张丑前脚刚走，吴起马上暗自调遣兵将，分作三路，尾随其后。田和得到张丑预先送来的信，以为吴起的兵马羸弱，又毫无斗志，并没做什么准备。忽听辕门外鼓声大作，鲁国兵马突然杀到，不由大惊失色。
齐国这边，马来不及披上战甲，车来不及套上缰绳，全乱了。田忌领着步兵出战，段朋忙着整顿兵车。没提防鲁将泄柳与申详分左右杀入，乘乱夹攻。这一下，齐军大败，被杀得尸横遍野，一直被追到平陆才落下脚。
这样的战果令鲁穆公很是满意，马上拜吴起为上卿。
那边田和在嗔怪张丑误事，张丑十分委屈：“我见到的的确如此，哪里知道这些全是吴起的阴谋？”
田和叹道：“看来吴起在用兵上，与孙武，田穰苴不相上下。如果他一直被鲁国重用，我齐国哪有宁日？必须派一人前往曲阜，与吴起通好，此后再无相犯，你能去吗？”
“愿舍命一行，将功折罪。”
田和买了两名美女，加上千镒黄金，张丑假扮成商人，一齐带到鲁国，私下里送给吴起。那吴起虽才华卓越，但人品较差，是个贪财好色之徒，二话不说马上收下受用了，还对张丑说：“回去替我谢过田相国，只要齐国不入侵鲁国，鲁国哪里敢加害齐国呢？”
出了曲阜，张丑故意四处宣扬他给吴起送礼之事，弄得城中沸沸扬扬，都在传说吴起接受了齐国的贿赂。鲁穆公想：“我就知道吴起之心不可测。”
他想削夺吴起的爵位并将他问罪，吴起知道了，马上丢下家中那些美婢娇妾，独个儿逃奔到魏国，信在翟璜家中。正好魏文侯需要一个合适的西河邑守，翟璜马上想到了吴起。
魏斯本不想用这么个杀妻求将的人，架不住翟璜的劝说，便召来吴起说：“听说将军为鲁国立下大功，为什么竟然来到本国呢？”
“鲁侯听信谗言，不相信臣，所以只得逃死于此。听闻君侯礼贤下士，豪杰归心，吴起愿执鞭马前，为您效命。”
魏文侯便拜吴起为西河守。吴起来到西河，修城墙，扩城池，操演兵马，训练出在战国时代赫赫有名的一支军队——魏武卒。他采用的训练方式十分严厉，类似于现代的特种兵训练，迅速提升了魏国军队的战斗力。同时，他还另外修筑了一座城邑，以抵御秦人，称为吴城。
说到秦国，这十多年也不消停。吴起来到西河时，秦惠公已薨，世子嬴出子嗣位。这位秦惠公本是秦简公之子，没有问题。但他爹秦简公却是秦灵公的叔父。当年秦灵公死后，儿子嬴师隰还太小，主少国疑嘛，群臣便奉灵公之叔秦简公即位。
之后，简公死，惠公立，惠公死，出子嗣位，已是三传。这时的嬴师隰早已成年，对大臣们说：“秦国本是我父亲的，我有什么罪，你们废了我？”
大臣们无言以对，商议着杀了嬴出子而立嬴师隰为君，是为秦献公。
吴起嗅觉灵敏，趁着秦国君位生乱的机会出兵，夺取了河西五座城池。消息传出，韩国赵国都派人来称贺。魏文侯得意之余，更觉得翟璜这位人力资源总监有大功于国，便想拜他为相国。
大臣李克反对，说：“翟璜不如魏成。”魏文侯思索了一会，点头表示同意。
李克出朝，迎面正遇上翟璜兴冲冲地上前问道：“听说主公要选相，让你决定，这事定了吗？是谁？”
“已经定了魏成。”
翟璜闻言忿然：“主公要伐中山，我举荐了乐羊；主公忧心邺地，我举荐了西门豹；主公担忧西河，我又荐了吴起。我哪里不如魏成了？”
“魏成举荐的卜子夏，田子方，段干木，与主公非师即友。而你所举荐的，不过都是主公的臣下。魏成食禄千钟，九成都用在招徕贤士上头。而你的食禄都自己享用了。你跟魏成如何比得？”
翟璜哑口无言，再拜道：“在下失言，请求自此后为您门下弟子。”
自此之后，魏国将相和睦，边境安宁，三晋之中，惟魏最强。
再说齐国的相国田和，眼见魏国日益强大，而魏文侯又贤名播于天下。自然要十分拉拢，与魏国深相交好，以得到最大的支持。时机成熟，田和终于亮剑了，他将齐康公放逐于海上，只给了一座城池作为食邑，其余的用度他可就不管了。
之后，田和托魏文侯作个牵线人，在周天子面前说话，要求仿照三晋的先例，正式册命田氏为齐侯。此时，周威烈王已崩，太子姬骄嗣位，是为周安王，周王室的力量更加衰弱，早就得看诸侯们的脸色行事了。
周安王十三年，王室正式赐田和为齐侯，史称田太公。自从陈国的公子妫完为避祸来到齐国，被齐桓公用为大夫，历经十世，几代谋国，终于在田和这一代正式取代了姜姓公室，篡夺了偌大的齐国。自此，姜太公受封的姜姓齐国已经绝祀，取而代之的是田氏的齐国。齐国还是齐国，但已改姓田，而不是姜。
此时的三晋都流行选相为时尚，相国的权力可与后世实行“三省六部”制时的宰相不能相比，那权力可要大得多，真正的一人之下，万万人之上。魏国的相国已定下魏成，赵国的相国还是公仲连，韩国的相国叫侠累。这个人也是个有故事的人。
侠累本出身寒微，与濮阳人严遂因缘际会，结为八拜之交。严遂家境殷实，而侠累家贫，经常得到严遂的周济。后来，严遂还出钱资助他周游他国，侠累这才能到韩国做官，直至相国之位。
侠累如今功成名就，为了立威，便严格自家门禁，杜绝访客谒见。严遂来叩门，侠累知道他是想走自己的门路，便把他撂在一边，一个多月都不理会。
这般翻脸不认人，严遂该怎么办呢？欲知后事如何，且看下回分解。