回到屋中，南宫澈气血翻腾，心绪万千，躺在床上久久不能入睡，也不知熬了多久，正觉有些迷迷糊糊，忽听门外有人用力拍门叫道：“臭小子，喂，臭小子，快出来！”
南宫澈刚一打开门，一个人影便大踏步冲了进来，险些将他撞翻在地，正是徐骥，徐骥一见南宫澈装束，登时满脸不悦，怒道：“要出发啦，师父命我来叫你，哼，我们为救你爹累死累活，你倒好心情，居然还赖在屋里睡大觉！”
南宫澈知此人阳奉阴违，只会在李阳空面前对自己说话客气，他心系父母安危，哪里还有心情理会徐骥讽刺，一听闻李阳空已准备妥当，便要出门与他汇合。徐骥见南宫澈居然敢对自己不理不问，心中愈加恼怒，当即伸脚向他勾去，他知南宫澈出身武林世家，料想这一招拌不到他，却怎知咚的一声，南宫澈竟是重重摔在地上，待爬起来时，鼻血直流，狼狈不堪。
徐骥又惊又奇，一把抓住南宫澈后领提了起来，随即伸手去掰他左肩，这一招比他方才所使勾腿来得更加浅显，又是当其正面而来，料想这一次南宫澈定能招架，却见南宫澈身子向后急躲，但步法全然不得要领，一步未稳，又即身子一晃，摔到地上。
徐骥此时已看得明白，笑道：“嘿嘿，什么南宫世家，原来不过浪得虚名，想来你爹你娘也是如你一般不中用，才会被人擒住。”
南宫澈听他辱及父母，心下大怒，挣扎起身道：“我不是学武之人，自然也不会武功，那又有什么辱及家门的？你恃强凌弱，才是辱了天持派的名头。”
徐骥大怒，他天资有限，在派中武艺稀松平常，生平无甚自豪之事，只有嘲笑比自己更为不如者，又或是吹嘘自己乃是“武林中赫赫有名的天持派弟子”方能为乐，南宫澈不以己卑，反说他是天持派之耻，可说是正正刺中他的痛处，徐骥恼羞成怒，当即挥起一拳向南宫澈胸口的膻中穴打去。
要知膻中穴乃人身重穴，饶是徐骥武功平平，这一拳下来也足以将南宫澈当场打死，但听砰的一声，南宫澈与徐骥同时身躯一震，各自向后退开三步，徐骥一脸惊讶，只觉出南宫澈膻中穴处生出一股暗劲抵消了自己的拳劲，不由心道：“原来这小子有两下子，刚才是在装样骗我。不过亏得如此，否则我若真将他一拳打死，师父必要重重罚我……”想起自己险些闯下大祸，登时生出一身冷汗。他打了一拳，怒火也就消了大半，向南宫澈哼了一声，道：“快跟我来。”
赶到天持派山门下，但见十四匹骏马在两侧分列整齐，马旁各有一名弟子携兵刃按辔等候，李阳空负手站在大门正中，一见南宫澈，招手道：“快来。”南宫澈自小山中长大，哪曾见过此等阵仗？心中不禁对李阳空又多了三分敬佩。
李阳空上前拉住南宫澈手，将他引到左首一匹形貌神骏的大马旁，道：“小兄弟，你大伤初愈，我本该为你备马车才是，但事态刻不容缓，也只得委屈你随我们一同乘马了。”
南宫澈道：“李掌门哪里的话，救父救母之恩，是我万死难报其一才是。”
李阳空哈哈大笑，将南宫澈扶上马后，纵身一跃，轻轻巧巧落在他身后，众弟子见掌门竟与他同乘一骑，端的是爱护有加，但听李阳空一声令下：“上马出发！”
众弟子齐声道：“是！”跟着翻身上马。霎时间，马嘶蹄响，十四骑骏马扬尘而起。
众人于破晓出发，将至午时，赶到一片荒野之地，遥遥望见一座破败庄园孤零零的坐落其中，带路弟子道：“掌门，就是这园子。”李阳空望着那废园点点头，还未开口，前方林中跳出两人，奔到马前俯身拜倒，道：“弟子拜见掌门。”
李阳空“嗯”了一声，道：“你二人在此监视，情况如何？”
那二人道：“回掌门，现阎霍二人与南宫夫妇都在废园中，已两个时辰没有出来过了。”
南宫澈听说父母此刻就在这废园之中，心中大是激动，急问道：“我父母此刻平安无事么？”
那二人看看南宫澈，又对视了一眼，神色中颇有犹疑，李阳空道：“到底如何，你们如实说便是。”
其中一人道：“是，里面似乎是在进行严刑拷打，不时会传出惨嚎之声，。”
南宫澈惊呼一声，险些摔下马去，要知他父母坚韧要强，十数年来虽被恶疾缠身，却也从不痛哼一声，现下居然会大声惨嚎，那自是遭到严酷无比的非人待遇，南宫澈悲愤难抑，大喝一声，便要催马向废园冲去，但那马向来只听李阳空一人之话，缰绳也在李阳空手中，任南宫澈口中吆喝，双腿夹马，也全然不为所动。
李阳空伸手按住南宫澈，柔声道：“小兄弟且莫急，此刻尚早不便查探，等到夜黑，咱们一起进去。”南宫澈大喜，知道再向李阳空说些什么感谢话也是多余，默默翻下马来，向李阳空连磕三个响头。
李阳空当即命众弟子尽皆躲入林中，严密监视废园的一举一动，倘若见到阎闫霍武走出庄园，便立时拥上制服二人，可是那阎闫霍武似乎早已在庄园中备足水粮，一连过了数个时辰，也不见他们出来。
如此堪堪等到天黑，李阳空道：“差不多了。”带着众人悄然来到废园前，月光下，但见此园高墙四立，正中大门紧紧闭着，门上歪歪斜斜挂着一块破匾，写着陈家庄三字。
李阳空确认四周无人，又附耳在门上听了一阵，亦不见园内动静，低声道：“敌人武功不低，咱们若是人太多恐怕会打草惊蛇，这里就由我跟南宫小侠进去。”转身又吩咐众弟子道：“你们隐蔽四处，将这里包围，若见有人想入内，便放他们进来，若见有人出去，便立马制服他们。”
众弟子应命散开，或藏于树上，或隐于石后，不多时尽皆隐匿完毕。李阳空托住南宫澈腰，道：“咱们走。”南宫澈尚未及答话，但觉身子一轻，已如腾云驾雾般轻轻巧巧跃过高墙。
入得园中，南宫澈一时看不清四周，顺手在旁边墙上一摸，惊觉着手处又湿又黏，甚不舒服，拿近眼前但见掌中粘着一大片血，不由得大是一惊，一颗心只吓地突突直跳，心道：“这莫非是爹娘的血？”便在这时，忽听东首一间屋中传出一声叫声。
南宫澈又是一惊，向李阳空伸手指去，李阳空点点头，二人悄声向那屋子走去，转到窗沿下，但听屋中一人笑道：“好啦，吃饱喝足，咱们该开工啦。师兄，这姓南宫的嘴也忒硬，看来咱们今天得下点狠手给他俩看看才好。”只听屋内另一人嘿嘿道：“不错，咱们今日定要问出赤梧桐林的秘密出来。”
南宫澈心中一惊，心道：“是爹娘，是爹娘没错！”转头看向李阳空，示意立即进屋救人，却见李阳空摇了摇头，醮湿手指，悄然无声的在窗户纸上穿个小洞，观察屋内情况。南宫澈虽心急如焚，却也只得耐住冲动，依样在窗户纸上穿个小洞。
但见屋内光线昏暗，角落里摆着一张大床，一张桌子，桌子上放有罐子、小刀、铁钳、火盆等物，墙上床上血迹斑驳，触目心惊，两个黑衣人正站在屋中，在他们身前一对男女被绳子牢牢捆在柱上，头上各被一个黑口袋罩住。
南宫澈心神大震，他虽知爹娘落入他们手中定然备受折磨，却也料不到竟会见到如此场景，但见爹娘皆是半站半跪，若无绳索束缚，定然已倒在地上，显然已是奄奄一息，南宫澈又惊又急，伸手拽李阳空袖口，但李阳空仍是无动于衷，只是观察屋内情况。
那两个黑衣人也罩了头罩，南宫澈一时也分不出他二人谁是阎闫谁是霍武，但见其中一人拿起桌上一柄小刀，走上前来，叫道：“快说，赤梧桐林究竟有什么秘密？”一说完便用小刀在南宫恒腿上划了一刀，剜下铜钱大一块肉来，随即又剜第二刀，另一个黑衣人则取下桌上一个大桶，将皮鞭浸入其中，随即啪的一响，对着刘颖抽了过去。二人放声大骂：“快说，快说！”但南宫恒与刘颖只是剧烈挣扎，却不说话。
南宫澈再也忍耐不了，豁然起身便要向窗子扑去，却忽觉后心一麻，李阳空点了他的穴道，不等南宫澈发问，又即封住他的哑穴，附耳低声道：“你暂且莫急，咱们要先弄清素灵派的目的，不可打草惊蛇。”
南宫澈心中气道：“我爹娘生死悬于一线，这当口你还要等什么？”只是苦于穴道受制，只得闭上眼睛，流下泪来。
如此约莫挨了一个时辰，南宫恒与刘颖始终不发一语，但听一人骂道：“他妈的，气死我了，师兄，咱们都拷问了五六天了，却连个屁都知不道，真是浪费时间。”
另一人道：“阎弟，今日且到此为止，咱们明日再审吧。”二人说完向床上躺去，不一阵，皆已传出沉沉鼾声。
南宫澈两眼望向李阳空，李阳空点点头，解开南宫澈穴道，气灌双腿，一纵身撞破窗子，不待身子落地，双手在地上一按，身子又向前拔高两丈，扑向阎霍二人，这一下兔起鹘落，阎霍二人尚未及从床上坐起，已被李阳空迅雷之势点住穴道。
南宫澈大喜，急奔入屋，叫道：“爹爹，娘亲，孩儿来迟了。”用桌上刀子割断二人手脚上绳索，再除去二人头上布袋，但怎知刚一见到二人面目，不禁惊呼一声，手中小刀也跟着摔倒地上，李阳空见他满脸骇异，也是一惊，心道：“不好，难道他们已经死了？”俯身查看南宫夫妇，见他二人虽面容憔悴，却还勉强活着。
李阳空道：“小兄弟不必惊慌，我这里有药……”
却听南宫澈惊道：“这……这不是我爹娘……”
李阳空大吃一惊，突觉脚下微微一震，当即大呼道：“不好！”急忙抓住南宫澈向门外退去，但听咣当咣当，两侧青砖向上弹开，一众人从地下飞跃出来，截住二人退路。
李阳空左手抱起南宫澈，大喝一声，身子拔高而起，冲破瓦顶，带着南宫澈疾跃出来，随即伸手入怀，掏出一只细管令箭，那令箭射入空中，在寂夜中啪的一响，埋伏在外的天持弟子立即涌了进来。
此时藏在屋中暗格内的众人也纷纷抢了出来，黑暗中人影绰绰，对方竟有三十多人，李阳空又惊又怒，喝声道：“来者何人？报上姓名。”
忽听一人笑道：“阳空万里，剑曲莫及，李掌门贵人多忘事，怎地把老朋友也给忘了？”但见人群开处，一个长身老者带着一对年轻男女缓缓走出。
李阳空一怔，冷笑道：“原来是广陵派孙莫及孙老爷子，失敬，失敬。不知老爷子大驾光临有何见教？”
那人笑呵呵道：“不敢当。李掌门，今日乃是咱们天持、广陵两派一年一度论武会友的日子，却不知李掌门何以逾期不至？孙老儿放心不下，这才赶来看望。”随即转头对那对男女道：“雄儿，秀儿，还不快来参见李掌门？”
那男女道：“是。”走到李阳空身前躬身道：“孙照雄、孙凌秀，拜见李掌门。”
南宫澈听到这里，猛地想起那日李阳空答应救自己父母之时，徐骥曾提醒他与“广陵派孙老爷子”有约，看来说的便是此人，但他又怎会跑来这里？
但听李阳空道：“嗯，原来是孙家二杰，嘿嘿，江湖人言‘乘龙快婿，首选孙郎’，今日一见果然名不虚传，孙掌门好福气啊。”
那男子闻言脸上登时闪过一道戾气，原来他本名周照雄，为娶孙莫及的独生女儿而入赘孙家，是以江湖中有戏言道：“乘龙快婿，首选孙郎”。
李阳空见孙照雄怒瞪自己，倒也不以为意，对孙莫及道：“孙老爷子既要来看望在下，就该当堂堂正正，光明正大才是，何以要设下此局，堂堂广陵派掌门人藏身阴暗地洞之中，说出去就不怕被人耻笑么？”
孙莫及笑吟吟道：“我孙老头为救一落难少年逃出歹人之手，在地洞中躲藏一时，又有何可笑，难道你李大掌门就光明得紧么？”
李阳空“哦”了一声，冷冷道：“倒是李某成了歹人？”
孙莫及哈哈一笑，道：“李掌门莫要此地无银三百两，老头说的歹人乃是指阎霍二人。”
李阳空怒哼一声，心想：“这老头奸猾得紧，怎么他好像什么都知道了？”问道：“孙老爷子如何得知的这阎闫霍武二人？”
孙莫及又是哈哈一笑，道：“南宫世家重出江湖的消息轰动武林，老头如何能不知？李掌门可是小瞧了老头么。”
南宫澈和李阳空同时一惊，李阳空道：“轰动武林？是谁传出的消息？”他早已下过严令不许门下弟子提及南宫世家之事，却不想还是走漏了消息。
孙莫及道：“消息来源并不清楚，但顷刻间就传遍江湖，闹得沸沸扬扬，当时老夫还在思忖此事是真是假，突然间收到你要推迟论武日期的消息，老夫心中起疑，就派弟子暗加查访，嘿嘿，本以为你只不过知道点什么苗头，没想到你竟已抓到了这个南宫小子。”
李阳空冷声道：“所以你就将计就计，让自己弟子假扮那阎闫霍武，故意让我们知道，好引这位南宫小兄弟来此。”
孙莫及嘿嘿两声，不予置否。
南宫澈听二人如此说，心中一凛，想到适才在窗外见到的残忍一幕，那对南宫夫妇虽是假扮，但所受之刑却是真真实实，自己解开二人绳索之时，他二人均已是奄奄一息，这一切的一切，竟然都是此人故意演给自己看的？自己一日不来，他便守在这里折磨一日？想到此处，南宫澈怒气勃发，喝道：“你为了演这出戏，不惜如此残忍，连自己的弟子都忍心痛加折磨！”
却听李阳空冷冷道：“非也，他不需要牺牲自己的弟子，只需随处去掳来两个乞丐，割去舌头，罩上头套，届时拷问之时人人都只道南宫夫妇宁死不吐一语，又有谁想得到这是移花接木、以假乱真之计。”
南宫澈听他如此说，更惊的瞠目结舌，但见孙莫及捋须微笑不语，就似在说一件极平常的事情一样，南宫澈只觉一股寒气直窜上背脊，不由自主向后倒退一步，指着孙莫及喃喃道：“你，你滥杀无辜，简直，简直……”他自幼向往江湖，但所想象的尽皆是除暴安良，替天行道的侠义之事，此时见到孙莫及的所作所为，不禁大为骇异。
孙莫及突然收笑，两只眼睛如电光般在南宫澈脸上一扫，冷冷道：“大丈夫不拘小节，这又有什么好奇怪的，难不成你当李阳空这伪君子对你就是一片好意了？”