江晓俞领头走出山谷，从山顶上那个熄了火的祭坛下来，一路上越走越荒凉，走到这里周围只剩下寸草不生的红褐色土地，以及零星的几棵枯树。
夕阳压在远方赤红色的山脊上，此刻的大地就像被血灌满过，然后又被连年的狂风吹干，让人有一种自暴自弃的冲动。
“我感觉前边不像是会有什么……东方繁华大城市的样子……”十五小声嘟囔着说。
“嘿，有点梦想好不好。”江晓俞回头看了他一眼，接着说：“用排除法，西边是王城，里边住着我们最大的敌人。南方的森林里全是一口一个小朋友的大妖怪，就你这样的，应该活不到第二次满月吧？大陆的北方什么样你还记得弗罗多那个混蛋是怎么说的么？”
十五抬起眼皮想了想说：“他说大陆的最北方是巨龙的领地，它们在永冻的冰盖下面建立了自己的国家。”
“你想去那试试么？”
“不~”十五把头摇的像拨浪鼓。
“所以，前头有什么不重要，重要的是我们别无选择。”江晓俞抬脚踢飞了地上的一块石头，“我们几个就像这块石头，而我这只已经很久没洗过的脚则是所谓的命运。”
“北方我没有去过，不过……”尾香犹豫了一下，“如果一直往东还是这么荒凉，我会考虑离开你们。我要带着一大笔钱回家去，而不是带着沙子和故事回去。”
“关于东方的古老城市，我也曾有些耳闻。”山岚接着说：“有传说那座城市的位置甚至是不固定的，城市的入口会出现在被命运所选择的人面前。总之，我们只要小心避开永夜城外面、死者国度的那一大片地方就好了……”
几个人的话还没有说完……
“喝呀~！！！”伴着霹雷一般的喊叫声，几个彪形大汉背对着夕阳从天而降，他们就像是从太阳里掉出来的。等红色的尘埃散去，看着四周围凶神恶煞的那些面孔，江晓俞意识到——自己这是遇上坏人了。
他来不及多想，赶紧转过身去看山岚，在这种硬碰硬的时候，能依靠的力量只有这个铁皮桶。但他回过头的时候，刚好看到了令人绝望的一幕：山岚已经被一张大网罩住了，几个壮汉朝不同方向拽着手里的绳索，网正在收紧。那张网用坚韧的粗绳编织而成，被人从山谷上面精准的抛了下来。
江晓俞感到浑身发冷，凉汗已经糊住了命运的脚底，对方显然经验丰富并且还是有备而来，而且他回过头的时候也没有看到尾香的影子，她不见了……
转眼之间，江晓俞和十五就被绑了，还没来得及下跪求饶，突然间眼前一黑紧接着不省人事。
……
再睁开眼的时候，已经背靠着一颗大树坐在地上，双手都在后面捆的死死的。十五闭着眼睛耷拉着脑袋，还没醒过来，山岚也是一动不动。
江晓俞感觉后脑火辣辣的疼，又看见面前有个土堆，土是深色的新土，混着大片紫红色的痕迹，他用力闻了闻，确认了是血的味道。
“怎么办？”他在心里喊着，眼前所见的每一处，似乎都在预示着不太理想的后果。
这时候一个身材高大的人扛着铁锤从后面走了过来，他坐在江晓俞对面的一块大石头上，看着他笑了笑说：“我们又见面了，看来命运女神把我们纺在了同一缕丝线上啊。”
“是你！”江晓俞一愣，面前的人正是巴图·鄂勒金，虽然他比刚逃出地牢的时候胖了不少，但高大的身材和战神一般的气质还是马上就认出来了。
“是我。”巴图·鄂勒金点了点头。
“你不是回家去找你的未婚妻了么？”江晓俞咽了下口水，他感觉紧张又不知所措，甚至完全无法判断眼前到底发生了什么，“你不打算把我手上的绳子先解开么？有什么事我们都可以慢慢说。”
巴图·鄂勒金摇了摇头，“把‘生意’捆好，是他们的规矩。”他指了指周围那些凶神恶煞的人，接着说：“我现在是他们的头领，也得守他们的规矩，在这个地方想要生存下去，就必须把自己彻底融进集体里。”
“……”江晓俞哑口无言。
“不过我说过，我们会是永远的朋友。”巴图耸了耸肩，“所以我们还是可以好好叙叙旧，我确实是回家去找我的未婚妻了，而且幸运的是村子还在，她也还在那。”
“但她……”
“是的，她没等我。”巴图深情的摩挲着锤子的木柄，“我跟她说，我不在乎，孩子们也可以换个更强壮的新父亲。但她竟然拒绝了，我在牢里每天都想着她，差不多有二十年了，她那张脸都刻在我脑子里了，可她却跟我说……”巴图无奈地摊开双手，撇了撇嘴学着女人的声音说：“你最好别再来找我了，我怕他误会。”
“误会！真是他妈的误会！我一个人在那下面思考了二十年，怎么就没想到会有误会，我想到了无数种情况，也想了无数种对策，甚至包括刀子要从哪个角度扎进去，才能留下那个混蛋的一条狗命！但我偏偏漏掉了这一种，他妈的误会！”巴图喊声很大，声音里却透着深深的无力感。
“然后呢？”
“然后我把他们都杀了。”
“他们两个？”
“嗯，还有全村的人，我承认我冲动了……”巴图双手捂着脸，不再说话了。
这时候十五也醒过来了，他转头看着江晓俞，迷惑和惊恐写在脸上，却不敢发出任何声音。
直到巴图·鄂勒金那边发出了几声狠狠吸溜鼻涕的声音，他抬起头，眼圈通红，“过去的事情只能过去了，现在，我们都在这条浸血的山谷里，就要按这里的规矩来。”他停了一下，接着说：“有家的，写信回去，让家里人带钱过来。没有家的，死或者加入我们，自己选择。”
“怎么加入？”十五终于忍不住开口了。
“很简单，去周围的镇上，随便杀两个人，拎两颗人头回来就行了。”
“就没有第三种选择了么？”说话声里带着金属的回音，是山岚在问。
“有，打赢我，成为这里新的首领。”