杨志正无计可施之际，却见两个虞候和老都管气喘急急，坐在一棵松树下直喘气。

　　老都管见杨志打那军健，说道：“提辖，太热了走不得，我等空手都难行，何况他们挑担子，也不是他们罪过。”

　　杨志道：“老都管，你不知，密林中有阔路，正是强人最喜欢出没的去处。这种路平常就算是太平时节，白日里都少不了强盗出来劫人，何况眼下这个时候。”

　　老谢都管道：“胡扯，现在不是太平时节么！”

　　两个虞候听杨志说了，便道：“我听你说好多遍了，你只用强盗来吓唬人，强盗在哪里？”

　　“怎么是我吓唬人，冠州那四个人你们没看到吗？”

　　老都管道：“暂且教他们众人歇上半个时辰，等过了日中再行如何？”

　　“老都管，你也没分寸了，这如何使得！”他两手指着山冈两侧说道，“从这往两边冈子下看，七八里都没有人家。再看这里，虽然凉快，但没人敢在这里停脚！要不然为何一个路人都无？”

　　老都管道：“我没有担子，岁数又大，不怕强盗来劫，坐一坐再走。你有本事，便去赶他众人走。”

　　杨志拿着藤条喝道：“一个不走的，吃洒家二十棍。”

　　众军汉一齐叫起来，一个胆大的军士道：“杨提辖，我们挑着百十斤担子，不比你空手走轻巧。你不把我们当人，便是留守相公亲自来监押，也容我们抱怨几句。你只顾逞强赶路，好不知我们疼痒！”

　　杨志道：“诸位给杨志一分薄面，听杨志一句，这里实在歇不得。那船漏水漏的就有几分蹊跷，如何还敢耽搁？只要过了这冈子，到了太平去处，任你们歇了，还有赏钱。”

　　那军汉道：“提辖，有赏钱也得有命花，你便打死我，也胜过这顶着日头行路。”

　　杨志见来软的不行，便拿起藤条，劈脸便打去，道：“你这畜生，真当我不敢打死你？”

　　老谢都管站起身来，喝道：“杨志！你听我说。我在汴京太师府里做公时，门下官员没见过上万，也得有八千，都向着我喏喏连声，客客气气。不是我嘴贱，量你是个该死的配军，相公可怜你，抬举你做个提辖，也不过草芥子般大小的官，怎么这么逞强？不停老人言，吃亏在眼前，休说我是相公家都管，便是村镇里寻常一有年纪人，你也该听上一劝。你只顾打他们，一点脸面也不留么！”

　　杨志道：“老都管，你是大城里人，先是太师府，后是中书府，哪里知道路上千难万难。”

　　老谢都管道：“四川、两广我也曾去过，少在我面前卖弄。”

　　杨志道：“如今不比太平时节。”

　　老谢都管正要回话，只见冈子下走上一个人，书生打扮，头上顶着一把扇子。

　　老谢都管道：“你还说这里无人敢歇，那边不是来了一个秀才？”

　　那秀才见老谢都管如此说话，拱拱手与他见礼。

　　老谢都管道：“秀才，过来歇脚说话。”

　　那人走上前来，老谢都管道：“秀才，你可是本地人？此地有强盗也无？”

　　“有。”

　　老谢都管唬了一跳，一张老脸通红，看着杨志异常尴尬。

　　那书生擦了一把汗，坐到路边树荫下，慢慢悠悠道：“不过去年都被郓城县的宋押司剿光了，最近一年，极为太平。”

　　老谢都管听了，又神气起来。

　　杨志道：“这书生整日不出门，读书读傻了，能有什么见识？若是无强盗，为何路上无行人？”

　　“这么热的天，不是有急事赶路，便是傻子才顶着日头走，有行人反叫怪。再者说，小生便不是人么？”

　　杨志正要回言，忽然间对面松林里有一个人猫着身子往这边看，杨志道：“我说什么，那不是强盗来了？”

　　杨志扔下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来，喝一声道：“你这厮好大胆，怎敢偷看我的货物！”

　　只见松林里一字儿摆着七辆江州车儿，六个人脱得赤条条的，在那里乘凉。一个鬓边有老大一搭朱砂记的，提着一条朴刀，挡住杨志，其余五人齐叫一声：“哎呀！”都跳起来。

　　杨志喝道：“你们是什么人？”

　　那六人为首的一个高大汉子道：“你是什么人？”

　　杨志又问道：“你等莫不是歹人？”

　　那人道：“你莫不是歹人，我等是小本生意，没有钱给你。”

　　杨志道：“你等小本生意，正合做无本钱买卖。”

　　那人问道：“你又是什么人？凭什么说我们做无本钱买卖？”

　　杨志道：“你先说你们几个是从哪里来的？”

　　那人道：“我等弟兄六人，是徐州彭城郡人，贩干枣子上汴京去，路经此地。抵挡不住这热，因此在林子里歇一歇，待晚凉了行。刚才听得有人上冈子来，我们小本生意也是生意，怕是歹人，因此使个兄弟出来看一看。”

　　杨志仔细打量一番，并无破绽，诈道：“你们骗我！这枣子如何贩到汴京去卖，又能赚几个钱？”

　　那鬓边有老大一搭朱砂记的汉子插话道：“我们当地有个庄子叫枣庄，特产好大枣，别处皆无，产后伤后补血有奇效，汴京那里都是在药铺当药按两卖，值许多钱。再者我们回来路上也能贩些货物。”

　　杨志见没诈出什么结果，心放到肚子里，道：“原来如此，我们也是路过的客商。刚才见你们偷看，惟恐是歹人，因此前来看一看。”

　　那为首汉子问道：“你们是贩什么货物的？”他见杨志怀疑，急忙补充道：“要是贩卖酒水的便好了，我们水都喝光了，嘴里焦的很。”

　　杨志道：“我们是药材买卖，也没有水。”

　　那为首的汉子道：“客官请吃几个枣子，好歹也有点汁水。”

　　杨志道：“多谢，不必。”随即提了朴刀，再回过来。

　　老谢都管谑杨志道：“既是有贼，我们等死吧。”

　　杨志讷讷道：“我以为是歹人，不料是几个贩干枣子的客商。”

　　老谢都管道：“像你方才说的，我们都要没命。”

　　杨志道：“老都管不要取笑，都是杨志的不是，只要没事便好。我们且歇了，等凉些再走。”

　　众军汉听了都雀跃，齐声称颂。

　　杨志把朴刀插在地上，自去一边树下坐了歇凉。