不提纥石烈诸神奴在城中砸杀了曾为自己出谋划策的老道士，且将视角转移到柴迁所部……
沿着平阳府与沁州边界往东南方向行进，柴迁所部行军速度时缓时急。缓的是因为粮秣几乎决尽，需要就地补充；急的自然是军卒思念情切，巴不得插上翅膀飞过去与大部汇合的。
但柴迁做出的往北后往东再往东南的决定，其实并不恰当。一是因为骑军整体素养并不高，所剩下的一千八百余人中并非都是老兵，有相当一部分属于是新募来还未经受过严格战争洗礼的新卒，颇有些不受指挥；二是粮秣总量过少，全骑兵讲究的是机动性，随行辎重粮草必然不可能带太多，就地补充又难以充分满足当时的需要，容易引起军中纷乱；三嘛，就是行军路线真的太长了……至少对于这支骑军来说是如此的。
地图标记不全，有些山丘、河流、林地都未在这粗略画就的图纸中详细标明，导致周军被迫走了不少弯路，耽误了日程，也让前两个原因暴露得更为明显。
甚至距离和川也不过数十里地的时候，居然有人弃了兵甲，直接纵马往沁州方向逃去，俨然是成了逃兵！
为此，柴迁勃然大怒，将管理那人的队正、营正一并斩了，又召集大小兵官在两人首级前发表了一番讲话，这才堪堪压制住了军卒逃散的口子。
“彼处是杜杲吗？”
多日行军下来，柴迁面容照旧，但说话颇有些有气无力，显然是累得紧了。随行在其边上的高源略略一瞧，脸上便浮现出喜色来：“是杜都尉！是杜都尉！”
此话一出，众人沸然而呼，喊声震天，看着一点也不像是已经一两日未用过足量饭食的军汉。
不过半晌，两军相会。杜杲策马上前，翻身而下，快步走到柴迁面前。后者见状，也顺势翻下，却不料一个趔趄没站稳，险些摔倒在地。
“世子辛劳。”杜杲赶忙将他扶起，从其手臂上感受到了些许无力，“咱们不行什么礼数，也不讲什么战事，且先上马与我一同回营，好生歇息才是！”
说罢，招呼高源和单万柳将柴迁拉上马去。
……
“军中兵卒，因体力不支、粮秣不足、酷热难忍、毒虫叮咬而死者，约有百余。”
和川公廨之中，已经堪堪恢复过来的柴迁颇有些难过：“这是我的罪过，不应让他们随我一同跋涉这般远的路子……”
“活着便成！”种蒙摆了摆手，“好教世子知道，当日我们夺了和川不久便遇到了追赶杜都尉的那部金军，不过是略略交手，其部便匆忙撤退。当时我们还道是世子孤身犯险，在那其中如何能活？本想着往西面打开些局面，却不想世子竟从西北面而来……确实是好长的路子！”
“军卒随我如此，抚恤和慰问诸事，还烦请种将军费心了。”柴迁略一拱手道，“损伤还是有些大了，骑卒本就少，此番折腾下来倒是有点顶不住……”
“如此便先让那些骑卒休息两日，咱们再启程南下。”种蒙啧了一声，“和川也不能要了，城中百姓若是愿随我们走的便一起带走，本地大族若有反乱或是依旧与金人互通之人，尽数灭了，财货夺来充作犒赏之用。”
柴迁闻言，心中也是黯然。完颜云享自解州突然出击，一下子便将老大一片地盘全数把在了自己手中。如今独吉思忠南下，两部夹缝中所剩无几的周军残部也只能是就此放弃，连带着那些地盘也须尽数拱手送回，真真是令人无奈得紧了。
“翼城倒是有一股人马在的！”在一旁许久没说话的杨略突然开口，“先前咱们夺了翼城，又复被金人夺去，最后却是让西凉旧部占了，是也不是？”
“确实，彼处本来就有西凉残部在周旋，聚兵占地图个生计也未尝不可。”种蒙点点头，但很快又想起了什么，“彼处都是西凉东征后残留的部队，是断然不可能与我们相用的。”
“不是有狄将军吗？”柴迁闻言一怔。
“世子可能不知其中弯绕，说来其实也没什么的。”种蒙看向微微张开的窗户，“狄将军毕竟已经降了大周，其家人也被机宜司从关中接了来，如此下来其实也不过是换了个主子继续侍奉，对他而言并无大碍。”
“可须知道，当年河中为西凉所破，西凉大军又为金人所败，散落各地的残部约有一万余，且几乎各部善战，金人一时难以剿灭，况且这些残部不愿与山匪勾连，于是难成气候，便不被金人放在心上。”种蒙起身，朝窗户走去，“任其停驻至去年，居然也没有发生太多冲突，实乃令人称奇。”
“不过，去年咱们大破金军，方知其众心中怒火犹甚，只是无处发泄、无法发泄罢了。”种蒙将窗户关上，用扣子扣紧，“去岁至今一年有余，虽未占据多少城池，却将河中搅了个天翻地覆！倒是端的痛快！”
柴迁微微颔首，心中基本上已经明白。
这支聚集起来占了翼城的西凉军，不管是从政治军事立场还是为战的战略目标，都与周军有着大不同。贸然纳之收之，恐怕是要出事的，但放着这么一股能够威胁到金人的军事力量不用，又太不符合常理了……那可是万名秦川汉子，响当当的！
想到这里，柴迁又为难以收服其众而感到无奈。杨略见其神色变化，情知其人年纪尚轻，诸如断舍离之类的事情处置或难得当。但考虑到柴迁又是皇家中人，这份心性和本事总归是要学的，便忍住了打算前去劝导之意。
要事谈完，几人便也不打扰柴迁休息，称了个退后便离开了。柴迁送走几人，独自在房中展开地图又略微瞟了几眼，心中先将南下的路线过上一遍，确保八成无虞后才放心上榻。脑袋才一接触到枕头，便兀地睡去，鼾声如雷，直教外头守门的几个军卒听着有些发愣。
两日后，由于岳阳金军启程南下，明显感受到战争气息的众将决定提前一日行军，在当日下午将和川能拿的尽数拿了，便一把火烧了此处公廨，匆忙往冀氏走去。
浩浩荡荡数万人，如何能不引起金军注意？
只是潞州此时也深陷战祸，虽在隔壁不远，却也难以伸手干涉周军行进；沁源离得最近，听闻和川撤离，便急急遣人南下夺了城，也不去追赶，就在城中驻扎下来。
于是乎，数万周军便自和川南下，入冀氏城休憩一日，再启程往沁水、端氏的方向行进，打算先到沁水补给后再往西过教山，重走原来的路……只是在充分商讨之后，众人还是一致决定放弃这个过程冗长、节奏拖沓的想法，改为通知沁水、端氏将补往北运送，本部在平阳、泽州交界稍停，得到补给后转西向翼城方向而去。
届时，可免先前翻越教山所耗费之气力，又可顺势与翼城西凉残部接触，观望其动向。路途难行，也可借其道而过。
如果走这一条路，对于迅速收复曲沃、重新打开局面有着极大的帮助。
实际上，众将还是对柴迁先前长途跋涉在几部金军之间来回腾挪，以致于部队脱节、士气弥散、战力降低的情况有所忌惮，也算是将这位出道不过一年多的所谓军事天才做了一次反面教材。其人知道后，也只是摆出讪讪之色来……能如何，确实是自己做的有问题嘛！
难不成有了前世三十年的经验，今世便能样样齐全殊无过错不成？
……
“朕自知周金交战，大周常在下风，去岁一战之胜不足为道。”垂拱殿中，成德皇帝抿着熬好的鸡汤，冲身旁小心侍奉的叶昆沉声说道，“绛州有失，早在意料之内……但迁儿深陷其中，如何走脱？便是将朕放到那里，死生之事也全然不在自己掌控之中！”
“官家大可放心，世子命大，金军又是愚钝蛮夷，自然是伤不得他分毫的！”叶昆闻言悚然，赶忙欠身答对。
“朕是怜惜迁儿吗？”成德皇帝将鸡汤放回面前桌案，偏头看向了叶昆，“他领着数千人在彼处往返周旋，难道那数千人的性命便不是性命了吗？人人都是爹娘生养，迁儿贵为皇孙自是与他人不同，但那数千条人命若是也这般搭在了平阳，朕如何与其众家人交代？如何与天下交代？”
叶昆一怔，旋即便深深垂首而立，丝毫不敢再多说什么了。
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圣宗为将时，尝携千骑入平阳，经岳阳、赵城、洪洞多地，渡通军水、涧水数河，栉风沐雨、草行露宿。金军见之，惶惶如丧家之犬而不敢轻动；匪群闻之，惴惴如过街老鼠而难以自擎。——《后周书·卷一百八十三》