随着第一丝晨光从江面冉冉升起，大地也迎来了新一日的普照。
王邵在越行越平缓的甲板上眺望两岸风景，此刻，他们一行人已然行至了汴水。
汴水，又称汴渠、通济渠，是将黄河与淮河相连的重要渠道。
由于汴水上游首连黄河尾入淮河，每年黄河河水中夹杂的泥沙也会于两河交汇处沉积起来，形成淤塞，阻碍南北漕运之通畅。
唐初，唐高祖李渊在位时，从隋朝承下来的疏浚工作就未曾停歇。
至贞观，唐太宗李世民依然在每年的初春都会下道敕令命当地衙门组织役夫，对运河进行“塞长茭，决沮淤”。
而如今，这才过十一月，便能瞧见两岸役夫忙碌的身影，这让王邵大为惊奇。
一直在偷偷观察王邵的宋玉舟，提着一壶刚温过的黄酒踱到了其身边，陪着王邵一同远眺片刻，这才举着老酒笑道：“见小兄弟一脸惊奇，可是心生疑窦，老夫常在运河之上行走，也许能解答一二。”
不等王邵问出口，宋玉舟便解释道：“他们原是北上的灾民，当地衙门自然不能弃之不顾，但全数救济又是力不从心，便想出了折中的法子，以工代赈。”
“谢前辈。”王邵恭敬的取过酒壶，这种盈盈一握的酒壶自然无需再配酒杯，只要拍开封泥，昂头便可饮用。
温酒入喉，一下子驱散了晨曦间的那种清冷，王邵不禁发出了一声舒爽的呻吟。
“啊……好酒，却不似二锅头性烈，敢问前辈，此酒……”
“绍兴老酿，花雕酒，滋味如何？”宋玉舟擎着微笑。
“呵呵，果然是一方水土酿一方酒，花雕入肠别有一番滋味在心头，说来惭愧，邵生于南方，却浪迹于长安，人说近乡情怯，辩机我也终免不了落入俗套。”王邵轻啄一口，不住感叹。
“老夫终于知道小兄弟为何能与老夫如此投缘，年纪轻轻，心智却异于常人，倒显得与吾等朽木之辈同龄，莫非研习佛法还能历练心智不成？”
王邵微微一笑：“呵呵，开悟是真，历练心智则仍需亲身经历，摔多了，自然就无需他们扶持。”
“呵呵，老夫虽不知小兄弟身上发生过何事，但老夫冥冥中有种感觉，笃定它，定是一个精彩绝伦的好故事。”
“故事毕竟只是故事，人，还是要向前看滴。”王邵目光深邃，不曾移动半分。
“哦，既然如此，那小兄弟又看到了什么？”宋玉舟玩味道。
王邵俊俏的脸上闪过一丝刚毅，旋即忽然大笑起来：“哈哈哈，我看到的，或许不久的将来前辈自会看到。”
“呵呵，那老夫就拭目以待了，至于这壶好酒，归你了！”
“前辈，这壶好酒本来就是我的。”王邵挑着眉毛侧过头来。
“好，该是你的，就当此酒是老夫临别之赠，哈哈哈……”宋玉舟大笑着矮身钻进了船舱。
王邵临风而立，抛酒入喉，咕咚咕咚喝个见底才肯作罢，随手将那空壶一丢，朗声道：“此情此景，不禁让我诗兴大发，啊，黄河呀，你全是水，啊，骏马呀，你四条腿！”
“噗哧！”
王邵一回头，便见崔莺莺与龙宇联袂而至，正在身后笑得花枝乱颤。
“咯咯咯，大状元，这是你的诗啊？笑死人咧！”崔莺莺毫不客气的调笑道。
龙宇也是侧立一旁，掩嘴轻笑。
王邵不以为耻，反而一本正经道：“现代诗对美的追求是不一样的，你们不懂。”
“我不懂？”崔莺莺表示不服。
“我总结了，学问之美，在于让人一头雾水，诗歌之美，在于扇动别人出轨，你们女子之美，在于爱的无怨无悔。”
“说的一套一套的，那你们男子呢，又有何说法？”崔莺莺好奇道。
“我们男子啊，在于说谎说的白日见鬼。”
“噗！”两女皆翻起了白眼。
不久，商船靠岸，再南下就需要走一段陆路，王邵进城掷了百贯买下了两辆还算干净的马车，便载着众女直奔山阳渎。
山阳渎便是“邗沟”的重要一站，而邗沟又是联系长江与淮河的重要渠道。
早在春秋时期，邗沟就已经有了，是由吴国在扬州附近开凿的一条运河。
东汉时，倍受当朝重视，三国争鼎期间，又为孙曹两国必争之地。
至隋，隋炀帝发淮南之民十余万开邗沟，自山阳至杨江，拓宽河道，并在两岸栽柳，这才有了唐初的邗沟运河。
说起邗沟，则不得不提它途径的一个大城市，便是后世赫赫有名的扬州城，在贞观年间，扬州又名江都，顾名思义，江上之都，可想其繁华。
而江都，同样也是王邵一行人真正意义上的第一站。
这不，翌日午后王邵一行人便踏上了江都的地界。
诗仙李太白送孟浩然时，早有诗云：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，虽与此时的王邵还差上了几十年，但丝毫不影响扬州城在王邵心目中的印象，果然够繁华，够热闹。
与北方稍显萧条不同，扬州的十一月依旧绿意盎然，春秋时期便营造的古城墙，除了透着历史的沧桑感之外，还有其孕育而出的江南韵味。
午后的阳光驱散了秋末的凉风，走在街上，叫人舒服的想寻个向阳处小憩半日。
马车里，更显温暖，几女一到江都便自动退了厚实的外衫，换上了轻薄的烟纱长裙，坐卧间，玲珑的曲线展露无遗，倒是让王邵大饱了一次眼福。
不久，车马停靠在了一间三层酒楼前，驾车的自然不是马汉，而是当地雇来的车夫。
车夫热情的介绍着众人眼前的酒家：“几位少爷小姐，这间便是我们江都最好的酒楼，里面大江南北出了名的菜肴，那是一应俱全，不过就是贵了点儿。”
另一车夫插嘴道：“戚老三，你长没长眼，就这几位，一看便知是有身份的贵人，还会短了银子。”
“这位大哥好眼力，既然人都来了，不去试试岂不可惜，就这样吧。”王邵说着就掏出一片金叶子递了过去。
那车夫流着口水慌忙接过，随即眉开眼笑喜不自禁，直呼今日寻对了财主。
打发走车夫，众人一字排开站在酒楼的牌匾之下。
“这酒楼取名为长乐客栈，呵呵，其东家有点意思，他就不怕长乐公主寻其麻烦！”王邵一打折扇，与身侧的众女打趣道。
崔莺莺似乎看出了什么，讥讽道：“我瞧着你是在嫉妒吧，谁不知道你的‘有间客栈’遍布大江南北，如今在这江都，却不是独占鳌头，你若没些想法，我崔莺莺第一个不信。”
“有什么想法？这可是好事！也别光站着，走，进去瞧瞧。”王邵才不是如此小肚鸡肠之人，虽说在扬州地界自家的客栈没得当地百姓推崇他是有些小意外，但绝对不会因此迁怒于他人，这只能说明，人家的店确实有真材实料。
众人依言跟随王邵入内，刚步入大堂，便有小厮含笑恭迎。
“呵呵，几位贵客，楼上还有雅间！”小厮抬头扫了一眼，多年迎来送往造就了他独到的眼光，只一眼便能在心中确定人数与客人的消费能力。
什么也没问，小厮率先将王邵领至了楼道口。
王邵却不急于上楼，而是唤住小厮打听道：“你这店小二倒是颇有几分眼力，可为何不带吾等去往三楼？”
“哟，客官您来的真不巧，这三楼一整楼从昨日就被人给包下了。”小厮为难道。
“敢问，何人居然如此阔气？”
“喔，小人只听闻扬州别驾郑大人在此设宴，所请何人，小人则暂且不知。”
“客官，哎，客官！您莫不想上那三楼，这可万万使不得，客官别为难小人了。”
一问一答间，王邵已踏上了去往三楼的木阶，小厮见状赶紧上来阻拦。
“呵呵，看看又无妨！”王邵转身将一锭金子抛了起来。
那小厮被自由落体的金子搞的一阵手忙脚乱，差点没跌下楼去，待好不容易抓入手心，回头一瞧，哪还有王邵一行人的影子。
小厮望着三楼道口，摇头嘀咕道：“哎，怪事还真年年有，这位公子居然连别驾的面子都不给，也不知有什么大来头……嗨，我担心他干嘛！”
感叹完，低头再看捧入手心的金子却心生一股不切真实之感，为了印证，他还将那锭金子放于唇齿边轻轻咬了咬，而后，他乐开了花。