“臣以为不妥，秦王与代王位于九边得其半，王朴若娶了秦王府的郡主，以后代王和秦王会不会借着王朴合成一股势力。”温体仁严肃进言道。

　　周延儒听得呆了，这是什么话，什么叫秦王与代王位于九边得其半，他们又不掌兵权，得个屁啊。而且连出个远门都要请皇帝格外恩准，他们如何能够驾驭王朴这头野马。所以温体仁的顾虑是欲加之罪何患无辞，就是要给王朴找茬。

　　不过，看崇祯的低头思索状，显然是听进去了。周延儒想起皇帝的多疑性子，跟着这种性子的皇帝做事真是凡事都瞻前顾后，不能畅快啊。

　　“总该赏他什么吧。”崇祯十分无奈的苦笑道，手里没银子，做皇帝也没威仪啊。

　　“哎？他的哥哥死了，爵位空了出来，就让王朴袭了那个爵位。”

　　“可王朴是庶出，他哥哥的爵位也不该由他来袭爵，怎么能开此有违嫡庶尊卑的恶例。”周延儒不满道，他听出来了，这个温体仁也是要借这个机会讨好王朴，竟和他抢了起来。心头就无名火起，他周延儒是眼看圣眷转冷，想着未雨绸缪，万一将来被外放出去做监军，先在这里给王朴一些恩惠，将来才好保全自己。如今天下大乱，神甲营这支强军才是益助。但是温体仁圣眷正隆，却也有这般心思，这小人果然卑鄙。

　　“周阁老有所不知，前些天通政使司刚刚收到五军都督王虎的折子，请将嫡长子王勤的爵位改为庶四子王朴一房来承袭。这个请折不合道理，所以一直没有呈送文渊阁，转发给了锦衣卫，我奉旨去锦衣卫公干才得知此事。”当下就把王朴与王家的老太太之间的约定说了一遍，这是锦衣卫刚刚侦到的情报，周延儒虽贵为内阁大学士也是无从得知。

　　崇祯左看看右看看，脑仁很疼，两个亲信大臣一个主张给爵位，一个主张给赐婚，他私心更偏好给爵位，因为一个侯爵而已，量来也没啥大用，他对统兵大将与藩王联姻却是甚为忌惮。便道：“那就给他爵位，朕待他不薄，想来知足了。”

　　“皇上圣断。”周延儒十分不快，这一次拉下老脸来讨好王朴，却又是竹篮打水一场空，还给温体仁实实在在羞辱了一番，他越想越气，越想越觉得在朝廷里混不下去了。

　　廷议毕，勤政殿出来，周延儒与温体仁就撞见了孝定太后的仪驾，忙退开一边，孝定太后眼尖就看见了他俩，就命停仪驾于侧，垂问道：“周阁老与温阁老都在，何不见徐阁老。”

　　“回禀太后，许阁老抱恙已有一月。”温体仁回道。

　　“那你们就不做点什么吗，任由大明的边将无依无靠？”孝定太后这话略带指责，却又语焉不详，说得云里雾里。

　　但是周延儒和温体仁是哪样的精明，立刻领悟，太后难道是听说了大捷，要来劝皇帝安抚王朴。温体仁笑道：“王朴圣心备焉，朝济而夕设板焉。”这话取了春秋左传里的典故，其意倒也挑不出毛病，说王朴有圣人的胸襟，在国难当头，只身犯险，前往敌国，终于立下大功。但孝定太后是小户人家出身，哪里能听得懂，这摆明了是欺负人家没学问。

　　孝定太后老而弥坚，怎么品不出这些话里隐隐含有讽刺，心里有气，道：“温阁老是水德，与朱家火德相冲啊。”这话就太直白了，而且十分有杀伤力，温体仁听了当场面色大变，脚一软跪下请罪。

　　周延儒看了温体仁的窘态，十分受用，暗笑温体仁不识好歹，孝定太后就是个村妇，骂人直来直去，你何苦气她，给自己找罪受呢。就笑道：“圣上刚刚与臣等议事，现在正喝羹汤，等会儿，去哪就不好找了。”

　　孝定太后寻崇祯有要事，听了这话，果然不做纠缠，她看周延儒还算恭敬，有意羞辱温体仁，就道：“本宫去找皇上谈谈事儿，周阁老，你跟着我，咱们一起去劝劝皇上，哎，大明离不开周先生这样的君子，皇上身边尽是些小人可不成。”言罢，不顾温体仁身子气的发颤，径直头也不回的朝勤政殿行仪驾。

　　花园小径旁，太后下仪驾就与周延儒套近乎，道：“听人说，大明只有两支军马能与东虏一战，辽东的关宁铁骑和山西的神甲营，是也不是？”

　　“咦，或许，正如其言。”周延儒还十分不习惯这个老娘们的直白，这种没心肺的话，心里有数就行，说出去，大明乃亿兆人口的天朝，何等失面子。

　　“我听说，这两支军马都与你们不和，哼。”孝定太后指着周延儒的鼻子，气恼道：“你就是这样辅佐皇上的吗，皇上和你们都瞎掰，早晚要掉沟里去。”

　　堂堂大明次辅就这样被一个老太婆耳提面命，心里暗暗后悔，跟来倒了血霉。

　　“好在，还有帝师能晓得厉害，尽力挽回，这两支军马倒是很卖他面子。”言及孙承宗，孝定太后才脸色开朗一些了，道：“关宁铁骑那边有帝师亲自坐镇，本宫很放心，就是王朴这个人，年轻气盛，屡屡敢犯天颜，不安抚好他，你们能睡得着吗。”

　　“呃，不知太后有何见解。”周延儒倒也没有阴阳怪气什么，只是木然问道。

　　“见解不敢当，劝人好好守住祖宗基业而已。”孝定太后无奈道，要不是皇帝太不知轻重了，她实在不愿意出来给世人耻笑，预料将来有大把文人讽她母鸡司晨。

　　周延儒难得有些钦佩孝定太后，这老太太其实比崇祯更适合当皇帝啊。便道：“老臣其实也常常劝皇上不要轻易显露意图，被臣下揣摩到圣意，是为君者大忌。”

　　“嗯。”孝定太后满意点了点头，她与这个周延儒合力，应该就能把事情办妥了。

　　孝定太后携周延儒进去与崇祯见了面，各行礼毕。

　　“圣母皇太后，您近来身子安好否。”崇祯嘴上说着体己话，心思却并不在此，很是敷衍。

　　“拖皇上洪福，我无灾无痛，好得很，反而是皇帝看着轻减了许多啊。”孝定太后也客套了一下，随后便直言道：“皇帝勤政是好，但是有时候，也要难得糊涂一回，不要和臣子们较劲。”

　　崇祯听了这话，微微一愣，他听不太明白，孝定太后这话是暗藏玄机啊。于是朝一旁的周延儒看去。周延儒是机灵通透的老油条，当即会意，上前一步回禀道：“太后听人说大同镇出征草原，得了一场大捷，难掩欣喜。”

　　“哦，朕已经为王朴准备好了赏赐，他是庶子，但朕开恩给他袭爵。”崇祯十分不悦道，这件事情显然不值得太后亲自过问，然而她却来指手画脚，这是看不惯他，还是看不起他。

　　“水浒传里有一个好玩的故事，皇上想听听吗。”孝定太后略一沉呤，又道，但是说出来的事儿却很不着边际。

　　“朕，听着。”崇祯迟疑一下，他事情忙，不想听一个老太婆说废话，只是一口回绝又不合礼制。

　　“记不清是第几回，武松进了晁天王府里避难，晁盖收留他，给他很多银子，衣食皆供着，但是武松却很不感恩，心中更有怨气。后来宋江也来了，这个宋江把晁盖给他的银子分一些给了武松，武松就很感恩，从此成了宋江的忠心随从了。你猜是为什么呢。”

　　“这个，武松不知好歹。”崇祯拧眉道。

　　“世上都是武松这种人，都是不知好歹，你做皇帝，是想要做晁盖那样的，花了很多银子还落不到好，反而被人怨恨。还是宋江这样，只是花了点小钱，就能让人感恩戴德，忠心耿耿。”

　　“宋江是如何做到的。”崇祯疑惑的问道。

　　“没有多么了不得的手段，就是给面子。”孝定太后道：“晁盖冷脸给人家银子，人家收下银子，心里却不痛快了，这叫升米恩斗米仇。宋江摆出一副礼贤下士的嘴脸，套亲近，不花钱的反而收买到了人心。所以，你对王朴是冷着脸吗。”

　　崇祯听了这番大论，陷入沉思，是啊，我对王朴，岂不是就跟晁盖对武松一样吗。他并非听不进劝谏的人，便问道：“那朕该怎么办呢。”

　　“王朴需要什么，他现在缺什么，你想过吗。”孝定太后问道。

　　“那朕，朕赐予他一面免死金牌怎么样。”崇祯双眼一亮，道。

　　孝定太后两眼一黑，差点昏死过去，好半会儿才缓过来，只好道：“外面的臣子，最怕朝中无人啊。徐阁老快死了，他王朴就没依靠，能不急吗。”

　　“哦。”崇祯恍然大悟，是这个理。问道：“那朕就去寻东林党老人，请个人出山，来顶替徐阁老。”

　　“不够的，人亡政息。王朴是武人，跟东林党里其他人未必亲近。”孝定太后摇头道。

　　“那么太后的意思呢。”崇祯渐渐不耐，脸色有些僵，毕竟自己才是皇帝，这般左也不是，右也不是，分明是训儿子来了。

　　“后宫内，有个宫女，听说王朴很看中，给她抬个妃位吧，叫王金玉。”

　　“哼，这不合礼制。”崇祯冷哼道，王金玉只是王家的庶出女儿，不属于良家嫡女，按明代祖制确实不能封妃。

　　“事急从权而已。”

　　“朕九五至尊，一言一行为天下垂范，岂可稍有懈怠。”崇祯毫不客气的怼了回去。

　　“那，哎呀，你这孩子。”孝定太后是个暴脾气，见崇祯孺子不可教，心头火起，恨不能飞起一脚踹死他。都已经社稷垂危的关头，还在扯什么合乎礼制，有什么意思。

　　看孝定太后急的词穷，原地转圈，崇祯莫名快意，邪魅一笑道：“王朴的银子果然太多了。”他这会儿已经认定孝定太后暗中收了王朴的贿赂，才会跑过来费这一番口舌。

　　崇祯皇帝的养气功夫很不好，喜怒心思皆形于色，所以孝定太后一听皇帝的话，再看崇祯脸上的故意，就知道没戏了，黯淡一笑，连客套都免了，拂袖而去。到门口，又转回来对周延儒吼道：“周阁老，皇帝要休息，你就不要叨扰他了，陪本宫去太医院看病，本宫突发恶疾。”

　　话已至此，周延儒没法，只好忙向崇祯告退，屁颠屁颠跟在孝定太后身后。

　　行至殿外头一个十字岔口，孝定太后才气呼呼问道：“你说，后宫还有谁与王朴有勾结，把她找出来，一定要有个妃子是王朴的人，此事关系重大啊。”

　　今日见证了孝定太后的彪悍，周延儒只有瑟瑟发抖，忙陪笑道：“此事其实不难操持。”

　　“哦？请周阁老不要卖关子了，说吧。”孝定太后当即来了兴致，双眼一亮问道。

　　“王朴即将袭爵位，那他这一房就从庶转嫡了。”周延儒笑道：“他应该还有个胞妹，还没婚嫁，可以选进宫里。”王朴的周边情报，他过目的记忆中也极清楚，身为内阁阁臣，过目不忘是基本功啊。

　　“妙啊，不过此事不宜声张。”孝定太后大喜道，他怕崇祯又愣头愣脑的从中搅局，把好事又搅黄了，这个皇帝成事不足败事有余，着实令人头疼。

　　周延儒微微一愣，他想：太后这是要暗中操作，不事先知会王朴吗。到时候王朴知道自己被算计了，还不跳脚。嗯，太后应该也不怕，一个边关的武将与她这个太后风马牛不相及，而且事后一定给封妃，算计过了又立马给个甜枣，王朴虽是武将，却不是武夫，会忍了。

　　宫女十分凄惨，特别是如今这种举朝上下一片混乱的时局，每天都有宫女太监被饿死，或被打死，有深夜从宫门运出来的，也有从护城河漂出来的。像王朴这种正值烈火烹油的盛景人家，他的亲近家人都憧憬享福，怎么肯进宫里来吃这无间之苦。故而，周延儒估计王朴会舍不得妹妹。但是，孝定太后是一辈子在宫内与人厮杀惯了，早把冷血算计视作等闲了，准备硬挣一笔。