松南平原上，正在殿后指挥人马的柳宿风，遇上了金钟国派出来的传令兵。

　　“什么？他就这样把大周的人马都留在了松河，独自先逃了？这个蠢货，我要他的脑袋！”柳宿风怒道。

　　“那修罗将军的军令传来，我军将士们鼓噪不满，兵变在即。金将军也是没办法，他没有您的威望，内不能平定纷争，使将士安心杀敌，外不能给修罗将军一个交代，进退不得，内外交困。他也是为三军所挟，所以不得不连夜先走，也算是为我海东保留一份元气。”那传令兵也是金钟国的心腹，解释道。

　　“保留元气？我宁可他们统统战死在辽河东岸，也算是给周朝一个交待。”柳宿风怒极。当然，他明白，这个事情不能全怪罪金钟国。御林甲骑那帮子少爷兵，打起仗来虽然勇猛，但是也是出了名的“不打无把握之仗”。像是阻击肃慎大军这种看上去就是九死一生的活，哪怕是自己出面都未必能压得住，更何况区区一个金钟国？

　　“金将军说了，他知道，这样先撤，等于是把周朝的人甩在后面，给我们殿后。事后周朝定然不肯善罢甘休，与其让周朝追究其整个海东的御林甲骑，倒不如由他来担起这个责任。金将军自知必死，无论是战死沙场，还是活着被交给周朝处置，他都毫无怨言，只求大帅能照顾他的家人。”说着说着，那传令兵也哽咽了。

　　“好了，别号丧了，传我的命令，让金钟国率领所部，渡过松河之后，沿河巡查示警，探查肃慎主力动向。顺便可能的话，搜救一下周朝的败兵。别的不说，将领有马跑得快的话，还是有逃生可能性的。那位修罗将军如果能救出来，金钟国说不定还有活着的指望，明白了吗？”柳宿风命令道。

　　“是！”传令兵一个激灵，起身应诺，然后翻身上马，头也不回地扬鞭而去。

　　柳宿风沉思片刻，吩咐道：“传令三军，肃慎主力已经突破了辽河一线，旦夕可至，不要再磨蹭了。让将士们将除了铠甲兵刃粮食之外的所有东西，通通扔掉，轻装上阵。让那些迁移的部落民快点走，每隔一个时辰，杀掉落在最后的一百人。如果故意懈怠，那就全部诛杀。”

　　“是！”众将应和道。

　　柳宿风向北方望去，茫茫无际的草原，冰冷刺骨的河流，埋葬过多少壮志未酬的英雄豪杰的尸骨。那个身先士卒摧坚破锐的修罗将军，那个胆大嚣张肆无忌惮的冷面参军，就这样葬身于辽河的东岸了吗？还是说，他们是在苟延残喘地逃生，抑或是奴颜婢膝地投降？

　　涛涛辽河滚滚向南，当忽而都率领大军来到辽河西岸的时候，发现对岸空空如也，倒是河岸上残留不少被遗弃的武器铠甲，粮食物资。肃慎各部的将士们见状，纷纷盛颂大汗的威名，让强敌望风而逃。忽而都却没有过多在意这些。小心谨慎地费了一番周折成功渡河之后，让人检查了辽河东岸的部队踪迹。

　　“禀告大汗，我们发现大量马蹄印向东而去，应该是敌人连夜撤退留下的痕迹。另外，监视辽河的哨探来报，说清晨曾看见一股南朝部队向辽河中心前进，他想靠近结果被弓箭射退。过上一会儿便不见了踪迹。怀疑可能有部分南朝部队投河自尽了。”

　　“投河自尽？那只有被打崩了士气，却又不甘心投降的部队走投无路的选择。南朝人刚刚胜过几场，而且还有退路，吓退有可能，为什么要投河呢？”忽而都似是自言自语，似是发问。

　　眼见无人应答，拓跋宏说道：“会不会是敌人内讧了？南朝和海东各怀心思，大汗威名之下，反而激化了他们的矛盾？”

　　忽而都扫了一眼拓跋宏，笑了笑，说道：“算了，不想了。追上去抓个俘虏，就什么都知道了。暂歇片刻，等全军渡河之后立刻出发。敌将胆已寒，敌军气已衰，正是我等乘胜追击的良机。”

　　“遵命！”

　　肃慎和海东这场生死攸关的追逐，开始了。然而在辽河下游的一处浅滩上，一支湿淋淋的部队，正哆哆嗦嗦地爬上了岸。

　　独孤芷用颤抖着的声音问道：“你是怎么想到这个主意的，真该死，阿嚏！”

　　河岸上，到处都是此起彼伏的喷嚏声，定远卫的将士们丢弃了铠甲，只穿单衣，上岸之后，冷风一吹，寒气简直深入骨髓。

　　陈翔的脸色也不好看，但是强笑着说：“我也是借用了韩信木罂渡黄河的先例。之前特意准备那么多陶罐，一方面是为了装油料方便放火，另一方面也是想着万一被困，封住陶罐，小口向下系在腰间，至少不会沉下去。随波而下，也是一个逃生的法子。谁让辽东就这松河辽河两条大河，而海东偏偏在他们的下游。”

　　“也就是说，你在出兵的时候，就想到了怎么退回来，所以才会大肆收集陶罐？也就是说，你建议我率兵来辽河阻击，不仅是为了大局，更是为了方便撤退？”独孤芷的话中饱含了蓬勃的怒气。

　　“主要是可进可退而已。之前在松河的时候偷偷让人试过，可行。再加上咱们定远卫多半是水军出身，熟悉水性。能打，就在辽河河岸多打两天，打不了，撤起来也方便。总比被肃慎人堵在平原上进退不得要好吧。”陈翔一边说，一边脱下单衣，拧干了再擦拭身体。

　　“你把一切都算的这么精明，为什么不早说！让我一个人傻乎乎地蒙在鼓里很有趣吗？看我自作主张逼走友军，然后自己出来收拾残局挽救三军，很开心是吗？”独孤芷怒不可遏，那修罗面具仿佛要飞出来狠狠地咬陈翔一口。

　　“哪里，如果不是你成功地逼走了金钟国，我们撤退起来也不方面。要知道，陶罐的数量也是有限的，给我们定远卫五百人用固然是绰绰有余，再加上海东人肯定不够。再说了，咱们顺流而下，速度其实不快，要是肃慎人有怀疑，骑马沿河射箭追来，我们就都成了河中心的活靶子了。要有他们海东人的一千甲骑的大动静，吸引肃慎人的注意力，我们才能找准空隙，逃出生天。我们这是让海东人给我们殿后，偏偏他们还说不出什么话来，谁让是他们先弃军而逃的。”陈翔忍不住有些不满地说。

　　“陈季云，你又利用我！”独孤芷含怒一击，用刀鞘砸中的陈翔的肚子。

　　“哎呦。”陈翔痛苦地弯下腰。“我的将军呦，你就饶了我这一会吧，我也是没办法啊。不是我想利用你，可有些话真的不能事先和你说啊。不然，你能那么惟妙惟肖地演戏，逼走金钟国？如果事先知道了生路，哪怕消息没走漏，光看将领的脸色，定远卫的军心士气都会不同，也不会让海东的御林甲骑那么绝望。再说了，将军您啊，带上了面具，也给人一种坦坦荡荡的感觉，不会骗人。同样的话，我说，海东人吃过亏，总会怀疑，你说，他们肯定信啊。”

　　“你的意思是，我蠢喽？”独孤芷用刀鞘拍了拍陈翔的肩膀。

　　“不然，要我何用？”

　　“找打啊你。”

　　“将军，参军。定远卫已经列队完毕。”康维的汇报，打断了二人的相互取笑。

　　独孤芷看了一眼陈翔，陈翔会意，站出来，大声说道。

　　“诸位袍泽，我知道，大家都很冷。辽东的冬天能冻死人，更何况大家身上还湿着，缺衣少食。但请相信，这一切都是暂时的。出发之前，我和晋王约好了。补给会从海东出发，沿着辽河逆流而上，遇到补给的人马，我们就得救了。出征之时，我们走的就是沿着辽河的这一路，当时我们中途向东折返了，所以从这儿往南走，应该还有几个部落没有被摧毁，碰上这些部落，我们也能够搞到粮食和衣服，也能生火取暖。让我们赶紧出发，沿着辽河，一路向南。我们定远卫，一路行来，歼灭肃慎骑兵，攻破赫拉山城，阻击忽而都大军，已经是名扬天下，四海瞩目。现在，我和将军对你们没有其他的要求，只有一个，活下去！回到海东，回到中原，去享受你们应该得到的荣耀与封赏！”

　　“诸位袍泽，恭喜，我们活下来了！”