天尽无垠处，寒山伴画帐，林丹汗接到明军偷袭土默川的急报，正值他刚刚大破后金走狗阿鲁科尔沁部，听说明军偷家，他不以为意，因为明军软弱可欺早已深入人心，又听说来的是大同明军，更是哑然失笑，三年前，他还兵临大同城，掳走数万明人扬长而去，当时他还在城下，脱裤子对着大同城拉个泡尿，画帐中他在思忖：俗话说虎落平阳被犬欺，我还没见平阳，你王朴也不配是犬，只是蝼蚁。这一定是顺义王普什图勾结了大同总兵王朴，否则明军来的时机为何能如此准，不早不晚，乘着大军东征的空档偷袭。
念及连区区大同镇的明军都敢出长城百里奔袭进犯，林丹汗恨极，只一心要杀回去，剁了王朴与普什图的狗头泡酒。对后金他只能避其锋芒，但对明军他有十足的信心。唯恐去的晚了，被明军逃掉，从此沦为草原的笑柄。
突然一个颠簸，林丹汗忙伸手扶住铁锅，炭火正旺，便烫了手，于是心里大怒，又察觉车子无故停了，从车帐里探出头，见是一个奴隶十分慌乱的从车边经过，随手拔出腰刀砍去，那奴隶来不及呼痛就扑倒在地，鲜血自脖子边冒泡流进草丛，与砂砾凝结成块。
殷红血色令林丹汗两眼异彩，心情不禁畅快，他哈哈大笑一声，提刀从车子上跳下来，环顾周围道：“汉人奴隶的血都是香的，儿郎们，把他切碎烤了。知道你们嘴馋已久，赏你们了。”这奴隶是掳掠来的汉人，能在大汗身边侍奉的奴人皆精细挑选过，皮肉细腻。确实比普通奴人可口些，大汗身边的亲卫们便食指大动，望了那具奴人尸体淌口水。
不过见亲卫们没有动静，林丹汗隐隐感到不对，绕车子来另一边，才见到是一个轮子破了，不禁脸色大变，这在草原上预示着灾厄降临。
“一定，一定是汉人坏我草原的风水。”林丹汗怒吼道，长生天显示凶兆容易动摇军心，引起三军恐惧，他久在汗位，颇有历练，遂忙不迭给这次凶兆定调，是汉人破坏风水才引来天灾，这话巧妙弱化了己方人心恐惧，又滋长针对汉人的仇恨。
“杀汉人，杀汉人。”众人旋即亢奋高呼，声浪绵绵，震荡乾坤，如波纹一般渐渐延伸，方圆十余里，目之所及，无数刀兵骑士滚滚自河边流盘而过。
火光罩住林丹汗满脸红，他手里紧紧抓住一金匣子，各类宝石镶嵌其上，示人以这匣子里不凡。十步开外那是燃成灰烬的车帐，林丹汗心有不舍，这车帐单用白马皮，牛角精雕轮毂，里面更有各种珍惜器皿，尤其是那个从明国抢来的古董耀变宋瓷碗，在这狂野草原上，明国士大夫喜爱的文雅之物总是震人心魄，是林丹汗睡梦里都惦记的好宝物，如今，这宝物他也一并烧了，带来灾厄的凶物万万不能留。与性命基业比起来，区区玩物而已。
林丹汗手里轻抚金匣子，叹息道：“罢了，玩物丧志，好东西也不及江山万一。”
弃了华美画帐，行军顿时迅疾，林丹汗领大军直扑土默川。
土默川草原，冬草干枯，寒夜瑟瑟，一派人间荒凉的景象。但是韩成玉很喜欢这里，因为这里没有人迹踪灭后的残破衰败，没有灭世天倾的无力绝望。在这草原深处踏冰卧雪，鼻涕流出来，转瞬结成冰锥，锥心刺骨的寒冷也浇不灭那生机活力，还是这里好，韩成玉也说不上来，他就是觉得长城内隐隐有种使人窒息的气氛，而这里天高高草茫茫，很是豁然开怀。
“报，第十二火铳队在401高地发来旗号，顺利布防，挖战壕一丈深，一百五十步宽，周围有小股鞑子兵袭扰。”韩成玉因记忆出众，枪法卓越，于是被长官从万军中亲自选拔为斥候，战时可游走探敌，兼传令之责。
“很好，来的好快。”神甲营扩编，赵肖自百人队队官擢升为千人队队官，新上任的意气脸庞上淡淡嗤笑，他是神甲营公认的疯子，一千人就敢百里奔袭土默川，但他只是疯狂，却也不傻，这会儿捅了马蜂窝，鞑子该四面合围而来，草原虽也和大明一样，连年天灾，减丁困顿，东拼西凑意料不少于二十万骑马战士。
“报，正东面有狼烟。”
“正东面，怎么不是北面。”赵肖颇为意外，出关前他温习了明廷的锦衣卫线报，林丹汗的左翼已经被皇太极打残废，目前只有北面的右翼仍有余威。
“难道是想迂回到我们的后背。”林昌兴是出了名的胆小，所以王朴让他来做赵肖的搭档。
“他来抄我退路，我正好也去抄他后路。”
“啊？冒险，太冒险了，大人的常备役四个千人队里面，只有两个千人队成型，这是他的家底。你可不能将整整一半的精兵葬送在这啊，不然皇帝老儿会对大人不利。”
“不是还有五万预备役吗，林书记官放宽心。”
“你这是什么话，预备役就是一群乌合之众，能管什么用，我们还是撤退，暂时撤退和预备役汇合，再做计较。”
“狼烟一起，林丹汗的大军最快不过两日就到，我们只有遗弃全部大炮和辎重才能撤回关内。”赵肖道。
“那么。”林昌兴迟疑了，把话生生咽了回去，他是谨慎性子，需防事后追责啊。
“等等，我想到一个好计。”赵肖阴笑道。
“啊，你又要发什么疯。”林昌兴痛感自个儿倒了血霉，和这疯子做搭档，横竖是有一日要被他害死。
虽然烽火自东方来，然而这些临时搭建的烽火台十分简陋，若敌人抢下几座点了火，也能伪造出大军在西面的假象，故而，赵肖广撒斥候于各处，提防林丹汗使诈，玩声东击西。
韩成玉一人配三马，独自游戈于重云下，略昏灰的天色中所见触目惊心，每隔一段路，就有站笼三三两两立于荒草中，小心靠近后细看，站笼里的人皆已毙命，他们死前一定非常痛苦，乃至于失禁，屎尿一地，尸臭与之掺杂，着人欲呕。
这里的尸体被狼咬过。韩成玉想着，有狼就有狼粪，去收集一些带回去可备为狼烟的材料。念及此就四处搜，果然石缝间捡到了一大块狼粪。
好奇怪，这块狼粪很腥，难道狼也会闹肚子吗。他好奇之下扒开狼粪，细细的揉碎，有很多小骨，这，这是鱼骨头，难道这狼有扑鱼的本事，想想都十分荒谬，寒天冻地，狼就算有这本事也不敢下水，而且浅水还结了冰。或许是鞑子捕了鱼被狼偷吃，但是，蒙古鞑子听说敬河流若神灵，连河里洗漱都不敢，怎么敢吃鱼。
这鱼是谁在吃，只有汉人会吃。原来草原上还有汉人。韩成玉顿时警觉，能在草原上生存的汉人，必然穷凶极恶，且狡诈绝伦。他从肩背卸下火铳，他一共带了六把短铳，与一把马铳。马铳可及远百步，临敌三发，中者立毙。有了这杀人利器，勇气顿时饱满。
再往前走，果然见到一个大湖，这种大湖在草原上十分罕有，周围水草丰美，难免遇见鞑子的大部落，这些鞑子见是一个明军斥候，居然并不逃避，上来就操一口生涩汉语，问道：“我有金子，换什么吗。”
韩成玉看过去，是个头饰酷似牛角的女头领，他看这女人长的干净，便寻思这上等货带回去卖作奴人，值不少钱。但这个念头一闪而过便按了下来，他更在意草原上可能存在的一群汉人，于是问道：“你们这里有鱼吃吗。”
“嗯，我带你去吧，他们住的很难寻。”果然这女首领就笑道。
“带我去。”韩成玉警觉起来，鞑子敬水如神灵，对捕鱼之人不痛恨就罢了，怎么还与之似乎常有来往，又问道：“他们是谁，哪里来路。”
“怎么，你们不认识吗，我还以为你们是一伙儿。”这牛角样式头饰的女子回眸浅笑道。
“嗯，是，我们是一伙儿。”韩成玉忙改口，他以为这是个便宜，大约常有汉人来这里找那群吃鱼的人，所以这鞑子女人毫不以为意。
女首领似乎看出韩成玉的戒备之心，于是嬉笑挥手遣散了身后的几个随从牧民。单身领韩成玉向西，跨马跑了几里，一片林子现出来，韩成玉问道：“在哪里，我。”
就听一阵弓响，嗖嗖嗖，箭矢如雨从林子疾射出来，韩成玉大骇，不及细想，先矮身避开箭矢，胯下的马匹却肚子中了一箭，嘶鸣扑倒，不巧将韩成玉的右腿压在。牛角头饰的女首领也拔出匕首欺身而上，韩成玉心知中了计，大怒拔出短铳扣动扳机。
火铳吐出火舌，弹丸从牛角头饰穿过，头饰受这一击，从女首领的头上飞旋几丈开外，没了头饰，女首领脏辫子散落披肩，呆愣住了，又见韩成玉从腰里拔出了另一把短铳，拿黑洞洞的铳口对准她的脑门，顿时吓的花容失色，但仍逞强道：“你汉人的东西真厉害，我不与你为难，我自己走。”
“还走什么，就一起死吧。”韩成玉依旧冷笑道，他要挟持这女首领保命，自不能允。
“你不让我走，莫不是爱我，我陪你睡，收你做丈夫。”女首领这话若搁在明国，实叫惊世骇俗，乡间传了开，足以浸猪笼摁死。
韩成玉果然跟不上这般天马行空的脑洞，于是脱口而出，问道：“什么。”
“哦，原来你不懂这些，在我们草原，你俘获了我，就能成为我的丈夫。”牛角头饰女首领恍然道，她越看这汉人，竟然越是喜欢，便真的动了心，那眼神也渐渐浓郁了情愫。
“什么？”韩成玉居然有些慌了，虽然依旧懵逼。
“哎呀，你这汉子为何磨磨唧唧，要不就让我走，要不就俘获我，做我丈夫。”牛角头饰女首领有些生气了，恨恨道：“要不就杀了我，但杀了我，你也会死。”
“那我不杀你，我怎么就能活。”韩成玉不懂鞑子，在他以为，手里有人质才能活。
“你们汉人真麻烦，我对佛祖起誓，你放了我，我们就放了你，如违誓言，有如此箭。”女首领发力将一支箭折断，睥睨对方。
韩成玉果然心眼多，不是很有信心，但是他看这女人的神色，不愿被人看轻，便道：“你让他们不要靠近，免得我失手杀了他们。”
“吹牛，你的火铳不如弓箭射的准。”
“哼。”马在韩成玉的安抚下，四蹄着了地，又站直了。韩成玉去捡起马铳，警惕从林中策马狂奔而来的十余鞑子壮汉。那头看这里情形，知道失了手，果然不再靠近，只大呼小叫，说了些听不懂的蒙古话，女首领也高声回了几句。
韩成玉虽然听不懂，但是仔细辨别，还是有点领悟，问道：“他叫你名字了，你是叫其其格吗。”
“是，你到底想怎么样。我不为难你，你走吧。”其其格不耐烦道。
韩成玉略一沉呤，晃了晃手中马铳道：“你让你的同伴去湖水里泡着，我就放你走。”
其其格看这长管子的火铳，知道这东西更厉害，便依言去做，那些鞑子壮汉十分在乎这女首领的生死，便下了水。此刻十一月，寒天冻地，他们的双腿被冰水一激灵，纷纷大声叫骂。
“哈哈哈。”韩成玉得意，这些鞑子湿了鞋子，该先回家里换穿后才敢来追。到时他早已走远，便撇下其其格，顺手带走她的坐骑，逃之夭夭。其其格呆在原地，随望韩成玉渐渐消逝的远影只恨恨牙痒。