刘备率领将士们向柴桑的北门走着，故意放慢了速度，神情看上去优哉游哉，根本不似个无处可去的落魄诸侯，简直像是出行游玩一般。
“一、二、三、四、五，才区区五人来迎我？”刘备眺望着等候在北城门外的那几人，看得他有些不爽快，单耸起了眉毛，自嘲地坏笑着，“云长，我是不是被小看了？”
“嗯，是。”关羽叼着杂草、面无表情，几乎没有犹豫地脱口而出。
刘备颇有些无奈地晃了晃脑袋、翻了个白眼，他本不奢望关羽能说出些安慰性的话语，但至少不会如此直截了当。
“唉，我真是问错了人。”刘备叹着气说道，随后将身子往张飞的方向稍稍倾斜一些，“翼德，你觉得呢？”
张飞正低头看着王追，抚摸着它乌黑的毛发，表情略显伤感，似乎是在怀念自己的爱马乌骓，因此注意力不集中，完全没在意刘备的问题。
“翼德？”刘备将脑袋扭向了右后方，沉下眉毛看着张飞，提高了音量唤道。
“啊？什么？”张飞这才反应过来，抬起头，一脸懵懂。
刘备无奈地眨眨眼睛，停顿了一小会，感到一阵语塞，不知该怎么往下说，随后瞟了一眼张飞胯下的王追。
“呃……这马不错。”刘备随口说了句不太好接的话。
张飞反而锁起眉头、咬起牙根，深吸一口，空气将胸膛撑得鼓起，接着通过鼻子平缓地呼了出来，因为听到刘备这么说却不知道究竟该高兴还是悲伤。
随后，刘备继续扭着脖子，看向位于关羽和张飞中间偏后一些的诸葛亮，只见他正耷拉着脑袋，身体左摇右晃，还隐约传出了呼噜声。
“这家伙，这样也能睡着？”刘备微微歪了嘴角，在心里默念道，接着把视线越过诸葛亮，看向后排的黄忠。
黄忠也看上了刘备，脖子往前伸出些，紧紧地眯起眼睛，使得鼻梁的表皮都皱了起来。
“主公，是在看着老夫？”黄忠开口问道。
“嗯……无聊，随意看看。”刘备叹着气回应，打消了与这花目症老者说上两句的念头，之后又再度扭起脖子，顺带着上半身也一道转了些角度，帅气的赵云进入视线。
“主公，若是无聊……”赵云刚与刘备对视便显出了想要打开话匣子的兴奋。
“不、不！不无聊、不无聊！你别说话。”刘备慌得立刻将脑袋转了回去，随后无奈地摇摇头、笑了笑，这笑意既是对帐下这帮将领的非常个性感到无奈，又是对他们过往的可靠事迹而感到欣慰。
不知不觉，已走到距柴桑北城门不到五十米了。
“来者可是刘玄德刘使君？”周瑜那极具穿透力的嗓音迎面传来，听起来没花费什么力气，但还是十分清晰。
诸葛亮的双眼缓慢张开，匀速地抬起头，直至微微仰起，注视着正前方，那个声音的来源。
虽然有些距离，但大致能看得清，只见一位穿着亮银色铠甲的将军站在五人正中间，身材匀称、气势不凡，看起来相貌堂堂、五官俊美。
“正是！”刘备不甘示弱地用丹田发力，令自己的音色洪亮不少，“敢问……你是何人呀？”
“在下周瑜，字公瑾，乃我家主公孙权、孙仲谋帐下都督。”周瑜略略地俯了下身子，微笑着双手作揖，“特来此迎接刘使君！”
“都督？”刘备轻声地重复一句，接着往左侧倾了倾身子，趁还未走到周瑜跟前赶紧向关羽问道，“云长，这都督……是个什么官职？”
“你不知道？”关羽维持着一贯的面无表情，语气平平地反问。
“我知道的话还用问你？”刘备将脑袋往左后方转了转，瞥着眼睛看向关羽。
“哦……这个……”关羽停顿一下，稍稍吸了口气，“我也不知道。”
刘备听得嘴巴几乎形成了一个长条的四边形，而牙齿却紧紧地咬合在一起，顿时感觉自己似乎被关羽给耍了一下。
张飞在一旁微微弯起嘴角，幅度很小地摇了摇头，在乌骓和糜倩死后，这是他第一次露出了笑容。
“都督是近些年才兴起的军衔。”诸葛亮突然解释起来，两眼径直地看着已逐渐靠近的周瑜，“可谓监管全军的统帅，有时可实行主公的权利，甚至被允许‘先斩后奏’，是个位高权重的官职。”
刘备轻轻地点了点头，刚准备将脑袋转回去，可又觉得心中不爽快，随后重重地白了关羽一眼。
“翼、翼德呀，你们总、总算是来、来了。”鲁肃双腿夹了下马身，往前走出几步，笑容十分和善，双手作揖地朝张飞说道。
“子敬，又见面了。”张飞也露出微笑，作揖回礼。
“你是？”刘备单耸起了眉毛，有些瞧不上这个说话结巴、身上又有些湿漉漉的鲁肃。
“见、见过刘、刘、刘使君，在下鲁、鲁……”鲁肃做起自我介绍，如同第一次和张飞会面时的情景，似乎又要在“鲁”字上卡个半天。
“他叫鲁肃、鲁肃！”张飞顿时一惊，实在不想再重温当时听鲁肃报上自己名字的难受劲，立马插嘴说道。
“哈哈哈哈，子敬，还是我来介绍吧。”周瑜也骑马走了上来，同时打量着眼前的刘备一行人，视线最终停留在与诸葛亮的四目相对上。
周瑜依次介绍了身旁的黄盖、鲁肃、甘宁和周泰；随后，刘备也逐个报上了身后众将的名字。
“刘使君，请随我入城。”周瑜侧了下上身，掌心朝上地摊开一只手臂，指向柴桑的北城门，“我家主公正在俯上等候使君前去商议结盟之事。”
刘备略微歪了歪脑袋，扬着嘴角笑了起来，但依然藏不住那一丝挑衅的神情，看来对孙权没有亲自前来迎接显得有些不满意。
“啊——”刘备故作慵懒地打了个哈欠，眨了几下眼睛，“周都督，我军此行长途跋涉、疲惫不堪，如此状态恐怕不适合面见你家主公，不如干脆晚一些，待我们午睡一觉、养养精神，再去不迟。”
“刘使君的意思……是？”周瑜的双眉稍稍抽动一下，语气却仍旧轻松。
“劳烦周都督安排下住所，以供我们睡个午觉。”刘备撇起了嘴角，眼神犀利得狠，看起来不容反驳，“待到午后，再请派人来提醒一下我们，别让我们因劳累而睡过头、误了时辰。”
“嗤，你这家伙有些不知好歹呀。”甘宁突然发话，左右摇摆着脖子，骨骼发出了“咯咯”的声响。
“混账！哪轮得到你来多嘴！”周仓一把举起大铁锤，横向笔直地指向甘宁，两眼瞪得老大。
“哟，这结盟恐怕要变成结仇了。”甘宁一字一字地回应得很慢，但口吻却显得非常嚣张，缓缓地从腰间抽出一把又粗又长的暗灰色重剑。
“兴霸，把剑收起来。”还没等甘宁的重剑向前探出，周瑜便立刻下令。
甘宁把剑柄握在手中，停住了动作，不太情愿地上翻了下眼珠，随后注视着手举大锤的周仓。
在周瑜的一句话之后，双方顿时陷入一阵沉默，或者更像是僵持和试探，在场的众人一个个的都定格了身体，只除了眼珠在左右移动。
“啊——”唯独诸葛亮的神情和其他人不同，他学着先前的刘备打了个哈欠，举起双手伸了个懒腰，接着用手指搓着眼睛说道，“主公，不必这般紧张，江东人还是很好客的。”
“没错，孔明先生说得是。”周瑜不假思索，紧随着诸葛亮的话，“刘使君，我们不必在此久留，客舍早已安排妥当，前去歇息吧。”
“嗯，那刘某……就谢过周都督了。”刘备双手作揖，微笑着应道。
“由子敬给你们带路，我得去禀报主公，恕我暂且不能相陪了。”周瑜又一次掌心朝上地摊开一只手臂，指向了柴桑的北城门，“刘使君，请。”
关羽回过头去，朝自己的直属中郎将周仓抬了抬脑袋，示意他收起武器；而甘宁也将重剑插了回去，眼神的焦点由周仓换到了刘备。
这支历经跋涉的刘军终于又有了个安身之所，士兵们拖着有些疲惫的双腿，一同走进了柴桑的北门。
……
“小姐，刚才……他们是不是在与都督对峙？”月色皱着眉头，显得有些生气地问道。
“隔了太远，看不清楚。”小姐略微眯了眯双眼，看着百米之外的刘军缓缓走进柴桑，“不过兴霸似乎抽出了武器，看样子多半是有那么点不愉快。”
“唉，这刘玄德也真是的，才刚来此地就想挑起事端。”荷塘叹出一口气，同时摇了摇头。
“不过……似乎没见到我哥。”小姐昂起头观察了一下，低声说道。