吱嘎，吱嘎，钢刀划过血肉的声音。
杨玄羽大口大口地啃咬着手中的生肉，奋力地吞咽着，溢出的血沫从他的嘴角滑落。“扑”他吐出了一块骨头，笑着对一旁正无语的将领们说道：“你看，我现在像不像一个茹毛饮血的野人？”
厉言和叫到：“将军，都什么时候了，您还有心情开玩笑？”
杨玄羽又啃了一口生肉，大笑道：“什么时候？现在有肉吃，有水喝，还有敌人要杀，作为一名军人，还有何求？”
还缺燃料。
此时，神武卫所有的人，上至将佐，下到小兵，都能回答他们统领刚刚发出的疑问，还缺燃料。
下定决心斩杀马匹充作军粮之后，至少短时间内，不用担心缺粮。刚刚辽东下过一场雪，哪怕是被围困在此处，暂时也还不缺乏水源。但是，没有燃料，别说是木材，就连是野草，都已经被饿疯了的战马啃了个干干净净。没几日，马鞍、车架、文书、甚至是辔头和马的鬃毛，全军上下所有能烧的东西都烧了，只剩下御寒的衣服鞋帽没有烧。
没有燃料，不仅仅意味着只能吃生肉，更意味着无法抵御冬季辽东的严寒。神武卫的这些精锐将士们，如今正在寒风中瑟瑟发抖，望着被冻住的冷马肉，饥寒交迫，相顾无言。
杨玄羽知道将佐们在腹议什么，接着说道：“感觉冷，那就吃肉啊，吃饱了活动活动，自然就是不冷了。生肉可是好东西，野人能和猛兽搏斗，靠的就是吃生肉。当年鸿门宴上，要不是樊哙冲了进来，吃了项羽的一块生猪腿，刘邦指不定能不能活着出来呢。”说着，杨玄羽取了一块大腿肉，皱了皱眉，慢慢啃道。
“将军，将领们也是好意，这样下去不是个办法，士气越来越低落了，我怕到时候可能就控制不住了。”王百祥说道。
“肃慎人的军队围着我们，突厥的部众是没法过来的。我们只能和肃慎人比一比，谁的耐心好。冬季大军在外，肃慎人也熬不住的。”杨玄羽说。
“这有什么好比的，我们忍不住了，还得忍饥挨饿，肃慎人忍不住了，直接发动总攻，我们几千疲惫之师，怎么可能抵挡过人家数万人的大军。”将佐们忍不住纷纷说道。
“铿锵！”一声，杨玄羽战刀出鞘，将佐们顿时失色。只见杨玄羽将战刀刺入一块生肉，提起来，对着将士们说道：“生肉有益，但是难吃，一个不小心还会伤了肠胃，反而得病。所以，诸位不愿意吃这生肉，我理解。可是，在肃慎人的眼中，我们未尝不是一块生肉，他们想吃，但又不敢吃。”
“所以，诸位若要问我，眼下怎么办。我只能说，让我和忽而都赌一赌，就赌我能吃得下这块生肉，他，吃不下，如此而已。”
杨玄羽的眼神微微眯起，像是刚刚饱食了的老虎正慵懒地打量着未来的猎物，缓缓扫视着在场的将佐们。几个心虚的家伙不由得低下了头。
这位杨玄羽统领，怎么越来越像他父亲郑国公了。军中几位资历较老的将佐们心中暗道。
眼见没有人再敢和自己对视，杨玄羽轻笑了一声，说道：“出去吧，安抚好士兵。眼下这个情况，给我们补给的赣达不敢出面，但肯定汇报给启民可汗了。突厥人的援兵算起来没几天也到了。让将士们好吃好喝，安心防守。吃不下生肉的也不勉强，饿上几天就知道难受了。”
众将佐无奈，只得纷纷退去。原本将佐们相约而来，其实多少是有一点向杨玄羽逼宫的姿态的，结果见到杨玄羽吃生肉的样子，未言先惧。等到一亮战刀，更是两腿发软。想说的话没说出来，就被打发走了，再想进去，又有些心有余悸。没有办法，只能各自叹息，暂且回营。
看到将佐们都走了，杨玄羽淬了一口血沫，冷笑了一声。
王百祥帮他收拾起一片狼藉的生肉。
“几天了？”杨玄羽突然没头没脑地问道。
“从大军战败之日算起，已经十天了。从坐困此处算起，也有五天了。”王百祥会意地答道。
杨玄羽长叹一声：“军心士气，已在崩溃边缘。震慑将领们的歪心思容易，要挽回已经崩溃的军心，难啊。他们迟早会再来的，那时候更麻烦。”
“统领不必多虑，反正就是能挨一天挨一天罢了，说到底咱们也算对得起朝廷了。”王百祥劝慰道。
杨玄羽若有所思地看着王百祥，说道：“差不多也是时候了，下次肃慎人进攻的时候，你就按我说的做吧。”
“统领大人。”王百祥叫出了声，欲言又止，最后说道：“还没到那一步，也许，也许还有什么奇迹会发生。”说着说着，王百祥自己的声音也低了下来。军中虽然比较看重吉凶祸福，但是将希望完全寄托在所谓的“奇迹”上面，也确实是太无稽了。
杨玄羽笑了笑，懒得反驳。
可是次日，当神武卫的斥候来报消息时，杨玄羽却不得不相信，奇迹真的发生了。
“你说什么？肃慎人全撤了？”
“是的，统领大人，全撤了。我们能骑得动的马也不多了，这些斥候都是精选的最可靠的小伙子，绝对不可能撒谎。他们跑出了三十里开外，连肃慎人的游骑和斥候都没有发现，荒原上一片平坦，他们藏不住的，真的是撤了。”斥候队长喜悦地说道。
“这可真是，这可真是奇迹啊。”王百祥激动的有些语无伦次了。“谁能想象到，到了这一步，肃慎人居然突然撤退了。”
“这是圣上的宏福所致啊。”
“真是天佑大周啊。”
将佐们纷纷又聚拢到杨玄羽的主营前，七嘴八舌的议论起来，话中的讨好之意十分明显。之前大家都以为自己将被肃慎人包围下去，面对统领倒也没有了平日里的恭敬。既然大敌已退，何不赶紧回来找补一二？
“天命也需要人事相辅佐，肃慎人的撤退必有缘故，唉，不知道我们这回是欠了谁的人情。”杨玄羽有些惆怅地感慨道，脸色不见喜悲。众人看了，心底暗叹，单看这副喜怒不形于色的功底，这位统领大人已经越来越有乃父风范。
倒是只有王百祥，此刻自认为，也就唯有他能理解杨玄羽微妙的心情了。
外敌虽去，內患自起。没有突厥人的援助，能带领手下的士兵在冰天雪地里行军千里，回到中原吗？凭什么，就凭借这些已经冻成了硬块的生马肉，还是那些已经跑不动饿瘦了的驽马？
之前为了维持军心士气，编造出来了突厥援军，如今没有肃慎人的阻隔了，一旦揭破事实，士兵，将佐，又会怎么看待统领大人？如此想来，倒还真不如轰轰烈烈的战死沙场，或者败局已定之时阵前自刎来得痛快一些。
杨玄羽似乎没有像王百祥那样，顾虑太多。他简单感慨一番之后，马上布置起军务，径直向西而行，去寻找之前约定好的“草原援军”。神武卫的士兵们也是颇为振奋，吃生肉、饮冰水、挨风霜、受惊吓的日子，终于要到尽头了。
然而，神武卫向西行军了一天一夜，一无所获。夜晚扎营时，杨玄羽依然笑着安抚全军。“想必是肃慎的动静太大了，吓坏了突厥人。没事，多走两天，自然就到了。”
当夜，正在宿卫的王百祥被杨玄羽召见了。
“你杀了我，抢了马，肃慎、突厥，想投哪里投哪里吧。“
杨玄羽躺在被褥上，面色蜡黄，神情萎靡，和白天威风凛凛的样子截然不同。
“统领你这是……”
“生肉，还是吃不习惯啊，肠胃有些受不了，拉稀了好几趟。”杨玄羽苦笑道。
王百祥有些愣神，那个刺击天下冠的杨玄羽，那个名将之子，天生神力的杨玄羽，竟然沦落到现在的地步。
“怎么，有些失望吗？世事无常，公侯将相也不过是平凡人。时运不济，关公也有走麦城的时候。”杨玄羽说道：“现在死了，将士们还能念叨我两句好的，将佐们也能松一口气，想提前溜走的提前溜走，想要投奔异族的去投奔异族了，神武卫烟消云散，倒也落得干净。”
王百祥跪下来说道：“统领，请您在坚持一下，再忍耐一下，哪怕是为了您的家人，为了咱们神武卫这么多将士的家人，您也得勉为其难，再努力一下。眼下军营中人心浮动，全靠您震着。您一旦走了，咱们就真的没办法了。”
“过几天，我就不再是震慑三军安定人心的大统领了，我就会变成诓骗将士自蹈死路的罪魁祸首。再说，强行震住有什么用，该散的，迟早要散。”杨玄羽惨然一笑，有气无力地说道。
王百祥沉默不语，只是默默磕头。杨玄羽长叹一声，不去理睬，只是反过身子睡去了。
就在这时，营中一阵喧闹。王百祥看向杨玄羽，杨玄羽躺在被褥上毫无反应，无奈之中，王百祥起身前去查问。片刻之后，王百祥激动地冲进了主将帐中。杨玄羽听到动静，扭头一看是王百祥，说道：“想通了吗？我的佩剑就挂在哪儿，用它吧，我比较……”
“将军，突厥援军来了，带来了补给和物资。”王百祥打断了杨玄羽的话头。
“什么！”杨玄羽掀开被褥，霍然起身，来不及穿上铠甲，拿起佩剑，快步出帐。王百祥连忙赶过去，为杨玄羽引路。
刚刚起身，杨玄羽身上的衣服还很单薄，但是他的心中火热。“没有事先约定，怎么会有人来支援。会不会有诈？可是就算有诈，要盘算什么呢？想俘虏我们，多等两三天我军自然崩溃，犯不着这么费事的。食物中下毒？连狗都知道不会随便吃外食，又有哪个将军会轻易让三军一同食用尚未检测的食物？”
杨玄羽想了很多，但是来到大帐时，心绪却慢慢平和下来了。只要有人来了，终归不是什么坏事。绝处逢生，真的是绝处逢生啊，莫非大周真的有天命庇佑？
这么想着，杨玄羽推门而入。
大帐中，除了听到消息赶来的将佐们以外，还有两个外人。一个突厥小老头，四十出头，衣物简朴但是很整洁。见到杨玄羽，习惯性的低头哈腰，显然不是主事人。
另一人穿着大周境内潞州特产的白绸长衫，脚下确实一双草原特有的布鞋，显得有些不伦不类。最特别的，是脸上带了一张铁面具，遮住了面容，只露出了顾盼有神的两只眼睛。
那个铁面人见到杨玄羽，不由得发出了一阵笑声，用流利的汉话说道：“鄙人何德何能，竟然有幸冠军侯脱靴相迎。”说罢，看向了杨玄羽还来不及穿鞋的一双光脚。
杨玄羽大笑，甩手将佩剑扔给了后面赶过来的王百祥，走上前去，用草原的礼节用力的拥抱了一下铁面人，说道：“看这装扮，您是突厥的右设，朴罗贵人吧。您的到来，解了我军的燃眉之急啊。我杨玄羽真的是感激的五体投地，别说是脱靴相迎，就算是让我跪迎，也毫不犹豫。”
铁面人笑着说：“冠军侯说笑了，咱们不是早就说好了吗？我朴罗哪里是言而无信之人。”
杨玄羽了然地大笑，和各位将领简单打了一声招呼之后，便和朴罗借一步说话。
“我与贵人素昧平生，没想到，贵人不仅是雪中送炭，还为我缓颊。杨玄羽感激不尽。”杨玄羽陈恳地说道。
“哪里，我虽然未曾有幸结识冠军侯，但早已仰慕许久。之前东征时的劳军，本来应该是我部负责，后来临时被赣达硬生生的抢了过去。我手头的这些补给物资，也刚好是现成的。”朴罗笑着说，只是那笑声透过铁面，显得有些怪模怪样的。
“还有这等事情？”杨玄羽配合地说道。
“哈哈，将军心中肯定在想，这补给也是烫手啊，怎么忽然就撤上了突厥内部之争了？“朴罗调侃道。
杨玄羽有些不好意思，说道：“哪里，贵人雪中送炭，救我于危难之间，杨某自当尽力报答，只是杨某一介武夫，职权有限，对于突厥的情况也不了解，恐怕要让贵人失望了。”
朴罗哈哈大笑：“若是连郑国公最得意的儿子都是一介武夫，那天下还有英雄豪杰吗？再者说，为将者当识天文地理，通晓人心变化，知悉内外消息，方能够运筹帷幄，决胜千里。突厥是大周最重要的友邦，几年前，两国还是兵戎相见，你死我亡。现在竟然已经是握手言欢，互通有无。突厥和大周未来的关系将会如何，影响着天下的安危，突厥的内情，大周的将军，怎么能够不了解呢？更何况，我当年可是听说，冠军侯的赫赫战功不少都是在突厥立下的，别人不了解，情有可原，您若是不了解，说不过去吧。”
杨玄羽默然。他当然知道不少突厥的内情，比如说，眼前的这位朴罗贵人，据说至今未满二十岁，但名义上确实突厥诸部里最有权势的数人之一了。当年突厥内乱，启民可汗追随着他的哥哥，毕始可汗，与其他兄弟相争。毕始可汗雄才大略，可惜不幸早亡，连其子嗣也大多夭折，最后唯一留下来的一位身份最低贱的小儿子，就是朴罗。作为兄长的唯一血脉，启民可汗让他统领原本属于毕始可汗的那些部族，但是听说不少族人很不服这位朴罗贵人。认为他柔弱虚伪，诡诈奸佞，是突厥人中的小人和奸贼。
“也难怪，你我交浅言深，身处两国，本来就有不少顾虑。更何况，大丈夫本来就应该坦诚相见，我却以铁面遮蔽容貌，确实有些不敬。”说着，朴罗徐徐解开机关，就要摘下铁面。
“其实，我在突厥的一切，说到底，也都是这张脸惹出的麻烦。”
杨玄羽怔怔地看着朴罗的真容，一个有些不敬念头一闪而过：
莫非，我大周还真有天命庇佑？