冬天天黑早，龙生在天黑前，就把牲口收回来了。老何从老黄家回来，天已经黑了。吃饭时，永秋埋怨老何：‘你看陈大姐把东西都背来了，你看都不看，你也要安排一下嘛！‘。老何笑道：‘男人不当家，只管种地挣钱，家里的事儿，你们要管起来’。
永秋说：‘衣服你要穿，被子你要盖，怎么，都不管？’。陈大姐听了，她说：‘老何说得对，只管种地挣钱，那也好，到时把粮食打回来，把钱挣回来就行了。衣服正在做呢！，二十九去拿，尺寸我知道，被子也做好了，是土布做的，土布结实一点儿’。
老何说：‘上次我不是说了，女的用洋布嘛！’。陈大姐说：‘我穿不惯，永秋和腊梅、还有黄校长家里，都是做的蓝色英丹士林的旗袍，里头穿小棉袄’。
腊梅说：‘我没有穿过洋布，那个式样我穿着不自在，热天那件我都没有穿，穿着做活路不利索’。
永秋笑了：她说：‘人家现在学生都穿这个，不能土一辈子，真傻！，又不问你要钱’。腊梅苦笑着，她说：‘进城去，人家要笑话呢！’。
老何对龙生说：‘记住！二十九进城拿衣服，多买点豆腐，庙上看样子，不兴过年呢！’。
龙生说：‘马肚子那么大、不能驮东西了，我挑吧！，要不、轻的马驮、重的我挑’。
老何考虑也是这样，他说：‘马驮几十斤还是可以，走慢点儿吧！，你叫老赵和老黄他们要早点儿上山来。我看见那二十多头猪，心里就发怵，光一日三餐和煮猪食，就够腊梅忙的了。这几天，那磨都停不下来’。
永秋说：‘推小磨我还可以’。老何马上说：‘妳病刚好，还是要自己注意将息，你还是帮着腊梅做饭吧！，烧烧火还是可以的！’。
老何又想起了住房的事儿，他说：‘如果来的人多，龙生和陈老师就到庙上去住’。永秋说：‘满打满算十个人，够住了。王老师不会来的，人家有家’。老何问：‘妳看不出来呀？’。永秋问：‘看出什么来？’。
老何问腊梅：‘妳姐会来吗？’。腊梅回答道：‘哪知道呢？’。老何就问她：‘那你说，陈老师会来吗？’。陈大姐替她回答，她有把握地说：‘一定会来的！’。老何笑道：‘这不就得啦！’。
猪的叫声，声嘶力竭。大家赶忙收了碗筷去喂猪。老何抽着烟，像是在想什么？，永秋就问他：‘你在想哪样嘛？’。老何说：‘你看要不要给王先生打个招呼呢？’。
永秋想了一会儿，她说：‘他们生意人，人脉旺呢！最好不说，等过了年，提几块腊肉去，算是打招呼，也算是拜年。你们挑百货，重修观音阁，都太招摇了，结果引来了大麻烦’。
到了腊月二十九，龙生牵着马进城去取衣服。老赵按陈大姐的布置，把衣服取回来，买了好多豆腐，还有豆渣、酒糟、米糠和素油，装了满满的两筐。轻的用马驮着，重的东西收拾成一挑。
老黄看了，他说：‘这马都快生了，怎么还驮那么多呀？’。龙生说：‘是衣服被子，你看着两大包，还不到一百斤呢！’。
吃过中饭，龙生挑着担子，黄寅江牵着马，和黄校长一家、老赵、陈老师和王老师，一起到梯子岩山上，走到半路，老赵腿疼，要坐下来休息，大家只好停下来等他。这时，正好有空滑竿儿经过，黄校长叫滑竿停下。
轿夫一开口就要两块，一人一块。老赵听了，气得大叫：‘走！把我当财主了’。轿夫也知道开价高了，就说：‘大哥！生意不成情意在嘛！，大过年的，挣的是辛苦钱’。
轿夫说完就要走，还是黄校长把滑竿儿拦住，他说：‘你们两个像是陈家沟的，我们低头不见抬头见，一块钱，一人半块，就到观音阁，反正你们回陈家沟也顺路，你回家还不耽误吃晚饭呢！’。
‘经黄校长转弯，两个轿夫欣然同意。轿夫说：‘要得！、要得！’，就这点儿距离，这个价钱算是高的，别看轿夫一脸无奈的样子，他们在心里暗暗高兴呢！，都快收摊儿回家了，是捡来的生意。
老赵免强地上了滑竿儿，黄校长笑着对他说：‘别把钱看得那么重’。老赵说：‘你是不管天晴下雨，每个月都有一二十元的俸禄’。黃校长说：‘皇恩浩荡，也就是一头半大的猪，如果要是坐滑竿，也只能坐一二十次，一家人这个月就只有把嘴吊起来了’。
轿夫说：‘黄校长真会说笑话，你不知道下力人的苦哟！’。黄校长说：‘哦！除了县长他们那些人，哪个不受苦哟！，这不，我们过不起年，到梯子岩山上亲戚家过年去，省得在城里，看人家吃大鱼大肉，叫孩子看了眼馋’。
龙生挑着担子走在前面，黄寅江牵着马走跟在后头、还有滑竿儿，都走后山山坳；老黄他们几个人、就爬梯子岩上山。老黄他们先到，老何听说龙生他们走后山，马上就去接他们。他想：‘龙生的担子一定不轻’。
老何往山坳那边走了两三里地，远远望见一乘滑竿儿，后面跟着马和龙生。到了跟前，老何要去换龙生挑担子·，龙生死也不肯让老何挑，老何说：‘你歇一下脚，没多远了，我不挣功’。龙生就是不干。老何想：肯定是倔脾气又上来了，那就走吧！。
到了家，老赵下了滑竿，轿夫在那里等着，没有走的意思，老何就过去问：‘兄弟吃饭了再走’。轿夫说：‘不吃啦！，就住陈家沟，下山就到了’。
老何这才反应过来：肯定是没有给钱，他摸了身上，没有钱，就叫永秋过来，永秋问：‘是没给钱吧？’。她一边问，一边从口袋里掏出一块钱来递给老何。他对老赵说：‘光想坐，怎么不给钱呢？’。
轿夫走了，老赵才说：‘。一开口就要两块，都把我们当成财主了，两块大洋、是四十斤米呢！，我躺在上面，心里很不舒服’。
老何笑道：‘离了钱是活不了，那钱是多多益善，你做生意还不是这样，可以讨价还价嘛！’。
老何过去，挑起龙生的担子，一百四十斤都不止。他把龙生叫过来问：‘怎么这么重呀？，一百四都打不住，闪了腰怎么办？，以后要挑，也就是百把斤，不准多了’。
这时屋里传来了女人们的欢声笑语，他们正在试衣服！。腊梅拿到自己的衣服，眼泪就从眼眶里，夺眶而出，就像那断了线的珍珠，从脸颊上滚落下来。她没有穿过这么好的细布衣服。王老师搂着她说：应该高兴才是，她就哄着腊梅回房去了。
老何把猪和牛羊赶回家后、饭菜都已摆好，大家就一起吃饭。趁人都在，老何就把住的房间说了一下，叫龙生和小陈晚上到庙上去住，走的时候，把给庙上准备的东西，一起带去，有些没有准备好的，明天再拿。
吃完了饭，天就黑了。大家就一起准备年货，有干不完的活，喂猪的喂猪，昏暗的灯光下，铡草得铡草，磨面的磨面，一直忙到睡觉。
第二天是大年三十，天亮了起来，大家就开始忙，今天晚饭，不但是年夜饭，也是婚宴，所有的活路，都要白天做完。老何负责炖肉，卤肉、煨汤。他先把三个缸子在院坝里支起来，然后备料，吃午饭前、就炖上、煨上了。
龙生去帮陈大姐推磨，舂碓，给陈大姐当下手，每人都按预先的分工忙碌着。
到了晚饭，桌子上摆满了菜，扣肉、米粉肉、排骨煨藕、洋芋炖肉、中间是一大盆八宝饭、还有红烧肉、炒猪肝、炒猪肚，红烧肥肠，十多个菜。
今天是黄校长领头，由他主持。大家入了席，这才发现桌子小了，就挤着坐吧！。
婚宴开始，碗里都倒上了酒，黄校长拍了两下巴掌，压住了叽叽喳喳的喧嚷，他说：‘今天是除夕，是何青山和黄永秋，赵青海和陈玉珍大喜的日子，从此结为夫妇。过年加结婚，是双喜临门，喜上加喜，望他们白头偕老，儿孙满堂。我们端起酒来，祝他们夫妻和和睦睦，多福多子，财源茂盛’。
老何说道：‘不要说财运如何，就说能吃饱饭、就行了！’。
‘来！来！来！’，黄校长端起酒碗，就招呼大家喝酒，他说：‘祝贺两对新人、新婚致禧’。
王老师和腊梅不会喝，只是抿了一口，黄校长、老何、老赵，都端起碗，一饮而尽，大家也都跟着喝了一口。
老何他又把酒斟满，他看别人碗里还有酒，就说：‘喝一口不行，要喝完呢！’。他就顺着、督促把酒喝了，然后再满上。
老何拿起碗，对永秋和陈大姐说：‘我和老赵对不起你们俩，别人都是吹吹打打、用花轿抬回家呢！我们这里没有，真是委屈妳们了’。
老赵说：‘来！喝了这碗酒，算是赔罪了’。老何举起碗，就一饮而尽，老赵看他喝了，这是赔罪酒，是一定要喝的，他举起碗，也一饮而尽。
老黄看老何有些激动，就喊：‘吃菜、吃菜，先填上肚子，我们还要看你们、喝交杯酒呢！’。大家又一起吃了一回菜。
家猪的肉比起野猪肉来，细一点、也香一些。炖的肥肉、油腻一些，只有一碗蘸水，都在里头蘸，大家也不在意。吃了一回菜，黄校长说：‘你们要喝交杯酒呢！，哪家办喜事都是这样’。
他就把老何和老赵的碗端起来递给他们，永秋和陈玉珍也站起来，端上碗。老黄还怕他们不会，就说：‘要端着碗，手扣手交叉着，然后喝’。
老何他们、按黄校长的要求喝了，老何又把酒满上，他喝得有点猛了，他有些激动。
大家来敬酒，老黄说：‘一个一个来，你们要喝完，老何只准抿一口，意思一下，要是喝醉了，我妹子要埋怨我’。
结完婚，安了家，就要在这穷乡僻壤过一辈子，老何于心不干呀！喝完了酒，老何又要斟酒，黄校长说：‘我来、我来’。老黄把老何斟了半碗，就把酒瓶放在了对面。老何拿起碗，在桌子上搁了一下，又一饮而尽。他说：‘我心不甘啊！’。
老黄吃了一惊，他问：‘从何说起呀？’。老何说：‘至今思项羽，不肯过江东啊！’。大家听不明白？，这是什么意思呀？，老黄还是招呼大家吃菜。
等了一会，老何说：‘现在小日本，占了我们东三省不说，又占了热河，屯兵到河北了，说三个月要灭亡中国，我们在山里，还吃肉喝酒，真是商女不知亡国恨呀！’。
大家听他这么说，情绪也受影响，黄校长说：‘今天是大喜的日子，不说其他的，我们明天再议，老赵，你说是吧！’。
老赵说：‘现在国共正在谈不是，只要一致抗日，小日本一定会被打败。我们窝在这里，也是有心杀敌，无力回天呀！’。
老黄说：‘今天是大喜的日子，不要说其他事，我看喝猛了，不要叫他把我们婚宴搅了，永秋、扶他回房去躺一会儿’。
永秋起来，硬把老何拽走了。老赵说：‘忧国忧民当然好，但我们在山沟里，有什么用呢？，不要管这些，我们先吃好’。大家又吃了一回菜。
在没有肉的日子里、想吃肉，真的有了，吃几坨肉就吃腻了。还是炒的猪肝、炒的猪肚最为人喜爱，已经吃光了。
老黄说：‘老何和老赵、都是湖北人，湖北人喜欢吃煨汤，排骨煨藕，来！来！大家来尝尝’，大家又吃了一回菜。
龙生说：‘这个和我们这里，不是一样的？’。王老师问陈老师：‘何大哥说，至今思项羽，不肯过江东，是什么意思呀？’。陈老师说：‘也许是无颜再见江东父老吧！妳想，国家危亡，而他窝在这里，不能为国家分忧，心里必然十分苦闷’。
坐在陈老师边儿上的老赵说：‘你们不了解老何，说来也是十年前的事儿了’。老赵就把老何的情况，概略地说了，最后他长叹一声‘哎！现在夏黄包不在了，我们俩成了废人，窝在这里，只是有心杀敌，却无力回天哪！’。
王老师说：‘没有想到你们都是英雄豪杰，了不得，你们在这里，确实是委屈你们了’。
这时老黄过来、对老赵说：‘怎么也得有个仪式吧！，按风俗，是要三媒六证，要拜天地。这个我安排，你去把老何叫出来，先吃点菜，不能饿着肚子哟！’。
老赵就进房里，对老何说：‘起来吃点儿菜，老黄说、要拜个天地，出去，不要冷落了永秋’。老赵把他拉起来，又回到了堂屋。
老黄说：‘你一走，炒的菜都吃光了，吃点炖的瘦肉吧！有蘸水’。陈大姐说：‘肉吃伤了，就煮绿豆粉，一人一碗’。陈大姐就进灶房去下绿豆粉。
老何吃了几坨肉，又要倒酒，酒瓶里的酒已经喝完了，龙生就到屋里去拿酒。老赵说：‘这个也要量力而行，不要喝高了’。
老何说：‘你不知道我的量，半斤都打不住，过去喝一斤都没有事儿’。永秋说：‘喝多了伤身，要是吐了，还不如不喝呢！’。
老何说：‘今天是好日子，你们要劝我喝才是’。永秋说：‘为你好！，你能喝就喝，就怕你醉了’。龙生拿出酒来，老何又倒了一碗酒，他对龙生说：‘明天是初一，上午到庙里烧香拜佛，绿豆粉、花甜粑要拿去，几个师父不容易，…’。
又吃了一回菜，黄校长说：‘来！我们大家一起喝，把酒喝光，下面还要吃绿豆粉’。
喝完了酒，黄校长说：‘照说，结婚不简单，女的穿戴有讲究，姑娘是大辫子，结婚后就成了小媳妇，头就要梳成发髻，头发要擦香油，别上玉簪，插上金凤钗，头上要戴上凤冠。脸上要打上胭脂，搽上粉，要修面修眉，把脸上收拾得干干净净。身上穿的，也不一样。白居易说，虹裳霞帔步摇冠，细璎累累佩珊珊’。
腊梅说：‘黄校长，你说的我们不懂，不就是穿一套新衣服吗？’。黄校长说：‘不是一般的新衣服，而是非常漂亮的新衣服，你看第一句，虹裳霞帔步摇冠，虹裳霞帔知道吧！，就是颜色像彩虹一样，非常鲜艳的衣妆’。
他说：‘除了霞帔，头上还要戴凤冠，凤冠上伸出很多蕊头，就是那种绒的球球，走起路来，那凤冠上的绒球还直摇呢！。最后一句吧！，就是说、身上挂满了、很多珍贵的珍珠玉器的东西，就是我们经常说的，穿金戴银’。永秋说：‘就是唱戏穿的，倒是好看’。
厨房里传来了陈大姐的叫声：‘绿豆粉好了’。永秋就和腊梅去端粉，老何看着她们的背影，叹了一口气，他说：‘照说、新娘子应该坐在新房的床上，不用操这份心呢！’。
老黄说：‘生于乱世，必受委屈，就没有那么多规矩了，说实在的，有口饱饭吃，就谢天谢地了，等以后王老师、腊梅成亲，我们再好好地热闹！’。
绿豆粉浇上肉汤，放了臊子，比平日里好吃多了。吃完后，老黄就叫赶快收拾，要拜天地。
成亲拜天地，是庆典的高潮，黄校长司仪，他高喊着，一拜天地，两对新人不知朝哪里拜，老黄忙说：‘大门外可见天地，朝院坝拜’。拜完之后，黄校长又高叫：‘二拜祖宗’，老黄及时提示：‘朝堂屋里拜’，虽然板壁空空，没有祖宗的牌位，也没有菩萨’。他说：‘祖宗在我们心中’。
最后一项，是夫妻对拜，黄校长高喊着：‘夫妻对拜，送入洞房’。大家就簇拥着两对新人，进了各自的洞房。
大年初一，早上一般人家都要睡懒觉，因为除夕守年夜，睡得很晚。天刚亮，老何就听堂屋有说话声，同时听到噼里啪啦、烧火的声响。
老何想起来，永秋按住他说：‘还早，再睡一会儿’。老何说：‘你就不怕人家笑话’。永秋说：‘怕什么？，昨天我哥说了，一结婚就成了小媳妇，还怕什么羞’。
老何说：‘昨天他们守年到半夜，就把爆竹放了，天亮了还要放呢！。我估计王老师要回家，她家在城里，初一是要回去的，可能腊梅也想一起走，我看她就不要去凑热闹了’。
永秋说：‘腊梅在这里没有白吃你的，他一天都没有闲着，做饭喂猪，一天从早忙到晚的，就不让人家休息两天’。
老何说：‘不是，两个姑娘一起走怎么行，初一有上庙烧香拜佛的，如果遇到像王二那样的烂崽、怎么办？，我想陈老师一定会起来送’。
他穿好衣服、走到堂屋。见腊梅正在添柴，陈老师和王老师正在洗脸。腊梅看到何大哥起来，就说恭喜恭喜。老何问：‘喜从何来？’。腊梅说：‘是我姐教我的，说新人起来，要说恭喜’。老何说：‘大家同喜，你看外边儿，是抬头见喜。今天王老师要回家，艳阳高照，天气好得很’。
腊梅说：‘何大哥，我也要去嘎！’。老何朝陈老师努努嘴，他小声地说：‘你没有看到陈老师也要走吗？’。腊梅说：‘人家陈老师也要回家不是’。老何小声说：‘小陈没有什么亲人，就陈大姐近点、是叔伯姐姐，城里哪有家？，你去、他们俩都不好说话，妳明天走吧！’。腊梅再不出声，心里还是想，跟姐一块儿走。