洛阳以西，黄河北岸，王屋山南麓。

　　一条潺潺溪流蜿蜒向南汇入黄河，溪流东侧山林掩映之中有一破落茅舍小院。

　　茅屋坍塌，围栅倒伏，杂草丛生，青苔附石。

　　秋日黄昏，阴雨绵绵，夜幕将垂。

　　破院中却是杀机四伏，剑拔弩张，五个黑衣壮汉，戴斗笠，披箬衣，个个手持厚背黑刀，眼含杀气，目光冷冽的看着对面敌人。

　　对面一行六人，脸色凝重，却有一股视死如归之色，一字排开，显得极有章法，左手各持粗细不一的木棍，长短各异，右手倒提一把短刀傲然屹立。

　　六人虽然身形壮硕，却个个衣衫褴褛，补丁罗身，蓬头垢面，草鞋驻地，活生生一群乞丐。而在这六人身后却是两个孩子，年约十五六岁，看似主仆。

　　仆童虽然生的俊朗，也是一身破旧麻衣，双目欲裂，双手搀扶一个体弱筛糠少年。少年生的面白耳赤，白皙俊美，可惜就是病态盈面，目光呆滞，在凄风冷雨中瑟瑟发抖。

　　为首黑衣人老脸横肉颤动，黑刀捶地，一脸不屑轻蔑，冷笑道：“一帮反贼，就算你们逃到天涯海角，老子也要将你们这些杂碎斩尽杀绝。”

　　乞丐中一年长之人，好似头领，一挥手中粗如儿臂的木棍，慨然呵斥道：“厚背黑刀，薄底快靴。果然是李老狗帐下近卫，怨杀我家大将军已是天怒人怨，今日又要斩尽杀绝，简直是无耻之尤！”

　　黑衣蓑衣人道：“无耻反贼，人人得而诛之，纳命来吧！”说罢，手中黑刀凌厉无比的一记斜劈，直奔乞丐头领脖颈而去。

　　其余黑衣人见头人动手，只在一瞬间便也挥刀而上，院落中顿时陷入厮杀之中，刀光霍霍，人影翻飞，兵器交割之声不绝于耳。

　　仆童见众人交手，脸上却无惊骇之色，毅然挡在病公子身前，手中也多了一柄短刀，严阵以待。

　　交错间，黑衣头人错步来至仆童眼前，挥刀便砍，仆童见刀势凌厉，不敢硬接，闪身躲避，却无意间将病公子露在眼前，黑衣人心头大喜，刀势一停，直刺而去，眼看病公子就要被洞穿而亡。

　　慌忙间，仆童身形腾空而起，一个虎跃，双臂前伸，刀光乍现，手中短刀直奔黑衣人咽喉，黑衣人眼光偷瞄，见这个小儿来势迅捷，只得抽刀挥挡，脚下却是不逞退却，一记窝心脚正中病公子的前胸，身形随即后仰倒飞而去，而哪个仆童身形也一略而起。

　　病公子却是中个正着，身子凌空飞起，飞跃着便向后方飞去，说巧不巧，头颅正中茅屋前的台阶条石之上，只听“嘭”的一声，口中喷出一道血箭，便不省人事，昏厥过去。

　　黑衣头人见状大喜，不免间得意忘形，突觉胸口和腰间一阵钻心痛疼，低头看去，只见两只滴血猩红的刀尖从自己的胸口和腰间露出，痛苦中猛然回头的哪一瞬，见身后的四个同伴已是身首异处，悲愤中一脸扭曲的便失去了知觉，仰面栽倒在地。

　　乞丐头领一脸决绝，慌忙间与仆童飞奔向吐血的公子而去，扶胸捶背，按捺人中，探查脉搏，似有微弱气息，赶紧从雨幕中将其抱至残垣断壁中躲避风雨。

　　其余乞丐各行其事，收拾残局，将哪五具尸体剥了个干干净净，一丝不挂，在头领的示意下，丢弃到溪流之中。

　　众人收拾一番，背起病公子，便向身后的大山中飞奔而去，慢慢消失在雨夜之中。

　　山中洞穴中，病公子躺在一堆枯叶之上，仆童和六个乞丐围坐在一堆篝火旁，相对无言，烟雾缭绕的空气中充斥着一种压抑的气氛。

　　乞丐头领，年约三十上下，面目刚毅，浓眉大眼，叹息一声道：“老天有眼，少爷还有一息尚存，否则我等有何面目去见泉下将军？”

　　“可不是咋的，哪个伍长太过阴险，我还以为是与我们正面厮杀，没想到那厮虚晃一枪，直奔少爷啊？”一个满脸络腮胡子的大汉瓮声瓮气的吼道。

　　一个方脸乞丐抹了一把脸道：“好在云清机灵，飞扑救主，不然我等皆是罪人也！”

　　一旁挑动篝火仆童，一脸坏笑的道：“小子我爬树上房行，要是与哪个直娘贼硬刚却是不敌，只能出此下策而已！”

　　众人一阵好笑。

　　笑罢，头领正言道：“文弟，打开包裹，看看哪些直娘贼的带来什么好东西！”一个乞丐应声而去，转身取来一个黑色大包。

　　众人望去，看着哪个叫文弟的将包裹打开，众人顿时面露喜色，头领拿起一个紫红色的木牌道：“扬州左军近卫营甲字队，李孝恭真真看的起我等这些流寇，要不是我等追随大将军南征北战，死人堆里横冲直撞，今日哪里还有的我们命在啊！怪不得我感觉这些黑衣人甚是难缠，出手便是杀招，难怪难怪啊！”

　　络腮胡子翁道：“近卫营咋的啦，来多少老子杀它多少！”

　　头领嗔怒道：“你个铁锤，就知道打打杀杀，眼下我们唯一要做的是要保住将军的唯一血脉！怎么如此轻重不分？”

　　络腮胡子一脸羞愧的挠了挠头低头轻声道：“杀尽兴了，不是忘了嘛！”

　　众人又是一阵轰然大笑。好在雨夜山中，回音激荡，不怕失声。

　　“大哥，不知老贼还有没有后手追来？”一人道。

　　头领乞丐一抹嘴角黑须，抿嘴轻轻摇头道：“扬州近卫，自视甚高，目中无人，哪些人大多是出自陇右关中李氏豪门，个个勇猛，悍不畏死，一般出动都是一个五人队。

　　想当初大将军冤死时，我等逃离越州，过江后为保少爷性命，疑惑老贼，兵分三路，我等八人奔洛阳，八人奔京城长安，其余二十多人乘船而下，奔我等老家齐州。

　　众位兄弟，哪老贼李孝恭可非泛泛之辈，手下的牛鼻子老道，还有李靖都不是易与之辈。

　　我们这些将军死党，老贼必定不会放过，定然会斩草除根，想必老贼也是兵分三路，追杀我等，要是我所料不错的话，咱们这一路乃是最安稳的一路？”

　　众人闻听窃喜，七嘴八舌问道：“大哥，何以见得？”

　　乞丐头领洒然一笑道：“老贼手下一众将军个个熟读兵书，不乏运筹帷幄之人，俗话说大隐隐于国，中隐隐于市，小隐隐于野，于是我便分作三路，所谓聪明反被聪明误，他们这些老狐狸知道我们乃是军中莽汉，所虑者我等必是要逃回山东老家，最为聪明者便是隐于长安城天子脚下，至于这洛阳，我等无根无萍，断然不会来此，为求稳妥才会派这一支五人队查探一二。所以我等就安心在这洛阳苟且偷生罢了！”

　　众人闻听恍然，皆是佩服的点头连连，果然大哥就是大哥，思虑周全。