高唐州虽离山东近，却属于河北东路，地处东昌府东北，往西去离冠州也不远。戴宗快马行了一日一夜，便进了高唐州城。他寻人问了路径，便往柴皇城家来。
柴皇城宅院甚为气派，戴宗却无心观赏，只记得那宅门处有个高高的乌头门。戴宗绕着宅院院墙转到后面，等了一会，看看四下无人，便攀上一棵树往院里看。
那院后是个环溪花园，园内亭台楼榭，山水相连，恍若人间仙境。花园中间有个高楼，楼上挂了一块牌匾，写了三个字，叫“珠帘楼”。那字蚕头燕尾，绝妙异常，便是戴宗这种粗通文墨之人也觉得好看。
戴宗担心有人来，只略看了一看便跳下树来。他前前后后又转了一圈，便去一处繁华街道茶馆中坐了，竖起耳朵静听闲话。
正听之际，冷不防有人伸出一只手揪住他，在耳边悄声道：“好个神行太保！”
戴宗虽惊不乱，先看那人身上，一副牢头打扮，再往上看，只见那人面如古月生辉，脸似淡金镀容，鼻正口方，楞角分明。戴宗只觉依稀在那里见过，就是想不起来。
见戴宗疑惑，那人道：“恩公可还记得那年濠州路上醉酒的兰仁？”
戴宗猛然想起，这人姓兰名仁，有一身好本领，寻常人二三十个近身不得，只因脸黄，人送外号赛叔宝。戴宗在去江州前曾在福州急脚铺做金牌急脚，有一次寒夜路过濠州时，遇见这兰仁闹酒昏倒在路上，眼见就要冻死。戴宗不忍，将他背到客栈，救转过来。
戴宗起身唱个肥喏道：“兰兄弟，一别经年，别后无恙？”
兰仁匆匆回了一礼道：“恩公，此间不是说话地，且随我来。”说罢兰仁扯了戴宗到街角处寻了一个酒店，上了二楼一个僻静阁儿。
待进了阁儿，兰仁拜倒在地道：“恩公在上，且受小弟一拜。听人说恩公已随宋公明去了梁山泊歇马，如何今日来到高唐？”
戴宗将他扶起，道：“我奉了宋江首领将令，前往沧州公干。今日回程，路过高唐，只因口渴，不想在茶馆遇见贤弟。”
“恩公从沧州回梁山泊，不是要走清河县么，如何路过这高唐州？”
“休要恩公恩公的叫生份了，我们兄弟相称便是。我到此还有别事。贤弟如何一身牢头打扮，可是在这里做官府差人？”
兰仁道：“小弟曾在路上无意中救了到高唐上任的知府，蒙他抬举，在此地牢里做个押牢节级，日里夜里也能得些孝敬，眼下已有三年。”
有店伙计端来酒肉，二人边吃酒边把别后经历各自述说一遍。
戴宗话里婉曲着把梁山泊上论秤分金银，整套穿衣服的豪情说了，那兰仁一脸艳羡，求戴宗道：“哥哥，我在此做个牢子，无甚出息。只求哥哥提携小弟往梁山泊去，牵马执蹬，任凭哥哥吩咐。”
戴宗道：“你与那知府有救命之恩，哪里轮得到我提携你？”
兰仁道：“哥哥且听小弟细禀，那知府前不久不知何故暴毙，朝廷委派了一个新任知府来。那厮是殿帅府高俅的叔伯兄弟，姓高名廉。这高廉技击本领高强，听人说他一向是高俅的马前卒，特意害死前任知府，来此地接任，专替高俅搜刮钱财来了。高廉带来一个小舅名叫殷天锡，那厮行事无所顾忌，刚来没几日便三番五次插手牢里勾当。小弟不才，不愿做那些贪虐害人的事，想换个地方讨生活，只是一时没有地方去。小弟心中愁苦，便到茶馆听闲话解闷，想不到遇见哥哥，正是三生有幸。”
戴宗听了大喜，道：“你既然愿去梁山泊，我便引荐你去。只是眼下留在高唐为好：山上有桩生意可能会在高唐做，你来此已有几年，人熟面广，正当其用，也可积功。”
兰仁道：“小弟只听哥哥吩咐，不知是何生意，用到小弟何处？”
“这生意我做不得主，不过是顺路探听消息罢了。我明日就回梁山泊去，你只在此间耐心等了，我自会来寻你。”
兰仁忙不迭答应了。戴宗边与他吃酒，边问了柴皇城并这高唐州的事。兰仁事无巨细，但凡知道的都说与戴宗听了。
戴宗哪里记得住那么多，寻思再三，对兰仁说道：“这些东西我如何记得住，你明日先去牢里告假，跟我同上梁山泊说与军师吴学究听，听了他的安排行事。”
二人先在酒馆吃了半日酒，眼见酒馆打烊，又买了些酒肉到兰仁家中吃到半夜方才歇下。
第二日，兰仁先去牢里告了假，只说要去外县访亲，随后便和戴宗一起上路往梁山泊去。
一路无话，这日晚，二人来到北山石勇酒店。鼓上蚤时迁那时在北山酒店帮助石勇，二人一同主持接引好汉，探听远近消息事务。
这次重定职司石勇本想着自己能得个好职司，不料仍是在这酒店，只是派了时迁来助他。他索性当起了甩手掌柜，整日吃酒赌钱，一应事务都让时迁打理。
时迁自从祝家庄死里逃生之后，为人行事谨慎了许多，事事不敢做主，都是石勇动嘴，他来跑腿，二人倒也勉强算的上是相得益彰。
当时戴宗引见兰仁给石、时二人，互相见礼已罢，置酒相待。
石勇对戴宗说道：“前几天我托人买了一套‘闽西八干’，一直想献给院长哥哥，只是哥哥老也不来。”
戴宗道：“贤弟有心了。我离乡已久，好久没吃过了。我不能吃独食，贤弟拿上来大伙都尝一尝。”
原来这戴宗是福建路汀州人氏，那里特产的吃食便是闽西八干。石勇费了不少力气，才托人买来，就是为了讨好戴宗。
当下石勇让伙计收拾了，端上八个精致盘子来。
戴宗从一个盘子夹起一块肉脯，道：“这是明溪肉脯干，是用猪后腿的瘦肉切成薄片，再用上等好酒糟、五香等配料腌，等入了味，再贴在竹篓上用文火慢慢烤成。当年我在家里时，逢年过节，老娘才做上一次。”
时迁夹起一片，未入口便先有一股酒香、肉香袭来。他怀中的老鼠，名字叫做帽子的，闻到香气，探出小脑袋来。时迁放入口中，咬下一小块，喂给帽子。
桌上除了肉脯干，还有几样豆腐干、萝卜干、笋干之类，都是滋味非常。
四人一边吃一边下酒，不觉都有些醉。