“回来了！”见孩童奔向门口，那妇人也跟着站起来，放下手中的书，走到男子身边，“额娘身体可还好？有打听到傅恒的消息了？”

　　弘昼顶了顶孩童的额头，抱起孩童，让他骑在自己脖子上，他身体靠前，闭上眼亲吻阿扣的额头。缓了口气说到：“额娘身体无恙，人也很精神，最近宫里宫外也确实出了些事，不过与我们没有关系。至于傅恒，我只知道他无性命之忧，其它的就不知道了！”

　　钮钴禄氏非要办什么寿宴，弘昼这个身在江宁的亲王也得大老远地赶回京城。但是这次回京城与以往都不同，整个京城几乎没人搭理他，除了耿氏那里，其它地方，只要弘昼往那一站就是个多余的，当然这也是弘昼最想看到的。

　　“不过，去趟京城倒是见识不少，另外，还顺回了点名堂。”弘昼拉了拉脖子上孩童的小手，“皇帝给我们这小家伙赐了名，名永璧，他大方，不单单是赐了名字，还封了爵位，多罗成郡王。”

　　弘昼不稀罕封号，但这名字赐得他别扭。他一直想改回许姓，但是遗憾，自己改的名字没人理，大伙还是习惯叫他弘昼，而且，耿氏认同了永璧这个名字，弘昼无奈，只能被动接受。

　　突然间，弘昼感觉脖子一热，有种湿漉漉的感觉，他仰起头朝着阿璧拱了拱鼻子。

　　“这不符合常理啊！”阿扣坏笑着将小家伙从弘昼的脖子上抱下来，这小鬼趴在凳子上半天不要撒尿，往老爹脖子上一坐，顷刻间来了感觉。

　　弘昼故作凶相，轻轻揉了揉小家伙的鼻子，利索地脱去外衣，严肃地说到：“没什么不正常，这很合理。我已经离开了京城，还是在得势之时主动离开的，在大清的亲王里，我算是先例。当初我为耿重谋了官位，皇帝同意了，便是默许江宁作为我的封地，当然这是暂时的，也是他碍于面子。现在他封阿璧为郡王，这是明着告诉所有人，和亲王已经是过去了，我永远都不可能享受到当年十三爷的待遇，和亲王这个爵位更不会传到下一代。同时，他也是警告我，这块封地我只是暂时享有，也仅限于我享有。”

　　清朝的爵位没有意外会一代比一代低，这一代是亲王，下一代就只能是郡王，一级一级往下降，除非特别受皇恩眷顾，否则无一例外。

　　弘昼还活着，离长子继承爵位还早，乾隆现在册封，这是提前告诉别人弘昼子嗣的爵位已经被降级了。

　　弘昼还想再聊聊京城之行的见闻，他在京城听到了很多匪夷所思的新闻。但耿亮在门口敲了敲门框，耿亮没说话，一对上阿扣的眼神立马缩脖子，他打心里畏惧这个谈笑间便把直径四尺的大缸徒手拍碎的女人。

　　弘昼对耿亮点点头示意自己马上就来，回过头的脸上亦是流露出歉意。

　　阿扣接过弘昼手里的衣服，拉着阿璧的小手，不高兴地说到：“他们可真会挑时候，你前脚进门，他们后脚就跟来。”

　　“嘿嘿！”弘昼尴尬地笑笑，给阿璧扮了鬼脸，瞧着他娘俩进了内屋，便转身利索地出了门。

　　前厅里坐满了人，基本都是熟人，仅是两三张生脸，这些人应是最近才加入商会的。这一刻前厅里聊得正欢悦，众人无不是面色带喜。

　　弘昼一进门，房间立刻安静，最先映入弘昼眼帘的就是严祌，他已经从云南回来了，脸没黑，身材更是肥上几分。

　　没有多余的寒暄，弘昼快步走进厅内，正对大门的位置有一把椅子，他进来之前就空在那里。弘昼没有客气，他一屁股坐下，心知肚明，这个位子是留给他的。

　　厅内众人大半跟着坐下，三张生脸却杵立在原地，膝盖微曲，眼神疑惑而犹豫。

　　弘昼揉了揉鼻子，爽朗地笑了，对着站着的人说到：“哈哈！大家都坐下吧，我们这里没有动不动就下跪的规矩。”

　　站着的人相互望了望，又瞧见严祌和卢勇建他们坦然自若、毫无拘束的模样，便忐忑地坐回到原位上，他们可从未有过和大清王爷平起平坐的机会。

　　“不要拘束，这里没有皇亲贵胄，我们都是商人，都是商会的一员。”弘昼笑容可掬，表情诚恳自然，他的面相很随和，他很喜欢这样的氛围，就好像是回到了现代生活一样。

　　“京城还是那个京城，我们从那里撤出来，反而倒是便宜了某位尚书和那些侍郎们。紫禁城看起来很是繁华，实际情况我就不知道了，毕竟我只呆了几天。”弘昼简要地叙述京城的状况和朝廷的动态，“至于朝廷里，也没有什么特别的事情。不过，我听说是西北打仗吃紧，商贾的赋税似乎还要再加，另外绝不增田赋的铁律恐怕是要守不住了！”

　　“西北的鞑子真就这么厉害？”严祌很好奇，圣祖亲征过，世宗皇帝也打过，怎么就是摆不平了？

　　“不好说，我没有亲眼见过，但是我听李玉说准噶尔有强的火器，他们的火器先进程度远甚于西征的八旗。”弘昼变得担忧起来，傅恒在那里，那小子可千万不要耍性子往前冲啊！

　　“先由他们去吧，长江以北的事情我们暂时管不了了。现在，缅甸怎么样？这次是重点。”既然严祌已经回来了，而且弘昼没有看到薛霖，这说明缅甸的工作已经告一段落了。

　　严祌环视了眼坐着的人，见众人眼神好奇又期盼，便笑着说到：“王爷，各位，按照原先的计划，缅甸的地我们已经圈完了，同时秉着一路一惠的原则，从云南到缅甸这一路上大大小小的官员也已经全部打点过了。看似困难，实则容易得很，租一块，抢一块，越到后面越顺畅，到目前为止，我们一共圈下了九十六万亩地。”

　　众人听完皆是一口凉气，好家伙，江宁城有多大，这都快赶上江宁城面积的一半了，要知道这可是在大清之外。

　　“盈收如何？我指的是商会！”

　　这是在坐的大部分人都想问的问题，毕竟辛苦了一年半。严祌再次环视下首的众人，意味深长地笑了笑，伸出五个手指，“五十万两！”

　　这不是笔小数目，可是在坐的众人大多是皱眉，就连严祌身边的杜成川和卢勇建亦是摇头，这不应该啊，除去分红，商会的账面上不可能只剩这么点啊！

　　严祌手指敲着桌面，看着众人的表情不由地直皱眉头，手指头用力敲了敲桌面，板着脸说到：“你们是不是忘了什么？我说的是黄金！可不是白银。我们和洋夷的交易只用黄金！”这也是弘昼一直强调的，只要黄金不要白银。

　　别人心里失落，可弘昼却是眼皮跳了跳，这是二十五吨重的黄金，要是在现代，他可是连想都不敢想。这是盈利的部分，换句话说，现在商会这个小社会的财政上有着二十五吨黄金的储备。

　　贸易讲究有来有往，洋夷的钱赚来了，多少也得花出去，严祌继续说到：“这些都是除去分红后的净利润，毕竟咱们也是有花销的，那一船船的石头可不是大风吹来的，是真地烧钱啊！”说到这里严祌是心里疼得很。

　　一提石头，卢勇建顿时背后冒汗，心跳加快，这钱可都烧在他们头上。与此同时，前厅里所有人的目光不约而同地聚集在他的身上，因为所有人都知道商会最大的开支在哪里。卢勇建坐直了身体，翻了翻衣领，他心中念叨：“早知道就应该让韩士承回来。”

　　轻咳了两声，卢勇建慢声说到：“我们在浙江也圈了块地，没你那块儿大！”卢勇建对着严祌缩了缩脖子，“但是也不小，也有个十一万亩地，确实花了不少银子。”

　　弘昼心中粗略计算了下，差不多三个小县城的面积，这里面绝大部分是沿海的荒地。他比较关心船厂的事，现在他到底有几条船。

　　迎上弘昼的目光，卢勇建反而有些说不出口，先前严祌所说的花销全在他们那里，他硬着头皮，眼睛看着地面，“船厂早就竣工了，很大！”他给自己鼓鼓气，“目前已经完成了两艘船，正在海试，另外还有四艘正在建，两艘待建，刚铺完龙骨！”

　　“这加起来才八艘，怎么这么慢！”严祌一听就急了，钱烧得这么厉害，效率怎么这么差劲。严祌一发牢骚，大厅里坐着的人也跟着交头接耳、窃窃私语，毕竟花了这么多钱，用了一年的时间仅仅是造完两条船，这是怎么都说不过去的。

　　卢勇建小眼一瞪，顿时来了脾气，面向严祌道：“不懂你可别瞎说啊！你知道那是什么船么，你以为是江南水道里的乌篷啊，还是洋鬼子挂的床单啊！八十二根炮管这特么已经是极限了，四十丈长的铁疙瘩你以为是那么容易造的么，为了能让它浮在水面上，你知道我们几个下了多大的功夫么，我可是被蚊子叮了好几个月！”

　　八十二根炮管，四十丈长，这些数据确实唬住了所有人，尽管明知道造的是战船，说到底大清可从未有过这样的战船。

　　卢勇建扫视面面相觑的众人，嘲讽道：“我们的船可不挂床单，管它顺风还是逆风，照开不误。哼！你们是没见识侧舷火炮全开的威力！”

　　卢勇建渐渐得意起来，“我们的炮弹是特制的，与大清和洋夷的炮弹都不相同。我们用的弹丸和发射药是连在一起的，它是个长条状的。与传统的火炮不一样，一发后不需要太多时间去清理炮膛，当然冷却炮膛的方式也不一样。射速和火力都要远胜现在的所有火炮，常规备弹九十六发。不过有个小问题，备弹打完后，最好修一下炮管，不然精度可能会大打折扣。”卢勇建最后一句话的声音越说越小，他只说了修，没敢说换。