商鞅凭一己之力将秦国打造成一部精准的战争机器，如今富贵在手，权势熏天，岂会因赵良的一句话便放弃这一切？即使能预见到危险，也决不会后退。
五个月后，秦孝公因病而薨。群臣奉太子嬴驷即位，是为秦惠文公，也就是后来的秦惠文王，此时尚未称王。商鞅自负为先朝重臣，出出进进甚为傲慢，全不把新王放在眼里。
太傅公子虔先前被商鞅处以劓鼻之刑，如今只能天天戴着面具示人，此仇不报，更待何时？他联合被黥面的公孙贾一同向秦惠文公进言：“大臣太重者国危，左右太重者身危。商鞅立法治理秦国，国家虽大治，但老百姓们嘴里只有商君之法，从不提及秦国之法。如今商君又坐拥十五座食邑，位高权重，之后必会谋逆。”
秦惠文公恨恨道：“我也早就恨上这个老贼了，只是他是先君重臣，又没有真的谋反，且等上一段时间再说吧。”
惠文公收回商鞅的相印，命他退回封地商於。商鞅离开咸阳时，车马仪仗齐具，阵仗堪比诸侯。朝中百官相送，城内所有衙门为之一空。
公子虔与公孙贾又来密奏惠文公：“商君不知悔改，仪仗规制堪比天子，如果回到商於，必会谋反。”
甘龙与杜挚也在一旁作证，秦惠文公大怒，命公孙贾领武士三千，前去追上商鞅，拿他的项上人头回报。公孙贾出得朝门，咸阳百姓因为久受严苛的法令之苦，也深恨商君。一听说公孙贾要去捉拿商鞅，个个振臂跟从，一时聚集了数千人的队伍。
商鞅出城走了百余里地，忽听后头喊声大起，一打听，说：“朝廷发兵追赶。”
商鞅大惊，知道自己不容于新君，祸事将至。急忙脱下衣冠下车，假扮成一个普通卒子逃走。一直走到函谷关，已近黄昏，只得到旅馆投宿。店主人向他索要身份帖，商鞅是逃出来的，哪里拿得出来？
店主人说：“商君之法，不准收留无帖之人，犯者并斩！我不敢留你。”
商鞅感叹道：“我立这样的法，实在是自己害自己呀！”
他冒着夜色出行，混出函谷关，投奔了魏国。商鞅曾经诱捕公子卬，逼得魏国不得不将河西割让给秦国，魏惠王恨不能吃了他的肉，哪里肯收留他？于是想把商鞅装入囚车押回咸阳。
好在商鞅听到了风声，又逃回了自己的封地商於，准备起兵攻秦，却被公孙贾追上捉了。秦惠文公历数商鞅这些年的罪行，命令将他押往市集，五牛分尸。咸阳百姓深恨商鞅，争啖其肉，商鞅死后尸骨无存。
商鞅与吴起一样都是法家，在那个大争之世，法家学说可以快速地实现富国强兵，十分对那些急功近利的君主胃口。可是法家崇尚以严刑峻法剥夺贵族特权，限定人民的生活自由，必定受到强大的阻力。来如风，去如电，法家兴也速，亡也骤。
想商鞅变立新法，使羸弱的秦国迅速成长为具备吞并天下实力的一方霸主，今日却受车裂酷刑，岂非受苛法的拖累？
商鞅死后，秦国百姓载歌载舞，如释重负。六国听说了，也弹冠相庆。之前被革职的甘龙与杜挚也复了官。秦惠文公拜公孙衍为相国。
新相国公孙衍的第一条建议便是劝惠文公称王，吞并巴蜀之地，号令天下列国向魏国学习，割地给秦国作为称王的贺礼。否则，便出兵讨伐。
秦惠文公改称王号，遣使遍告列国，割地为贺。诸侯们都犹豫不决，既不敢拒绝也不敢贸然答应，都在观望。
这时候，出头鸟出现了。楚威王熊商自从任用昭阳为令尹后，和越国打了一仗，杀了越王姒无疆，吞并了整个越国。如今可谓是地广兵强，可以和秦国叫板了。秦国的使臣来到郢都，被楚威王喝叱而去。
这时候，有一个人带着自己的“兼并”之策，前来咸阳游说秦王了。他就是久未出现的苏秦。
话说当年苏秦与张仪辞别了鬼谷子下山后，张仪去了魏国。苏秦先回到洛阳的家中，游学多年，家中老母尚在，一个哥哥已亡故，留下寡嫂，下面还有两个弟弟，分别叫苏代与苏厉。
一别经年，如今骨肉重聚，自是欢喜。过了一些日子，苏秦想要出游列国寻找机会，可没有钱啊。他求母亲变卖些家产，资助他出行。母亲，嫂子，妻子三个女人一齐劝阻他：“你不种地，不做生意，求个十分之一的利润。成天想着搬弄口舌求富贵，这不是放弃眼前的事业，追求那虚无的大利，以后无以谋生之时，不会后悔么？”
苏代与苏厉也劝道：“兄长如果善于游说，不如就近侍奉周王，这样在本乡本土就可以成名，何必一定要远行？”
苏秦被自己的家人绊住了腿，只得来以游说之术求见周显王，被留在馆舍中。周室的人都知道苏秦出身于农商之家，怀疑他只会夸夸其谈，没有真本事，都不肯在周显王面前保举他。
这样，苏秦在馆舍中一住就是一年多，却找不到进身的机会。于是愤而回家，变卖所有产业，换得百镒黄金，给自己做了件黑貂裘，置办了车马仆从，开始周游列国。在此期间，他遍访名山大川，体验各地风土民情，天下利害了然于心。这样一过数年，依旧没有什么机遇。
后来，苏秦听说卫鞅封了商君，在秦国要风得风，要雨得雨，便想着去投奔于他，寻个进身之阶。可等他西行来到咸阳时，秦孝公已薨，他想投奔的商君已化为乌有。没法子，苏秦只得自找门路直接求见秦惠文王。
听说苏秦是鬼谷子的门生，秦惠文王便宣他上殿，问道：“先生不远千里来到秦国，有何见教？”
究竟这样会面结果如何，苏秦能获得他所渴望的建功立业的机会吗？欲知后事如何，且看下回分解。