次日天晓，火堆已经灭了，阵阵侵人凉意将鲁智深、武松和扈成泌醒。三人迎着朝阳，翻过山，连过几个山岭，才看到一个丁字路口，旁边一个村店。三人问了店伙计路径，已是到了要分别的时候。待在那店里吃了几碗辞别酒，扈成往东投河间府去，鲁武二人继续往北投延安府来。
鲁智深和武松又行了几日，一开始武松还有些闷闷不乐，不过到底是心性使然，没一日便抛开了去。眼见离延安府已近，武松知鲁智深回家心切，便不再吃酒，鲁智深酒虫上来时，他都给拦住，只加快步子赶路。
金太公家庄子在延安府城东的宝塔山上，地处延河之滨。这一日二人行到延河边上，已能隔着河见到夕阳下庄上炊烟升起。眼见从桥上过绕路，武松便拖了鲁智深涉水而过。
等到金太公庄门口，只见一个头上扎着抓髻三四岁的小童在那里骑着一条狗，挥舞着鞭子来回跑。那小童正值狗都嫌的年纪，只骑的那狗气喘吁吁，苦不堪言。武松看那小童眉眼，和鲁智深极似，一样的浓眉大眼。那脚丫子出奇的大，十三四岁少年的脚也不过如此。
鲁智深对那小童说道：“小子，骑狗算什么本事，你要骑马么？”
那小童看看鲁智深，说道：“和尚，我要，我要，马在哪里？”
鲁智深一把拎起那小童，放到武松脖子上，那狗趁机撒腿跑了。武松哭笑不得，便扛着那小童转了几圈。那小童并不认生，乐的咯咯直笑。二人带了那小童便往庄院里头走。鲁智深身躯胖大，相貌威猛，见过的人没有几个不记得的。几个认识他的庄客急忙上来迎接，一个人跑去通报，翠莲全家前来相迎。
翠莲洒过一把欢喜泪珠儿，与智深相见了，又叫那小童给武松叩头。武松拿出在路上金银铺子买的一个金制的小羊来，与鲁智深儿子作为见面礼。金太公便唤庄客杀鸡宰羊置酒摆下家宴。
席间众人问起鲁智深近况，他只说曾在东昌府救了一姓赵的富商性命，那富商感激不尽，与他结拜做兄弟，又着落他在家中做了护院，好生供养，如今特来取翠莲和儿子团聚。他和武松做和尚、行者打扮只为路上方便行路云云。
翠莲见鲁智深闪烁其词，也不揭穿，席间商量着过了三月初三上巳节就出发，待家宴已罢便张罗着收拾行李。
因是鲁智深家宴，武松只吃了几杯，便提了一坛烈酒到庄上闲坐看风景，留智深与家人说些家里话。
武松在庄上寻一块大青石，仰头看远处辽阔天空，只见白云如河，在蓝色天幕上缓缓流动。他一口气饮了小半坛酒，打个长长的酒嗝，叹了一口气，躺在大青石上。一股暖流随着酒意从腹部静静的涌上来，他面红耳赤，脑内开始沸腾，思绪进入一种半游离的状态——他喝酒唯一享受的便是这个时刻。这时候远处略有些刺眼的的阳光温和起来，周围的声音变弱了，四下里好像在一幅图画中一样，定格在那里：就像身子还在那里坐着，灵魂却飘了起来。
对武松来说，天下快意之事莫若友，快友之事莫若酒，遇上几个相投的人，任行天涯海角，不管是酒前掏心，还是酒后掏肺，武松都会沉醉其中。然而上了梁山泊之后，吃过几场接风酒，武松忽然喜欢上了独自一人喝酒的感觉。相比众目睽睽下喝得大醉还要强撑着嬉笑，他更愿意一个人静静的独自微醺，不被人查觉。
“二郎，你倒是会寻清净地方。”身后忽然响起了鲁智深的声音，他手里也提了一坛酒。
鲁智深与武松相倚着坐下，与武松说道：“二郎，若我没有记错，这几日应是你嫂嫂金莲失踪的日子？”
武松喝了一大口酒，道：“那是三年前的事了，到眼下还是没她的音讯。唯一知道的线索就是牵机毒，但大内的毒药库早就被当今天子废除了。于是我偷偷把汴京大内的御医绑了一个遍，以他们性命相威胁，但他们都不知道如何配制药效那么快的牵机毒。我还查了太医院的文书，这些年大内颇不太平，神宗皇帝、哲宗皇帝、高太皇太后、向太后都是离奇病故，每病故一人，都免不了有些个御医获罪流落在外，计有五十余人，散落琼州、沙门岛、岭南、青唐、西北、沧州等地，算上告老的、辞官的，又有三十余人。再往下便是水磨功夫，一点一点抽丝剥茧去查，却进展甚慢，在我有生之年，都不见得查出来。”
鲁智深听了，道一声佛号，下面却不知要说些什么，索性什么都不说。
“不过后来我也想开了，就这样浑浑噩噩下去，也未必是坏事。如果空费时日，查到后来，发现嫂嫂已不在世上，还不如留此有用之身成就些事业，以慰哥嫂在天之灵。”
鲁智深问道：“不知二郎愿成就些什么事业？”
“我眼下也不知，不过公明哥哥常说起什么顺天护国重回正途之事。当今天子，若真是个励精图治的倒也罢了，偏偏是个马球天子、书画天子、修道天子，反不如替天行道四个字来的有豪气。而且……”武松饮了一大口酒，接着说道，“而且那年我去汴京，见有人在河里捞黄绢，那黄绢价值贵重，堪比蜀锦，竟然是皇城中贵人用来便后净臀的。”
“天家的事，总是有钱花不到正地方。还是替天行道好，赤条条来去无牵挂。喝酒喝酒，将来的事，将来再说。”鲁智深抱起坛子大喝了一气。
“大师，你有过什么后悔的事没有？”武松沉默了一阵子，忽然发话问道。
“洒家在五台山时，曾听一位姓杨的禅师说过，人生在世，人力总是有限，有很多事做不到，或者做错了，就一定就后悔。不过人活在世上，不就是为了多做些事情，让自己临死时不至于太过后悔么？”
鲁智深一口气将坛中酒饮净，随即步子踉跄，一边往回走，一边高歌：“烽火重燃，秋叶复落。心中有惑，拳为何握？佛法除魔。”
天地间一时无声，只有他雄浑厚重的声音回响。