神珠薏苡，胸坼而生子禹。取名文命，字密，身长九尺二寸。禹之德行能力，皆高于其父崇鲧，谦逊有礼，做事认真，生活简朴，可担此治水大任。”虞舜闻听，忽然大悟道：“我知之矣。当初是因鲧盗天帝息壤获罪，故此流放羽山，其后三年死之。然我闻是火神祝融氏剖鲧之腹而产禹，你等因何却又说禹乃有莘氏脩己所生？”
大臣伯益笑道：“传说之事，如何作得准？人生在世，只闻出于母腹，未闻有出于父体者也。据臣所知，禹本原籍汶山广柔，生於石纽。其母是为姒姓，夏后氏族。时因崇伯鲧长年在外治水，故其妻脩己独处九年，不得怀孕。忽一日，脩己行于河畔，以望夫归，在沙滩上看到一块石子，五彩斑斓，甚是好看。于是捡而吞吃入腹，便即得妊，其后生禹。”
虞舜亦笑道：“贤卿果然博闻，难为你说得清楚明白。原来这个夏后氏禹，却是个石头投胎，倒也有些来历，想必身具神通。石头五行属土，善能克水，便用此人去治水患可也。”于是意决，遂命人将禹征至都城蒲阪，委以治水重任，并当即封为夏后，许其大功告成之日，便可建都立国，登位称王。夏禹心地贤良，常以拯救黎民为任，见帝舜如此信用，于是并不因其曾挑唆帝尧，处罚父亲心怀嫉恨，而是欣然领命，奉旨出京。回至家中，乃暗下决心道：“父亲因治水失败遭谴，我必成功，以洗雪此耻。”于是告别母亲，前往河津上任。
帝舜闻说夏禹行动迅速，心中大慰，遂又派伯益、后稷两位贤臣，前往助之。后稷来历前文已经详表，此处不再赘述；只说伯益，又作伯翳，姬姓，乃是少昊帝玄孙，大业之子。祖母名叫女修，乃是颛顼帝孙女，也便是黄帝后裔。因生于山东费邑，故又称大费。伯益因随大禹治水有功，后被帝舜赐姓为嬴，生子二人：一曰大廉，后称鸟俗氏；二曰若木，后以父字为姓，称费氏。夏启继位后，大廉继承伯益职位，建立古黄国。后裔非子在周封于秦，建立秦国。伯益次子若木被封于徐国，是为徐氏始祖。此乃后话，按下不提。
只说夏后氏大禹，带领伯益、后稷及其部众，跋山涉水，风餐露宿，走遍中原大地，大河上下，开始究治水患。因沿途看到无数人民都在洪水中挣扎，与鱼鳖虾蟹为伍，无以为食，夏禹不断落泪，倍增治水决心。由是左拿准绳，右持规矩，丈量山川，规划治水方略。遂吸取父亲只用堵截治水教训，发明疏导治水新策，疏通水道，导其顺利东流入海。每当一处水利工程开始，夏禹都与民工一起劳动，吃睡皆在工地，亲自挖山掘石，披星戴月苦干。因走遍中国大地，三过家门，只在窗外驻足，偷看一眼年迈母亲及贤惠妻子，再抹一把心酸之泪上路，而不敢入。恐徒惹母妻伤心，苦苦相留不放也。据后世传说，夏禹二次过家门时，曾闻儿子啼哭，则其离家十三年不归，儿子从何而来？除非其妻又似姜源，踩雷神脚印受孕。历史真相乃是，夏禹在治水过程中娶妻生子。妻乃涂山氏女，子便是夏朝开国之君，一代令主夏启。只因大禹治水到安徽涂山，将指挥所建在农家，故与房东之女涂山氏女认识，相亲相爱，继而成亲。夏禹成亲第四日就与妻告别，涂山氏女便于此三日中受孕也。
大禹走后，涂山氏女在家天天盼望夫君回来。盼望不到，又跑到涂山南坡等候瞭望。又数月过去，涂山女望穿秋水，夫君还是不归。由是不禁长叹，向天吟唱道：“候人兮，猗！”据传此是中国文学史上第一首诗歌，全文只有四字。“候人兮”，是谓等候妾所盼望伊人也；“猗”为叹词，望而不见，焦虑、彷徨、无可奈何心情，皆融入此叹之中。如此，一个伫立山头，翘首远盼，长吁短叹，泪流满面多情女子形象，便即呼之欲出矣。十月之后，涂山女产下一子，名之为启。传说启长大以后，曾上天宫偷取《九天》、《九辨》之乐，并亲自指挥演出。可见启不仅喜欢音乐，且有极高音乐修养，乃是继承其母善歌天赋也。
书中暗表，所谓涂山氏，初谓涂氏，发源于滁河流域，长久以来便是赣、皖一带盛族。尤其宋、元、明、清之际，族中人才辈出，备享盛誉。古时滁河是谓涂水，涂氏家族祖先以水为姓，故称涂氏。因惧水灾，且近有涂山，后便改为涂山氏，喻为有山有水，族人不至再被洪水淹没；既便洪水再发，也有高山可作避难之所。涂山氏族佐助夏禹治水，励精图治，呕心沥血，鞠躬尽瘁，立下不朽功勋；故此在平息水患之后，得到夏禹重赐。
列位看官！你道涂山氏如何佐助丈夫治水，并立下大功？原来如此。且说大禹率领民众治水，苦干数年，三过家门不入，治水部众也都从未回家。年长日久，部众想家思乡，难免有所松懈，并且心中怀怨。大禹却未曾留意众人情绪变化，只顾自己拼命苦干。又过几年，众人更加拖沓，有气无力。大禹一边督促众人，一边率先垂范，但工作效率已大大降低，远非昔比。涂山氏苦等丈夫不回，以为大禹变心，就将孩子托给父母照管，自己跑去淮河工地寻夫。众河工见主帅夫人来到，纷纷拦住，向其哭诉思念父母妻儿之苦。涂山氏知道夫君没有变心，又受众河工哭诉感动，便自作主张，悄悄将众人放走回家，许给假期半月。由是一路上不断有人前来诉苦，涂山氏便不断放人，工地上河工越来越少，大禹尚且不知。
涂山氏七寻八找，终于在河滩上见到丈夫，便将给众人放假之事告知，亦劝夫君休息数日，以叙夫妻天伦之乐。大禹闻言急道：“岂可如此！一旦懈怠，何时才能打通九江？”涂山氏不悦道：“众河工乃是凡人，皆具七情六欲，以为皆似夫君无情，不知想家思亲乎？”说着泪水夺眶而出。大禹也感动流泪，说道：“其实我也很想回家。然河患不除，岂可半途而废？”涂山氏回嗔作喜道：“何不将河工分成两拨，春秋农忙季节使青年回家耕种收获，冬季农闲时候，放老年人回家休假一月？既歇民力，又不废农时，可谓一举双得。”大禹连声称好，遂与部落头领商量，众人无不赞成，吹呼雀跃，从此工程速度反而加倍。
只因涂山氏部族人数极众，实力强大，故此大禹与涂山氏联姻，实为政治婚姻，欲使妻族在治水过程中发挥重大作用。时在部落联盟中担任刑官皋陶，就是涂山氏族人，也成大禹有力臂助。亦正因涂山氏为治水立下大功，故世人便渐渐将其神化，将涂山氏女说成是九尾白狐临凡，下嫁大禹，并助其治水成功。关于此说，在《吴越春秋》中有明确记载：禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，失其度制。乃辞云：“吾娶也，必有应矣。”乃有白狐九尾造于禹。禹曰：“白者，吾之服也。其九尾者，王之证也。涂山之歌曰：‘绥绥白狐，九尾痝痝。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行。’明矣哉！”禹娶涂山氏族一女子，谓之女娇。取辛壬癸甲，禹行。十月，女娇生子启。
但若依照此说，大禹在涂山所遇到者乃是九尾白狐，而非涂山氏女子。彼时大禹自叹年过三十，已过而立之年，恨无后嗣，恐无后人继承自己治水大业。认为遇到九尾白狐，就是自己命中注定，非要娶此狐狸精不可；于是两人就此结婚，九尾狐并为大禹生下儿子夏启。此说自是神话传说，作不得准，由此按下神话，便说史实。大禹与涂山氏缔姻，部族力量陡然强大；此后复与黄河、淮水流域部落结盟，便为其后来会盟诸侯，打下坚实基础。大禹由于有涂山氏族支持，周边部落便不得不服，不论是否情愿，皆都成为夏后氏附属藩国。亦正因有此姻亲人脉基础，故在大禹死后，其子夏启便有足够力量击败政敌，获取王位。
据此九尾白狐传说，其后便有个非常巧合情节，令人细思极恐。因夏朝开国之主夏启生母乃是九尾白狐，便可说夏朝是因九尾狐而兴。其后商汤灭夏，建立商朝，则商朝就是夏朝灭国亡族大仇。而在其后神话《封神演义》中，女娲娘娘又命九尾白狐化作冀州侯苏护之女妲己，送入朝歌皇宫，搅乱商纣朝纲，颠覆灭亡其六百年商汤天下。如此说来，则是商汤灭夏，而夏朝国母九尾狐复又灭商，岂非是为夏朝报仇？天道循环，宁不可惧！
此等传说，想来定是夏朝众臣为证明开国之主夏启来历不凡，便将其母亲加以神话者。但这还不算，甚至还要再进一步，将夏启出生过程也叙述得惊天动地，不同凡响。有传说谓，涂山女怀孕十月，久不见夫归，于是便去治河工地寻找。结果人没看到，却发现山谷之中有一只巨大狗熊，正在那里搬弄石头治水。涂山氏女惊叫一声，吓得转身就跑。大狗熊听到叫声，抬头看到涂山氏，于是大急，便在后面飞速追赶。涂山氏虽然身为狐仙，但此时有孕，使不得神通。一口气跑到山顶，眼见不能逃脱，便将身子定住，化作石头。未料后面这只狗熊就是大禹，正在施展神通治水，见妻子被自己吓跑，故在后面疾追，却忘了变回原身，反将妻子逼成化石。大禹使尽全身解数，见不能将妻子变回，由是流泪叫道：“请还我子！”话音刚落，涂山氏所化石头肚腹崩开，孩儿就此诞生，被抛下山峰，被大禹伸手接住。
列位看官！你道夏启出生方式，是否同花果山上天产石猴非常相像？不错，这个天产石猴，便是后来大闹天宫之美猴王孙悟空。另外，孙悟空自东海寻来之如意金箍棒，亦正是今日大禹所用探水碇子，原是央求太上老君，在八卦炉中特意煅造而成。其后治水成功，将天下江河之水皆都引归东海，便留在此镇海，称为定海神针。名谓定海神针，其实是专门留给孙悟空者，因天上地下，三界之中，只有到他手中才会听话，长短如意也。如此说来，则孙悟空也是大禹之子，亦未可知，只不过在石卵之中孕育时间过长，竟达四千年之久而已。其实回头再看，大禹本身亦是自其父亲腹中孕育三年有余，方被祝融氏剖腹而诞，出生方式也与产自石胎相类。则夏后氏家族，是否出生方式皆都如出一辙，非得惊世骇俗不可？
除却夏启及孙悟空，还有一个从石头里蹦出来者，其名字叫做石敢当，产于泰山之石。由此便说石敢当故事，并其神话传说。根据近现代流行传说，石敢当乃是泰山神部将，二郎神杨戬之徒，为东岳泰山顶上一块巨石孕化而成，功力比当年孙悟空犹有过之。石敢当由石缝中蹦出，流落民间，因无父母，故被当做怪物，受尽奚落。但其以德报怨，常以神力保护百姓，终于赢得百姓爱戴。时有一个巨怪，变作石敢当模样，为害天下，石敢当斗之不过，便与哪吒联手铲除巨怪，由此被天帝封为三界大护法。五百年后，时遇天地间重大劫难，石敢当更是勇闯阿修罗界，救出玉帝及诸神，令三界重见光明，被玉帝封为大金丹尊王。
此乃石敢当天界版神话，更有山东民间传说，便即叙述于后。话说泰安城南汶口镇有户人家，一对老夫妻相依过活，膝下只有一女。不知从何时开始，每到太阳下山以后，便有一股妖风自东南方刮来，直钻进姑娘屋中，日日如此。天长日久，姑娘变得面黄肌瘦，非常虚弱。父母大忧，找来许多医生，也难以找出病源，也就惶论治愈。于是便有村中长者对其父母道：“令嫒看来是妖气缠身，凡间郎中无能治之。泰山上有个神人石敢当，素好急人危难，何不找来想想办法？”父母上山去求，石敢当欣然而至，看过姑娘脸色，又稍稍查看闺房，便知原因。于是对那老父说道：“这事好办。老丈到村中找来十二对童男童女，一人一锣。再备一盆香油，放入灯芯；还要一锅，一椅。东西备齐，我定将妖怪拿住。”
老丈听罢，一一照办。石敢当便点燃香油盆灯，用锅罩住，自己坐在旁边，以脚尖挑起锅沿。如此近处虽亮，远处却看不到灯光。入夜，妖风自东南而来，进入室中。石敢当一脚挑翻铁锅，油灯大亮，十二对童男童女同时敲响铜锣。妖怪看见灯光，听到响声，夺门而出，朝南逃跑，老丈女儿其病自愈。那妖怪逃至福建，继续作威作怪，福建农户女儿也被妖风缠身。石敢当遂至福建，再将妖怪赶走。妖风又逃到东北，继续为害当地。
于是妖风到处，人们都千里迢迢前至泰山，来请石敢当驱邪。石敢当便想：“天下如此之大，我怎么跑得过来？”忽然思得一计，便请石匠，将许多泰山石刻上“泰山石敢当”五字，以后不论何处，不管谁家闹妖风，就把刻字石头赠送一块，放在村口。妖怪吃过石敢当大亏，当真是望风而避，见其名字就不敢进去，只得绕道而行。以后此事越传越远，人为避邪，在盖房子之时，总将“泰山石敢当”刻石砌在墙上，或放在门口，用来避邪。
另有一说，姜太公本人就是泰山石敢当。传说姜太公封神，到最后不知是公而忘私，还是忙糊涂了，竟然没有敕封自己，最后只好自封为泰山石敢当。自唐代以后，全国州郡很多地方大街小巷要冲位置，都烧制刻有“姜太公在此，诸神归位”字样陶砖，盖房时砌于墙壁，用来降服鬼妖。传说周文王曾封姜太公为灌坛令，管理泰山。忽一天晚上，文王梦中出巡，见一美貌少女当道而哭。文王问其缘故，那少女答道：“我是东岳泰山神女，父王嫁我为东海妇。可我去东海必兴风作雨，恐惊动姜太公，左右为难，因此而哭。”文王醒来，急召太公来问。太公奉召，离开泰山前往西岐面见文王，当天泰山地区便有大风疾雨出现。原来泰山神女乘太公离开，这才敢兴风作雨，嫁去东海。故此民间以为，姜太公威镇诸神鬼怪，只要其在，鬼神就不会兴妖作孽。此点与石敢当相同，且都在山东境内，便即混为一谈。
又据中国民间另一传说，泰山石敢当起源却与黄帝有关。当年黄帝与蚩尤大战，九战九败；炎帝相助，也不能敌。蚩尤所向披靡，猖狂之极，于是登上泰山极顶，仰天大呼道：“如今天下，有谁敢当我？”女娲正在天宫盹睡，闻听下界叫嚷，探头看得明白，便顺手投下一块泰山石，正中蚩尤额头，喝道：“泰山石敢当！”蚩尤被砸了一头疙瘩，神通告破，再也不能喷云吐雾，再战黄炎联军之时，便即仓皇落败。黄帝得知原因大喜，于是便刻“泰山石敢当”无数，都装在战车之上，用以震摄蚩尤八十一个兄弟，并最终擒杀蚩尤。
闲话道罢，书归正本。却说大禹治水一十三年，在上古神祖应龙相助之下，终于导川入海，平息水患。在治水之间，自然也不能荒废农事，因恐耽误治水，便靠祖传一砣宝石，分辨农事季节。这宝石一年变换四次颜色，就是四季；每种颜色要渐变六次深浅，则一年变换二十四次，正好便应其二十四个节令。夏禹将宝石珍藏在妻子为自己缝制荷包之中，昼夜不离身上，以此掌握天气节令变化，按时令民众分批轮换回家种田。一晃春秋五度，涂山氏再没来过工地，大禹很是想念；部落头领皆劝其回家看看，并保证代管工地，不误河工。
大禹终于从之，便自巫山峡沿江上走，到至家门，正好天亮，见妻子已站在门口笑迎。吃罢早饭，大禹因疲劳入睡，涂山氏帮丈夫脱衣服时发现荷包，掏出一看是块黄石，便顺手扔到门外。大禹醒后，吃完午饭要走。涂山氏留之不住，便拿出新衣，并荷包一并交给大禹。大禹发现荷包里石头不见，便问妻子。涂山氏闻说是祖传宝石，不由大慌，急出门寻找，幸亏在草丛中找到，并未丢失。大禹详细告诉妻子根据宝石颜色变换，辨识节令变化之法。涂山氏牢记，据说便据此石变化，又联系二十八宿星辰，创造二十四节令农时历法。
当治水期间，大禹根据黄河、淮河及长江流域山川地理情况，便将中国分为九州，是谓：冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。先治理九州土地，疏通平整，开荒拓耕，使大量贫谷瘠坡，成为肥沃土地。然后治理九州诸山，陆续开发岐山、荆山、雷首山、太岳山、太行山、王挝山、常山、砥柱山、碣石山、太华山、大别山等群山诸岭，疏通山中水道，使积雪泉水能够顺利下流，不至堵塞水路。又治理山路，打通水脉。当将黄河水从甘肃积石山引出，到梁山之时，不料被龙门山挡住。大禹仔细察看地形，知道非得凿开不可，但诺大一个龙门山，又如何开凿？最终择其省工省力之地，导其疏石散沙，只开一口，宽八十步，称为伊阙，终将黄河水穿引过去。因龙门伊阙太高，黄河鲤鱼逆水而上至此，就再也游不过去。于是许多鲤鱼便拼命往上窜跳，但只有极少数能够跳过去者。这就是后人所谓“鲤鱼跳龙门”，据说只要能跳过龙门，鲤鱼则就化为真龙，能在空中飞舞。
岁月蹉跎，光阴易逝。转眼间十三年过去，大山豁然屏开，形成两壁对峙之势，洪水由此一泻千里，向下游流去，江河从此畅通。纵横咆哮河水终于收束往日凶恶，驯服平缓；昔日被水淹没山陵复又露出峥嵘，泽国化为万顷农田。人民又能筑室而居，过上幸福生活。华夏民族感念大禹功绩，凡有江河之地，皆都为其修庙筑殿，尊为禹神；指划九州之地，也被称为“禹域”。依《史记》所载，虞舜摄政二十八年，帝尧死去，葬于谷林（山东鄄城）。舜守丧三年，便让位给丹朱，自己避到南河之南。但未曾料到，天下诸侯都去朝见虞舜，却不理会中原天子丹朱；百姓打官司者，也宁愿跋山涉水，到虞舜那里请求公断。民间又编歌谣颂扬大舜，而不把丹朱放在眼里。如此又过经年，虞舜感觉人心所向，天意所归，无法推卸；又恐废天下大事，辜负岳父帝尧重托，遂应四岳诸侯及文武百官所请，回到有虞国都城蒲阪，重新登上天子之位。舜之都城固然不在尧都，与丹朱也是分国而治，列公需知。
常言道是：一朝天子一朝臣，本朝难用前朝人。帝尧既死，虞舜便有一番兴革。自己在摄政时期原已举用诸臣，譬如大禹、皋陶、契、弃、伯夷、夔、龙、垂、益等人，职责都不明确，遇事公议而已。此时既立新朝，便重置百官，各负其责。乃授夏禹担任司空，命负责治理水土；命弃为田畴，掌管农业；命契担任司徒，推行教化；命皋陶担任士师，执掌刑法；命垂担任共工，掌管百工；命益担任虞师，掌管山林；命伯夷担任秩宗，主持礼仪；命夔为乐官，掌管音乐教育；命龙担任纳言，负责发布命令，收集意见。分封百官已毕，规定三年考察一次政绩，由考察三次平均结果决定提升或罢免。通过整顿，庶绩咸熙，各项工作都出现全新面貌。上述百官皆都在虞舜一朝建树辉煌业绩，其中夏禹以治水之功成就最大。
虞舜年老，亦因己子商均不肖，因与群臣公议。四岳皆谓夏禹在朝野及九州方伯中威望最高，便公推其继任天下共主，摄行政事。据说虞舜在唐尧死后，复在位三十九年，便传位禅让于夏禹，自为方国诸侯，颐养天年。后到南方巡狩，病死于苍梧之野，葬于江南九嶷山，其墓称为零陵。虞舜不但是一代贤主，且是华夏子孙大孝典范。至元代郭居敬所编《二十四孝》中，所列第一孝就是虞舜。其文略曰：“虞舜，瞽瞍之子。性至孝。父顽，母嚚，弟象傲。舜耕于历山，有象为之耕，鸟为之耘。其孝感如此。帝尧闻之，事以九男，妻以二女，遂以天下让焉。此正是：队队春耕象，纷纷耘草禽；嗣尧登宝位，孝感动天心。
相传虞舜葬身之地，名曰舜峰，又叫三分石，或曰三峰石。此地何处？在今之湖南永州，宁远县城之南百里处，是九嶷山最高峰。三分石如三支玉笋，鼎足而立，峰间相距各五里。峰势险绝，直插云霄。《九嶷山志》载：“三峰并峙如玉笋，如珊瑚，其上有仙桃石、棋盘石、步履石、马迹石，又有香炉石，有足有耳，形质天然。其间有冢，以铜为碑，字迹泯灭不可认，或疑为舜冢。”若此说为确，则三分石是如何由来？相传舜帝南巡之时，有一天登上此峰，考察山川形胜。中午时分，因与侍从在峰头野餐，不觉沉醉，将酒壶遗忘在峰头。有一只大鹏恰巧飞临此山，见有一壶酒，便俯冲下来，用锐利如钩尖嘴一啄，当下石壶分成三块，化作三峰石。那壶中所剩琼浆玉液，便化成泉水长流不息，就是潇水之源。如今三峰石上，依然清泉喷涌，垂崖倾注，如白练悬空，若烟若雾，水流激石，惊浪雷奔。
山上又有舜王碑，上刻七个大字：“帝舜有虞氏之陵。”原在三分石上，后迁至大阳溪边舜庙之侧。迁移此碑之因，也有一个传说。相传九嶷山有九条孽龙，盘距在蟠龙洞与九嶷岩，危害周围数百里生灵。帝舜因闻九龙为害，这才南巡。走三湘四水，看五岭三山，终于来到九嶷山间。乃带领军民大战三年，斩杀九嶷岩里四龙；接又大战三年，斩杀蟠龙洞里四龙。又大战三年，方斩杀三峰石天湖池里老蛟龙。帝舜连续苦战九年，积劳成疾，终于病倒在三峰石下。临终之时，叮嘱随行大臣皋陶道：“我死之后不可厚葬，只要三峰石下选一黄土高地，瓦棺布衣，掩埋即可。”然后手指三峰石上天湖池，龙驾归天。由是天地变色，日月无光。正是：不论篡权或禅让，不愧华夏圣贤王！欲知后事如何？且听下回分解。