湖州公廨内，人声鼎沸，呼啸连天，来往吏员莫不将目光投入其中。
在湖州刺史的办公房中，刺史江平、通判卫封、转运使林彤三人站在一起，颇有些无奈地看着眼前一群汉子在争吵。这些人里有湖州兵马都监彭喜，有先前参与了抵御周军的原泰州守将、现湖州兵马副都监庞喜龙，有湖州防御使卞节，有湖州团练使郭松武，还有团练、厢军、湖州民兵等等的代表，甚至还出现一个身着南唐禁军军服的家伙，据说是刚从临安来的，本想着督战，结果刚到就听说周人杀到了跟前，心急火燎之余也只能来到这里与本地军将们商讨军情。
众将意见不同，火气也大，时不时还冒出两句脏话来，惹得三位文官都有些心惊胆战，生怕就在这州衙里打将起来。
又过了一刻钟左右，兴许是吵累了，几人都闭口不言，只剩下浓重的喘息声在房中回荡。
江平见状，随即笑道：“诸位将军，不若先歇息一番，用过饭后再行商议如何？”
本来南唐重文轻武，文人的地位是要远超于武人的，结果连续多年的兵家之事，加上前两代掌权者都是从边镇杀回来的，对于武事十分上心，武人的地位无形当中也就提高了不少。江平晓得厉害，知道周人当前，唯有面前这些他颇有些看不太顺眼的家伙能够对付，低声下气一会儿又何妨呢？
“江大人倒是有那个闲情逸致，今夜不商量个东西出来，明早周人可就打到城下了！”
显然，武将们没打算给江平什么面子，当即有人扯着嗓子喊道。
江平嘴角一抽，依旧面不改色：“可诸位将军商议至此，也没商量个子丑寅卯来，不是白白浪费时间了吗？”
“江大人有所不知，湖州地方小，可军伍不算少。”作为此间最高军事长官的彭喜沉声开口，“民兵，社兵，团练，厢军，镇军，若不算从京师来的禁军银枪班副指挥使吴大人，就有五部兵马在此，互不统属，想的也有所差别，这才乱作一团。”
江平朝彭喜投去一个感激的眼神，随后笑道：“无论统属与否，也无论想的是不是一样，周人明早就到了，将军们也说了，当务之急是要守城，而非是在这里争些左右……”
这文官说话真是不中听……众将心中闪过同样一个念头，却都紧闭双唇不肯再多说话，眼神齐齐朝彭喜望去。
后者了然，微微颔首道：“周人之师，人数约在两万上下，卞山在我城西北，或从西面，或从北面，总之东南两城的守备可以稍稍削减，往西北二门调去。卞山周军，多是建康驻军，其部善习守卫陪都之法，却未必通晓攻城之道，恐怕是用蛮力强攻。我军人数不少，在西北二门牢牢把守，桐油、石子、长木、烧粪、铁钉备好了吗？”
“禀将军，早已准备妥当！”卞节行了个军礼，高声回道。
“好，周人行军极快，估摸着没带楼车之类的大器，只有云梯，且数量绝对不会太多……”彭喜没来由地在心头绕起了一丝忧愁，很快又消失不见，“我军奋力抵挡，唯要将周人拦在城下，使太湖水师大破周人水军而还后，再行包夹围困之战，届时方可主动出击，在那之前是万万不可轻易出城的。庞喜龙，周人若是搦战，你断不可与之交手，知道了吗？”
庞喜龙登时老脸一红，知道彭喜是在说他鲁莽冒进之性，连忙点了点头。
“我军在城西城北抵御，然城东城南不可轻易放弃。卞节，这两处交给你，你须统兵一千……一千五百，在这两地驻防，若有周人踪迹，则及时报与我知！”
卞节神色一滞，脑子有些没转过来，这是要他离开主战场的意思了？那些守城器械都是自己提前准备好的，就连烧粪这件破事都是亲自督工，鼻子都快臭失灵了，就换来个守卫东南二门？
虽然这么想着，卞节还是行了个军礼称是，脸上阴晴不定。
彭喜早就转过头去，压根没看见卞节的表情，便朝江平拱手笑道：“江大人，国事在前，先前多有冲突，也给大人添了不少麻烦，还望大人摒弃前嫌，与彭某倾力合作，将湖州城牢牢守下来的才好！”
江平听他这话里的意思有些不明，好像是在提醒自己前些日子因为粮食问题和他发生的争吵，又好像是在说他彭喜已经在竭力守卫湖州，自己这个刺史千万不要从中作梗，想要做一些违背国之大事的举动出来……
文人心性，总是喜欢对别人的话多加解读。本来没有的意思，解读得多了，也便有了。
想法如此，彭喜脸上的笑容在江平看来也变得有些不怀好意，总觉得这人脸上沟壑间说不明道不清地有点什么东西在里。
又商议了小半个时辰左右，众人便就此散去，各自回到岗位不提。
……
夜色朦胧，由于刚下过一场小雨，湖州城内外隐约蒙上了一层薄雾。水蒸气散发在空中，加之夜晚还有些燥热，让守卫东门与南门的军卒有些急不可耐，在值守的岗位上不停走来走去，显得十分不淡定。
卞节同样如此，他必须要穿着盔甲，缚得紧，于是身上黏黏糊糊的。晚饭过后，雨势初停，南方特有的在雨后冒出来的飞虫便成群结队地突袭了城墙，个头不算大，震动着翅膀就往有光亮的地方钻去。
在外头的飞虫自然是扑向火把，然后在火光中燃烧成灰烬。而卞节待在简陋的军帐内，本想着出去散散，结果一掀帘子，外头便呼啦啦飞进来不知多少虫子，还有五六只直接往他刚解开打算透气的盔甲缝隙间钻来。卞节手忙脚乱的，也没弄死几只，一个手上沾染了百十条人命的将军竟连些小虫子都有些搞不定，说出去岂不是让人笑话……
到后来，卞节干脆不去管这满帐的飞虫，阔步朝帐外走去，径直上了城墙巡视。
见到卞节的身影，本来也被虫子和潮湿天气弄得有些抓狂的军卒们顿时安静下来，一个个站得笔直，任凭虫子在脖颈上胡乱攀飞也毫无动摇。
卞节感到很是满意，负手行走，脸上始终挂着微笑。守卫东南二门的一千五百兵卒都是他带出来的，可以算是唐军边镇中的精锐，不但杀过周人，也杀过蜀人，更是拉到东面的海上和一些海寇见过血。早几年的时候大理骤然发难，这里也有些人当时参加过平定大理进攻的战役吧，记不清了……
卞节这么想着，脚步不禁快了些。走到城墙的拐角处，地上正好积了一滩水，他一个不慎，猛地滑了一跤，整个人狗啃屎一般摔在地上，发出砰的一声巨响。要说也是奇怪，按照时间来说这里该有人值守的，自己也没带亲兵随行，见到老子摔了怎么也没个人来扶一下？这群狗崽子，等杀退了周人，就把你们好好再练上一番，不把你们练成黑瘦猴子老子就不姓卞……
不料，卞节刚准备起身，脖颈上便陡然出现一股凉意，那是刀刃贴在肌肤上的感觉。这种感觉熟悉而又陌生，熟悉是因为他已经握了快二十年的刀把子，陌生的是这还是头一遭自己的脖子上被人架上刀子！
敌袭！
卞节登时反应过来，浑身冷汗尽数冒出，双手腾空举起，冲着不知道哪个方向干笑道：“好汉爷，好汉爷！刀下留人，刀下留人呐！”
“你是什么东西，要老子留你？”一口再熟悉不过的两淮口音的官话冒出来，让卞节更加肯定了来人的身份。同时，其人耳边还闪过了几道轻飘飘却因为踩在水里而清晰可闻的脚步声，差点就要叫出声来，还是壮着胆子压住了声线，朝架刀子的那人继续道：
“好汉爷，我须是这湖州东南二门的防御使，轻易不能杀的！此处皆是我的兵卒，一声令下，两门皆可开与王师！唐人兵力尽数附于西北二门，若是自东南二门杀入，定能杀他们个措手不及，湖州唾手可得！”
话语连珠似的发出，让手握钢刀的偃靖一时有些迷糊。
“莫听他乱嚼舌头，他说是东南二门防御使，就是东南二门的防御使了？能不能动点脑子？”偃靖刚想问话，翻上城墙走到他身边的杨钊狠狠道，“要我说，一刀砍了，这东南二门也是取得！”
“好汉爷！怎么不信呢！”卞节不愧是叫卞节，变节的速度不是一般的快，“这么，你们上城必然杀了我一些军卒了，且将他们兵甲换上，跟在我身侧。我去说与剩下的军卒听听，教他们尽皆倒戈降了王师，一股脑往城内杀去，保准天明之间就将湖州城献出……”
这下不仅是偃靖有些晕乎乎的，就连杨钊都皱起了眉头，看着面前这个油光满面怎么看怎么不像好人的家伙。
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迁攻湖州，驻卞山，遣偃靖、杨钊夜遁至湖州城东，以做接应。二将上墙，正遇卞节，生获之，（卞节）惧死乃降，遂引兵入城。迁闻之，笑曰：“卞节之名不虚也！”——《后周书》