“你活着就好，活着，比什么都好！”
蒋付岩眼角流着泪，他觉得思孑还活着便是天底下最好的礼物，他看着思孑，心里生出一种死而无憾的想法，随后他又摇摇头，心想要一直看着思孑长大才甘愿。
“会有机会的。”思孑看着蒋付岩，他有些惭愧，许久未见，蒋伯又苍老了不少，他明白眼前的老者和陈姨一样，都是从先生那儿听来自己的死讯，如今自己回来，必定要说明原因，思孑放开蒋伯的手，跪在地上，一点一点地说出了自己如何因为自己的一意孤行而困在南京，平日里严厉的蒋伯此刻自然没有责怪思孑的意思，他眼珠微颤，为思孑的选择而感动，他扶着思孑，骄傲地说：
“人的信念总是执着而决绝的，倘若你放弃了寻找初心而选择回来，那便是你信念不坚的体现，那是懦夫！你做的没错，不必道歉，更不许哭！我与先生教你知识，就是为你如今的抉择而做的，从今往后都不该为自己的决定而后悔，知道吗？”
几声强调之后，蒋伯的声音沙哑了不少，他强忍着眼泪保持微笑，接着说：“能见到二当家，想必你也有所收获了，思孑先起来，跟伯伯好好说说。”
听了蒋伯的话，思孑释怀了许多，他平静下来，慢慢站起身，用衣袖擦掉脸上的眼泪，高兴地说：“蒋伯，这有的是机会谈，忘了跟您介绍了，这几位是我困在南京时认识的两位朋友。”
他转过身向蒋付岩介绍公曲和心岩，蒋付岩仔细瞧了几眼。
“她是二当家委任保护我的心岩，这位呢，是隐鹤的护卫之一公曲。”
蒋付岩低下眉眼，倒了一杯茶，他明白眼前二人都不简单，心想若是二人想对思孑不利那是轻而易举，如今保卫至今想必是足以信任的，但是他还想仔细了解一下，于是干干硬硬地哼哼两声，预备吩咐下人过来做饭，思孑看了出来，他赶紧说道：“我们此次回到这里，除了见您之外，还有十分重要的事情要做，我想，蒋伯您德高望重，这田家最后的会议您应该是参加了的，是吗？”
蒋付岩这才看出思孑的心思，他点点头，十分认真地看着思孑，他尴尬地笑了笑，让思孑坐下，又唤来下人搬了两张椅子，一张给余师傅，一张给心岩，自己又起身让公曲坐到自己的位置上，他走到书房，蒋伯的行动十分缓慢，但是走路的动作却是挺直腰板，不知道是身体恢复了还是失而复得太过高兴太开心，他加快了脚步，从书房书桌抽屉里的文件里抽出一张表，递给思孑。
“这是三月初一大会的记录表，大到田地各处住宅的分配，小到下人的更换都有详细的记载，其中自然也写下了田家的去处与收成，至于你想知道的囚先生，也都在这，思孑啊，你慢慢看，今晚留下来，吃顿饭，后面的事咱们从长计议。”
思孑接过表纸，他看着眼前慈祥的蒋伯，他有些心软，此行回来地室找蒋伯之前已然想过各种各样的情形，被蒋伯责骂甚至杖打，自己都不会吭一声，哪知道严厉的蒋伯面对自己的“擅自复活”竟会如此开心快乐，没有以往的责骂而是如今这样乖巧的讨好，他眼里的蒋伯似乎是个孩子，希望眼前的快乐能够留下，他的笑脸是那么可爱，他的语气熟悉而令人怜惜，蒋伯年事已高，可能已经等不了自己多久了。
思孑想到这里，他没有打开表纸，而是把表放在椅子上，他拉着公曲和余师傅，给他们介绍自己生活多年的地室，他穿过长长旧旧的走廊，转角进入更为昏暗的书房，他指着书房里满墙的书籍，说这是曾经先生的办公室，蒋伯也在一旁给思孑和其他人解释道：“先生作为田家的总管，时常到各个农管会视察，办公室都是为管家们准备的，先生到这儿来办公，布置任务，时常为了一整个季度的安排在办公室中几日不休。”
思孑这才对办公室里的记忆有了清楚的认知，仿佛因为蒋伯的讲解而扩大了记忆中的版图一般。
他们继续往里走，走过内院的柴房，思孑指着旁边的走道，说他时常看见花赞和先生在那赏月读书，蒋伯笑了笑，他接着说：“思孑他十岁时，便可以出来内院走动了，先生不在时，他时常因为跑出内院去了客厅被我责骂，他这孩子爱哭，哭累了，就倒在这石头上歇息，可把陈湾那丫头累坏了。”
大家都笑了，路过石子往里走，他们到了工人的休息室，休息室门前有一条破旧的阶梯，阶梯以下是一扇灰白色的木门，木门半开着，他们到了地室，无不钦佩思孑的毅力，地室的四围几乎没有窗口，若是关上门，只有角落的一处管道通风，因为墙壁都是特意修筑的，不容易渗水，地室里除了阴凉以外，也十分干燥，时不时就需要下人来清洗地板，思孑喜欢刚擦洗完半干的地板，他走进地室，回忆一幕幕的涌动起来，他蹲下身子，抚摸积灰的床板，折叠整齐的被单上还有自己用毛笔留下的记号，蒋伯看着思孑，眼前忽然一片迷糊，余师傅扶着他，感叹少爷的童年真的让人心疼，他能坚强地存活下来，不曾抱怨，真的是忍受了常人不及之苦。
心岩一边听着，一边在一旁到处翻弄，她想了解思孑更多的故事，她在书柜的书籍中间翻出一本画本。
“思孑是本名是吗？”
她突然问。
“是吧……那本书，不能看！”
思孑还在想心岩为何忽然这样问，看见她手里的那本才发现事情不妙，他跑过去，却抢不回来。
“真是羞死人，思孑爱花赞？”
心岩把书上童稚的笔记读了出来，公曲听了十分震惊！
“花赞！？那不是囚先生的女儿吗？没想到少爷对花赞小姐竟有这番意思。”
他偷笑着，思孑整个脸羞红，他想抢回那本画本，心岩觉得自己有些过头了，便转身把画本随手一扔，思孑跑去捡起来，怕地板脏了画本，用力的擦拭着。
心岩的眼里闪动着自己童年的回忆，她低下头，一页一页翻动书柜里的书，思孑与公曲则在蒋伯的讲解下，重新又学习这墙壁上油画的来由与技法。
余师傅在一边也时不时说上几句，思孑一边听着一边念叨：现在的余师傅自信极了，丝毫没了在水镇的沉闷与忧郁。
……
“地室确实是我曾经的唯一，不过……”思孑抬头看着心岩和公曲，三人都笑了笑，心照不宣似的，一齐想起辛爷和左邱，一路以来早就是患难与共的一家人。
“等我找到了答案，兴许，我们已经有能力去成为自己的家，没了田家也并无关系，无论是安定还是闯荡，都能在这荒诞人世中寻得自己的净土。”
此话一出，蒋付岩立刻咳嗽了一声，等思孑停下来翻书的空隙，他犹豫片刻，缓缓地对余师傅说：“余师傅，还请你带二位少年出去片刻，我与少爷有话要说。”
思孑看蒋伯神情严肃，他沉下心，坐在床上侧耳倾听。
“思孑啊，我明白你初出茅庐，对外界的人情事故初有体验，以前我常跟你说，不知你是否记得，人生于世，特别是如今硝烟四起，争斗是各处都有的，无论什么事都得要有自己的判断，话不可尽信，人当全面体察，人心难测，你还得多加小心，不能因一时之情而犯傻。”
思孑笑了笑，觉得蒋伯是在怀疑心岩和公曲的为人，他握着蒋伯干瘦的手：“我们原先一行五人，从南京到淮城是一路艰辛，同生共死，相互信任已是基本，到了这，他们是见我无家可归，才留下来保护我，我还想向您探问隐鹤的勾月是否健在，好将公曲存活的信息带到他们的身边。”
“你可知隐鹤的传闻，他们可是在山东烧杀掳掠，连孩童都不放过的人，他虽然也是少年模样，但下手想必亦是心狠手辣，你不可松懈啊，再者说，你身旁的那个女孩，我看出她绝非常人，现代的女子哪有她那样年纪轻轻便四处奔走，对你的物品不重视，亦是他对你不尊重的表现，你说他是随二当家奔走的，那自然是……”
他停了下来，明白自己再说下去就是太不顾及思孑的感受了，可是他又迫切地想让思孑知道自己的境地并不完全安全，他纠结着，又看见思孑一脸不在意，他更捉急了，他站起来，左手搭在右手上，他盘问思孑道：“你们从南京回来，这一路的盘缠可都是你出的？”
“蒋伯，他们并不知道我的身世，只知道我是个迷路的可怜孩子，我用先生给我的化名与他们称呼，蒋伯您不是也听见了吗？若不是你今日叫了多次思孑，他们可都以为我叫莫名，我被困在南京城里，身无分文，若不是他们，恐怕我早就饿死在南京了。”
“不为钱？还一路送你回来，这老夫实属不解，那他们可都知道你的本事？若是知道，想必是想要利用你的读心去为隐鹤、为他们的秘密组织效力！”
思孑也站起来，他把一惊一乍的蒋伯按下来，他接着说着一路的艰辛，脸上却一直挂着笑脸，他很感谢蒋伯对自己的关心，但是对于心岩与公曲，他都是非常信任的，非到必要之时，是万万不会主动使用读心的。
“少爷还是太天真了，你还有许多事没有经历，这世上最可憎的，便是谎言，你的本事能帮你看穿谎言，但也会因为这本事，让你蒙受更大的欺骗，今晚你留下来，你不愿问，伯伯帮你问！”
“蒋伯！你怎么就是不信思孑呢？蒋伯，我对他们都十分了解，当真不必担心，您身体要紧，莫要瞎操心，坏了身子，那样我就更过意不去了，我想我该换种说法来跟你说，这天底下哪有一见面就完全信任的人呢？我也是半信半疑，并且在旅途中寻找破绽，只是一路的经历如此，都尚未找到罢了。”
“那便好，你这么说，我便信你，这破绽是定会有的，只要你仔细观察，不可抱有侥幸！”
思孑点点头，他四处看看又蹲在蒋伯身前，他看着蒋伯，蒋伯脸上的皱纹已经十分明显，都说人是一夜之间变老的，这话说的不错，蒋伯的手背上也有几处黑斑，皮肤抚摸起来，像是在翻动一本新书。
安静的地室里，能听见蒋伯缓慢的心跳声，蒋伯看着思孑，他摸了摸思孑长长的刘海，看着他深邃的双眼，这眼睛发亮得让人感到神奇，长长的睫毛像个女孩子。
“那个孩子长大了，真的长大，我想先生的决定是没错的。”
思孑望着蒋伯的微笑，似乎听见了他的心声——暂时来看是成功的。
“为什么是(暂时)……”
“我们走吧。”蒋付岩突然说，他站起来，示意让思孑也走，思孑愣了一下，忘了自己要问什么。
“你的朋友也久等了，这般瘦弱，如何保护得了你啊？老夫不明白，这腰板给我挺直了，走路缩头缩脑的成何体统！”
蒋付岩拍了拍思孑的腰背，大笑几声，思孑则是吓得赶紧立得笔直，他们走出地室，回到客厅时，心岩公曲还有余师傅都不在，思孑大喊几声，才从旁边的书房门口看见他们，他们拿着思孑的画册与日记本，一点一点地翻阅，这些都是心岩和公曲从地室出来之前拿到的，日记里不乏许多孩童的想象与模仿，看得三人连连发笑。
思孑赶紧跑过去拿回日记，大声说：“你们这是要遭报应的！”
余师傅看二人过来赶紧问好，随后他带着大家到了客厅，只思孑一人坐了下来，大家都围绕过去，他翻开手上的表格，里面具体写满了财产分配与开销，让人眼花缭乱，思孑努力的寻找着，终于在“主管辞去”中看见囚先生的名字，先生只拿走了自己应得的四分之一薪资，另外四分之一则是购置了一份地产，但并未注明地址，但是这剩下的二分之一才是真正抓住了大家的眼球！
“剩下的半数薪资将作为花赞小姐在岛国求学的学费等开销？”公曲一字一顿地读出来，思孑显然慌了。
“花赞去了岛国？！”
思孑的眼前顿时黑了一片，他陷入绝望的深渊，他明白知道自己死讯的人中，最伤心的必定是与自己一齐长大的花赞，如今二人隔海相望，自己又没了先生，没了田家的支持，想要过海去岛国，实在是短时间内不可能完成的。
蒋付岩看思孑这个样子，他补充道：“据我所知，花赞小姐是半个月以前去的岛国，她在那儿学习园林设计，想必会再回来。”
余师傅也安慰道：“蒋先生说的是，囚先生不是还在国内吗？只要找到先生，以后定有机会相见。”
“我听闻爱情是折磨人的，不知道倒好，如今是明白彼此隔海相望，想必又是夜夜难眠，‘与最爱之人之分别，定是伤透人心的’。”
心岩拿着思孑的日记本读着，又看思孑没了回应，她放下书，二话不说抱住思孑，思孑像是吓到了赶紧往回缩，二人又开始了你进我退的问答环节。
“我听闻女人的拥抱可以治愈一切，难道不是？”心岩歪着头，她看着脸红的思孑。
“那可太肤浅了，也不是所有的拥抱都是温暖的，有些人的眼神都是冷的……”他说到这里，又抬头看了心岩，心想心岩确实变了许多，如今有说有笑的，完全像变了一个人似的。
他们这一举动自然是让余师傅和蒋老先生大开眼界，过了大半辈子还是第一次见到如此女子，他们不敢相信自己的眼睛，不过看他们二人争吵倒让人十分羡慕，余师傅感叹青春，蒋伯掩面叹气。
……
“此行一别，定要处处小心，伯伯跟你说的话，你可得记住！”
“蒋伯你也是，注意身体，等我找到了先生，定会回来看您，您可得继续教我如何画彩画才行。”
“好！一言为定。”
“林家的人若是再来找您要囚先生的手稿，您把这个给他们便好，会有帮助的。”
“这是？”
蒋老先生看着思孑手里的日记本，他撕掉了许多自己的笔记，剩下的都是先生的管理之道，言简意赅，任谁看了都知道那是好东西。
“这从何而来？”
“先生来看我时，我常自己独自回想，再把囚先生的话记下来，您再抄写一遍，他们定不会难为您的。”
原来思孑在书房时就明白林大当家和大少爷二人来找蒋付岩的目的——那便是为了先生的手稿，只是蒋付岩并不明白书稿的作用，一直以先生未允作为答复，现在思孑手里拿的，确切的说也算是先生的作品，作为交差并无不适。
等他们离开了地室，蒋伯呆站了许久才咳嗽两声回了客厅，他低着头，愈驼的背上写满了不舍，他回想昔日的时光，他与先生时常闲聊，离上次与这位聪明人洽谈至今已有二十日，那些对话却还在耳边回想，他闭上眼，为思孑将来的旅途祈祷。
“先生事无巨细，从未疏漏，恐怕几人此次离去，会有大事发生。”
他又坐在正厅的椅子上，倒一杯热茶，白汽消散，浓愁渐来，茶几上的斑斑血迹，被茶水覆盖，茶水上反射的，是蒋付岩平淡的微笑。
活着！他心中感慨。