现在是六月份，天气渐热。清晨的江宁街道上冒着热气，散着粥香，往日的熙攘如今依旧，似乎大乘教的人根本就没出现过这里。那缘香寺的山门也已经被关了，里面的值钱物全被清点出来送往了山西。

　　这一个月来发生的事情并没有给江宁百姓的生活带来改变，只是增加了他们饭后的谈资。临街的商贩交头接耳，步履的行人相互攀谈，一月前的动乱仿佛就是戏园子里的一出戏，留的他们津津乐道。

　　江宁城门大开，守军已经没有前些日子多了，城门口贴着告示，大乘教主犯择日将被斩首。这几张告示刚贴出来的时候，木板前聚集了不少围观猎奇的人，他们议论纷纷，这些妖言惑众的人到底还是要被砍头了。然而一天之后，这块木板前除了卖烧饼、买烧饼的人，便再也没人驻足，也没人再去关注这些个罪犯是谁，什么时候被砍头。

　　原本废弃的宅院被重新翻修，院子不大，前后共七间屋子。这里被弘昼用来当做书院，里面讲课的是杨声，如今换了名字，叫做杨士，抛了一尸，算是了却前半生。这里面的学员寥寥无几，只有五人，一个秀才出生，另外四个人也就识过半载的字。教书是混不下去才干的，正常读书人都看不上眼，也没那觉悟，半个多月仅能招到五个人。不求多的，能有人来弘昼就已经很满意了。

　　巡抚衙门那儿，弘昼已经给让出来了，那位子虽然还是陈宏谋在坐，但却管不了事，不问大小一律请示弘昼。陈宏谋也乐呵，凡事不用自己动脑子去操心，照着办就成。

　　满城的士兵已经完全换了一批人，按照弘昼的说法，岱霖布的前车之鉴要时刻谨记，所有士兵的操练不能断。养兵千日用兵一时，而养兵的结果就是耿重成了满城驻军的一把手。

　　驿站里的桃花开得旺，远远地便能闻到香气，这里除了陈宏谋便不会再有别的差役上门，因此即便大门敞开，这里依旧清净。

　　“田契和房契都交接完了？”弘昼手里捧着杜希圣带回来的账目，契书是不能往这里拿的，送过来也没用，只是这账目多少得拿过来给当家的瞧上一眼。

　　“都完了，契书都在我爹那里，另外还有些现银，暂时存放在陈庄内。”那些细软可不少，一时半会儿他还弄不走。

　　弘昼点点头，这些东西突然易主外边一定会有人议论的，“没有人问为什么换东家么？”

　　“有！”杜希圣回答：“是有些老管事的在问，毕竟在那里干了很多年了，而且生意都是赚钱的。可是我还没有开口，陈家的掌事就出来解释了，说是要离开江南去京城，不再回来，就将这些房田商铺卖给了我爹。我爹在江南也算是有点名气的富绅，说是我爹买下的，下面那些人也就信了。”

　　“只是一半，就有四百六十八万两。”虽然房子、田、铺子还有其它的一些固定资产都折合成现银在这里，弘昼依然得感叹，这贫富差距真是明显，这个时代五两银子够三口穷人家吃一年。

　　“那他们捐官的事情也成了？”杜希圣好奇，人家花了这么多钱，不成那就说不过去了。

　　“还没消息，但应该成了，即便不成，等五日后我回京述职再议。”弘昼把举荐樊庆的事情写在了奏折里，人则是交给了高斌，他是吏部尚书，只要乾隆点头，人如何安排高斌自己会看着办。这段时间给了高斌千人的苦力，还有缘香寺数十万两白银，那些没有根底的黄白之物，高斌自己吞多少除了弘昼也不会再有谁知道。

　　“严伯伯已经在回来的路上了，应该这两天就会到江宁！”杜希圣从苏州收钱回来的路上，见到过跟随在严祌身边的账房，离开这么多天，必然心急京城的商铺。

　　“也好！回去之前我们几个人再聚一次，这里自在些，到了京城反而麻烦。”弘昼离开京城也有两个月多，他感觉这次回去会和上次不同。

　　金川的事情能够顺利结束，主要归功于对方投降。而这次不一样，大乘教的事情能这么顺利，走的全是旁门左道，没有一条是光鲜亮丽的，弘昼自己也不愿意提这些事。

　　弘昼不担心回京后乾隆会问他南方的事情，但他担心乾隆会让他去西北。从京城传来的消息看，西北的战事貌似不容乐观，将领已经损失了四人，下面的兵卒伤亡也在万余，唯一庆幸的是没有听到傅恒受伤的消息。

　　“哥！你是不放心这里么？”杜希圣出去的这几天倒是成熟了不少，他看到弘昼脸上担忧的神色，小心地问到。

　　“不是担心这里，这里已经没什么事情了。这次回京后，过不了多久我还会回这里，只是西北，我有些担心。”弘昼望着门外桃树上叽喳的鸟儿，它们相互追逐，从这棵树上飞到那棵树上，欢快无忧，落下的桃花似乎是对这群嬉客的不满。弘昼看得入神，他嘴角泛起一丝若有若无的微笑。他莫名地感到困惑，这次回京城若是见不到傅恒，那他以后还能不能再见到？还有钱文，傅恒是带着他一起去的吧！

　　“两军交战死伤在所难免！”养心殿里，高斌站在下面安慰乾隆，樊庆的事情乾隆已经点了头，他果真让高斌自己看着办。

　　然而这几天乾隆都没去乾清宫，也没召见令嫔，他实在是没那个心情。这两天的军报里每天都在上报清军的伤亡人数。早上宫门刚开，一本折子就送到了南三所，上奏副都统和起阵亡。乾隆闭着眼，双手揉着脑袋，他只觉得脑仁子疼得不得了，胸口闷得慌，似乎是憋着一口气，总是吐不出来。

　　乾隆睁开布满血丝的双眼，眼堂发青，他吐出一口气，自己都皱了皱眉头，一股子酸臭味。

　　“即便是伤亡在所难免，可为何我军连连后撤，莫不成俄毛子的能耐就真的那么大？”乾隆连说话都没了劲，一想到俄毛子他就觉得心中憋得难受，这几天火发得已经够多了，这会儿也已经没有那些气力了。能做的便是咬着牙说到：“傅恒跟满福呢？把他们给朕召回来！”不行就换人，当初金川失利的时候乾隆也是这么干的。

　　“皇上，万万不可啊！”来保急道：“此时若是更换主将必定动摇军心，况且我军虽是后撤，但并未有大败之势。偃旗息鼓，重整军队，未不是上策啊！况且，若是换了人，又应当由谁去统帅三军？”

　　对啊！谁去呢？眼下能派出去的人几乎都派出去了，有点威望的，也就来保这些老臣了，要派他们去么还是再找别人？弘昼，乾隆的脑袋已经快转不动了，这是他脑袋里转过的唯一画面，几乎是脱口而出：“和亲王呢？”

　　乾隆一说完，高斌立刻反驳道：“和亲王如今远在江宁，大乘教的事情怕是一时半会儿也未能处理干净！”他的反应比来保要快，来保本想附议却被高斌抢了先。

　　来保看了眼高斌还想再说点什么，乾隆却是摆手，“也罢！你们先下去吧，容朕再想想！”

　　来保和高斌应了声“是”便再不多言，行了礼就慢慢退了出去，两人不敢出午门，只是先去南三所候着。

　　乾隆这几天都没睡好觉，他甚至梦到了厄鲁特人和俄毛子杀到了紫禁城。他整个人躺在龙椅上，无力地望着屋穹。现在他有些后悔当初没听鄂尔泰的话，既然有了反叛的心，你如何再能容忍他。前方的傅恒等人怕是也轻敌，着了对方的道，这班第和策楞就是这么不明不白地被对方给宰了。

　　要将弘昼唤回来么？乾隆眯着眼，脑子里不停地回想这个问题，他像是在打盹，身体却在不停地抖动。李玉轻轻地走上前来抓住乾隆的手臂，“皇上，是否宣令嫔娘娘来？”在李玉的心里，这刻能让皇帝缓过来，心情变得平静的人也只有令嫔了。

　　乾隆摇摇头，“不用了！朕想静一静，你也退下去吧，别让人搅了朕！”说完乾隆便闭上了眼睛，他不想听到声音，也不想见到光，有气无力地说到：“把门都给朕关上！”

　　门关上的那刹那，隆宗门进来一人，那人见大门已关，便在外面驻足。

　　“王爷要不先回去吧！皇上也累了！”李玉迎上前来劝告来人。

　　“无妨，本王就在这里等着，等皇上醒来！李总管也不用去传话，更不用张罗什么，本王在这里候一会儿无碍！”

　　李玉颔首，他往后退到门边上，像尊石像般守在那里。艳阳高照，人影晃动，可是隆宗门外却依旧冷清。弘晓双手背后，瘦弱的身躯站得笔直，消瘦的面庞极是严肃，他抬头盯着艳阳，半眯着眼，不曾移动半分。