晋惠公姬夷吾，虽说与贤相管仲同名，但论起人品，则是一个天上，一个地上。连老天爷都不待见他，自他即位以来，晋国连年庄稼欠收。到了晋惠公五年，竟遇上大灾荒，国库无粮，民间断炊，饿殍遍野。

　　实在没有办法，晋惠公想着去别国求购粮食以渡荒年。算来算去，秦国离本国最近，又是婚姻之国，只是之前答应人家的城池也没给，不好意思再开口要人家帮忙。

　　郤芮说：“咱又不是不给五座城，只是缓些日子罢了。若要粮食秦国不给，是他们先要断绝关系的，我们就有理了。”

　　晋惠公很听他的，于是派大夫庆郑，持宝玉前往秦国求购粮食。

　　秦穆公自然要召集群臣相商的。蹇叔，百里奚，公孙枝都觉得救助邻国天灾是议举，应该答应。只有邳豹挽着袖子嚷嚷：“晋侯无道，天降灾祸。何不乘此机会伐晋？此机不可失！”

　　本来秦穆公还在犹豫，但邳豹这一搅和，他反而打定了主意：“负我的是晋侯，挨饿的是晋国百姓。吾不忍心因为一人之故，迁怒于人民。”

　　于是，秦国经渭河运数万斛粟米直达河，汾，雍，绛之间，舟船相接，还命名为“泛舟之役”。这些船给晋国百姓送来了生存下去的希望，人们无不心怀感念。

　　岁月轮转，次年冬，晋国的粮食丰收，而秦国则遇上了荒年。秦穆公不无庆幸地说：“幸而去年帮了晋国，这丰年灾年没个准儿的。否则这会也不好意思去晋国求粮了。”

　　邳豹给他泼凉水：“晋侯贪婪，毫无信义可言。咱虽去求，他必定不给的。”

　　秦穆公不以为然，依旧派冷至携宝玉去晋国求粮。晋惠公一开始已准备好征发河西的粟米，不料那个狡诈多疑的郤芮又发话了：“主公给了秦国粮食，还准备给城池么？”

　　“粮食罢了，关城什么事？”

　　“那主公为什么要给秦国粮食？”

　　“自是为了报答‘泛舟之役’的恩情了。”

　　“那当年秦国扶立主公为君的恩泽更厚，主公不报大恩反报小惠，为什么呢？”

　　庆郑听不下去了：“去年我去秦国求粮，人家一口答应，满满都是善意。如今别人有困难了，咱们什么都不给，必遭怨恨！”

　　吕饴甥说：“秦国给咱们粮食，不是为了交好晋国，只是为了得到那五座城罢了。如今不给他们粮食自会招怨，给粮食不给地也会招怨，都是招怨，不如不给。”

　　“这般不仁不义，如何守国？”庆郑怒了。

　　韩简帮腔：“庆大夫说的是。倘若去年秦国不给粮食，主公该怎么办？”

　　虢射说：“去年天降饥荒给晋国，秦国本可趁机取晋，可他们不来攻伐反给咱们粮食，是他们愚不可及。今年秦国遇上荒年了，这正是我晋国的机会，怎可错过？不如约合梁伯，乘机攻下秦国，共分其地，才是上策。”

　　晋惠公是个眼里只有一个“利”字的人，当然会听虢射的。马上借口说什么晋国连年饥荒，粮食自己都不够之类的，拒绝了秦国的请求。

　　冷至强压愤怒：“秦君念着婚姻之谊，既不要求城池，还往晋国送粮。如今我国有难，却不得贵国半点相助，下臣回去难以复命。”

　　吕饴甥，郤芮跳出来大喝道：“你之前和邳郑父合谋要诱我二人前往秦国，幸而毒计未成，现在又来这里饶舌！回去和秦君说，想要粮食，就派兵来取！”

　　冷至含愤而退。庆郑走出朝堂，对太史郭偃说：“晋侯这般忘恩负义，激怒强邻，大祸将至矣。”

　　“今年秋，沙鹿山崩塌，草木俱陷。山川乃国之根本，晋国怕是有亡国之祸啊！”

　　晋惠公非但不给秦国粮食，反要与梁伯合兵，前来攻伐秦国，秦穆公涵养再高也忍不住大骂：“世上竟然有这样忘恩负义，不顾廉耻之人？寡人先攻破梁国，再去讨伐晋国。”

　　百里奚说：“那梁伯好土木，在国中广建宫室，是以民怨沸腾，此番他不可能集全国之众来助晋伐我。反而是晋国，晋侯虽无道，但吕郤二人强力相辅。而且诱他起全国之众，则必能牵动

　　西戎，拉他们的后腿。所谓先发制人，还是先伐晋的好。以主公的贤名，一路声讨晋侯负德之罪，先声夺人，无往而不胜！”

　　秦穆公同意。于是大起三军，只留蹇叔，繇余辅佐世子罃守国，孟明视领兵巡视边界，以弹压诸戎，防止他们有异动。穆公自己同百里奚将领中军，由西乞术，白乙丙保驾。公孙枝将右军，公子絷将左军，一共四百乘兵车，浩浩荡荡，杀奔晋国。

　　接到西边的告急文书，晋惠公问计群臣：“秦国无故兴兵犯我边界，如何御敌呢？”

　　庆郑自然要讽刺一番：“秦兵此来只因主公您负恩背德，怎么是无故呢？依臣愚见，只有认罪请和，割让五城成全信用，免此干戈才好。”

　　惠公大怒：“我晋国堂堂千乘之国，竟割地求和，寡人有何面目做这个国君？”说完便喝令要把庆郑推出去斩了。

　　虢射劝阻：“未出兵就先斩将实在是不吉，不如先暂赦其罪，留在军前听用，以将功折罪吧。”惠公准其所奏。

　　当日选出六百乘兵车，命郤步扬，家仆徒，庆郑，蛾晰分别领左右两军，晋惠公自己和虢射居中军调度，屠岸夷为前锋，离了国都向西进发。

　　话说晋惠公的坐骑叫“小驷”，原是郑国进献的宝马。此马身材娇小，毛发润泽，步履安稳，平时很得惠公的喜爱。那个庆郑又有意见了：“古时出征，必乘本国出产的马匹。因为本国马熟悉道路，解人心意，遇到战事能听人驱使。现今主公您面临大敌，而用这异国的马，怕有不利啊！”

　　晋惠公喝道：“吾骑惯了，不需你多嘴！”

　　此时秦国的兵马已东渡黄河，三战全胜，长驱直入到了韩原。晋惠公闻听战报，不由皱着眉头说：“敌军已深入我境，该怎么办呢？”

　　庆郑又忍不住多嘴了：“主公您自己招来的，又何必多此一问呢？”

　　“庆郑无礼，退下！”

　　晋兵前进到离韩原十里的地方安营，惠公派韩简前去探察。不久回报说：“秦国兵力虽比咱少，但士气是咱们的十倍。”

　　“为什么？”

　　“主公您一开始因为梁国离秦国近而奔梁，接着得到秦国的支持而登上君位，又得到秦粟而免于饥荒，您三受秦恩而无一报。秦国君臣积怒，所以士气锋锐，岂止十倍？”

　　晋惠公愠怒：“你怎么和庆郑一样说这样的话？寡人定会与秦决一死战！”

　　他偏还派韩简前往秦营去下战书。书中写道：“寡人有兵车六百乘，足以招待您。您若退兵是寡人所希望的；可若是不退，寡人即便想避免与您兵刀相见，可又拗不过这三军将士！”

　　秦穆公读完战书，笑着说：“这小子真是骄傲哇！”

　　于是，公孙枝来传话：“君要晋国，寡人扶立你；君要粟米，寡人给予；如今君要战，寡人敢不听命么？”

　　韩简退下自语道：“秦国理直气壮，吾不知死在哪里呀？”

　　晋惠公让郭偃占卜一下谁做自己的车右为好，占来占去，惟在庆郑最吉利。惠公说：“那个庆郑是秦国的同党，怎么能用？”于是改用家仆徒为车右，命郤步扬驾车，向着韩原的方向前进.