林冲与曾魁两个交马，斗了二十余合，林冲已摸清曾魁破绽，正要加力之际，曾魁掣枪回马，便往柳林中走。这却是因为史文恭和林冲乃同门师兄弟，出战前曾魁得了史文恭指点，已知林冲在初交手以缠斗为主，待熟悉对手的套路后，再抓破绽一击致命。因此曾魁见二十回合战林冲不下，便知不是他对手，因此往回逃走。
林冲不知柳林中虚实，勒马不追。
晁盖带众人回寨，中军帐里商议打曾头市之策。
智多星吴用道：“今日只是斗将占了上风，明日直接去市口搦战，看看他那军士虚实如何，再作商议。”
其余好汉不知曾头市虚实，便纷纷附言。晁盖便安排刘唐带人巡寨，其余人马都去歇息不提。
此时曾头市曾家府里，众人齐聚，商议对梁山泊之策。
曾魁先谢史文恭道：“多谢史教头指点，不然今日阵上便要吃林冲一个大亏。”
史文恭道：“也是凑巧，恰好遇到林冲出战罢了。”
说起破敌之策，曾家四子曾魁对众人说道：“今日不是宋江，而是晁盖领军前来，颇出意外，或有可乘之机。”
曾家长子曾涂道：“老四，这个时候了你还有心思卖关子，有话直说便是。”
曾魁尴尬笑笑，说道：“早听江湖传言，梁山泊宋江势大，许多匪首都是冲他上山。之前我等夺那照夜玉狮子，那盗马贼也曾言是要送他作为进身之礼。梁山泊自政和五年火并王伦以来，只在水泊中赢了何涛、黄安两场。其后再无大战，一直到重和元年，年头打的是祝家庄，九月是打高唐，十一月朝廷派呼延灼围剿，前些时日又赢了关胜。这几次都是宋江领兵。此次宋江折了颜面，来的却是晁盖，应是晁盖不想宋江继续做大。今日阵上我曾故意贬低晁盖，那厮果然动怒。俗话说‘念嗔从心起，百万障门开’，来日作战，可先在村里布下埋伏，只要激怒了晁盖，引他追入村中，便捉了他。”这曾魁不同兵法，但无事时常翻看三国时的书，颇为自负。
曾涂素知这个兄弟被窝里放屁——能文（闻）能武（捂），便依其所言准备不提。
当夜无话。次日平明，晁盖等人引着五千人马，在曾头市口平川旷野之地，列成阵势，擂鼓呐喊。
只听曾头市上炮声响处，大队人马出来，一字儿摆着七个人：中间是教头史文恭，他弯弓插箭，坐下那匹却是所夺段景住之照夜玉狮子马，手里使一枝方天画戟；上首副教头苏定，下首是曾家长子曾涂，左边曾密、曾魁，右军曾升、曾索，都是全身披挂。
前文书中曾说，苏定被曾涂交给了凌州水火二将魏定国和单廷珪，随后便一直被监押在凌州牢狱，等待宋国与辽国讨价还价。没多久宋辽交恶，这苏定便没有遣返辽国。再后来，宋金盟约已成，宋国便把苏定还给曾头市，以示交好之意。
三通鼓罢，只见曾家阵里推出数辆陷车，放在阵前。
曾涂指着那陷车对阵骂道：“晁盖，反国草贼，见老爷的陷车没？往日你有宋江庇护，缩在水泊中，奈何不得你。今日你既然来了，我曾家府里若是捉你死的，不算好汉！我只要捉你活的，装在陷车里，解上汴京，碎尸万段。你们趁早纳降，再有商议。”
晁盖听了大怒，挺枪出马，直奔曾涂。
吴用怕晁盖有失，急忙叫众将一齐掩杀过去，两军混战。
战不多时，只见曾家军马一步步退入村里。林冲、朱仝紧护定晁盖，东赶西杀。见曾家军马退的蹊跷，吴用便叫鸣金。晁盖收兵回到寨中，看看折了些人马，心中甚忧。
林冲劝道：“晁天王且宽心，休得愁闷，有伤贵体。往常宋公明首领出军，亦曾失利，最终得胜回寨。今日混战，虽各折了些军马，我们还略占了些上风，又不曾输了与他，何须忧闷？”
晁盖仍是郁郁不乐，叹道：“我等远来是客，若是一时拿他不下，只怕日久官兵来援。今日我才知宋公明往日领军不易。”
吴用道：“能进能退，才是真英雄。胜败乃兵家常事，便是输了，也未见有损天王威名。眼下已快到夏收，反是曾头市耽搁不起。依小生之见，只远处派出探马，若是大队官军来，只徐徐退兵便是。非是小生自夸，届时布个回马阵，一举破了这曾头市，也未可知。”
晁盖心下略定，便叫远布探马。其后一连三日，每日到市口搦战，曾头市都不出战，墙上也不曾见一个人马。
第四日，忽有两个和尚直到晁盖寨里来投。伏路小头目引他们到中军帐前与晁盖见了。
那两个和尚跪下告晁盖道：“小僧是曾头市上东边法华寺里的监寺僧人，今被曾家五虎不时来本寺索要金银财帛，无所不为。小僧已知他的往来出没去处，特前来拜请头领进去劫寨。若是剿除了他，本地百姓有幸。”
晁盖听说大喜，便请两个和尚坐了，置酒相待。
林冲在一旁谏道：“哥哥休得听信他们胡说，其中定然有诈。”
和尚道：“小僧是个出家人，怎敢妄语？久闻梁山泊替天行仁义之道，所过之处，并不扰民，因此特来拜投，如何故来赚将军？况兼曾家未必赢得头领大军，何故相疑？”
晁盖道：“兄弟休生疑心，误了大事。今晚我自去走一遭。”
林冲道：“哥哥休去，我等分一半人马去劫寨，哥哥在外面接应。”
晁盖大声说道：“你等既疑他有圈套，我不自去，谁肯向前？你带领一些军马在外接应。”
林冲道：“不知哥哥带多少人马去？”
晁盖道：“点十个头领，分二千五百人马入去。”
十个头领是：刘唐、阮小二、呼延灼、阮小五、朱仝、阮小七、李云、杜迁、孙新、白胜。
晁盖吩咐完毕，便叫白胜送两个和尚到后寨歇息，茶饭都殷勤送来，只是不许他们出入。