宋玄醒来时，雨已然停住。

　　天青日丽，云势大开。庙外三两竿修竹，七八株菩提，更远的是山野，全然碧绿，

　　“宋兄醒了，可与我等一同赶路？”江既明走到他旁边笑问道。

　　宋玄将外衣穿好，他看着江既明，似乎眼前的人看自己的眼神，与之前有些不一样。

　　不单是江既明，庙内的其他人，也用别样的眼光，看着醒来的宋玄。

　　“玄失礼了，难为江兄你等不弃，玄便厚颜随行。”

　　“宋兄辞采高绝，路上正好可以一道探讨探讨。”

　　江既明、魏凌和陆见深共乘一辆马车在前，宋玄与裴希的马车紧随其后。

　　“公子，用些杏花饼罢。”章宝将点心从食盒中取了出来。

　　宋玄没料到，清甜的桑落酒竟也能醉人，喝的时候倒是不觉。

　　他看向裴希，见他还未全然清醒。

　　裴希抬手端起一盏茶，饮罢一盏冷茶，方才醒了醒神，又吃了两块杏花饼。

　　宋玄见他旁边有一张纸，好奇之余得裴希点头，这才拿过来看。

　　只见纸面，歪歪扭扭写着的一首诗，他仔细一字字念叨。

　　“喜君午际来，凉雨正纷泊……”

　　磕磕绊绊，宋玄终于念罢。

　　裴希柔柔眉心，看向宋玄，“这首诗倒是秒，宋兄念的是何人之诗啊？”

　　宋玄疑惑地看向裴希，“这张纸，是我方才从你身侧所拿，难道不是裴兄所带？”

　　裴希忽然眼睛一亮，急忙双手捧起仔细审视，只见上面歪歪扭扭写着一首诗，这首诗却是自己从未见过。

　　“应当不是我的罢，诗是好诗，只是这字写得如此差。按理说。希是不会将它收藏起来的。”

　　裴希说罢，转身唤来章宝。

　　章宝与车夫坐在外面，他掀开车帘进来。

　　“公子，你叫章宝有何事？”

　　裴希将纸张递给他，章宝看了看，纯真地笑道：“公子，这是你醉酒时所记下的一首诗。”

　　裴希表情讶然，他将其拿过来又细细端详，这字仔细一看，倒是和自己平日里所写的字有一两分相像。

　　只是他醉酒后的事情，已全然不记得，于是他又看向章宝，“那，这首诗又是何人所作？”

　　裴希的话也引起了宋玄的兴趣，他也一同看向章宝，未料章宝竟也看向他。

　　“这首诗是宋公子所作，是公子你亲自记录下来的。”

　　章宝话音一落，裴希和宋玄相视，讶然一笑。

　　宋玄想，这酒往后还是少喝些，今日喝醉了是作诗，保不准以后喝醉酒，会闹出什么笑话。

　　宋玄抬起手，他将车帘子拨到一边，吸了吸雨过天晴之后的空气。

　　一路所见，多是野林桑田，平川秀石，令人心旷神怡。

　　马车行入村庄，愈加向城北靠近了。

　　这些时日，春雨经常是几阵几阵地下。

　　他抬眼看去，田野已到春种时期。

　　靠近马路两旁，是农户架起的一排排黄瓜架子。

　　只是，尚在幼苗期的黄瓜叶子，竟呈现变黄枯萎之态。宋玄心下疑惑，趁着车夫停车歇息片刻时，他跳下马车走到瓜田旁。

　　仔细一看，浓绿与淡绿相间的黄瓜幼叶呈花叶状，植株矮小，节间短而粗，叶片皱缩增厚，而新野则呈黄绿相间的花叶，更甚者叶片反卷严重。

　　“宋兄，起程了。”裴希在车窗口喊宋玄。

　　宋玄回到车内陷入了沉思，他看着一排排的黄瓜幼苗，叹了口气，这一批怕是没收成了。

　　因为黄瓜幼苗出现了病叶，发病中的植株将节间缩短，簇生小叶且不结瓜，最终萎缩致死。

　　他更心惊的是，这个村庄是以种黄瓜为主的。

　　广府城北。

　　百姓分列两道，逐一上前验取文书进城。

　　宋玄和裴希等人连忙将手中的文书递上，守成士兵见这一行人的文书中，都有府学的推荐书，不由地多看他们一眼。

　　“过。”

　　宋玄进城后，回头看一眼城门的情形，脱口道：“平日里，这城门处也排查得如此严谨？”

　　裴希笑了笑，“两年前我还曾来过城北，那会倒不似今日这般，估计是近期有什么动乱罢。”

　　魏凌疑惑，“郡县之下太平已久，怎会有动乱？”

　　裴希笑道：“希也只是猜测罢了，真实情况我等外乡人又如何得知。”

　　陆见深有亲戚在城北，知道些许情况，于是道：“几个兄台莫慌，此地并非有动乱，兵士守城严谨由来已久。”

　　“噢，原来如此。”众人松了一口。

　　不料，陆见深又出声，“虽然当地没有动乱，但是我听城里的本家亲戚说附近一个叫江下的村庄，那里发生了怪事。”

　　众人疑惑的目光又投向陆见深。

　　陆见深边走边和他们说道：“方才，我不是路过一个满黄瓜的村庄么。”

　　“难道，那就是江下村？”裴希把玩着折扇问道：“光天化日之下，这江下村，有何怪事？”

　　宋玄上前一步，看向陆见深，“可是与地里的黄瓜苗有关？”

　　“哎？宋兄你怎知晓？”

　　陆见深大奇，接着道：“听城里的亲戚所说，江下村历年来主产黄瓜，未料这一年入了春，黄瓜苗竟早早的枯萎了。”

　　“村民们不知如何解决，唯有求助于当地的县令。然而此事过于怪异，连县令暂时也束手无策。”

　　“原来如此，这事倒也怪，怎无端端整个村庄的黄瓜苗都坏了。”

　　他们此时的心情有些压抑，便不再多言。

　　他们入城后，又驾着马车赶往府学。

　　府学位于东城区北部，东起北大街，西至南城庙，地段并不偏僻。

　　约半炷香，马车就到了府学前，因府学前有圣人像，来人皆须步行入内。

　　宋玄下了马车，见前有一高大石牌坊立在府学前。牌坊上方题“文廊”二字，左下方为“道冠古今”，右下方为“德侔天地”。

　　宋玄一行带书童穿过文廊，临街为青砖花墙，眼前八字门大开，门内有一石拱桥，拱桥两侧设有石护栏。

　　“宋兄，传闻此桥名为‘状元桥’。”

　　闻言，宋兄看向裴希，“难不成，跨国此桥的人就能考得状元？”

　　他一笑，双脚已踏上了桥。

　　过了桥，宋玄站在府学门前，抬首可见门匾上方用篆体题着“府学”二字。

　　进了府学，入目是博学阁，阁后设敬一亭，亭后又设有教谕署。东西为青瓦学舍，学舍东为文昌祠，西为伙堂。

　　府学的门童领着宋玄一行人来到内需院报名。

　　“方助教，有学生来报名。”门童在屋内禀报。

　　“让他们进来罢。”