宋玄随刘小澜刚走进书肆,刘铺头就从里间迎了出来,见到他时忽的一愣。
“宋公子来了,快请进来,刘某正欲去府学拜访你。”
宋玄上前,微微笑道:“何必劳烦先生,玄这不就来了。”
里间茶香四溢,刘铺头请宋玄坐下后,当即道:“宋公子,上回你提到书稿分成的事,东家那边已有回复。”
一顿,他神色一定,保证道:“这五成的稿费并无问题,每月一结算,如何?”
宋玄抬手示意伍彦将书稿递过去,道:“就依刘先生所言,这是话本的第二折。”
“宋公子真是个爽快之人,此事便定了,往后公子若是有新的话本,还望多加合作。”
“一定,中林书肆信誉好,我也放心。”宋玄站了起来,拱手辞道:“今日我尚有事,便不多留了。”
刘铺头连忙道:“宋公子今日事忙,刘某便不留了,本还想请宋公子去海晏楼品一品新出的菜肴。”
宋玄忙道:“刘先生客气,玄告辞了。”
“宋公子慢走。”
宋玄走后,刘铺头转身便吩咐刘小澜,“小澜快将第二折拿去刊印,越快越好。”
宋玄回到府学时,裴希已等在月亮门前。
“宋兄,你叫我好等。”裴希上前,道:“江兄他们已去丙班打探消息了,我们也赶紧出发罢。”
宋玄点点头,连忙跟着裴希上马车。
云山禅寺在城北郊外,距南城门有五十多公里。
云山草木青葱,两山交接,连绵不断。
午时,晴空荧荧然,他们才到云山脚下。
“宋兄,你瞧,禅寺就在山上。”裴希用折扇指着山上的禅寺道。
宋玄顺势望去,见一座禅寺缥缈立在秀山之中。
山谷雾气弥漫,他又见旭日相媚,照耀着满山的青翠。
天籁之间,忽然传来一阵寺钟的撞击声,在虚谷中回荡,与万木合奏。
“裴兄,此山确实秀丽,难怪他们要来此踏青。”宋玄略微感慨道。
裴希打开折扇,扇着凉风,“若不是今日有事在身,我等邀上三两知己,于清泉边,以泉烹茶,亦或是枕在巨石上躺着喝酒,都是极好的事。”
宋玄也“哗”地散开折扇,轻轻一摇,笑道:“及时行乐,美哉。”
不久之后,宋玄和裴希他们就来到了云山禅寺。
此时,禅寺中传来哭声。
“方丈,我儿魂魄可轮回了?”一位妇人跪倒在佛前。
老和尚在一旁诵经,诵罢才道:“阿弥陀佛,施主莫急,令郎的魂魄尚需等足七七四十九天。”
话落,却见那许夫人愈发难以自禁,哭成了泪人。
她一口气闷不上来,似是想到了什么,啜泣着骂道:“准是我儿死不瞑目,天杀的元家小子,竟害我儿至此!”
说罢,许夫人又跑到捕快面前,哭诉道:“衙门怎还未将他定罪,我儿死得好惨啊。”
捕快无奈,只得安抚道:“死因还未寻着,怎能轻率定罪,待衙门找足证据,定还你公道。”
宋玄与裴希的到来,捕头丁阳亦瞅见了,他又想起姚县令对宋玄的态度,当即上前打招呼。
“宋公子。”丁阳一手按着刀柄上前道。
在江下村办事时,他和丁阳也算是熟识,于是上前拱手道:“原来是丁捕头办案,玄听闻云山禅寺风光甚好,便来看看。”
丁阳长得高大威武,加之说话声音洪亮,整个人看起来极其有安全感,方才还在啜泣的许夫人见捕头来了,顿时转为低声啜泣。
丁阳看着宋玄,与他走到一边,再劝说道:“此处发生了案子,宋公子还是及早回去。”
宋玄接上话头道:“元瑜是玄同窗,我念及同窗之谊,方才到此山中。”
丁阳看了宋玄一眼,又想到姚县令对他的重视,这才点头道:“也罢,宋公子请随我来。”
他带着捕快继续到禅寺周围的山中巡查,宋玄与裴希对视一眼跟了上去。
宋玄上前两步跟上丁阳,状似无意开口问道:“丁捕头,那许成是在何处找到的?”
丁阳听了脚步微顿,才道:“昨日傍晚才找到,就在对面山腰一块巨石处。”
说罢,丁阳挥手带着其他衙役往他方才所指的方向走去。
“那又是何人,何时报的案?”宋玄再次开口道。
丁阳这次不再犹豫,直言道:“昨日夜里与他同一个斋房的李慎报的案,先是找遍了禅房亦未见到人,又想着山里不安全便慌神着人去找。”
“那会天都黑了,我们擎着火把,搜了个半山才找着。”
不久之后,他们来到巨石旁。
宋玄见巨石边上还有血迹,想必是许成的。
丁阳用刀划了划巨石边上的草,道:“寻到他时,已是无力回天。两腿骨折,头骨碎裂,但致命的并非是头骨,至今未寻着死因。”
宋玄眉头一皱,“仵作没再继续验,这不符合《赵刑统》的规定。”
此话一出,丁阳回头看向宋玄,诧异道:“宋公子竟知这条细规,一般只有我们这些经常办案的人才熟识。”
宋玄回道:“不过是玄偶然在《赵刑统》里见着,不足谈。”
丁阳点点头,但心中对宋玄的印象又更新了一层。
他当即回答宋玄方才提出的问题,言语间带着无奈,“许夫人笃信佛,认为许成能轮回,以死相逼,不让再验。”
宋玄跟着丁阳往回走,疑惑道:“元瑜是我同窗,他的为人玄多少是有了解的。况且郡试在即,很难想象他会赌上前途做出这等事。”
话落,丁阳用刀指了指大石旁,道:“昨日搜山时,在巨石旁,发现了元瑜随身携带的香囊。”
一旁的裴希,忍不住道:“这难保不是栽赃嫁祸。”
丁阳微微颔首,“县令大人亦是这般认为,所以至今没定案。但元瑜的嫌疑,此时是最大的。”
等他们回到禅寺时,禅寺飘出阵阵檀香,众僧打坐念经的声音悠悠传来,在山谷中回荡不绝。
宋玄看到许夫人还在佛前跪着,他小声问道:“元瑜与许成到底有何仇恨。”
丁阳安排好其他衙役去用斋饭,回道:“此事倒是调查过,孙家姑娘本与元瑜早有婚约。但随着元家日渐没落,孙家发迹,孙家便将此婚约退去,改成与许家定亲。”
宋玄不解道:“这退婚,却也不是罕见的事。”
丁阳亦摇摇头,而旁边的裴希却上前道:“宋兄,或许我知晓一二。”
“每次府学休课时,我外出时,好几次见元瑜与一个女子走得近,或许那女子是孙家姑娘?”
“若是他们有情分在,这个便不好说了。”丁阳接了一句。
但宋玄觉得,这猜测的事不能作为主要思考的方向,或许他们还遗漏了什么。