张顺刀工极好，鱼脍切的薄如金纸，看上去粉红白皙，如凝脂，如美玉，如春冰，如蝉翼。

　　宋江伸出筷子，夹起一片鱼脍，细细一抿。那鱼脍滑腻脆嫩，如春冰一般眨眼化尽，只留下一股异样的鲜甜。

　　宋江道：“往日吃的脍品，生肉切的再薄，终有腥膻之气。今日吃了张顺兄弟这鱼脍，色味俱是妙不可言，这趟江州没有白来！”

　　张顺道：“都是浔阳江养的好鱼。”

　　当下四人饮酒，各叙胸中之事。

　　宋江对李黑炭说道：“你这大名黑炭是谁起的？反倒不如小名铁牛中听。”

　　“也谈不上大名小名，原本是叫铁牛，因为在乡中杀了人，逃在外面，就自己改名叫了黑炭。”

　　“原来是自己改的，你若不嫌弃，我给你取个名，如何？”

　　“不知取做什么？”

　　宋江寻思一阵，道：“我朝有位名将，名叫郭逵。他力大入牛，皮硬如铁，身黑如炭。不如你用了他的名，叫李逵如何？”

　　“哥哥觉得好，定是真的好。我就叫李逵。”

　　戴宗道：“的确是个好名字。不然日后成就大事时，被人黑炭叫过来叫过去，也不是办法。江湖上说起来，也不响亮。”

　　“李逵兄弟在乡中杀人，所为何事？”

　　李逵正待要卖弄胸中当年豪杰的事务，忽然过来一个女娘，年方二八，穿一身纱衣，来到跟前，深深的道了四个万福，顿开喉音便唱，唱的便是把白乐天的《琵琶行》。

　　那女娘唱起来一搅，宋江三人都听唱去了，打断了话头。

　　李逵怒从心起，跳起身来，把两个指头往那女娘子额上一点。那女子娇叫一声，蓦然倒地。众人近前看时，只见那女娘额角上脱了一片油皮，桃腮似土，檀口无言。

　　酒保前来救那女子，往脸上喷了一气水，又掐人中，仍是不醒。宋江试了试鼻息，那女子已香消玉损了。

　　酒店主人拦住说道：“四位官人走不得，眼下出了人命，得经官告理。”

　　李逵嘴硬道：“我黑旋风自与她偿命便是。”

　　那女子爹娘听说是黑旋风，已惊得呆了半晌，那里敢说一句话？

　　宋江问道：“你姓什么？哪里人家？”

　　那老妇人哭哭啼啼道：“不瞒官人说，老身夫妻两口儿，姓宋，原是京师人。只有这个女儿，小字玉莲，他爹教得他几个曲儿，胡乱叫他来这琵琶亭上卖唱过活。今日这哥哥失手，伤了女儿，少不得经官动词，连累官人。”

　　宋江道：“你这女儿如何碰了一下便倒，想来早有暗疾，便没我兄弟，只怕也命不长久。我宋江也是姓宋的，五百年前是与你是一家，你跟我到营里，我与你十两金子，收拾后事，再有十两金子，与你二人养老，如何？若是经官时，亵渎令爱贵体不说，你二人也未必能赢。”

　　那老妇人道：“官人可是人称山东及时雨宋江的？”

　　“正是。你二人只看我薄面上，不与这黑厮计较如何？”

　　“我曾听人传唱过官人事迹，已知官人是个舍棺赠药、修桥铺路的英雄。这位好汉既是官人的相识，我女儿被他伤了，只当她命苦，不去见官便是。”说罢那老妇人又哭了起来。

　　见这老妇人同意私了，四位好汉并店里众人都松了口气，心道多亏宋江是个妇孺皆知的，不然这番事不易了结。宋江先与了酒保十两银子，让他去买了棺木，打算暂且收敛这女子在后院。

　　戴宗埋怨李逵道：“你这厮，如何这般，让哥哥坏了许多银子不说，险些还要吃你连累。”

　　李逵兀自嘴硬道：“这女子本就有病，爷娘还让她出来唱。我只指头略擦得一擦，她自己倒了，不曾见这般鸟女子娇嫩，你就在我脸上打一百拳，也不妨。”

　　出了这事，如何还有心思饮酒，张顺便叫店主人算钱。

　　宋江哪里肯，便道：“兄弟，我劝二位来吃酒，哪里能要你出钱！”

　　张顺苦死要还，说道：“难得与哥哥会面，小弟哥儿两个几年前没到此地时，还思量要去山东投奔哥哥。今日天幸得识尊颜，权表薄意，不然让江湖好汉耻笑。”

　　戴宗道：“公明兄长，既然是张二哥相敬之心，只答应了便是。”

　　宋江道：“兄弟姑且给了，今日有事，改日宋江另置席还礼。”

　　说话间，张顺家给了店主人钱，那女子也收敛好了。天色渐晚，张顺先相别去了。戴宗、李逵带了宋老儿，与宋江离了琵琶亭。

　　来到营里抄事房，宋江先取两锭金子二十两，与了宋老儿，那老儿拜谢了去。宋江又取出五十两一锭大银对李逵道：“兄弟，你拿去使。”

　　戴宗对李逵说道：“兄弟，今日你打死了人，亏的宋公明兄长给你周全，不然你这狗头不保。依着我们乡中的规矩，你这条性命以后就是宋公明兄长的。”

　　李逵道：“是这个道理。宋江哥哥若是要我性命，只管拿去。”

　　戴宗道：“兄长要你性命做什么用？当做三牲祭祀神灵么？日后兄长吩咐下事情来，你都要死命去做。”

　　李逵道：“赌钱打架、杀人放火的事我能做，别的事只怕做不来。”

　　宋江笑道：“院长贤弟言重了。”

　　戴宗却不依不饶，对李逵说道：“我知你这厮惯常性子，跪下立个誓来。若是日后违誓，叫无常鬼吃了你！”

　　李逵跪倒道：“李逵今日发誓，不管宋江哥哥叫我干什么，我都死命去干。若是有什么时候顾惜了性命，就叫……”他转头对戴宗道，“能不能别提无常鬼？”

　　“不行。”

　　李逵只得说道：“就叫无常鬼吃了我。”

　　宋江扶起李逵，嘴里却对戴宗说道：“有劳贤弟费心了。”

　　戴宗道：“兄长的事，就是我的事，不敢不费心。这李逵最怕无常鬼，他发了这个誓，兄长可以放心了。兄长日后提携这厮做下一番事业，不还是为他好。”

　　宋江道：“不敢说提携，我们兄弟一起拼命去做。”

　　其后无事，戴宗、李逵也相别了，一起回州衙，宋江送到营门口不提。