有一个谣言在东南各地飞快传播：“书院弟子林寻舟刺杀院长王阳明未遂，借平倭之名投靠朝廷，王阳明重伤不治，岌岌可危。”

　　砰——谭如鸣一掌拍在桌上，笔墨飞起又落下，“荒谬！这是哪里来的谣言。”

　　“应该是倭寇传出的吧。”徐爱捡起谭如鸣拍下的毛笔，在手中书卷上勾勾画画，自得其乐。

　　“师兄你还这么淡定！”

　　“因为先生早有预料啊。”徐爱奇怪地看着她，“先生现在和归教习在大门见客呢。”

　　“见客？什么客？”

　　“不知道，不过他们每个人都带着一个自称是国医圣手的郎中。”

　　“真的假的。”谭如鸣一脸好奇，撂下一句：“我去看看”，就飞一般地溜了出去。

　　门外熙熙攘攘，十几架马车停在门口，将道路完全堵住，衣着华丽的贵人款款而下，家仆们从后车请下鹤发童颜的郎中，一群人浩浩荡荡地就要往门里闯。

　　“诸位诸位！”王阳明马上迎出来，鞠了一躬，“多谢诸位关心，老夫身体无恙。”

　　“阳明先生，您没事啊？”贵人们喊道，略显疲惫的脸庞展露出惊喜的表情，一听到传闻，他们就立刻准备礼品，从四面八方赶到扬州，力求第一个探望王阳明。

　　但王阳明把他们全部拦在了外面。

　　“让诸位担心了，近来有传闻说有书院弟子行刺老夫，此乃歹人不实之言，劳烦诸位挂念，老夫不甚惶恐。”

　　“噢！”人们恍然大悟。

　　“阳明先生！”一名身着华服的男子拼命挤开人群，凑到王阳明面前，“先生无恙那是最好不过，可在下也略备薄礼，请先生笑纳。”

　　此言一出，周围立刻哄地一声，一群人立马争着要往前挤，都说自己“略备薄礼”，相互推搡呵斥。

　　王阳明努力维持着微笑，面色已经有些惨白，身形微晃，一旁恶归有灯立马把他护到身后，替他应付那些人。

　　谭如鸣悄悄出现，把他扶到一边靠着，嗔怒道：“你进去坐着聊啊！”

　　王阳明微微喘了喘气，摇头道：“放他们进来会打扰学生修行的。”

　　“怎么会，监学在盯着呢。”

　　王阳明笑笑，一阵寒风吹过，他打了个冷颤，脸色又苍白了几分。

　　时近秋末，天气已经很冷了，王阳明却只穿了一件单衣，他本就身形瘦弱，单衣附在他身上被风吹得猎猎作响。

　　“我去给你拿大衣。”说着谭如鸣就要走，被王阳明拦下，“穿多了显得不精神。”他很认真地说道。

　　“那又怎样？”

　　“会让人疑心我是不是受了伤在强撑着。”

　　“可你真的是在强撑啊！”谭如鸣简直哭笑不得。

　　“我已经好多了。”王阳明笑着说道，虽然他的脸色一点也不好。

　　门外的喧闹声一直没停，“让开！我们要见阳明先生！”

　　“诸位……”归有灯被人来回推搡，连一句完整的话都说不出来。

　　谭如鸣扫了一眼，低声说道：“我去封门。”

　　“不行！”王阳明再次把她拦了下来，“这岂不是坐实了我受伤！”

　　谭如鸣一跺脚，“这也不行那也不行到底要怎样！”

　　“我去和他们说吧。”王阳明走上前去，轻轻拍了拍归有灯，站到了他前面，喧闹声一下子就大了起来。

　　“诸位稍安勿躁，请听老夫解释……”

　　“我们为什么要搭理这些人？”谭如鸣在后面，眼神不善。

　　“你们是不用，但先生作为院长，就是要搭理他们啊。”归有灯轻声说道。

　　谭如鸣复杂地望了一眼王阳明的背影，很瘦弱，也很坚毅。

　　“归先生好像心不在焉的，几天前就有了吧？”

　　“啊！”归有灯立马瞥过脸去，支支吾吾半天，嘟囔道：“没什么。”

　　“没事吧？”谭如鸣关切地问道。

　　“唔唔。”归有灯看了一眼王阳明的背影，数变脸色，最终低声对谭如鸣说道：“我想回去看看。”

　　“回去？回哪里啊？”

　　“……回家吧。”

　　“想回家就回去啊！”谭如鸣不能理解，“跟院长说一声就是了，他难道会不让你走？”

　　“不是的，我可能……回不去了。”

　　“为什么？”

　　“因为我要回的是我过去的家，而我早已和过去决裂，四处瓢泼多年才得以被书院收留，我不知道该不该回去……”

　　“什么该不该的，是你自己想回去吧，既然已经想回去了，那不管该不该都应该回去看看啊。”谭如鸣十分不解，总觉得归有灯话里有话，可她听不出来。

　　“是么……”归有灯若有所思，“果然还是我自己想回去啊……”

　　王阳明终于打发走了那些不速之客，长长地吐了一口气，回望二人，“怎么了？”

　　“没什么。”归有灯连忙说道，但是谭如鸣比他更快，“归先生想要回家看看啊。”

　　“噢？可以啊。”

　　“阳明先生……”归有灯说话吞吞吐吐，显得颇为犹豫，“在下……”

　　“归先生怎么了？”王阳明笑着问道，“想回家不需要什么借口的，武学课可以让谭如鸣先代着。”

　　“那个……”谭如鸣咳了一声，有点不好意思地说道，“我也想请假。”

　　“啊？你也要回家？”

　　“那倒不是，我是想去……”

　　“去台州。”王阳明笑眯眯地替她说出来了。

　　“我可没这么说啊！”谭如鸣矢口否认，“不过既然院长希望我去那我就勉为其难地去吧。”她同样笑嘻嘻地回道。

　　王阳明哭笑不得，“虽然书院对请假一事一直是十分宽松的，但唯有的两位可以上武学课的教习都请了假，课怎么办呢？”

　　“这个……我们会尽快回来的。”

　　王阳明却摇了摇头，“我看你们也别回来了，我最近得到的消息——倭患仍然十分严重，唯有台州一带官军可以反击，据说有大批倭寇正在向那里集结。”

　　谭如鸣下意识握了握拳。

　　“归先生省完亲就请赶往台州。”

　　“谭如鸣就直接去和林寻舟汇合吧。”

　　王阳明倒不是怕林寻舟打不过倭寇，而是怕他做出什么出格的事情来，有人在旁边盯着，总会好些。

　　谭如鸣大喜过望，连忙答应，归有灯却木讷了好久，直到谭如鸣捣了他一下，才回过神来应下。

　　秋末的寒风自西北而下，大多数地方都只有枯枝落叶随风而舞。

　　而有的地方，还伴随着血气。

　　台州城外，以往清澈的河流已经粘稠不堪——人血，填充了河道。

　　这是倭寇的血。

　　与林寻舟单挑失败后，松浦隆信养好了伤，带着众倭卷土重来，就算林寻舟在单挑中打败了自己，也无力挽回明军在战场上的颓势——即便他们换了新的将领，那个叫戚继光的明朝将军。

　　可惜他错了。

　　在倭寇休养生息的同时，明军也在紧张地训练新兵，在戚继光的教导之下，无论是原有的明军、自发的秀才兵还是刚招的新兵，都紧密地团结在他的阵法之下，各司其职。

　　城墙上，戚继光与林寻舟并肩而立，神色严峻地看着战场，楼楠和张元勋带领组成鸳鸯阵的明军正与倭寇相战。

　　十一人一组的队伍，攻守得当，进退有秩，较之以往明军大队作战，配合有明显好转。

　　倭寇却仍然自顾自地拔刀冲锋，虽然是一个混乱的整体，却也勉强有所配合——他们是由申不时指挥的。

　　在申不时还没有来之前，他们一直是秉承浪人之风，临阵对敌时只凭意气冲锋，讲求个人威武而不顾相互配合，幸而那时的明军军备落魄，毫无斗志，才能屡战屡胜。

　　在松浦隆信与他深交之后，便全权让他负责指挥，自己更乐于做冲锋陷阵的大将，在申不时的指挥下，原本松散的倭寇竟然隐隐有了正规军的气势。

　　可惜仍然阻止不了溃败。

　　明军已经将倭寇分割成了小股散兵，每块散兵被数个鸳鸯阵围住。

　　倭刀高高举起，却只能无力地砍在盾牌之上，倭刀是以放弃破甲能力，强化对无甲、轻甲敌人的砍杀能力，完美契合缺少铁矿做甲的倭国内战。然而在军备完整的明军面前毫无用处。

　　有胡宗宪坐镇后方，戚继光几乎所有诉求都被满足，无人敢克扣台州守军的武器、盾牌、粮饷，又有阵法加持，焉能不胜。

　　自然，他处明军就没有这样的待遇了，本该批发的武器、铠甲莫名地没有被允许，不要说盾牌，就连保命的护甲也不一定足够，只能龟缩墙后，依墙而战。

　　刀光晃晃，随之而起的却是一阵阵钝声，明军以大盾居中，小盾辅之，完美挡住了所有倭刀的攻击。

　　战友默契相间，前盾一撤，立刻有长枪刺出。更有狼筅来回挂挑，见惯了长枪军刀的倭寇从没有见过这种东西，虽然少有倭寇丧命其下，但利刃颇多，倭寇不得不连连躲避，明军又加之枪盾，令倭寇首尾不能相顾。

　　偶尔有倭寇高手轻功卓越，可以跳出阵中，明军立刻长枪如林将其挑下，即便侥幸得以逃出，各鸳鸯阵中的刀手立刻撤出将其围剿。

　　城头明军放出一轮轮箭雨，虽然不多，但胜在威慑，倭寇不仅要提防正面，还要小心空中流矢，略一分心，便被斩于阵下。

　　嗜血成性的倭寇想到过自己也会有这一天吗？

　　应该是没有，不然何以有那么多人眼神惊恐？

　　作恶太久，以至于忘了自己也是肉体凡胎，也会死的吧？

　　“败了。”申不时轻轻放下手中折扇——这是倭寇首领用来发号施令的信物，现在不过是一把废扇。

　　盘踞在台州一带，曾经不可一世的松浦番倭寇，就这样灰飞烟灭了，当然，也不能说完全覆灭，至少松浦隆信还活着，北六息也还在——如果他也能算倭寇一员的话。

　　“怎么会……这样呢？”松浦隆信颓然跪下，倭刀被他倒插在地，咔嚓一声拔出短刀就要自尽，却被北六息一脚踢飞。

　　短刀刷地在空中回旋，锵的插在地上。

　　养好了伤的北六息终于找回了些往日的自信，更主要的是，他在松浦隆信的脸上看见了之前的自己——长久以来的不可一世被轻松戳破之后所表现出的挫败感。

　　更何况松浦隆信连着受了两次挫折——林寻舟一次，戚继光一次。

　　“早闻倭人有战败自尽的习俗，和我们一样，也是从汉人那里学来的，不过汉人却是在竭尽全力后还无法挽回局势时自尽的。”

　　“倭人似乎把这件事看得轻多了呢，略有颓势，就迫不及待地拔刀自刎。”

　　松浦隆信仰头望天，喃喃道：“已经败了，我所有的部下都已经死了，无力回天……”

　　北六息望向下面，被包围的倭寇已经被斩杀殆尽，余众不过了了，覆灭只是一瞬间的事。他指了指城头，用很“倭寇”的语气说道：“部下的使命已竟，阁下身为主将却还有必须要做的事情——斩杀敌方主将。”

　　戚继光就站在城头显眼的位置，全神贯注地指挥明军，丝毫不知道有人正在盯着他。林寻舟却是一直在盯着松浦隆信所在的山丘，他看的是拿着折扇的申不时——一个明显的汉人，所以北六息一出现他就看见了。

　　林寻舟高悬已久的心终于放下——北六息在台州，他终于可以不用担心有人觊觎王阳明的性命了。

　　“戚继光和林寻舟，总得杀掉一个吧？”北六息拍了拍松浦隆信的肩膀。

　　“我们有胜算吗？”

　　“目前来看没有，不过——申兄看起来毫不惊慌呢。”

　　“不错，我已经找好了下家。”申不时坦然承认，“我们本就是相互利用，这样做也无可厚非吧？”

　　“是。”松浦隆信点头，“申君找的下家是谁？”

　　“岛田三郎。”

　　“什么！我们怎么能与那帮农民为伍！”

　　“收起你武士的骄傲吧。”申不时冷冷道，“否则一切都将前功尽弃。”

　　“那我们还等什么？”北六息捡起地上的短刀，递给松浦隆信，“趁着明军在杀你的部下，我们快走吧。”

　　松浦隆信的眼神瞬间凶狠。

　　“噢！我没有取笑阁下的意思，只是实话实说。”北六息耸耸肩，转身走了下去。

　　林寻舟站在城楼遥望三人，他猜到他们要走，可惜相去甚远，又有北六息这样的轻功高手在，他没必要费力气去追。

　　最后一名倭寇被斩于阵下，他捂着脖子，鲜血喷薄而出，摇晃着倒在地上。

　　在他附近的明军没有欢呼，而是亲眼见他抽搐了数下，断了气，这才长吁一声。

　　他们的腿还在发抖。

　　如此不可一世的倭寇，就算是朝廷的百战精锐前来也要一番苦战，这些刚从农民被征召的新兵却把他们全灭了。

　　不可思议，不可思议——这些新兵都是抱着必死的决心前来的，只因亲人在后，退无可退。

　　“赢了！！！”不知是谁开口喊了第一声，一瞬间，欢呼声如排山倒海一般涌来！

　　“我们赢了！！”

　　“赢了！！！”

　　城内心惊胆战的百姓，听见欢呼声是由汉话喊出的，也都喜极而泣，相互抱头痛哭。

　　除了少数几人，没有人相信台州能度过此劫。

　　戚继光一屁股坐在地上，冷汗这时才流下来，他是相信自己的阵法的，从草创之初就在脑海中日夜推演，他确信可以克制倭寇。

　　但他对这些新兵没有把握，他已经尽最大的努力筛选出一批士兵了，也亲自操练阵法，可他们毕竟是一群新兵，即使夹杂了一些老兵，也很难说是一支合格的军队。

　　没想到能有如此战绩：

　　副将回报说尽斩倭寇二百九十人，倭首在逃，官军仅一人轻伤。

　　“好啊……”他喃喃道。