说起从岛上救出的一众囚犯，五花八门，各种奇人怪人都有：有一个汴京大内的御医叫碧眼伯皇甫正的，因用药不谨慎，曾致死宫中人命，因此被发配到沙门岛；有一个检田使，查田不均被入狱；还有一个观察天象预测人间灾异失误的钦天监的官员。
一同逃出来的有几人技击本领也很高明。除当日与花荣一起骑马冲阵的艾叶豹子狄雷外，还有九尾龟陶宗旺、狄雷的弟弟瘦脸熊狄云、锦鳞蟒马元、烈绝大郎赫连进明和毒火龙杨烈。
除此之外，另有几人与本书其余之人多有渊源。第一位是那时已在少华山落草的朱武、陈达的老熟人，人称入云龙公孙胜的道士。
公孙胜在华山时为掩护朱武等人逃走被抓，官府诬陷他私传淫教，发配到了沙门岛上。
第二位是摩尼教江宁分坛的铁笛仙马麟，曾经与青面兽杨志一起扫荡过小钟山。他因为鼓动百姓对付那采买生辰纲的差役，失手被擒，发配到沙门岛。
第三位是曾拜王进的父亲王升为师的欧阳寿通，人送外号“扳倒山”。
船行两天，宋江没干别的，只热心与这些囚犯结交。众囚犯被救出来，本就感激他，大多轻易被他折服。
且说宋江等人在蓟州榆关下了船，宋江问了众人日后出路。裴宣、孟康打算带了邓飞尸身去蓟州饮马川安葬，欧阳寿通与几个囚犯和裴宣要好，也一并去那落草。公孙胜要回蓟州见师傅罗真人，便和裴宣等人同路。
马麟和陶宗旺是江南人氏，早就不惯北方水土，想去江南找个山头入伙避避风头；碧眼伯皇甫正则是要去投东昌府的一位故交。
还有几个囚犯要去投亲友，剩下十来个囚犯没有好去处，都愿听宋江安排。有几人是河北人氏，宋江让毒火龙杨烈带他们就近去沧州盐山投施威落草。狄雷、狄云、马元、赫连进明自恃武艺高强，不愿伏低做小，便随宋江回青州孔太公庄上，找合适山头再行安置。
众人认了方向，辨了道路，互相辞别，一波波散去。
待都散罢了，宋江带了花荣、花雕、郑天寿、燕顺、乐和与狄雷、狄云、马元、赫连进明一行十人往山东来。
众人行了十几日，一路无话。待到清风寨后，已有官府缉捕公文下来。
说起政和五年，这一年可不是太平年，华山上香的钦差金铃被借、黄泥冈生辰纲被劫两件大案还没个眉目，现在又出了沙门岛一案，有司官员都是焦头烂额。
生辰纲除去苦主是蔡京之外，只是桩寻常的劫掠财物案，相比之下，没有沙门岛犯人被劫一事动静大。因此沙门岛一案顶替了生辰纲，成为天字第一号大案。生辰纲则成了二号，金铃案排在最后，是第三大案。这三桩案子都和后来的水浒好汉有关，因此后世又称水浒三大案。
事发后，汴京严令登、莱、密、青、凌、滨、沧等沿海州县缉捕沙门岛劫狱强人与越狱犯人，同时刑部派出钦差，把崇明、崖州等刺配犯人的海岛严查一遍。
燕顺、乐和见状便打算在清风寨花荣府上避一避风头，花荣也想留宋江。
宋江想了想，觉得还是去孔太公庄上行事方便些，只推辞道：“贤弟莫急，我还有些事要去孔家庄上，狄雷几位兄弟也需安排妥当。等我办妥这些事，少不得要来清风寨住上几日，到时你莫嫌烦才好。”
待辞别众好汉，宋江带了狄雷等人上路继续往孔太公庄上来。
到孔太公庄上时，正好下过头场雪，孔明、孔亮那时已回到家中。
众好汉互相见过礼，分宾主落座。孔明令众庄客摆下宴席，与宋江等人接风。
席间说起狄雷等人落草一事，宋江道：“庄上北面山头我自有安排，且只从庄上往南去，便沂州境内也无妨。”
孔明道：“师父，南面有两个山头，一个是青云山，在庄上西南三十余里处，青州与沂水县交界地方，属沂州管下；另一个是清真山，还在青云山西南，青州与鲁郡交界处，袭庆府管下。这两处山头都只有几十人在山上扎寨。”
宋江道：“越是这种两不管的地方越好，不然若有官兵进剿，纵然是不怕他，也总是个麻烦事。只是几十人是有些少，慢慢聚人太费功夫。不过人少也有人少的好处，夺寨容易一些。真要是多了反倒麻烦。二龙山和梁山泊夺寨的事我们现在还干不来。”
狄雷道：“眼下是冬天，先夺过来，经营几个月，等明年青黄不接的时候正好聚人。”
孔明道：“时日还早，不急这一时。诸位仁兄一路劳顿，且在庄上多歇几日。”
宋江虽然精神正旺，但身子骨因整晚和阎婆惜厮混，有些不中用，因此应了。
饮到半醉，孔明悄悄对宋江说道：“师父，郓城那里有消息来，阎婆惜死了。”
“她是怎么死的？”宋江略吃了一惊，只觉有些可惜，但也仅仅是可惜而已，就像一个使用顺手的物事忽然坏了。
“官府说是你杀死的。”
“岂有此理！这帮下流胚子嫌我勾连梁山泊罪还不够大么，又把一条人命编排到我身上。”
“要去报仇么？”
宋江叹了口气：“我现在没什么找他们报仇的心思。之前我总觉得押司还算个人物，总怕离了这顶帽子办不成什么事。可现在看来，之前有如深井中的青蛙，不知天底有多宽阔，又如孤山中的困虎，不知自己有多少份量。游历这么一圈之后，虽然也有几次险些丢掉性命，可是进益大多了。”
“果然是读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。师父几次丢掉性命都是何事？今晚有酒，正好听师父讲故事。”
宋江回想着，把盐山底下被金毛犼施威劫持的事说了，只说他仰慕自己名声，因此放了自己，把梁山泊相关的事都隐去了。