处理完杨富大人的丧事，已是黄昏了。
李让拍拍身上的尘土，解下孝带，轻轻放在碑前，最后一次行了跪拜。
顾少言已经换了便装，他身上倒没什么尘土，丧事几乎都是李让一人操办的。如他所料，即便将墓地选在城外的僻处，也还是遇到不少“凑巧路过的行者”，个个行迹匆匆，但都在用余光瞄着这边。
拙劣的手法，和顾少言在锦衣卫见过的差远了，按他的设想，这些人很快就会放松警惕，然后只需要等一个好时机，自己潜入府衙偷出那份卷宗，自然能让李让闭嘴。
他对李让的怀疑不屑一顾。
回来的路上就没有碰到这些人了，这又令顾少言嗤之以鼻。
走过城门时已经入夜，城外一片漆黑，城内则是万家灯火，秦淮游妓，缓步而行，媚眼相向，要是哪位俏公子，便会羞涩一笑，宛如姑娘。儿童们在空旷出追逐打闹，输的人要去买来烟火给大家放，夜间的应天，放烟火是不需要理由的。
以往李让是很喜欢这番光景的，如今他看烟火和灯火，都只觉得冷。
一旁的顾少言则饶有兴趣地打量着周围的一切，他在书院时也曾来过应天，不过那时候是白天，完全看不出六朝繁华之景。
“李大人！”有人在叫他们。
顾少言站住脚步，望向那人，顺便拉住了仍然失魂落魄往前走的李让。
喊他们的是一个摆摊的大娘，宽大的面庞，皱纹横布，油腻的裙摆，搭在手上的擦布，符合顾少言对市井小人的全部认知。
“啊啊…王大娘。”李让终于回过了神来，干涩地笑笑。
“怎么搞得脏兮兮的啊？”王大娘走过来，埋怨地拍了拍李让身上的灰，“还没吃吧，来来大娘给你下碗面吃，这位公子也请吧。”
“有劳了。”顾少言推着李让往摊上走。
李让半推半就地坐下来，低头盯着桌面，看不清表情。
“来啦。”两碗热腾腾的面很快就摆上了桌。出乎顾少言的意料，居然是两碗素面，不过他仍然报之一笑。
李让随便扒拉了两口就放下了筷子，顾少言一个人吃得津津有味，虽然这面与他平常吃的相比要寡淡无味，但他少有机会能在路边小摊吃一次，所以倍觉新鲜。
“你们认识啊？”顾少言问道。
“这是去兵马司的必经之路，以前我三餐都是在这里吃的。”
“哦，我一直以为你在府衙做事。”
“……”
“……”
“你想听听我是怎么认识杨大人的吗？”李让突然问道。
“不想。”顾少言头都没抬。
“听听吧，我想说。”
顾少言不置可否，于是李让自顾自地说了起来。
“那时候我刚到南直隶，来当一个管仓库的小官，又是新进后生，所以被人颐指气使的，不是我的事也要我去干，再后来，他们就克扣我的俸禄，每月二两只给我一两，我就和他们吵，然后是打，没打过，就被打得半死，扔回兵马司。”
“我觉得快死了，就往里面爬，想着至少把剩下的钱寄回家去。”
“你很缺这一两银子吗？”
“对，我很缺。”
“好吧，然后你就碰到了那个杨大人？”顾少言已经有些不耐烦了，他觉得自己完全能猜到剩下的故事。
“对。”
“他救了你？”
“对。”
“然后他善心大发让你住在他家，顺便下令让衙门把欠银都还给你？”顾少言烦躁地摇摇头，“这种故事我听过十几个了，只不过主角是年轻男女而不是两个男的其中一个还是老头。”
“是俗了一点。”李让笑了笑，“但我说的是真的，你听的都是假的。”
“好吧——那你就继续说吧。”
“然后……大人叫人把我扶到床上，喂了点汤和药，我还是觉得要死，大人就和我说，年轻人挨顿打死不了的，于是我就没死。”
“大人还说，他刚当官时，每天不干别的，就是骂人和打架。”
“后来我才知道，他是南直隶的工部尚书，已经致仕了。”
“南直的尚书，算不得什么大官。”顾少言淡淡地说道。
“我觉得很大了……之后大人听说我住在衙门的杂房里，就让我去他家住，说是屋大人少，会反吸人气，我推辞不过，又不想再看那帮人的脸色，就搬了过去，大人不肯收钱，我就帮他打扫屋子，洗菜做饭。”
“我觉得这样挺好的，以为会一直这样下去。”李让自己都笑了，“但是这怎么可能呢？大人都已经年过古稀，走是迟早的事，但我真没想到大人会以这种方式走。”
“说完了？”顾少言问道。
“说完了。”
“那走吧。”顾少言掏出一点碎银，铺在桌上，“结账！”
“我来付吧。”李让连忙掏着口袋，抖出来几文铜钱。
顾少言摆摆手，“算了吧，看你挺缺钱的，一两银子就能去拼命，上学时也没见你衣服打补丁啊。”
李让抿起嘴，默然不语。
王大娘给另一桌上完面，在围裙上擦擦手，过来收钱，给桌上的碎银吓了一跳，连连摆手“哎哟哎哟，用不了这么多钱！”
“面很好吃，收下吧。”顾少言把银子推过去。
“这……”王大娘面露难色地望向李让。
“收下吧。”李让也这么说。
“谢谢！谢谢！”王大娘抖着手把银子收进衣服的口袋里。顾少言和李让站起来就走。
“唉！等下！”
二人回过头来，只见王大娘一路小跑过来，塞了一团东西给李让，“这是我家里种的一点小菜，拿回去吃吧。”说着不待李让推辞就跑开了。
“你们很熟吗？”顾少言回望了一眼在摊上面忙碌的中年妇人。
李让点点头，“大娘有个儿子，和我年纪相仿，去了北边当兵，我常在这里吃，大娘也很照顾我，说是看到我就像看到了儿子。”
“哦。”
两人并行无言，向陋巷中的杨家旧宅走去。灯火渐远，月光渐明。
“我知道你看不起我，还在书院的时候就是了。”李让从容地说道，“你官位比我高得多，我们家境更是天壤之别。请你留下来，是为了查清楚大人被害的真相，你也不是为我留下来，而是为了让林寻舟对你有所改观而留下来，我不图你什么。”
“知道了。”顾少言看都没看他，过了一会，又说道，“有些事我想问你。”
“什么事。”
顾少言犹豫了一会，把脸撇过去，“你是怎么和林寻舟一直做朋友的？”
李让愣住了，很少有人会问这种问题，就算真的想问也不会这样说出来，会很丢脸。但他知道顾少言真正想问的是什么，所以他没有直接回答，“林寻舟和书院的很多人都是朋友，你应该问你们为什么不是。”
顾少言扭过头来，面色不善，“你是在暗指什么吗？”
“不是我要暗指什么，而是你明明知道原因，还要问这个问题，让我觉得很没意思。”
清冷的月光将李让消瘦的身躯笼罩进去，显得他更加羸弱，顾少言站在阴影之中，紧盯李让，左手提到腰边，却抓了一空，他这才想起来自己已经换了便服。
“是，我是知道。”顾少言轻声说道，紧接着他的语调陡然高了起来，“他嫉恶如仇，这是很好的事，小师叔也嫉恶如仇，但他做得太过分了。小师叔要的是正义，林寻舟要的却是他自己的正义。”
“在可见的未来，这并不冲突。”
“放肆！”顾少言低声吼道，他一把将李让按在墙上，眼神凶狠，“你知不知道就凭这句话我可以抓你进诏狱？”
李让没有反抗，反抗也毫无意义，顾少言的武功高他太多，他就这样很坦然地靠在墙上。
良久，顾少言松开手，连退几步，垂头丧气，“你也相信他的胡言乱语？说什么小师叔死了，还和陛下有关？”
“他是不是胡言乱语，你心里清楚。”
顾少言踌躇了一会，“我觉得是。”
“那就是吧。”
李让理了理衣冠，“相信他的人，还是他的朋友，不相信他的人，也还是他的朋友，可你非但不相信，还去做了锦衣卫，这就是你们反目成仇的原因。”
“可你也去做了官呐……”
“这你就要去问林寻舟了。”
顾少言轻轻叹气，索性和李让一样靠在墙上，问他:“你为什么来书院？”
“考功名啊。”李让不假思索。
“考功名你应该去岳麓或者白鹿洞这样的地方。”
“我知道，但我付不起那里的学费。”
“你家很穷吗？”
“很穷了，母亲和弟弟相依为命。”
“怎么不接过来？”
“弟弟太小，母亲舍不得地下的父亲，我也没有钱。”李让语气很平静，应该已经考虑过很多次这个问题，他瞥向顾少言，“你呢？你为什么来书院？”
顾少言闭上眼睛，想了一会，缓缓说道，“我是世家子弟，父辈都是京官，母亲是豪商之女，那时候书院如日中天，他们让我来跟随二位先生学习，然后回京，会给我安排职位。”
“世家啊。”李让感慨道，“难怪你看不起我。”
顾少言笑笑，“倒也不是看不起，只是不理解，两个世界的人，没法沟通。”
李让点点头，认可了这个说法。
书院将王阳明遇贼的事情报告给了官府，但他们也无能为力，毕竟在扬州城里，官府还不如书院有用。
归有灯带着学生出去搜了一遍又一遍，还是一无所获。
谭如鸣被吕默逼着把书院彻彻底底翻了一遍，没有发现什么可疑的痕迹，又被逼着每晚巡一次逻，实在受不了，索性闭门谢客。
林寻舟从男舍中搬了出来，在书房边搭了间草屋，告诉王阳明有事直接喊救命。
作为刺杀事件的直接经历者，王阳明倒显得无事发生一般，照旧去学堂上课，只是每天在书房研习学问变成了和徐爱一起修补被烧剩下的古书。
书院乱成一团的那晚，徐爱只是从藏书楼上探头问了一句怎么了，听闻王阳明没事就立刻把头缩回去看书了。王阳明对此大加赞赏，认为这才是治学的态度。并委婉地表达了希望林寻舟能够向徐爱学习的意愿，后者以白眼回之。
刺杀失败了，北六息却毫不在意。
只要没有暴露身份，那就来日方长，虽然书院加强了警戒，但在自己如此轻功之下要接近王阳明并不难，他也是凭此才能轻松甩开林寻舟和归有灯，甚至让二人以为自己还在外面，实际上却早已潜回书院，他唯一要考虑的，只是如何做到万无一失。