“事已至此，我又能如何帮你。”小兰看向蒲臻的眼神满是同情，但凡一个男人都容不得如此奇耻大辱啊。
“哼，你去把你家小姐约出来，跟王朴私下见一面，我安排他去抓奸。”蒲臻狠狠道。
小兰顿时明白了，这是驱狼吞虎之计，所谓的他就是大老爷。
“这不成的，若是王朴恼羞成怒，我与小姐都没有好处。”小兰略一沉呤，就摇头不迭道，是个男人被当场抓奸在床都会惊惶失措的，王朴是个大官，面子上格外珍惜，如何能容忍别人算计他。
“若你不帮我，我早晚是个死，临死前总要拼命一把，到时候，你家小姐横竖都是活不成了。”蒲臻幽声冷冷道。
“你们夫妻一场，我家小姐为人不坏，何不饶过她罢了。”小兰不禁求饶道，若是大老爷与王朴都和小姐纠缠不清，闹起来他们两个男人如何且不说，她家小姐必然没脸活在世上了。
“住口，住口。你不知耻，跟你那主子一样不知耻。”蒲臻怒吼道，他强忍奇辱来与一个丫鬟说了这些丧心话，不想却被推脱不就，本就是怒不可遏，却被她规劝了一番，说什么夫妻一场，这彷佛是刀口上撒盐，被这话一激，他终于怒气冲出脑壳，爆发了出来。
小兰吓了一跳，这声怒吼也引来了不远处的行辕亲兵们侧目，有一个亲兵就上来问道：“小兰姑娘，他是不是欠揍，我该揍他吗。”
“不，不必，这人是奴家亲戚。”小兰忙回头鞠躬行礼道。
“哼。”这亲兵拿陌刀柄尖往地上一顿，地面石子与柄尖白铜“呯”一声撞出火星，他冷哼一声，向蒲臻示威一番，就大咧咧转身走了。蒲臻被人家的煞气所摄，竟低头不敢直视，但他眼中的怒气凝滞成青色一团，狰狞如魔面，一旁的小兰看了十分害怕。
“你到底肯不肯帮我，帮了我，你家小姐就跟王朴走了，她就能活。将来对你也有好处。”蒲臻寒声问道。
小兰低头沉呤一番，若是不管他，就怕蒲臻转头去官衙门口敲起喊冤鼓来，那就糟了。蒲家为了名声，必会逼着她家小姐自尽。
“好吧，我听你安排。”小兰咬牙点头道。
蒲臻脸色一缓，交代了一番，转身就走了，看的出来他还是不敢轻易去敲喊冤鼓，因为那是自损一千，杀敌一百的打法，他与大伯强弱悬殊，即使他能舍掉性命，大伯只要让池银屏自尽都能化解，最多是从此以后大伯声名狼藉，沦为全城的笑话而已，于性命无碍。
小兰心事重重返身回去行辕，刚迈进门槛，身后就是她父母的一声叫唤。
“小兰，听说你发达了，这个死丫头，怎么不跟家里说呢，那啥，银子呢，卖身银子呢，总兵老爷总给你不少银钱吧，你还要带进棺材里吗，喂，喂，你个不孝的贱人，你敢跑，啊，官爷，我是她娘。”小兰的娘在门后面大声嚷嚷，激怒了众亲兵，上前去驱赶。
小兰心里的真正亲近之人是她家小姐池银屏，如今却生死难料，正没计较处，她的父母却如跗骨之虫一般贴了上来，她从小就与父母分离，总也没见过几次面，谈不上有什么顾念之情，更加两老为人实在恐怖，每回碰面就伸手要银子，从来不知足，她哪有什么银子，王朴并未拿钱买了她去，手里没钱啊，完全不知该如何面对这样的父母，此刻她只一心想逃，遂不顾一切掩面泪奔进了屋内。
冬日无雪亦无风，却寒凉刺骨，蓟州城内死寂一片，街上空空如也，只有偶尔的大户人家有炊烟一缕，此景宛如唐人的诗句，大漠孤烟直，蔚为贴切。
神甲营在土默川大捷，阵斩林丹汗的消息传至蓟州，本地豪绅纷纷到顾环宸跟前道贺，赞他慧眼识珠，早早巴结上了王朴这颗大树，如今只要是个明白人都看出来，乱世来了，天下转眼就将糜烂，神甲营这样一支兵马是乱世中安身立命的本钱。
面前众人神色精彩，顾环宸却是木然着心事重重摸样，送走客人后，终于忍不住对妹妹顾金丹道：“妹妹，咱们去雁门关，投靠王朴吧。”
“哥哥，你不是说，王朴与你道不同不相为谋，为何又改了主意。”顾金丹问道。
顾环宸苦笑道：“我与王朴这种武夫确实道不同，可凡事先保住性命要紧啊。”
“怎么？我们在蓟州，还能有人敢动我们，谁敢？”顾金丹吃惊道。
“蓟州城内是没人敢，但是天下之大，太大了，藏龙卧虎。”
“你是说，皇帝会对我们起杀心吗，不至于吧，咱们又不是王朴的亲近之人，只是从前迫于无奈，互相帮衬过一阵而已。”顾金丹不解道：“再说，当今皇帝不像是精细人，连咱们这号人都不知道才对。”
“嗯，王朴属木，树大而招风啊，北方属金，金克木。”
“莫非你是担心后金那边，皇太极他为何要害你，我们又不碍着他什么。”
“你知道不碍着什么，然王朴身边还没有谋士，我曾经做过他一段时间的谋士。你猜外人会怎么想，王朴本是祁州一纨绔，他靠运气也罢，靠不世奇才也罢，突然间一鸣惊人，世人只会揣测他身后必有高人指点，那我就是，哎，裤裆里染泥，不是屎也是屎。”顾环宸苦笑连连道。
“那，那你也说不清楚了，怎么会这样。”
“找谁说清楚，皇太极那样的人，本就是将宁可杀错不可放过奉为圭臬。”顾环宸叹息一声道：“唯有舍弃蓟州的祖业，去投靠王朴。”
“那我怎么办呢，去做王朴的妾室吗。”顾金丹不满道：“我不要做妾。”
“哥哥给王朴备上一份大礼，让他从此宠你。使你不受欺负，应该是不难的。”顾环宸胸有成竹的笑道。
几乎与此同时，盛京城城心的大殿内肃杀之气凛然。皇太极手里把玩刚刚从满浦镇送来的朝鲜贡品，一小节手指头，这根指头前天才与主人一起出仕番属国朝鲜，前往朝鲜宣读皇太极的圣训，顺便督促一批朝鲜人本该于年前就上贡的贡品，涵盖金银铜铁等什物。
“时玛应劳苦，这根贡品送太庙，陈列于，正殿。”皇太极淡然且难掩无奈道，这根手指头的主人时玛应本是一个南下逃荒的生女真，因为长的高大俊美，被皇太极看上，以为他这相貌作金国使节有体面，遂拜常驻朝鲜的贡行提督，这可是一个肥差，按理任上能捞到很多油水。当初，皇太极把这个官位给了这个面生小白脸外人，八旗内人人都是气不过，更传出谣言说时玛应是皇太极宠爱的兔儿爷。如今谣言尽除，大伙儿又都感慨起来大汗知人善任，毕竟是天聪大汗，早料到朝鲜人不可靠，这不朝鲜人一看明国兵备稍有振作，立刻造反，扣留了时玛应，还十分恶意的剁了他手指头当贡品送来盛京，在天下人面前公然辱我大金国之脸面。
“可恨，朝鲜国早该灭了。”莽古尔泰骂骂咧咧，五脏六腑都给气炸了。但是终于回过味来，愕然道：“怎么，大汗为何不立刻发兵，这东西哪里算贡品，太庙放着这根东西，还不让蒙古各部笑掉大牙吗。”
“莽古尔泰，你又懂什么，君子报仇十年不晚，再说，朝鲜人前倨后恭惯了，你去打他，他认怂，但是回过头来，他又朝你扔石块，回回如此。打不服，那样没用。”多尔衮斜倚着背靠叉腰道，他也是和皇太极一样，淡然且难掩无奈之色。
皇太极瞅了眼多尔衮，若有所思，稍缓才点头道：“是这个理，治病该治本。朝鲜反复无常，只是外在病灶。”皇太极从太师椅上站了起来，这个椅子不凡，据说是从前辽东总兵李成梁之物，椅子通体金钱斑，世所稀罕也，所以被挑选来做了龙椅。皇太极阶台上踱了两步，又道：“病根，啧，当初没有除掉王朴，此生一大恨事也。”
“那我们就杀到大同，取他人头，就算取不到人头，也要搅他一个天翻地覆，把城池外的人口都给他抢过来，看他拿什么养兵。”莽古尔泰吼着大嗓门道，他本来就天生大粗脖子，今儿受了朝鲜人的刺激，更是在咆哮大殿了。
皇太极拧眉不语，多尔衮却笑道：“我记得，王朴的军饷不是来自本地的田赋，大同周围的田都是宗室田，连豪绅都没能弄到几亩地，要不晋商怎么会投靠咱们，实在是被朱家人的吃相恶心到了。”
“那又怎样。”莽古尔泰不满道，他已经被多尔衮的连连打岔，惹出了怒意。
“他跟东林党做生意，听说成立了一家，叫什么内蒙古殖民公司。我听晋商的管家解释半天，才勉强能明白这东西是个啥，就是梁山好汉立合同，公平的分赃。江南人有钱啊，一下子就给了上百万，眼都不眨。”多尔衮苦笑道，他细算了下，从前王朴每年军饷才五六万，加上他走私烟草，每年十万，又在山西巧取豪夺开矿，每年五万，总共不好就二十万，但那时他的兵马已经在两千人左右。如今一两百万的银子砸下去，一万精兵起步，不容小视啊。
“江南人越来越放肆了，跟边军勾结起来团练，分明谋反了。”莽古尔泰终于也是无奈道：“难道大明的狗皇帝这也不管吗。”
“我最放心的就是这个皇帝，他似乎是十足真金一般的亡国之君，败家的本事实在令人瞠目啊，细想短短两年，我们从他身上得到的好处，就不可思议。熊廷弼的四面合围之策，这套在我们身上的坚固锁链居然是皇帝他自己砍断了，啧，他是恩人，咱们的大恩人。但是这个败家的皇帝，有个坏毛病，哎呦，啧，他对所有敌人都一视同仁，不止是我们的恩人。只要是他的敌人，他都能给好处，缺什么就给什么。无奈，王朴就是佞臣贼子，他不是好人，所以，皇帝也是他的恩人。”想到崇祯居然把王朴升为大同总兵，这脑残的操作，就连皇太极都不免心生怜悯，不为崇祯，而是为崇祯他祖宗，耳边回荡大明的列祖列宗们哀恸大哭。
“我听不懂八弟在叽叽歪歪些什么，到底要不要打，打谁，给个准话。”莽古尔泰的无礼已经不是一天两天，皇太极却毫不介意，笑道：“四哥最近好久没出去猎鹿了，你说鹿与马谁更聪明。”
“当然是马，鹿不会看人眼色，马会。”莽古尔泰道。
“嗯，四哥所言极是，鹿更容易受惊吓，只要给它一吓，它就会慌不择路。”皇太极笑道。
“哦，是该把崇祯的尿吓出来了，嘿嘿嘿，这一次我们就倾国而出，把朝鲜王和明国皇帝都吓成龟孙。”
“不成，吓成龟孙还怎么把王朴引诱出来，吃掉他，我们可劲欺负崇祯，太不地道，这一次就给他一点甜头，放出风声说，天下间，咱们唯惧王朴的神甲营。”皇太极眼眸一闪道。
“这，会不会，长他人志气灭自己威风。”
“取舍之道，张弛有度，舍不得孩子套不着狼，接下来就看崇祯皇帝的表现了，如果他识相，助我除掉王朴，立此大功，我便与他议和，保他一世无忧。”皇太极十分得意道。
“太黑了，太黑了，崇祯是个可怜的娃。”莽古尔泰嘀咕道。
“谁愿为先锋，去大凌河会一会祖大寿呢。”皇太极作漫不经心状，眼角瞅向了二哥代善。莽古尔泰和代善素来不对付，看皇太极倚重代善，就急了眼，忙道：“父汗还在的时候，都是我做先锋，萨尔浒我率部转战一百七十余里，代善是谁，轮不到他逞英雄。”
这话十分无礼，但是代善听了却甘之若饴，笑道：“我老了，牙齿都掉光，让我做先锋，怕误了事，呵呵呵。”