三日后，梁山泊在曾头市劫掠已罢。
宋江收拾人马，将劫掠到的东西尽行装载上车，启程回梁山泊。一路上时不时拿出些许米麦散发给沿途村庄的百姓。
吴用不擅骑马，只需骑一会就会觉得浑身像被颠散了架。段景住看见了，像献宝一样在曾头市发现的一匹铁青色大走骡献给他。
一般的马匹走起来腰部上下波动，因此颠簸，而走骡不同，走动时是左右摇晃，又平又稳。一匹好骡需要好马和好驴杂交才能得来，好马相对还算易得，但好驴难有。而且更难的是骡子不能繁殖，侥幸有了一匹好骡之后，再想得一匹好骡还得重头再来，之前费的力气全然用不上。有了好骡之后，还得经过很长时间才能训练出一匹走骡，中间又淘汰掉一大批。因此一匹好走骡精贵无比，往往比宝马还难得。仅就吴用胯下这走骡来说，价钱和那照夜玉狮子马不相上下。
吴用骑在走骡上，觉得一阵阵困意涌上来，不由一点一点的打瞌睡。他近来夜里睡的越来越差，经常竟夕不眠，因此白天时不时需要补觉。
跟在一旁的黑旋风李逵走的脚酸，看着吴用舒适的样子是又羡慕又嫉妒。他从路边拔起一根茅草，故意去逗弄那骡子。那骡子久经训练，本来不想理他，可架不住他一直逗弄，终于打出一个大大的响鼻，惊醒吴用。
吴用打个哈欠，见是李逵搞鬼，漫不经心的对他说道：“卢俊义擒了史文恭，宋公明有意回寨后将寨主之位让给他。”
李逵道：“我与那史文恭在南门大战数百回合，眼见他力气耗尽，就要擒他，可惜叫他跑了，不然我也能当寨主。卢员外既然擒了史文恭，让他做寨主也蛮好。”
吴用怒道：“没有见识的家伙！卢俊义是你和我奉了宋公明将令赚上山来。要是让他做了寨主，我好歹是个军师头领，他奈何不了我，收拾你这个蠢物还不是易如反掌观纹？”
“他在大名府做个憋屈员外，哪里有山寨上大碗吃酒，大口吃肉快活？他谢我还来不及哩。”
“你真当他是用金粪耙子拾粪么的？他在大名府家财万贯，若是天天只喝酒吃肉，便是龙肉琼浆也吃得起喝得起！哪里谢得着你？他做了寨主，只怕上任没多久就斩了你的黑头。”
“为何要斩我？”
“你自己好好想想，当初晁天王有好几次要斩你，都是因为什么？”
“因我杀人。”
“是了。晁天王生前因你滥杀无辜斩你，都被宋公明首领劝住。卢俊义可不像晁天王那么好说话，他要是当了寨主，等你再胡乱杀人时，脖子上这颗黑头八成就保不住了。”吴用用鞭子轻轻打了一下骡子，快走起来。
李逵小跑着跟在一边，道：“军师，这可如何是好？”
“我不知道。”吴用纵骡跑起来。
“别啊，我的好军师哥哥，你教教我。”李逵紧紧追在后面哀求，“军师伯伯！军师爷爷！”
“万万不可让他得了寨主之位。回山之后，若是宋公明让位与他，你只如此这般，这般如此。可都记住了？”
“这有何难，我都记住了。”
吴用仍是不放心，又让李逵亲口说了一遍。
那年冬日是个暖冬，前几日下的雪已融化，道路泥泞不堪。梁山泊大军因为辎重太多，所行甚缓，三日后才到了高唐州。
高唐州那里官军惧怕不已，派一个胆大的商户行首带了三十腔猪羊前来犒军。
两日后，平原郡和冠州的东、西两路军也都到了，和宋江中路军会师后，大军分为前、中、后路三路，往梁山泊进发。
吴用一路上先后寻了花荣、秦明、戴宗、穆弘、李忠、狄雷、狄云、吕方、郭盛、狄云、孔明、孔亮这些个宋江心腹首领，一个个诉说了回山之后的安排。
而后吴用马不停蹄，又去找鲁智深、武松、史进、朱武、樊瑞、项充、李衮、刘慧娘几个首领。
这些首领不算宋江心腹，但去梁山泊之前都曾在别处扎寨。吴用言语间加以暗示，若宋公明不为寨主，梁山泊必将大乱，届时一荣俱荣，一损俱损。那几个首领如何听不出吴用弦外之音，除了鲁智深、武松外，都纷纷表示，非宋公明不可为梁山泊之主。
忙乱间已过了两日，第三日大军在东平府管下东阿县北三十里处扎营。入夜后，吴用去后军营帐寻铁叫子乐和。
乐和一边迎吴用入账，一边笑问：“军师如何今日才来？”
吴用笑了笑，悠悠道：“本来是不用来的，只是怕贤弟不好跟孙提辖交待。而且我不走上这一遭，宋公明心里也不踏实——总不好叫他亲自来。”
“我姐夫那里是无事的。军师还不知道么，山寨的事，他一向事不关己，便高高挂起。”
“就这一句话就够了，我回去了。”吴用得了乐和的言语，起身就要告辞。
乐和劝道：“天寒风大，先生连日奔波不得闲，今晚不如在我这饮茶说话如何？”
吴用道：“我不吃团茶。”
乐和笑道：“知道。这茶是川中上好的炒青。”
吴用又问：“是什么水？”
“中午路过一片梅林，我亲自从梅花上搜集的雪，没让底下的喽啰动手。”
吴用点点头，又坐了下来。
乐和像变戏法一样，拿出一套精致瓷器、几块雪花炭和一个红泥小火炉来。
不多时，茶水已得，茶香随着袅袅白气飘出，四处游荡，中间夹杂若有若无的梅花香气。
吴用端起茶盏，心神为之一旷，轻啜一口，登觉茶味清甘，醇厚醒脑，别有一番滋味。他又饮了两口，吟道：“一饮涤昏寐，情来朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。”
话音未落，忽然一个人闯入帐中来，脆生生叫道：“你两个在这里，鬼鬼祟祟做什么勾当？”
不知道来的是谁，且见下文分解。