冬日正午的阳光，温暖而平和，洒在陈家兄弟的身上。
陈昂的嘴唇微微有些泛白，但是手中的尖刀依然稳稳地拿在手上，古力扎依旧不敢动弹。陈翔吃了些干粮，重新包扎了伤口。外围的骑手们有些焦躁不安，却也不敢乱动。
“二哥，行了吧。拖了这么久，从这儿出发，已经不可能再追上老爷子了，他们必然可以逃到海东了。你也可以不用再像防贼一样防着你的亲弟弟了。”
陈翔的话，打破了兄弟二人长时间的沉默。
陈昂的声音有些沙哑憔悴：“是啊，现在我也放心了。你也该走了，我们兄弟俩，不能都死在这儿。你回去，家里的事情，就麻烦你多担待些了。”
“你觉得我这么无聊，留下来陪你发半天呆吗？想走我早就走了。我留下来，就是想好了，等老爷子他们跑出一段安全的距离，你放心以后，由我来替换掉你，让你先走，我来挟持人质。”
“这……”
“二哥，你听我说，我不和你做意气之争，你听我一条条说得对不对。首先你身上有伤，别掩饰了，血已经渗出来了，想必是伤口迸裂了。你现在不停失血，状态会越来越差，坚持不了太久。我伤势基本上已经处理，能保持神志清醒，拖延更长时间。你需要更早得到治疗，而我问题不大。其次，你已经成家立业，有孩子，有还没过门的妻子，你不能死。我孑然一身，亲娘早死，父亲嘛，知道我死了，估计也就那样。我留下，好过你留下。最后，如果说两军搏杀，斩将擒旗我不如你，但是，灵机应变保全自身，你不如我。你留下，我告诉你，你必死无疑。而我留下，我能活。所以，这从不是什么兄弟二人只能活下来一个的生死二选一，这事你来选择，是打算一个人去死，还是我们兄弟两个都活下来的。”陈翔的话，出奇的平和冷静，带着毋庸置疑的说服力。
陈昂点了点：“你说得对，我只有一个问题。这种情况下，你留下，你能怎么活？”
“我自有办法。”
“天色渐晚，身处腹地。敌人从集，水泄不通。对峙不懈，无暇休息。等你放了他的时候，来得及上马，却躲不过人家的箭雨。你要是一直拖下去，到了晚上，人家能轮换休息，你甚至不敢打一个盹，你能怎么活？”
“我自有办法”
“什么办法？”
“我自有办法，说了就没用了。古力扎听着呢。”
陈昂笑了笑：“你要降，对吗？别说谎，我能看得出来。你打算降，对吗？”
……
看着我的眼睛，告诉我，你不会投降。
“……，二哥，我不做李陵，我不会牵连家人的。”
“你可以改名换姓，但是你为了让古力扎不杀你，为了让你能活下去，你会想尽一切办法，你会挖空心思地帮他们发展壮大，帮他们强大，帮他们巩固政权，帮他们祸乱中原，对吗？我是你的家人，中原、河北大地上的人就不是你的同胞了？你还说你不是李陵？”
“二哥，你……”陈翔舔了舔干裂的嘴唇，“你这是为什么啊，你只是一个中下层的军官，你犯得着想得这么多东西，来束缚你、束缚我的手脚吗？”
“二哥，你看看现在，我们为什么沦落到这个地步，东征将士为什么沦落到这个地步？还不是朝堂上的少年皇帝轻启战端，狂妄自大，还不是那个晋王贪生怕死，胆小如鼠。这天下是独孤家的天下，这子民是独孤家的子民，关你我什么事！你我凭什么要拿自己的性命，去替这帮子独夫民贼去守什么忠孝节义！”
“所以，你走，我留下。我不能勉强你，但我可以决定自己的命。”
“二哥，你……“陈翔忍不住又叹了一口气：”好吧，我答应你，我绝对不会降敌，我绝对不会做任何有害民族的事情，绝对不会助纣为虐，否则，就让陈翔五雷轰顶，死无葬身之地。”
陈昂笑了，“要盟不质，你觉得我会信你吗？用谎言把自家的二哥救下，天神也不会降罪与你吧。陈翔从此死，活下来的是另一个人。三弟，我太了解你了。”
“二哥，我们两个都活着，不好吗？想想母亲，她还特地为你准备了棉衣，你们多久没见面了，她想你就想疯了。想想父亲，他对你有多大的期望，每次见你，父亲都要说你是榆木脑袋，可我们都知道，他以你为荣。想想你未过门的妻子，想想你小时候去到他父亲门下求学的日子，想想你们青梅竹马，两小无猜。她的亲生父亲虞夫子，已经为了坚持忠义殉道了。若她的未婚夫也是一样的死法，她能承受吗？你想一想你还没有见到的孩子，他还没有见过他的亲生父亲，没有亲口说一声爸爸，没有被你打过，骂过，用满脸的胡子给扎过。这些亲人，这些羁绊，你舍得了吗？你这么可以去逞英雄，去争意气，而把他们都抛到脑后呢？
二哥，你不用管我做了什么，你还是那个正直忠义，天生将种万夫莫当的陈二郎。你大可以去坚持你自己的道义，去为国为家，尽孝尽忠。你只需要留下我来断后，好吗？给当弟弟的一个逞强的机会，好吗？别留下来白白送死，让我来，我这个虚伪，贪婪，逐利，庸俗的小人如果犯下什么错，不是你这个当哥哥的责任。你选你想走的路，我去选我乐意走的路。二哥，我不勉强你，你也别勉强我，你走，我留，自此一别，各自欢喜，不好吗？”
陈昂的神色凝滞了，他回首西望，眼中含着化不开的悲伤。
“季云，你差点说服我了。如果只是你我之间，我没那么伟大，会那么心甘情愿，为了你牺牲我自己。但是，季云，这不仅仅是你我两个人的事情，你不仅得活，你还得到海东去，我不信晋王，但我信你。你得逼着晋王去借兵，去征讨肃慎，去为东征将士争取一线生机。打仗我比你厉害，可是这种因势利导，谋划取舍的时候，你比我厉害。这是时候，你比我重要。是啊，我有父母孩童，有家人娇妻，有人牵挂，可东征数万将士，哪个没有？”
“二哥！东征数万将士，干你何事！”陈翔喊道。
“那，我想用自己一条性命去救人，又干你何事呢？”陈昂说。“说到头来，不过是情同手足，不能熟视无睹罢了。”
陈翔的眼里仿佛留着泪水：“可，可人力有时尽啊，大哥。我……我那是骗你的。我没有把握去说服海东国主，晋王也根本不可能去借兵。那晋王已经是惊弓之鸟，大周的精兵良将护卫他的时候，他都能落荒而逃。他怎么可能会愿意带领一群异族的士兵再来征讨肃慎？这根本就是不可能做到的事情，谁都不行，包括我。当时，我只是想把你骗回海东，乘船回家罢了。二哥，没用的，别想了，东征将士救不回来了，可是你，能活啊。”
“哼哼，果然啊。季云，你真的是不老实啊。”陈昂颓然说道。
“你这是什么意思，你……”
陈昂点了点头：“是的，在你第一次说出你的借兵计划的时候，我就有怀疑了。但我没有多想，因为我需要一个借口。是的，我第一次发现，我怕死，我为了活下去，装作相信了你的谎言，用“我是为了救更多人才离开战场”来欺骗自己，来哄骗自己的良心。让自己才能心安理得地跟从你的安排，苟且偷生。你骗我，我也骗我自己，以此来给自己一个借口，一个求生的借口。
从战场上离开之后，我整个人浑浑噩噩，神思无主，白天，脑海里重现的就是冲杀的景象，夜晚，睡不了一会儿就会醒来。想到冯晓，想起二狗，毛子，以前和他们一起训练，喝酒的场景浮现在眼前。一个人的时候，我仿佛能够听到他们说话，感受到他们的气息，他们没有吵，没有闹，他们理解我是为了海东借兵才离开战场的，他们在一直鼓励着我，支撑着我。可他们越是这样，我心里就越难受，因为我知道，连你也没有把握，借来海东的援兵。我不仅我骗了自己，我还骗了他们，当初是我激励他们去冲阵，是我把他们带上了死路，是我骗他们要打到底。但是我辜负了他们的期待，我辜负了我自己的承诺。更重要的是，我还抛弃了他们，为了我的家人，为了我想活下去，我是如此地虚伪，甚至于不敢承认自己是个骗子，我一直在骗自己我是为了海东借兵。
你知道吗？我后悔了，我害怕了。我不怕死，但是我怕，我怕他们知道我是个骗子，我怕他们知道我的借兵不过是空谈，我怕我不再是那个义薄云天堂堂正正的陈孟起，我怕我成了一个蝇营狗苟贪生怕死丢弃战友的懦夫。如果我就这样活了下去，我会一辈子活在愧疚和后悔当中，我，就废了。我就真的成为了自己所最鄙夷的懦夫。”
“不，二哥你不是。”
“对，我不是。”陈昂决然地说，这一刻，坚刚不可夺其志，天地不能挡其锋。
“我不是贪生怕死的小人，我不是辜负了战友期待的懦夫，我是为了从海东借得援兵，才离开战场的。我是为了东征大军乃至河北民夫数万人的性命，才忍辱负重活下来的。所以，只要是为了让东征大军有更大的生机。这条性命舍去又有何妨。你陈季云，你果于决断，你奇谋百出，你的馊主意，你的肆无忌惮，这一切的一切，决定了如果这个世间还有谁能够让海东借兵，再伐肃慎，那只有你——
所以，为了你能活着到海东去，我将不惜一切代价。”
陈翔楞住了，他明白了自家兄长的决意，但是，这太荒唐了，他说：“可二哥，哪怕我活着到了海东，也未必能够像你说的那样啊。你不能这么把这个事情甩给我，把一切的希望就寄托在我身上啊。你一定认为我能做到这件事，这何尝不是又是一种自欺欺人吗？”
陈昂说：“如果你能做到，那就不是自欺欺人了。季云，我知道这很难，但是你必须做到，谁让你答应过我的。你在三晋长大，也听过《赵氏孤儿》。公孙杵臼问程婴，死和活，哪个更容易。程婴说，死比活容易。以前我不懂，我不懂陈婴为什么说活下去更难，我不懂陈婴千辛万苦扶助赵武报仇之后，为什么还要自杀。今天，我懂了。死，确实很可怕，但更恐怖的，是苟且偷生，然后顶着内心的屈辱和世人的谩骂，去做一件看上去近乎不可能的成功的事情。死的人一了百了，尽其所能无怨无悔，把所有的忧虑和牵挂都甩给了活着的人。可对于活着的人来说，那种绝望感和无力感，那种想自暴自弃却因为背负了别人的托付而不能放弃，只能一直在泥潭里屈辱挣扎的憋屈，那种渴望堂堂正正站立人前却不得屈膝跪下的血泪，那孤独前行中不断自我怀疑自我否定还要勉强继续往前走的痛苦，仿佛漫长而看不到尽头的酷刑。我想，陈婴也许无数次后悔过，当看到屠岸贾权倾朝野的时候，当看到正义之辈纷纷屈膝，当看到赵武年少无知贪玩不成器的时候，他都会后悔自己的坚持还有没有意义。我们是知道，最后赵武的复仇是成功了，可是身在其中二十年的陈婴，不知道。在他那儿看来，他最终等来的结果，很可能是一场空。然后带着世人的唾骂与误解，永远的死不瞑目。陈婴很幸运，他的主家成功的复仇了。可谁敢说，历史上没有更多的陈婴，他们的忍辱负重最终徒劳无功，然后带着万世的屈辱永劫沉沦？”
“所以，季云，这是我对你的惩罚。因为你骗了我，你把我从战场上骗了出来，那你就必须要负责到底。断后，容易，大不了一死。去借兵，背着兄弟的性命，带着东征将士的性命，去求一位胆怯的亲王向异族的国主借兵，讨伐强势的蛮夷，哈哈，陈翔，你作茧自缚了。我留下，你去海东。我为其易，你为其难。我不管你当初是怎么想的，你说出了口，你就得给我做到！不惜一切代价地给我做到！不然，我死了，也会化为厉鬼，纠缠你！“
“我……”陈翔喊了一声，想说什么，可又无话可说。
“季云，不要做此等小儿女姿态了。我能坚持的时间有限，你不是向来自诩冷静理智吗，现在该做什么事情，你不明白吗？”陈昂呵斥道。
陈翔闭上双眼，用力的吸了吸鼻子。再次睁开眼时，面沉如水，古井无波。
“二哥，我走了。活着，等我回来。”
然后，陈翔又对古力扎说：“我不知道你汉语有多好，我不知道刚才的话，你听懂了多少。我只说一句，我这位兄长讲信用，所以他肯定会放了你。那之后，我不勉强你一定放了他，毕竟今天你也够倒霉的，有些怨气很正常。但，我请你至少留他一命，否则，他死，我要你一族陪葬！”
“我古力扎向来一口唾沫一个钉子，说话算话。我也要告诉你，下次见到你，我会割了你的舌头去喂狗。”古力扎一字一顿针锋相对。
陈翔不再犹豫，牵来马匹，策马扬鞭向南狂奔。陈昂望去，那独自一人一马的身影渐渐远去，直到消失在目力尽头，也没有见到那马上的骑士回头一望。
向南，是太阳的方向，是温暖的方向，是生机，是战友，是乡音。
向北，是雪落的地方，是寒冷的方向，是利刃，是敌人，是隔膜。
留在北边的人，心怀坦荡，无惧无畏，安详平和。
前往南边的人，身担千钧重，心藏忧虑愁，不敢回首望，唯恐泪沾襟。