唐老三此言一出，崔凌二老还未如何，屋内的韩玉莺却险些惊叫出声来，暗想：夏侯英杰竟然还活在世上？他那天没有死吗？怎地成了天火教的新教主？

　　那日玉女峰上，由于柳玫嫣的意外受伤令韩玉莺大受刺激，情急下夺路而逃，一路远离华山，再未与任何当事者见面，所以对后来夏侯英杰诈死逃生这一节毫无所知。此时突然听说夏侯英杰尚在人世，怎不令她大惊失色，匪夷所思！

　　只听那姓凌的老叟开口道：“夏侯英杰是华山派的人，他怎么可以当天火教的教主呢？”

　　唐老三道：“凌大哥有所不知，如今夏侯先生已经脱离了原来的门户，他受莫教主临终所托，千里迢迢从中原赶来，接任教主之位，发誓要励精图治，令圣教重振声威！”

　　韩玉莺在房中听着双方谈话，禁不住心头狂跳，暗想：夏侯英杰这厮果然贼心不死，在中原一败涂地后，又跑到云南另起炉灶，那日莫岐松被我一刀毙命，哪有什么临终嘱托！此人阴险奸佞，无出其右，倘若真教他阴谋得逞，当上什么天火教教主，将来中原武林恐怕再无宁日了。她一边想着一边透过墙壁的缝隙向外望去，此时月至中天，银光匝地，只见外面院子中站有四人，最前面一个汉子秃顶无毛，鼻梁如钩，正是那个外号铁翅鹰的唐老三，只听他开口道：“眼下的情况小弟已向二位阐明，不知贤伉俪作何打算呢？”

　　崔老妇尚未答话，那姓凌的老叟已从屋内走出来，站在老伴身旁，说道：“今日已晚，几位远道而来，按理说本该请诸位进屋喝杯茶，留宿一晚，但寒舍狭窄，实在容不下这么多人，失礼之处，还望诸位海涵。”

　　唐老三听对方突然下了逐客令，不由得一愣，愕然问道：“凌大哥这是何意？我等奉夏侯教主之命，专程请二位出山，行与不行，两位倒是给个明示啊！”

　　凌老叟点点头，说道：“烦几位替我们给夏侯先生回个话，就说我二人如今都是奔七十岁的人了，年老力衰，无法再为圣教出力，望夏侯先生见谅，另请高明吧！”

　　此言一出，唐家四妖相互递了个眼色，铁翅鹰唐老三沉吟道：“凌大哥，眼下夏侯先生求贤若渴，诚邀贤伉俪出山，两位一身神功，就此埋没荒谷，不觉得可惜吗？”

　　那凌老叟摆了摆手，说道：“我夫妇这些年过惯了砍柴挑粪的闲散日子，不想再跟着你们打打杀杀，那些江湖纷争，我们早已厌倦了。”

　　唐老三双眉一皱，默然半晌，遂点头道：“好吧，人各有志，不能强求，既然凌大哥心意已决，我等也无话可说，不过二位决意退隐江湖，那枚玉莲神符.........是不是也该交还本教呢？”

　　夫妇二人闻言微微一怔，那姓凌的老叟冷笑道：“唐老三，恐怕今晚你们此行的真正目的，就是冲着那枚玉莲神符吧？”

　　那唐老三干笑了一声，说道：“凌大哥，咱们自家弟兄，也不必再兜圈子了，那玉莲神符乃是教中圣物，是教主权力的象征，你们夫妇二人既已离开本教，那东西留之无用，还请赐还吧！”

　　凌老叟鼻子一哼，说道：“圣教有史以来都以‘玉莲神符’作为传承的信物，教主不在，则由愚夫妇代为掌管，这是我们身为护教使者的职责，尔等何德何能？凭什么向我们索要呢？”

　　唐老三脸色一变，说道：“教主不在时，神符自然由贤伉俪保管，但如今新教主已然选出，你们为什么还按着不给？这不是岂有此理吗？”

　　凌老叟冷冷的道：“新教主？你说的是那夏侯英杰吗？他是你们天火教的教主，可不是我们白莲教的教主，玉莲神符是我白莲教之宝，凭什么要交给你们天火教？”

　　唐老三急道：“凌大哥，你这样可就太不像话了，白莲教二十年前就已改名为天火教，二者根本就是一回事，怎么可以分开而论？”

　　那凌老叟哼道：“一回事？当初莫岐松以躲避朝廷为由，擅自将教名变更，很多长老就很不以为然，随后他的一系列做法更与最初的教义相悖，好好一个白莲教被他搞得面目全非，甚至那些后入教的弟子只知天火教而不知白莲教，那夏侯英杰既受莫岐松所托，接掌天火教教主，就休想再打那玉莲神符的主意！”

　　这句话说出来，唐老三尚在沉吟，后面一个胖大的汉子却按耐不住了，瓮声瓮气的道：“胡说八道！姓凌的，明白告诉你，今天我们奉夏侯教主之命，专程来向你们索要玉莲神符，你们交也得交，不交也得交！看在往日的情分上，我们才耐着性子跟你二人谈话，你们可不要敬酒不吃吃罚酒！”

　　姓凌的老叟嘿嘿一笑，说道：“果然黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”顿了顿，忽问道：“唐家四妖，熊虎鹰豹，不知贤昆仲如今在天火教中居于何位？”

　　那大汉面露得色的道：“夏侯教主已将我弟兄提升为圣教长老！”

　　凌老叟撇了撇嘴，问道：“升得好快啊！不知那夏侯英杰凭什么这么看重你们？是武功高强呢？还是办事能干呢？”

　　那大汉哼道：“凭我弟兄对教主的一片忠心，教主有事，我们从来都是冲到最前面。”

　　凌老叟点点头，说道：“那倒也不错！记得当初你们四妖就对莫岐松惟命是从，替他清除异己，坏事做尽，没想到姓莫的人刚死，尸骨未寒，你们立刻就找到了新的主子效忠，贤昆仲翻手为云覆手为雨，这份功力着实了得啊！”

　　此言一出，四妖脸色齐是一变，那大汉刷一声抽出兵刃，叫道：“老三，我说什么来着？这两个老不死的食古不化，根本不可理喻，凌九峰、崔素素，老子最后问一句，东西你们交还是不交？”

　　凌崔二人相互而视，微微点了下头，老妇崔素素开口道：“铁臂熊，多年不见，你的头发也见花白了。脾气却一点没变，还是那么暴躁性急！”说着忽然身形一晃，一下闪至那大汉跟前，左手倏出，径向他咽喉抓去。

　　那大汉没想到她说来就来，出手如电，仓促间急用左手护住咽喉，同时脚下向后一纵，右手挥刀前撩。

　　那边韩玉莺冷眼旁观，见此人虽然胖大但身法敏捷，动作攻守兼备，武功果非泛泛。但他快崔素素更快，未等他刀势使足，崔素素长臂已从刀光中探了进去，一把抓住其胸口，跟着手腕一翻，那铁臂熊硕大的身躯，竟被这老妇单臂擎在空中，另外三妖见同伴一招即被对方制住，惊怒下各举兵刃，齐向崔素素攻来。

　　崔素素叫声：“来得好！”说罢将铁臂熊的身子一横，如盾牌般护在自己身前，三妖若不收手，铁臂熊的身上势必要多出三个透明窟窿，就在三妖撤招之际，老叟凌九峰已悄没声的欺至近前，双掌疾出，几乎同时击在三人背心，三妖应声飞起，落在数丈之外，其中二人当时便失去知觉，只有功力稍强的唐老三尚还清醒，伏在地上大口吐血。

　　那边韩玉莺透过墙逢看得清清楚楚，只觉这二老不但身法奇快，出手更是凌厉至极，唐家四妖也非庸手，但在他们面前又哪有招架之力！

　　此时唐老三趴在地上浑身颤抖，只觉五脏六腑似都挪了位置，今夜他们有备而来，没想到崔凌二人老而弥坚，不留半点情面，眼见同伴一人被擒二人生死未卜，一时间痛心疾首，伏在地上大声叫道：“夏侯教主！你就眼睁睁的看着我们送命吗？”

　　崔素素一怔，不知道他此言何意，正诧异之际，忽然噗的一声异响，一道剑锋自铁臂熊的身体而出，崔素素只觉胸口一痛，急扔开手中的铁臂熊向后一跃。那边凌九峰见状大喝一声，飞赶过来将老伴护住，只见眨眼的工夫，崔素素胸前衣襟已被鲜血浸透，显然伤势不轻，这一下变生肘腋，在场谁也没想到会出现这种局面。

　　铁臂熊呆呆的看着自己身上的剑刃，缓缓转过头，说道：“夏侯英杰......你......好歹毒......”

　　就见一个人影自铁臂熊身后现出来，冷冷地道：“你们不是发誓向我效忠，赴汤蹈火在所不辞吗？等将来大业完成，夏侯某定会将贤昆仲的大名列进忠义谱上，供后人纪念的！”说罢抬脚将他身子一蹬，再不望一眼。

　　此时冰冷的月光倾泻而下，将那人的脸庞照得格外清晰，韩玉莺看得分明，来的正是夏侯英杰，今晚他本与唐门四妖一同赶来，事先几个人商议，料到崔凌二老未必肯答应合作，因此夏侯英杰故意安排四妖先出面周旋，自己则躲在一旁暗中窥伺。本来以四妖之能，是万不敢与天地二相动手的，但因有夏侯英杰暗中助阵，便有恃无恐起来，万没想到这夏侯英杰豺狼心性，他见这二老武功之高，自己也未必吃得住，因此不惜牺牲掉铁臂熊的性命，先废掉对方一人。

　　他一剑偷袭得手，对方虽未丧命，但受伤之重一时三刻间也无法再战，两大高手去了一个，单打独斗他便不惧凌九峰一人，当即冷笑一声，说道：“凌长老，天堂有路你不走，地狱无门自来投，既然你们不肯合作，那就是本教的敌人，夏侯某只好打发贤伉俪上路了。”

　　此时凌九峰见崔素素血如泉涌，若不尽快施救恐有性命之虞，当即怒吼一声：“好个阴险之徒！今日有你没我！”说着飞身直上，与夏侯英杰战成一团。

　　这凌九峰四十年前便纵横江湖，是白莲教中数一数二的高手，此时虽是赤手空拳，却毫不示弱。夏侯英杰见对方掌发凶猛，步法诡异，一招一式皆出乎预料，便知一场恶斗在所难免，当即抖擞精神，使出云龙九现的绝技，只见剑影纵横，吟声悠长，真好似一条神龙在云雾中盘旋飞舞，二人剑掌相交，斗得好不激烈，转眼四十多个回合过去，凌九峰心挂老伴的伤情，不由渐感焦躁，只觉敌人年纪虽小自己二十多岁，但招式老练狠毒竟是平生未见，自己近二十年来与人交手，从未使用过兵刃，今日可真有些托大了。