单于庭大营外的高岗上，惜月正带着儿子罗姑比焦急的眺望着西南方向。
不久天边的地平线处出现一个黑点，随着时间推移，黑点慢慢放大，长长的驼马队伍缓缓驶来。
驼铃声愈发清晰，随着打头骆驼上插的旗子望去，很容易能分辨出这是屠耆军护卫下的河西使团。
遗留在河西的月氏部落，以卑恭的姿态前来匈奴单于庭朝贺，为首的正是去年冒顿新封的卢侯王肃合台和折兰王图里。
望见马背上的肃合台，惜月终是没有忍住多年来对亲人的思念，她迫不及待的跑下高岗，挥手呼喊道：“三哥，肃合台哥哥。”
马背上的肃合台闻声望去，发现是惜月时也是激动不已，他不待马停稳便跳下了马背，这对多年未见的兄妹终在漠北草原相拥在一起，高兴的泪水在两人眼中夺眶而出。
望着昔日的小女孩以为人妇，肃合台关心的问道：“月牙儿，这些年你在匈奴还好吗？”
伸手抚去泪痕，惜月笑着回道：“都好。”
望着要强的妹妹，肃合台不禁愧疚道：“终是我们月氏男人们无能，让月牙儿无家可还。”
惜月在单于庭多年，自然深知其中的忌讳，她倒是不愿意在此事上纠结，见队伍中的屠耆军官打马过来施礼，应了礼后惜月便拉着肃合台转身去寻儿子罗姑比。
望着扭捏在奶妈身后的罗姑比怯怯的，只露出一个脑袋打量着素未蒙面的舅舅。
惜月拉着罗姑比，笑着为双方做着介绍，不过，似乎罗姑比对突然冒出来的肃合台舅舅并不感冒。
倒是肃合台命人带来送给他的礼物，一匹矫健的小月氏马时，两眼放光的罗姑比立刻乐颠颠的向前窜去，伸手抚摸着小马简直爱不释手，虽然另一只手依旧牵在母亲手里，但小人已经想着如何去哥哥面前显摆了。
惜月陪同肃合台一行回到单于庭，作为单于庭亲封的卢侯王和折兰王，冒顿不在，肃合台与图里便先带着贡品前去大阏氏帐，拜见胡笙，待交接了国事，两人才回到了惜月的大帐做客。
跟随惜月陪嫁来的月氏侍女为两人端上家乡的美酒佳肴，再次吃到地道的月氏美食，图里红着眼眶，不禁说道：“未曾想在惜月公主这里，老夫又体会到了些许当年在月氏国的感觉。”
一听这话，肃合台赶忙低声提醒道：“老族长慎言。”
图里满不在乎的端起金杯，饮了一大口，感叹道：“我都这把年纪了，还怕什么？河西的族人有魄力的都往西跑了，没魄力的都去了羌部，我俩听起来是个王爷，实际部族加起来，还不如原先月氏的一个大部族，再过两年，能不能活着都是问题了。”
知道图里这话，被旁人听去，必然会给惜月惹来麻烦，但河西月氏真没几个人了，肃合台只好对着惜月报以无奈的笑意，多担待吧。
老图里如今满头白发，早已经失去了当年的雄心，也许是旅途劳累的缘故，没饮几杯，图里便倒在一旁不省人事，被侍卫抬着下去休息。
惜月担忧的看着这一切，为肃合台斟满金杯，柔声叹道：“三哥，看来你们这些年，在河西过的很压抑。”
肃合台端着酒杯，笑道：“月牙儿，我们留在河西的月氏人本就是亡国之人，能活着就是大幸了，不低头，昭武城就是我们的下场。
算了，不说这些了，在我的卢侯王牧场，听往来西域的商队相传，咱们西迁的月氏人，已经在二哥的带领下，在西域站住了脚，王庭花费代价贿赂沿途诸国，让部分族人成功西迁到了伊列水流域。”
再闻乡声，惜月眼中尽是担忧，只是为了让肃合台安心，才应承道：“那就好。”
熟知匈奴国内情况的惜月，在心里忌惮着月氏与匈奴之间再起战火，双方最好是躲的远远的，相安无事最佳。
肃合台环顾四周，见侍女们都退出帐，这才压着声音问道：“月牙儿，罗姑比逐年长大，你难道不为他早做打算吗？他的身体里，流淌着一半月氏人的血脉，若是今后能登单于大位，将来必利我月氏。”
一听肃合台有意让她带罗姑比争储，惜月心中立马警惕了起来，本就是亡国遗族，三哥的心思似乎放错了地方。
惜月敛去了亲人相见时的笑意，直接肃面说道：“匈奴左贤王早立，其母族又是漠北有数的强部，地位如磐石般稳固。
三哥何故要自寻烦恼？单于因左贤王事已经重惩了呼延部，可见其心意之坚。
就连稽粥的舅舅都因此事被罢相，我家本就是雀落屋檐，何敢再觊觎大位？
月牙儿只想吾儿能健康长大，至于今后的富贵，他的父王、哥哥皆是草原之主，今后自然不差。”
见惜月当面拒绝，肃合台明白了她的心意，此事本不强求，他点了点头算是回应。
此话过后，亲意难续，兄妹两人终不如幼时亲近，待肃合台吃饱喝足，便散了。
惜月可以放下对匈奴的仇恨，但作为王子肃合台却身背复仇大任，他有试探惜月的心思，起因还是因为年前，他曾无意间接触过一支向西的驼队。
那商队的领头人是个粟特人，说是趁着汉廷最后一波封关，赶忙从陇西逃了出来，驼队两侧挂着的沉重箱子，里面满满当当的都是中原漆器。
这本是件不起眼的小事，沿途的部族雁过拔毛，随意征点税也就了事，卢侯王部每天接待东来西往的商队海了去了，那能事事明白。
但肃合台手下的几个老卒长吃这条线，从驼队的布置中发现了些许端倪，为了讨赏两头吃便报了上去。
临时起意的肃合台绕过匈奴的驻部使，派人前去跟踪监视，发现这商队的领头人虽然是粟特人，但商队中真正管事的，却像是些训练有素的军人，肃合台派去跟踪的人也险些被弩机射杀。
不待肃合台细细寻思，商队走了没两日，掌管陇西汉境通道的休屠部骑兵便沿途寻来。
肃合台见匈奴人如此大张旗鼓，抱着总不能让匈奴人好过的心思，出手为那商队遮掩了一二。
事后肃合台跟匈奴驻部使私下攀谈下，套出来话，原来西去的商队中发现了持节的汉使，休屠王部劫杀了一部分，但未尽全功。
匈奴人有了对手，这是肃合台乐见的事情，同时也激起了他心底深处复仇之火的燃烧。
……
冒顿尚在九原返回单于庭的路上，随着本已取消的秋祭，又被拾了回来，单于庭营地内陆续有国内的各部酋长赶来。
胡笙主持大局的忙前忙后，倒是得空漏了儿子，随着贵族们到达，贵族子嗣随行的也不少，稽粥身边霎时多了许多玩伴。
半大的小子正是调皮捣蛋的时候，一帮人乌泱泱骑着马，在单于庭各个营地间偷羊赶牛，给各部添尽了麻烦。
稽粥的伙伴里，有海梨猛哥的儿子安格尔和他的伴搭李秦，有冒顿特意派给稽粥的伴搭柘木罕，还有狼骑诸将的子嗣，同行的伴搭加起来，得有数十骑，都是响当当的半大小子。
因为最近疯玩慌了学业，稽粥没少受母亲的说教，今日能偷跑出来，多亏在乌芸姑姑那里讨了软。
嘴里嚼着狗尾巴草，稽粥惬意的躺在草坪上望着蓝天晒着太阳，他的不远处，几个秦将的孩子正在罚站，其余的匈奴孩子也在另一边站着，双方的眼神来回搏杀。
柘木罕是里面最大的小子，被稽粥任命为监察官，见时辰差不多了，他便挂着腰刀跑了过来，说道：“左贤王，两队人惩罚的时辰到了。”
闻言，稽粥一股脑从草地上跳起来，吐了嘴里的狗尾巴草，说道：“都喊过来吧。”
望着懒洋洋凑过来的诸人，稽粥小手一背，学着先生讲课时的样子，哼道：“竟然大伙都入了本王的小屠耆营，那今后就都是手足兄弟，要是谁再敢背后乱嚼舌根，说些伤兄弟的话，可别怪我不客气，生羊舌头本王给他备三大盆，让他好好给本王嚼！
这次是海梨猛哥舅舅的安格尔，以及他手下的伴搭李秦，和狐贺鲁叔叔的小儿子噶日乐，因九原的事情拌的嘴，噶日乐先挑的头，动手后还被李秦打飞了一颗牙，后面的混战大伙都有参与。
如今罚也罚过了，噶日乐、李秦，你二人可有话说？”
两人相对一眼，皆哼道：“没话说。”
见事摆平，稽粥心中有些小窃喜，果然秦人师傅讲的故事小王没白听，事了了，无聊便又来了。
“左贤王，咱们兄弟几十骑兵马在手，总不能大好午后，就这么杵在草地上晒太阳吧，偷羊自肥如何？”
“对对，找点事做，也让大匈奴知道知道我们小屠耆的名号。”
安格尔刚露了怯，便见机提议道：“左贤王，附近的羊圈都被咱偷过来了，早没了意思。
不如咱们去盗马吧，我跟父王来单于庭的路上，路过了好大一个马场，里面的战马膘肥体壮，数量得有千余匹。
路也不远，我睡了一会就被母亲喊醒，说是到单于庭了，估摸不太远。”
稽粥和小伙伴们一听立马来了精神，齐刷刷围了过来。
噶日乐说道：“安格尔打西南来，咱们此时正好在单于庭大营的西南方向，顺路！”
稽粥也是心动，说道：“天意如此！咱们一人一马，走起。”