“果然还是城市里繁华啊！外面的村落和这里简直就是一个天上一个地下。”弘昼一行人进了大理，他和路易斯约定在这里碰头。大理没有人认识他，他手里的八一杠被布条裹得严严实实，包里的子弹已经耗了一半。凭借着八一杠划时代的先进性，这一路的跋涉虽是有惊却是无险，这也让严祌下定了推行火器的决心。土匪彪悍，可他快不过子弹，露头就死的威慑力在没有见过世面的匪徒眼里极具震撼。

　　“总算可以美餐一顿了！哈哈！”严祌笑着打趣弘昼，他们这行人因为赶路，抄了近道，除了土匪就没见过几个乡民。

　　“走！大家都累了，先找个地方落脚！”弘昼说话的时候眼睛四处乱飘，这里的房屋构造比不上江宁，更比不上京城，没有特别高大上的建筑物。但是这里的商铺是真不少，繁华程度丝毫不比江宁低，摆卖茶叶、皮革、绸缎的店铺应有尽有，尤其是那金饰银器的铺子估计占了这条街的三成。

　　整个街道的布局像是规划好的，和后世很像，街道成井字型。

　　这里的房子有些年代了，那门头上插着的棋幅告诉弘昼那是客栈。出门在外，弘昼格外小心，他对着身边的几十号人叮嘱道：“这里比不上江宁，大家即便是在休息的时候，也莫忘了保持警惕！”

　　客栈对于弘昼一行人来说显得有些小，屋内的一张四方桌挤一挤，勉强坐下八个人，八十多号人直接把一楼给占满了。

　　掌柜的扎着头巾，他眼尖瞧见弘昼走在最前面，心里寻思了这一定是主人。遂对着身边的小厮使了个眼色，便端着茶壶一路小跑，亲自替弘昼翻开桌上盘子里的杯子，不忘用茶水冲过一遍，再为弘昼斟上茶。掌柜的弯腰笑道：“鄙人姓杜，单名玉，小半个白族人。我看客官的装扮像是买卖人，听口音不像是川贵一带来的。”

　　“鄙人姓许，从江苏苏州来！”弘昼很爽快地应承了自己的身份，“来这里也确实是做买卖来的，我听说这的普洱、滇红颇为闻名，就寻思着过来瞧瞧。”

　　杜掌柜不动声色地眼睛瞟了眼四周，弘昼背后的人目光炯炯，身体强硕，明眼看去定是练家子，带这么多壮汉只是来看茶叶，有点小题大做了，他又说到：“我看客官气宇不凡，一定是做大买卖的！”

　　弘昼瞧见杜掌柜乱飘的眼睛，知道这人心里在想什么，于是笑道：“这里富庶太平不代表全大清都是太平的，我们这一路过来，正儿八经的村民没见到几个，劫匪山霸倒是看到不少。不过啊！都被爷们儿给干跑了！”弘昼斜眼坏笑看得杜掌柜毛骨悚然。

　　弘昼的话引来了屋内其他人的目光，一时间这个小饭堂里的气氛变得紧张。掌柜的眯了眯眼，缩回头，不再问东问西，强笑道：“招呼不周，诸位爷稍等片刻，好酒好菜马上就来！”

　　掌柜一走，严祌便将手搭在弘昼的胳膊上，安慰道：“外地人乍到这里，当地人多少都会有警惕感，没事的！”他只怕弘昼没有单独出过远门与世俗打过交道。

　　弘昼回笑：“无妨，正常现象，不该计较的我不会计较！”

　　菜酒很快就上来了，只不过酒被弘昼给退了，换成了普洱茶，天热，人心也跟着躁，喝酒容易误事。

　　长途跋涉注定狼吞虎咽、吃无吃相，弘昼的余光瞧见了杜掌柜，他正眯着眼往他这里瞧，碰上了自己的目光，便不好意思地低下头。

　　原本盯着别人，现在却转换成被别人盯着，杜掌柜变得害羞起来，他目光瞟向门外，可惜他镇定自若的表情还是引来了弘昼。

　　弘昼将茶杯轻轻地放在柜台上，手肘支在台面，整个人都趴在柜台上。弘昼冷不丁地靠近吓了掌柜的一跳，“你怕什么？我不过是个商贾，又不是强盗。若真是强盗，你见过像我这么客气的么？”他伸着脖子向厨房的方向张望：“嘶！刚刚进来的时候我瞧见一位小哥，应该是你这的跑堂，怎么这会儿看不到人呢？”

　　“嘿嘿！我这儿茶不好，我让他去前面的茶庄上弄点上等的滇红来给您尝尝鲜！”杜掌柜说话的时候脸上挂着笑，眼睛却看向天花板。

　　“是么！”弘昼笑道：“那真是客气了！”

　　“远道而来即是客，不能怠慢了！”掌柜的打起哈哈，他手指着门外，“咱们四牌坊这往来的商贾可是真的不少，不瞒您说，什么样的人我都见过。”

　　杜掌柜话只说了一半，弘昼就明白了，掌柜的是想说：什么样的人都见过，就是没见过你这样的。

　　弘昼心里寻思，这里算是在商道上，过往的人一定非常多，看人看多了眼力见涨也是正常的。弘昼笑着问道：“那像我这样的人你有见过么？”

　　杜掌柜听了先是愣了一下，后又变得嬉皮笑脸，他本就是肥头大耳，那一笑起来，脸上的肉都跟着颤动。天气热，他的上衣敞开了一半，袒胸露乳，或是因为尴尬，手不自觉地抚着圆滚滚的肚子。他没有说话，因为他不知道怎么回答好。

　　“我能问句你是从哪里看出我们和别人不一样么？”弘昼眼睛盯着杯子，侧着耳朵，脸上的表情随和。

　　“不是你们不一样，是您不一样，您给人的感觉和别的商贾不同。”杜掌柜眼睛瞟了瞟四周，一切安静，他凑近弘昼，小声地说到：“您看您的皮肤，我们这的姑娘都没这么细腻，这哪像是在外面奔波的商贾，当然我这么说，您可别往心里去。再者，打您一进我这儿小店，我就发现除了您和您边上的三位之外其余人神经绷得紧，这种架势我只瞧过一次。”杜掌柜再次扫视四周，发现除了弘昼的人盯着这个方向外没有旁人往这里看，他才继续小声地说到：“我悄悄告诉您，上次有个大鼻子往我这住的，那天的阵仗和今天的很像，不过他们没您这么客气，凶悍至极！”

　　“是不是鹰钩鼻？”弘昼想到的第一人便是路易斯。

　　“对！奇丑无比！”杜掌柜的变得诧异，“您是怎么知道的？哦！想来是镇口银铺的林老头和您说了！”

　　“呵呵！我猜的！”弘昼的面部表情变得邪魅，“那你猜猜我是什么人？你看看我身后的人，一个个都是身手敏捷的高手，你猜我是干什么的？”

　　“我看您像个官宦人家的子弟！”杜掌柜直言不讳，双眼放光，嘴角微翘，一手拍着肚皮，另一手手指敲打着柜台边沿。

　　弘昼听到他的话瞬间凝固了脸上的笑容，这个人眼光毒辣，而且这个人胆子肥得很。店里住了凶悍的洋人他非但不怕，还敢说给一个过路的听，这是在造势？再看他一副吊儿郎当的样子，弘昼心里念叨：“这应该也是个地头蛇了！”

　　弘昼板着脸说到：“你知道那个大鼻子是谁么？”

　　“这个我就不知道了，他们比您凶，没敢问！呵呵！”杜玉嘴上说不敢，脸上却是丝毫不在意。再凶的人他都招呼了，何况是眼前的人，他这是在告诉弘昼我什么都不怕，在我这里，你翻不起花浪来。

　　晴天霹雳叫个假，“你招呼的那个人是洋夷的亲王！他是我朋友，很好的朋友！”弘昼抬起头盯着杜掌柜，随意地说到：“另外，我也是亲王！”

　　话一出口，柜台前后两人便如同石像一般矗立，谁也没有动，就连呼吸都似乎停止了。杜掌柜此时面对着弘昼身后的人，他已经察觉到坐着的人里面有人将手探在布袋上，他不知道那布袋里面是什么，但是混迹多年的江湖经验告诉他，这东西不好惹。

　　足足冷场五分钟，杜掌柜率先打破了僵局，他像是做错了事情般陪笑道：“这位爷您莫要拿我寻开心，这种话可不能乱说啊，那可是要掉脑袋的啊！”他看着弘昼背后众人剑拔弩张的样子，快速说到：“走南闯北出来的都是兄弟，不如这样，今天这顿算我的！”

　　“呵呵！我说实话，你却不信了！”弘昼露出了和善的笑容，“我是商人，你也是商人，都是做买卖的，怎么能让你吃亏呢！和气生财！钱，我付双倍，我不缺黄白，但是我住在这里的时间里谁也不能打搅我，不然我和我的那位朋友会很不开心！”他说完还对着杜掌柜挤了挤眼，“我说的都是真话！”

　　“好！”杜掌柜连连点头，脸上没有笑容，他认真地说到：“行！包在我身上！”

　　“呵呵！”弘昼慢悠悠地提起杯子，转过身说到：“我不喜欢喝红茶，这里的普洱就挺好，让你的那位跑堂回来吧！不然的话，泡得再好的茶也只能是个念想！”弘昼回到位子上时，座位距离杜玉最近的那个壮汉才将手从布袋上挪开。