一行人谈笑间到了宣德门前，望着眼前森严的大内，赵鼎和薛弼的表情瞬间严肃了下来。
“二十年了，没想到这辈子还能重新站在宣德门前。”
“是啊，不知道大庆殿还是否如当年模样。”薛弼感慨道：“当年大庆殿朝会的境况仍是历历在目。”
靖康时，薛弼为光禄寺丞，初一十五大朝会还是有资格参加的，而赵鼎当时为开封士曹，进大内的次数恐怕还没有薛弼多。
赵鼎和薛弼下了马，整了衣冠，一脸庄重肃穆。
神棍没法子也只得跟着下马，“老师、赵相，无需如此拘谨，还请上马，时过境迁，就当故地重游吧。”
“子威，不可。”薛弼恢复了老师的严肃劲，“我等皆是宋臣，礼法岂可废。”
赵鼎和薛弼自有他们的道理，宋室南渡，东京虽然丢了快二十年，但赵宋一直将东京视为帝都，皇权象征之所在。
赵鼎薛弼这些王臣到了大内皇宫，岂能不庄而重之，这是对皇权天然的敬畏和臣服，也是礼法之大。
神棍有些尴尬地摸了摸鼻子，既然老师坚持，那就主随客便吧，下马走走，刚好舒展舒展筋骨，一会儿还能多吃点。
神棍陪着赵鼎和薛弼进了宣德门，把他们领到了尚书省，彭玉章领着一干人迎到了门外。
“相公。”
“嗯，”神棍点点头，介绍道：“老彭，这位是赵相公，这是我的恩师薛先生。老师、赵相，这位是彭玉章，我的得力助手。”
“在下彭玉章，拜见赵相，薛先生。”
“彭参议有礼。”
“老师，赵相，快里面请，一路舟车劳顿，先歇歇脚，晚上我给老师、赵相接风洗尘。”
“子威，接风洗尘什么的不打紧，咱们还是好好聊聊，如何？”
“嗯。”神棍明白，心中有事，饭也不香酒也不美，“那就听赵相的，请。”
两班人进了都堂坐定，架势整的挺像谈判，气氛也有点小严肃。
神棍这边除了他，还有种彦崮、彭玉章、徐庆和夏侯镜。
赵鼎那边，就他、薛弼，还有汪应辰。
“老师、赵相，您俩有何教诲，学生洗耳恭听。”
神棍谦虚好学的态度一直没变，看场面有点小严肃，便先开口求教。
赵鼎看了一眼薛弼，道：“子威，那我就直说了。”
“好，请赵相赐教。”
“赐教谈不上。”赵鼎顿了顿，肃容道：“此次我和薛尚书奉陛下旨意来，是有一事相询，还望子威坦诚相告。”
神棍点了点头，正色道：“赵相放心，我一定开诚布公。”
“好，”赵鼎欣慰地颔首，清朗如镜的眼睛看着叶治，正色道：“老夫想问的就是，子威何所求，作何打算。”
神棍目光如灼，对着赵鼎的眼睛，思索了片刻，平静而又缓慢地回答道：“我之所求，惟百姓能过上太平安生的日子，天下大同。”
“天下大同。…大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养；男有分，女有归，货恶其弃于地也不必藏于己，力恶其不出于身也不必为己，是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”
赵鼎不由自主地诵起了《礼运大同篇》，叹道：“好一个天下大同，子威之志深可钦佩。”
“呵呵，赵相过誉了。”
“那子威有何打算呢？”
神棍刚才的回答形而上，有些含糊其辞的味道，既然挑明了，赵鼎干脆就直截了当把话说透。
见赵老头有点打破砂锅问到底的意思，神棍又思索了片刻，叹道：“赵相，命运如同海风，人则如同海上的舟，舟往哪里去，是由风决定的。”
“子威的意思是，随风飘荡，随波逐流？”
“呵呵，这倒不是。”
神棍笑着解释道：“我心中自有坚持的道，但有时候并非事事都能如己所愿。赵相放心，无论如何，我绝不会因一己之私利而害大义。”
赵鼎问的直接，却听叶治答的含糊，心中不免有些失望，却又不好再不依不饶地继续追问。
不过叶治最后一句话多少还是留了希冀和安慰，赵鼎相信叶治不会是一个因私害公，只求个人私利的人。
既然叶治将公义摆在首位，而他所追求的公义是天下安宁，如今山河尽复、国仇已雪，那还有什么好折腾、不满足的呢？
旋即，赵鼎又在思索一个最直接的问题，叶治所说的公义和道，到底该如何去理解。
这个答案并不是唯一，现实当中就有多种可能性，每一种可能性都可以找到一个堂皇的理由自圆其说。
一种可能，是从今往后息兵止戈、予民休息，天下重归太平安定；还有一种可能，一山难容二虎，两虎相争分个胜负，天下一统后才真正重归太平。
赵鼎目光复杂地看了一眼叶治，眼前的这个年轻人真的让人难以捉摸，说来说去，还是看不透他的真实意图。
这么个聊法，翻来覆去还是如打哑谜一般，那就只能单刀直入，表明来意。
赵鼎看了一眼薛弼，薛弼会意，接过话道：“子威，此番你收复两河、殄灭宿敌、复仇雪耻，为国家社稷立下旷世功勋，为师心甚慰之。”
“老师，天下兴亡，匹夫有责，学生只是做了一个华夏男儿该做的事罢了，谈不上什么功勋。”
“天下兴亡，匹夫有责，为师没有看错你。”
薛弼欣慰地叹道：“大丈夫立德立言立功，功就是功，过就是过，功过不相抵，赏罚需分明。此次你立下奇功，不厚赏，不足以荷天下之望，不厚赏，不足以砥中外士气。所以，”
薛弼特意顿了顿，放缓语速，郑重地说道：“陛下为酬你之功勋，决定许你分国自立。”
分国自立？！
这个消息如同投入深潭的巨石，掀起了堂上诸人内心巨大的波澜，种彦崮和彭玉章等人相互看了几眼，又看向了神棍。
神棍看上去还是一副云淡风轻的样子，心里却也掀起了不小的波澜。
他不是为此感到震惊或欣喜，而是觉得赵哥这次出的招还真是挺妙的，每次都是把他架在火上烤的架势，道德绑架对于那些很看重道义名节的人来说，还真是个绝佳的武器。
“子威，你意下如何？”
神棍沉思了片刻，婉拒道：“老师，学生德薄才疏，怎敢居此大位。”
见叶治说起了客套话，薛弼看向了赵鼎。
“子威，此次我与你老师来见你，其实也是为了息兵止戈、天下安宁而来。”
赵鼎叹道：“我知道你和陛下之间有很多误会，至今都没有解开。但你想过没有，假若刀兵相见，中国重陷战火，困苦的不是黎元百姓吗。子威所愿，乃天下安定、百姓能过上安生的好日子，既然如此，又何忍百姓重受战火焚炽之苦？”
“陛下决意许你分国自立，乃是为天下百姓计，不欲南北再重燃战火。自靖康以来，百姓困苦已经二十载，如今好不容易息兵止戈，天下有太平之象，我想子威也不忍心目睹百姓迁播的苦难吧。”
“子威，听我一句话，为了黎民百姓，放下个人恩怨吧。你分国自立，一如绍兴疆界，一南一北永为兄弟之邦，百姓安乐、天下太平，岂不美哉。”
“是啊，子威。”薛弼也跟着规劝道：“大丈夫有所为，有所不为，应公私分明，切不可因私怨而害公义。”
赵鼎和薛弼已经说的很直白，叶治在北，赵构在南，各自称尊、各管一片，各自消停、相安无事。
神棍突然觉得自己像一个一意孤行的浪荡子，而赵鼎和薛弼则是苦口婆心的父母，在规劝自己浪子回头。
见赵鼎和薛弼眼巴巴地看着自己，等着自己表态，神棍叹了一口气，无比诚恳地说道：“老师、赵相，你们也知道，我叶治岂是一个因私害公之人。”