三个人行了小半个时辰，只见前面后面火把不计其数，约有一二百庄客，发着喊追来。

　　杨雄道：“从小路走！”

　　石秀急忙喊道：“且住！我们人生地不熟，眼下月亮又被云彩遮住，难免到了无路的地方。我们先冲杀一阵子，将追兵赶散，等月色明朗再走。他们一个来，杀一个；两个来，杀一双。不要留手，不然今晚就出不去了。”

　　话犹未了，追兵四下里合拢来。杨雄当先，石秀在后，时迁在中，三人挺着朴刀，来战那些庄客。

　　那些庄客不知三人厉害，只顾抡着枪棒上前。杨雄手起刀落，先戳翻了五七个。后面的庄客急忙要退，被石秀赶上前，又戳翻了六七人。中间时迁用石子乱扔，打的几个人头破血流。那些庄客顾惜自家性命，见杀伤了十数人，心惊胆战，都退了回去。

　　三人得一步，赶一步，便往小路走。走不多时，喊声又起，路旁枯草里忽然伸出两把挠钩来，把时迁一挠钩搭住，拖入草窝去了。石秀急忙转身来救时迁，不料背后又伸出两把挠钩来，幸好杨雄眼快，用朴刀一拨，把挠钩拨开去了。石秀拿朴刀往草里便戳，只听几个庄客发声喊，都跑了。

　　石秀还要去救时迁，杨雄怕深入重地，反让石秀也被捉，强拉这石秀只四下里寻路走。

　　远远的火把乱明，小路上又无丛林树木遮挡，杨雄、石秀见路便走，一直往东边去了。众庄客四下里追赶一阵，都没找到，只得救了带伤的人，将时迁绑了，押往祝家庄来。

　　且说杨雄、石秀走到天明，看见一个村落酒店，二人都是又饥又渴。

　　石秀道：“哥哥，且前头酒肆里买些酒饭吃，也问问路程。”

　　两人便进村店来，将朴刀倚靠着桌子放了，面对面坐下，叫酒保取些酒饭来。

　　酒保铺下菜蔬，烫起酒来。

　　二人正要吃，只见外面一个汉子奔走进来。那人生得阔脸方腮，眼鲜耳大，貌丑形粗。那大汉看了店内一圈，叫道：“大官人教你们挑担来庄上。”

　　店主人连忙应道：“担已装好，稍等便送到庄上。”

　　那汉子说道：“路上不要磨蹭，快些挑来。”

　　“就来，就来。”

　　那汉子转身出门，要从杨雄、石秀面前过。

　　杨雄却认得他，便叫一声：“小郎，你怎么在这里？不认得我了么？”

　　那人转过头来，看了一看，便拜倒在地叫道：“这不是恩公么，如何来到这里？”

　　杨雄扶起那人来，与石秀相见。

　　石秀便问杨雄道：“这位兄长是谁？”

　　杨雄道：“这个兄弟，姓杜，名兴，祖贯是中山府人氏，因为他颜面生得粗莽，别人都叫他外号做鬼脸儿。去年他到蓟州做买卖，因为义气用事误伤了一起来的商贩，关在蓟州大牢里吃官司。我见他说起拳棒头头是道，便一力维持救了他，不想今日在此相会。”

　　杜兴问道：“恩公，有什么公事来到这里？”

　　杨雄看看四周，附在杜兴耳边低生说道：“不是公事。我在蓟州杀了人，想要投梁山泊去入伙。昨晚在祝家店投宿，因一个同来的相识人称鼓上蚤时迁的，偷了那店里的报晓鸡吃，与店小二闹起来。一时性起，把那店屋放火都烧了。我三个连夜上路，不提防他们从背后赶来。我弟兄两个戳翻了几人，不料乱草间伸出两把挠钩，把时迁擒了去。我两人乱走到此，正要问路，不想遇见贤弟。”

　　杜兴道：“恩公不要慌，我家主人有办法叫他们放时迁出来。”

　　杨雄大喜，道：“贤弟且坐，同饮一杯。”

　　杜兴坐下，与二人饮了一杯酒。

　　杨雄问道：“你为何没回中山府去？”

　　杜兴道：“小弟幸亏恩公的护佑出了牢狱，离了蓟州后，途经此处，冻饿晕倒，被此间一个李大官人救了，还收留小弟在家中做个管事头儿。每日调拨银钱，成千上万，都托付在杜兴身上，极为信任，因此未回乡去。”

　　杨雄道：“收留你的李大官人是谁，这么豪气？”

　　杜兴道：“独龙冈前面，有三座山冈，列着三个村坊。那东边的村庄就是杜兴的主人。他姓李名应，能使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口，百步取人，神出鬼没。”

　　杨雄又问道：“你那李大官人，莫不是江湖上人唤扑天雕的李应？他前些年默默无闻，这两年忽然名声鹊起，非一般人。”

　　杜兴道：“正是他。”

　　石秀问道：“他有什么办法能救时迁出来？”

　　杜兴道：“这三个村坊中间的便是祝家庄，就是那祝家店的主人。西面是扈家庄。这祝、扈、李三庄算来，有一万军马人家。他们为防梁山泊好汉过来借粮，结下生死誓愿，互相救应。如今小弟引二位到庄上，见了李大官人，求他去搭救时迁，应能救出来。”

　　石秀对杨雄道：“我也曾听江湖上说独龙冈有个扑天雕李应是好汉，原来就是在这里。多闻他非常了得，是个好男子，我们去李家庄走一遭求他。”

　　杨雄便唤酒保计算酒钱。杜兴那里肯要他出钱，抢着付了。

　　且说三人离了那个村店，上路往李家庄来。到得李家庄上，杨雄看时，真是个好大庄院，外面护城河宽阔，有粉墙傍岸，门外一座吊桥，接着庄门。待进得门来，来到厅前，只见两边有二十余座刀枪架，明晃晃的都插满军器。

　　杜兴道：“两位哥哥在此稍等，待小弟进去报知，请大官人出来相见。”

　　杜兴进去不多时，就见李应从里面出来。那李应鹘眼鹰睛，燕颔猿臂，虎头狼腰，身穿一身绛红袍，果然一表人物。

　　这李应不是别人，便是曾经在沧州横海郡小旋风柴进庄上做过主管的李应。政和五年冬天，宋江与宋清兄弟二人曾到过柴进庄上。宋江用三寸不烂之舌，说服柴进把他在梁山泊的心腹名单交给了自己。随后李应便奉了柴进的差遣，来此独龙冈李家庄上，以便和宋江及时联络，距离现在已有两年。