却说孙立见呼延灼钢鞭招数精巧，起了争胜之心，带住长枪不用，手腕上提起自家竹节虎眼钢鞭，驱动胯下乌骓马来迎呼延灼。
两人都使钢鞭：孙立是单手鞭，鞭长四尺半，重二十斤；呼延灼使的是铁鞭王呼延赞祖传的两条水磨八棱雌雄钢鞭，两鞭都是三尺三长，右手的雄鞭重十三斤，左手的雌鞭重十二斤。两人在阵前左盘右旋，三条鞭好似闪电般纠缠在一起，直斗到三十回合，仍是不分胜败。宋江看了，喝彩不已。
官军阵里百胜将韩滔，听说折了广目将彭玘，便去后军队里，尽起军马，一起向前厮杀。宋江把鞭梢一指，十个头领，引了大小军士，掩杀过去。背后秦明、林冲、花荣、扈三娘四路军兵，分作两路夹攻过来。
呼延灼见了，撇下孙立，收转本部军马，射箭过来。呼延灼阵里是连环马军：马带马甲，面帘、鸡颈、当胸、身甲、搭后、寄生俱全，统称铁骑俱装六甲，只露得四蹄悬地，枪矛难破，弓弩难透；人披铁铠，只露着一对眼睛。梁山泊这里射箭过去，官军那里甲都护住了。梁山泊阵上虽有甲马，不过是红缨面具，铜铃雉尾罢了，官军弓箭射来，不敢近前。
正在僵持之际，猛听官军阵里连珠炮响，一千步军，忽然分作两下，放出三面连环马军，直冲过来。两边弓箭乱射，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军放箭，却哪里抵挡得住。弹指间，那连环马军每一队三十匹马，一齐奔跑，漫山遍野，横冲直撞过来，不容敌人不向前走。
梁山泊前面五队军马策立不定，四处溃散，反把自家后面大队人马阵型带乱。头目们弹压不住，只得各自逃生。
宋江见势不妙，飞马便走，中军十个首领跟在后面保护。此时背后已有一队连环马军追来，幸好伏兵李逵、杨林引人从芦苇中杀出来，救得宋江。
宋江逃到水边，已有李俊、张横、张顺、童威、童猛五个水军头领看情势不对，摆下战船接应。宋江急忙上船，又传下将令，让水军分头去救各众头领上船。
那连环马赶到水边，乱箭射来，船上幸好有盾牌遮护，不能损伤，只得看着战船远去了。水军把船行到鸭嘴滩头，众人尽行上岸。粗略整点人马，折损小半，却喜众头领都留得性命。
少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂一齐逃命上山，说道：“官军步军冲杀过来，把店屋都拆了。我等若无号船接应便被捉了。”
宋江一一亲自抚慰，众头领中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新，小喽罗中伤带箭者，有近千人。
抚慰已罢，宋江进到鸭嘴滩小寨内，吕方将人马折损详细数目报上来，死的有三百余人，伤的有七百余人，失踪的有千余人。
宋江道：“果然是朝廷正经人马，不是祝家庄那些庄丁和高唐州的三流官军能比的。”
吕方道：“我们是主军，虽是不利，但失踪的人应还是能回来一多半。”
虽是如此，宋江依然愤恨。他喝叫左右刀手，押着彭玘过来。
宋江笑道：“将军欲降欲死？”
彭玘诡异一笑，看看左右，笑道：“好说，好说。”
宋江看见，起身喝退军士，亲解其缚，扶入寨中坐下，只留吕方、郭盛在门口守卫。
宋江试探道：“某等众人，无处容身，暂占水泊，权做避难。今者朝廷差遣将军前来收捕，本应引颈就缚。只怕不能活命，因此不得不交锋，误犯将军虎威，还请恕罪。”
彭玘答道：“素知头领忠义为国，扶危济困，果然如此义气！不枉呼延将军遣我到将军大寨走一遭。”
宋江大喜，问道：“呼延将军可是要投梁山泊的？”
“正是。呼延将军素有投梁山泊之心，他知梁山泊缺盔少甲，临来前还特意从高俅手里要来汴京甲仗库的精良装备兵器，只为献给头领，做投名状。今日之战，箭在弦上，不得不发，头领勿怪。”
宋江当下确定无疑，应是职方司派呼延灼等人来助他了。他故意问道：“呼延将军名将之后，如何肯在这小小水泊安身？”
“头领若是不信，便去寻今日擒我那女将，一问便知。今日对阵时，若非呼延将军手下留情，早一鞭将她打死了。若不是我有意相让，那套索也擒不得我。”
宋江道：“如此便暂委屈将军了。”说罢他让叫唤小喽啰带来酒食，让吕方、郭盛进来陪彭玘吃酒，自去寻扈三娘。
且说扈三娘带了兵马扎下寨不久，便有林冲前来相寻。此时她已和林冲完婚，在山上时居于一处，只是打仗时有军法，依着调令分两处扎寨。
扈三娘对林冲说道：“大哥，今日阵上那双鞭呼延灼手下留情。他留我性命在，可是往日与你有什么交情？”
林冲笑道：“我之前听说过他，却没打过交道，想不到他本领如此了得。莫不是他见三娘漂亮，起了怜香惜玉之心。”
扈三娘大窘，抡起粉拳与林冲打在一处。正闹之前，扈三娘寨中贴身女兵前来报知宋江来访。二人急忙收拾好衣装，前去迎接。
宋江便道：“贤妹今日阵上险些被呼延灼打中，受惊不小，我特来探视。”
扈三娘谢过宋江，道：“说来还是我本领低微，今日阵上时，他右手钢鞭势大力沉，我已抵挡不住，无论如何肩膀都要吃他一鞭。只是不知何故，那鞭打在刀口上，逃过一劫。”
宋江已然明了，褒奖道：“今日大败，若不是贤妹捉了彭玘，士气更无。”
林冲道：“呼延灼精通兵法，不能指派什么莽撞人物统领官兵后军。今日想是彭玘见三娘是女子，过于轻敌才失手被擒，若不然只怕捉不得他。”
宋江道：“无论如何，总是贤妹的功劳，军政司功劳簿上少不了一笔。”他与二人相贺一番，归去中军帐。
此时中军帐里彭玘与吕方、郭盛正饮到酣处，宋江唤喽啰重整宴席，与彭玘吃酒说话不提。