南宫澈闻言一惊，霎时间只觉一道闪电劈过全身，惊道：“你说什么？你……你说我害死你姐姐……”便在这一怔之间，突听身后两声凄厉哀鸣，那两只白鹰皆被方镜凌暗器射中，堕入火中。
此时塔上浓烟四起，方剑正等人已瞧不清塔上之人情况，但见那双鹰刚飞近塔前便被人射死，不由均是“哎呦”一声惊叫，方潇潇惊道：“南宫公子，南宫公子，你还好么？”方月蓝抬头四顾，想再寻四周有无鸟类，但“仁剑阁”前火光滚滚，那还有鸟儿靠近？
南宫澈呆若木鸡，对塔下众人呼声全然未闻，脑中只有一个念头：“她为说我害死她姐姐？心竹只有一个妹妹，却哪来的姐姐？不……决计不会……她就是心竹，不会是他人……”突然双手用力抱住楚心竹大声道：“你……你是心竹，对不对？”
楚心竹被他双手按得甚痛，大声怒道：“我是楚若竹！我姐姐早就死啦，我要替她报仇！”
南宫澈听到“我是楚若竹，我姐姐早就死啦”这十二个字，但觉耳畔“嗡”的一响，霎时间脑中天旋地转，再也站立不稳，双手抱住头大叫道：“不会的，不会的！心竹她活着！她没有死！”说到最后一句时声嘶力竭，犹似兽吼，噗通一声跪倒在地。
方镜凌见南宫澈突然间如痴如狂，忙一把将楚若竹抓了回来，本欲趁机再一剑将他杀死，但随即心想：“这小子虽然神经错乱，但武功尚在，倘若他发疯拉着我们同归于尽，那可大大不妙，反正火势已烧到眼前，我又何必亲自动手？”当下从包袱中取出一条细铁索，拉着楚若竹走到塔身另一侧，大喝一声，将铁索向“奉剑坪”上的那座欧冶子铜像挥了过去。
要知“仁剑阁”与“奉剑坪”相距足足十五六丈，方镜凌想要够到铜像，这铁索自然也须有十五六丈，但天下鞭法之中，决无一门能让人卷住十五六丈外的敌人，果见那铁索飞出十丈势道便即转衰，再飞出五丈，已是歪歪斜斜，虽可勉强碰到铜像，但决计无法牢牢缠住，却怎知那铁索刚一触到铜像，立时“铛”的一声大响，索头紧紧吸在铜像之上，一条锁链绷的笔直。
方剑正与方月蓝同时“啊”的一声，心中均道：“原来如此！”
原来早在当初铸就这座欧冶铜像之时，为方便日后清扫清理，特地在铜像中埋入一十六块强力磁石，清扫之人只需带根铁链，便可直上直下攀至铜像任意之处，此刻方镜凌铁索掷处，正是其中一块磁石。
方镜凌向后回拉铁索，见锁链甚紧，喜道：“成啦。”抱紧楚若竹，清啸一声，飞身跃下，在空中荡出一个大大圆弧，落回地上，足尖刚一着地，立时借着惯力发足狂奔。
楚若竹回头匆匆一睹，只见南宫澈兀自跪在原地，隐隐听得他反复大叫：“心竹，心竹……”不由心中一酸，心道：“姐姐，原来他……他没有忘记你。”
只听得方镜凌哈哈大笑，口中叫道：“青山不改绿水长流，老妪七月十五湛卢山上恭候大驾！”说到最后一字之时，身形已远远奔了出去。
此时塔下众人乱作一团，人人都在提水救火，方剑正等人眼见方镜凌携着楚若竹离去，当下也没空理会，方月蓝提气叫道：“澈弟，澈弟，你听得见么？”
方潇潇见塔上火光冲天，始终听不到南宫澈回话，突然抢过一只水桶，从头顶浇下，便欲冲入“仁剑阁”中，方月蓝惊道：“你做什么！”急忙一把将她拉住，方潇潇哭道：“你放开我……我要去救他。”话未说完，只听“格拉”一声大响，塔内一根主木轰然倒下，只溅的门里门外火星乱崩。
方潇潇惊急交迸，只觉南宫澈身影便似倒在眼前，颤声道：“我……”一个字尚未说出，便即晕倒在地。
大火不断上冲，已将“仁剑阁”吞没八九成，南宫澈跌跌撞撞爬至塔顶，方才勉强睁目呼吸，环顾四周，但见火光熊熊，一股股热浪不断袭来，仰头再看，也不见有鹰雀可供驱使，心知此番再无生机，望着下方噬人火舌，心中忽然一阵坦然，只觉自己只需轻轻跃入这火窟之中，便即一了百了，从此再无半分牵挂。
这些年来，他日夜自责痛悔，将父母之死，青竹村被屠之难尽数揽为自己之错，只觉活在世上了无生趣，后来见楚心竹尚在人世，登时欣喜若狂，想方设法求她原谅，弥补于她，却哪知只短短片刻之间，楚心竹竟变成楚若竹，霎时间心中一片柔情蜜意尽皆转空，失望之下心中又起了寻死之念。
便当此时，忽听一苍老之声叫道：“拿水来！”
此时此刻“仁剑阁”下人人手忙脚乱地救火，这“拿水来！”三字此起彼伏，但唯此一声中气最足，在场众人无不听得清清楚楚。
方剑正等人一惊，循声看去，只见东南角处一座房顶之上站着一人，此人上身精赤，下身穿着一条兽皮短裤，竟似是个山中野人，头上罩了一个宽大头套，一大撮花白胡须自头套下露出，显然年纪甚老，手中拿着一张铜胎铁背弓。
方剑正心中一凛，心道：“此人是谁？何时藏在这里的？他不以面目示人，只怕是我们相识之人？哎呦，莫非是宁家之人？”想到此处，心中更增三分确定，心想：“不错，宁万群那个老东西老奸巨猾，既想挑了方家，又怕招武林非议，于是便借邪欧冶之手逼我下台，现下更趁机扮作邪欧冶手下前来杀人！”朗声叫道：“阁下何人，请先放下武器。”
那蒙面人“哼”了一声，喝道：“再迟片刻，上面那小子不被烧死便得呛死，你们有空在这里啰嗦，怎地不自己上去救他。”
方剑正闻言一怔，听他言下之意显是在说自己有法子可救南宫澈，拱手道：“前辈何方神圣，可有法相救塔上之人？”
那人长叹一声，摇摇头，道：“还不拿桶水给我，罗里吧嗦，像什么掌门人？”
方月蓝见“仁剑阁”已摇摇欲坠，情知刻不容缓，向方剑正道：“师父，眼下别无他法，这老者是善是恶，咱们都得试一试了。”见方剑正没有反对，急忙提起一桶水，运轻功奔至他跟前，道：“前辈，水在这里。”
那蒙面人“嗯”了一声，接过水桶，拿起手边一个包裹浸了进去，随即湿淋淋的提了出来，紧跟着又拿出一支全身皆以精钢所铸的长箭，将那包袱牢牢系在上面，张弓搭箭，“嗖”的一声向着塔顶射了过去。
南宫澈心中存了死念，早已放弃挣扎，斜坐在塔檐上静静等死，过不多时便被浓烟呛得透不过气，正自迷迷糊糊之间，猛听“咚”一声大响，身子左侧碎瓦横飞，似有什么东西炸裂一般。南宫澈一惊，睁开眼来，但见一只极长之箭插在上面，其上绑着个湿漉漉的包裹，解开一看，只见里面放着一顶兽皮所制的圆伞，圆伞边缘串了八个铁环，其上系有革索。
只听塔下有人高声叫道：“系上革伞跳下来！”
南宫澈一怔，登时便知其意，心想这法子虽然极险，却是眼下唯一活路，当下毫不犹豫，将伞革系在腰上，使出浑身气力从塔上纵身跃下，他这一跃之力甚足，霎时间整个人便冲破烟层，随即后腰猛地一紧，那伞革已吃饱了风，鼓了起来。
塔下众人突见南宫澈跃了下来，均是心头一紧，但随即瞧出他下降之势甚是缓慢，那伞革果然大是有用，当即齐声喝彩起来，南宫澈在空中飘飘荡荡，耳畔呼呼风响，张目看去，只见下方密密麻麻，方月蓝等人皆如豆丁大小，过不多时，稳稳落回地上。
方月蓝等人大喜，急忙将他围住，南宫澈脱去伞革，向方剑正拜道：“多谢世伯救命。”
方剑正笑道：“救你命的并非是我。”转身正要指向那蒙面人，却见那屋顶上空空荡荡，那人已不知去向，方剑正道：“月蓝，他人呢？”
方月蓝跃上屋顶，叫道：“前辈，前辈？”环顾四周，丝毫不见那蒙面人踪影，再问其他弟子，但其时人人都只关注南宫澈从天而降，谁也未曾留意那蒙面人何时离开。
方剑正拾起伞革，见这兽皮的料子甚旧，且色泽花纹正与那蒙面人所穿的兽皮短裤一模一样，心知是那蒙面人将自己上衣脱下，裁剪成了这顶圆伞，再看看这些铁环革索，心道：“这东西原本倒并不难做，难的是能在千钧一发之际做出此物，这蒙面人年纪一大把，居然还如此心灵手巧，到底是何方高人？”
忽听得众弟子纷纷惊道：“退开，退开！”只见“仁剑阁”在冲天火光中缓缓摇曳坠落，好似一个巨大的火烛燃烧殆尽。
南宫澈虽捡回一命，但终究吸入了不少浓烟，只觉头晕脑胀，神困力乏，当下运功行气调试内息，岂知虚弱之下朱雀灵力竟难以控制，猛然间在胸口诸穴四突冲击，霎时间“神封”“灵墟”两穴一阵抽痛，眼前一黑，人事不知。
到得南宫澈再次醒转，只见自己身处屋中，两名婢女见他醒转，立即端茶倒水，上前问候，南宫澈洗漱完毕，一问时间，才知已是次日午时之后。南宫澈走出屋外，但见东南方向幽幽飘着一缕黑烟，正是“仁剑阁”的方位，心道：“不知那里怎样了。”便向“仁剑阁”走去。
尚未来到“仁剑阁”前，便遥遥望见前方黑烟之下，稀稀拉拉一堆废墟，南宫澈一惊，心道：“‘仁剑阁’已被烧成白地了么？”急走到塔前，只见方月蓝与十几名方家弟子手持铁锹等物，在废墟上小心挖掘，方剑正、方潇潇则站在废墟下方。
二人见南宫澈走来，脸上均露出喜色，方潇潇道：“南宫公子，昨日多亏你救我性命，你……你的身体无恙了么？”说完之后，脸上微微泛起红晕。
南宫澈苦笑道：“早都不碍事了。”仰头向废墟看去，想起昨日死里逃生的情景，不由心中一阵寒意，向方剑正道：“方世伯，昨日救我的那位高人究竟是……”
方剑正摇摇头，道：“我也不知那人是谁，此人倏然而来，忽焉而去，不知是敌是友。”
方潇潇道：“爹爹，那位高人既肯救南宫公子性命，自然并非敌人。”
方剑正苦笑一声，叹道：“是也罢，不是也罢，方家沦到这步田地，多个朋友不多，多个敌人亦不多。”便当此时，忽听废墟上有人“哎呦”一声，叫道：“小心，小心，是‘飞虹剑’和‘阳彤剑’！”
说话间，只见两名弟子小心翼翼从废墟中拿出两件黑漆漆的长剑走了下来，南宫澈探身过去，不由微微一惊，只见那两柄剑一柄被压的弯折，一柄断成三截，两柄剑身皆非黑色，只是浑身沾满焦炭，甚是脏污。
方剑正仰天长叹一声，取过一盆水将双剑冲洗干净，仔细擦拭，随即命弟子取来两只木匣，将双剑放入其中，用笔在木匣上分别写下“飞虹”“阳彤”四字。
南宫澈侧目看去，见废墟旁已放有十来个木匣，心道：“那邪欧冶烧毁剑塔，又在其中抛入火药等物，只怕这废墟之中，已无一柄可用之剑。”
便当此时，忽听一人大哭大叫，南宫澈转头看去，但见方钟身穿孝衣，手执孝杖，缓缓走来。
方潇潇惊道：“方钟叔公，你……你这是做什么？”
方钟将哭丧棒高高一举，往自己头上狠狠砸了两下，大哭道：“我是方家的罪人，我对不起列祖列宗！”走到那些木匣跟前，俯身一一打开匣子，见匣中之剑不是断裂便是变形，更有两柄因高温之故，剑身中嵌入许多碎石碎屑等杂物。他打开一只木匣，便大哭一声，哭完一声，又打开一匣，待将一十三个匣子尽皆打开，已然是嚎啕大哭，捶胸顿足。
他哭了一阵，突然将头一转，死死盯着南宫澈，道：“那个姓楚的女娃是你的相好是不？你们都是一伙的是不是？”
方潇潇见方钟眼神中寒气森森，忙拦在南宫澈身前道：“叔公，都是我不好，要不是我被邪欧冶捉住，也不会成这个样子。”
方钟怒喝一声，大叫道：“不对，不对，都是这小子不好，他一来咱们家，募地就生出这许多事，要不是因为这小子，那姓楚的又怎会给方镜凌当剑引子？”
南宫澈听他提及楚若竹，心头猛地一震，心道：“正是，正是，若竹若不是恨我害死她姐姐，又怎会去和那妖人一起？心竹就她这一个妹子，我无论如何一定要救她回来！可是，可是那‘湛卢剑礼’不许外人参加，我又该如何……”想到这里，心中忽地一动，走到方剑正面前一辑，道：“世伯，请让小侄一同参与‘湛卢剑礼’。”
方剑正闻言脸色一沉，冷冷道：“南宫贤侄，我之前将潇潇许配给你，你已然断然拒绝，何以此刻却又旧事重提，莫非你在得知那个姓楚的女子并非你要找的本人之后，便退而求次，又想起我女儿来了，哼，你虽救了潇潇一命，却别以为就可以随便糟践了她。”
方潇潇只听得大窘，低声道：“爹爹，你在说什么话。”向南宫澈瞅了一眼，垂首道：“南宫公子用情专一，绝非出尔反尔之人，他定是……定是想到了其他法子。”
南宫澈向方潇潇瞧了一眼，见她也微笑瞧着自己，心中忽想：“方姑娘善解人意，我什么都还没说，她却已知我为人。”依稀间只觉这种感觉似曾相识，隐隐觉得方潇潇与楚心竹甚是相似，霎时间一股寒意直上心头，心道：“南宫澈啊南宫澈，你在想什么？方潇潇是方潇潇，楚心竹是楚心竹，你若将她二人互相混淆，那是对她们极大的侮辱。”
方剑正不知他在这短短刹那之间脑海闪过这许多念头，见他脸色似喜似忧，心中不悦，摇头道：“湛卢剑礼，不予外人，祖规中早有明训，南宫贤侄，你既不入方家，便决不能参加剑礼。”
南宫澈道：“那么请问世伯，倘若外人不能参加剑礼，何以邪欧冶却能让楚若竹参加？”
方剑正全没料到他有此一问，不由一怔，过了好一会儿才道：“你说那个楚姓女子？她只是邪欧冶用来铸剑的剑引，如何能算参加剑礼？”
只见南宫澈双目一亮，正色道：“就是这个，求世伯准许小侄做为剑引!”